市长府邸位于海城最好的地段，是一幢带超大私家花园、独立健身房、宽敞游泳池、歌舞娱乐厅等设施的豪华别墅，装饰考究、金碧辉煌，宛如皇家宫殿。
华丽气派的府门外，两行仆人穿戴整齐、端然而立，以标准化的笑容和得体的礼仪招呼着到来的各位客人。
汤尼等人被引到了接待大厅。提抱礼物或手持礼金袋的客人已经排起了长队，等待登记。所有礼物、礼金都将登记在册。这是海城历来的习俗，原本是为留下明细清单便于日后礼尚往来的。只是，像今天这样的场合，是不可能指望收到回礼的。
多莉丝扫了一眼登记台后堆积如山的礼品，如同商场里摆放琳琅满目的商品。不，恐怕用“商品”不太恰当，确切的说应该是“收货仓”。各种身价斐然的货品均已提前付款，只在等待同一位主人验货收讫而已。
她暗暗吸了一口气，幸好带来的礼物是汤尼特地托边城同学从东方古国——慈国带回的古董花瓶，否则，她真不知道携带寒碜礼物的会不会被拒之门外。
她是勉为其难来参加这样的宴会，是为了能顺利经营花园和农园，更是为了她自己而来的。汤尼说过，政府若想对付她多莉丝，很简单，仅凭她曾三番五次地租船出海，故意驱散结对鱼群的行为，就足以抓她去蹲监狱的。因为海城的法律是以保护正常的渔业生产为首要的。所以，对她多莉丝而言，随波逐流才能换得自由之身。
等候的队伍很长，却没有谁敢表露一丝不耐烦的情绪。终于轮到了他们。詹森和汤尼小心翼翼地将礼物奉上，从登记人员还算缓和的面容上可知，他们带的礼物还算过得去。
排队归来，午宴很快就开始了。
偌大的餐厅，一张张大餐桌却摆放紧凑，厅内塞满宾客，座无虚席。
一身华贵服饰、容光焕发的亨利市长缓步走了进来。
这是多莉丝第一次如此近距离地看到他的模样。
他硕大的肚子鼓挺着，与略显矮小的身躯不相协调，像在怀中抱了一个巨大的西瓜。头发整齐地梳在脑后，泛着点点油光，一如那张油光满面的圆脸。
亨利的身后，跟着他的妻子——瑞伊。
多莉丝特意打量了一下这位市长夫人，她平日甚少在公众场合露面，身材适中、笑容慈爱，看上去是属于那种夫唱妇随的贤妻良母型女人。只是，她身上的礼服虽价值不菲，但佩戴的首饰却过于繁多，令她显得有些臃肿，多了一分暴富之人的市侩与俗气，少了一分达官贵妇的高雅与大气。不过，她今日站在亨利的身旁，倒也相得益彰。
爱玛凑近多莉丝的耳边，语音尽量压到最低：“瞧见了吗？市长手腕上那块金表，全球限量版的，他这手上可戴着一栋豪华别墅呢。还有他的夫人，你瞧，那手上拎的那也不是个包，而是辆跑车啊……”
多莉丝淡然地笑笑，好在她都不认识，否则会不会也像爱玛那样满眼充满艳羡呢？她扫了扫周围目不转睛地瞻仰市长和夫人风采的人群，暗想：恐怕今天到场的人，像她这种不识货的，还真没有第二个了吧？谁要是在她面前都会觉得头疼和憋屈吧？空有一身好行头却无处彰显啊。俗话不是说，不怕货比货，就怕不识货。
亨利径直走到早已架好的麦克风前，兴奋地举起酒杯：
“女士们，先生们！感谢大家前来参加敝人的生日party。你们的光临令我和夫人感到无上的荣幸。在此，我想借聚会之机，代表海城人民向诸位表达衷心的谢意。是你们，创造了海城经济的繁荣；是你们的贡献，支撑起海城各项市政建设的顺利实施；海城人民的幸福和安康主要是拜在座的诸位所赐……”
他话音未落，席间已响起了如雷鸣般的掌声。
多莉丝冷眼扫过四周鼓掌的人群，他们哪个不是政界名流、商业巨子？哪个不是有头有脸、知名人士？又有哪个不是华服加身、珠光宝气？这其中，何曾有一位是普普通通的勤劳百姓？又何曾有一位是顶风破浪冒着生命危险出海的穷苦渔民呢？究竟是谁在为海城创造财富？究竟应该感谢的人是谁？
受到掌声激励，亨利脸上堆满笑容，露出两道横肉，连嗓音也陡然高了一倍：
“诸位，你们的努力将会迎来更大的收获。在这里，不妨预先向大家透漏两个好消息。第一个，今年的经济增长率比往年高了不止五个百分点，虽然还未到年终结算，但我可以确定地告诉大家。我们的肉类产品，尤其是渔产品畅销国内外，不光?蟠国，连美瑞肯国也青睐海城的产品。订单简直像雪片一样飞过来，外汇储备与日俱增，天上真的是要掉馅饼了！诸位就等着欢呼吧！”
人群开始骚动，个个脸上显露出无限的憧憬与期待。亨利清了清嗓子，窃窃私语的大厅，立刻鸦雀无声。
“第二个，由于海城经济持续走高，形势一片大好，经国会议员们商议，总统亲自签署，海城即将实施一系列促进经济发展的新政。主要是针对提高肉类品产量、扩大出口而定的新举措。相信届时海城的经济将更上一个新的台阶，诸位都将直接或间接受益，你们个个将赚得盆满钵满……”
亨利顿了顿，轻扬手中的酒杯，示意共同举杯：“来吧，女士们，先生们，端起美酒，释放心中的欢乐和喜悦吧，尽情地享受这个时刻。让我们年年有今日、岁岁有今朝，让生命之树常青，让我们的钱袋像风帆一样鼓胀起来，让荒谬愚蠢而可笑的末世论，见他的鬼去吧！”
他的致辞一落，众人欢呼雀跃起来，呼声喊声如海浪般一浪高过一浪，“乒乒乓乓”的酒杯碰击声震耳欲聋。
多莉丝听着格外刺耳，不由地心慌烦乱。她紧闭了一下双眸，努力恢复平静的心绪。汤尼体贴地将她挡在自己身后，热情迎接前来寒暄客套和喝酒的宾客。
幸好，他们就坐的餐桌靠近大门和窗户。多莉丝略微吃了几口青菜便觉得食不知味、难以下咽，只等尽快散席好到外面去透透气。
亨利携夫人和一干随从绕走餐厅一周，依次向各桌的宾客敬酒。终于来到了他们所在的餐桌。多莉丝依旧微微侧身，一张脸的多半都挡在了汤尼的肩后。这样的场合，她实在不愿露出脸来。
觥筹交错间，她快速瞥了眼亨利。人群簇拥下的他，早已双眼发红，脸冒油光，还没张嘴便散发出浓烈的酒气。好在，一切像例行公事一般，他们很快就结束离开。
多莉丝瞥见亨利脸上的笑容显得很机械、僵硬，不禁暗暗皱眉。
