傍晚两人走进了徐家镇,在街巷间漫步而行,敬文看到这徐家镇确实不一般,南北、东西官道交叉穿越镇中心。往南到杭州是南下的必经之路;往北是去往江宁及北方要道;往东的道路是通往苏州一带;往西通往安庆、湖北等地,实属交通枢纽。
“来运赌场”坐落在十字路口北端,坐北朝南,门楼雕梁画栋,豪华气派。正中的上方一块硕大牌匾,朱漆底金字,却书写着“来运会馆”四个大字。
其实此“来运会馆”,经营的却是赌博生意,时间一长人们叫白了,都叫“来运赌场”,反而正名到无人叫起。
“来运会馆”实际上是一个障眼法,自战国时期开始,历朝历代都对赌博为祸认识甚深。赌博致使很多人倾家荡产,从而引发社会风气败坏,导致社会秩序被破坏的弊端,故有禁赌的法律。
秦始皇时期制定了严厉的禁赌法律,轻则“刺鲸纹脸”,重则“挞其股”。魏晋南北朝以后,法禁松弛,虽有禁法条文,却名存实亡。更有甚者,官吏、奸商同流合污,赌业兴旺,大发横财。地方官吏也乐得收入大增,不但不禁,反而暗中鼓励。
在十字路口周围,围绕着“来运会馆”,各种服务行业店铺如星罗棋布,什么妓院、客栈、酒楼比比皆是。
敬文走在街上,见到身穿各种服饰的人都有,可谓是人头涌动,好不热闹,有些打开眼界的感觉。
当下文利引着敬文来到一家叫吉安客店的门前。说道:“这里还不错,我们就住在这里吧。”
敬文抬头看着这家客店不错的门楼,点头道:“好吧,我们今天就住在这了。”
文利笑嘻嘻道:“大哥,这儿挺不错的,我看行这才引你到这里的。嘿嘿,反正我听你的。”
敬文想了想,点了一下头,摆了摆手,“我们走!”
两人昂首走进了客店。
小二瞧见一位服饰考究的书生和一个满身脏兮兮的小乞丐走进客店,神情有些愕然,用极其好奇的目光迎了上去。
“公子,您要住店吗?”小二看人下菜碟,恭维的来到敬文身旁,边说边用眼神上下溜着文利,神态中有些厌恶。
文利瞧他那模样,只是“哼!”了一声,扬起了头,不在瞧小二。
敬文微笑着对小二说道:“给我们一间上等的二人房间。”
小二说闻听摇头道:“哦,对不起公子,房间已全部住满,只剩一间上等套房,只是租金贵些,不知公子可否满意?”
敬文无可奈何道:“好吧!就要这间吧。”
于是,小二引领他们来到二楼一间套房。
敬文进到房间,见套房内陈设华丽讲究,比义父庄园内的房间还要豪华。暗忖这可能是专供身份特殊的人享用的套间。
转了转,走到里间一看,只有一张很大的床铺,心里想到,今晚只能和小兄弟睡在一张床了。
转过身来,刚想对文利说点什么,忽见店小二站在那里并没有走,奇怪的问道:“小二你还有事吗?”
店小二见敬文是一个书生,文利又是一个乞丐,心中打起鼓来,暗中寻思这二位能否付起这店租,何不先要一些押金。
“噢、噢。”小二不太自然的说道:“公子既然看好了这间套房,能否......。”
敬文一听就明白了他的用意,从怀里摸出一个金叶子交给店小二,说道:“此能否够租店银两?”
店小二一愣,眼睛一亮,急忙接过,立马恭维道:“够、够,用不了,公子还需要什么尽管吩咐小人。”点头哈腰站在一旁,态度旋即来了个一百八十度大转弯。
敬文想了一下,吩咐道:“好啊!给我们准备一桌饭菜送到这里可否?”
店小二立刻恭维地答道:“行!行!小的马上去办,二位公子可否需要酒和饭后沐浴?”
敬文瞧了一下文利,文利马上慌张说道:“不要,不要,只要饭菜。”
敬文心中奇怪,看他那般模样,应该沐浴,为何不要呢?既然不要,也不好强求,说道:“就按这位公子说的办,哦!剩下的银两都赏给你了。”
小二闻听,心中狂喜,感恩代谢,迅速去置办饭菜之事。
不一会儿,店小二就把丰盛的饭菜端到了房间。
两人用过餐,小二即可过来拾的好,然后恭敬问道:“二位还需要点什么?”
文利说道:“不需要什么了,你可以走了,有事我们再叫你。”
“好,有事尽管吩咐,二位休息好。”说完小二走出了房间。
敬文笑着对文利说道:“看来今天我们可要在一个床上睡觉了,我们兄弟可真有缘。”
文利满脸通红的说道:“大哥不嫌弃小弟是乞丐?”
敬文毫不在意,想起自己在山里玩耍也不过如此,正容道:“哪有哥哥嫌弃弟弟的,你不要心存芥蒂。”
文利满脸兴奋之色望着敬文,忽然话题一转,询问道:“难道大哥不想到“来运赌场”去看一看?”
敬文摇头,两手一摊,模样凄然道:“唉!我不懂赌术,去了也没用,还不得把盘缠输光,往后谁请你吃饭?”
其实敬文在“剑魔老祖”留下的书籍中,翻到一本叫“赌技探秘”的书,闲着没有事的时候还专门的研究了一番,只不过想自己单独去赌场,不想让他这位小兄弟涉险而已。没想到的是文利先提出来去赌场,只好应付说不懂赌术。
文利摇了摇头,不以为然道:“大哥,不懂不要紧,只要你在旁看就行了,小弟可略知一二,再说我们适可而止,怎么能把盘缠输光?运气没那么糟吧。”言罢笑了起来。
忽见敬文略有难色,继续解释道:“这个赌场听说很公平,输净了还给你路费,供你吃喝,赢了赌场都会一文不少的照付给你,你只管走,不会找你麻烦。只要你不出老千就行,哦!就是作弊,要不然哪有这么多人来这里赌博,早就吓跑了。”
敬文闻听笑着说道:“你不是也要把我变成乞丐吧?”
文利做着鬼脸,调皮道:“那要看需不需要喽,嘿嘿,嘿嘿!”
敬文想起了“剑魔老祖”的话,天下间没有赌场不骗人的,十赌九骗,只是手段高明而已。噢?看来这个“来运赌场”很不一般,表面上做得很好,人来得越多他们就赚得越多。我真得去看看他们有什么把戏。于是摇头晃脑,无奈地叹道:“好吧!我就陪你去看看。”
文利见敬文答应了,欣然道:“好!大哥我们这就走。”