翌日,叶青又送给老人一个银镯子,辞别了老人,并按照他的指引走了三十多里,来到一个城镇,找了几家店铺,将储物袋中的金银首饰全部兑换成银票,然后雇了一辆马车,朝着自己家乡的方向赶去。
二十多日后,一辆马车飞快地行驶在一条弯弯曲曲的泥土道上,并在一个三岔口处慢慢停了下来。一个头戴蓑笠、看不清脸面的少年下了马车,朝前面不远处的一个三面环山的小山村慢慢走去。
少年正是一连赶了二十多天路的叶青,望着眼前熟悉的村庄,与六年前离家时模糊记忆慢慢重合了起来。
六年多了,自从被无心道人带回山中之后,他便再也没有回过家。
刚开始时,叶青经常在半夜睡梦中哭醒,于是每每第二日一大早便向无心道人请求回家探亲。但不知为何,无心道人总是以“年龄太小、路途艰险”等各种理由推搪过去。
后来等到他开始正式修炼“长生经”之后,无心道人便许诺只要他能够练气成功,便准许其回家一趟。因此最开始叶青如此忘寝废食修炼的动机,有一大半原因是为了能够早日回家看上父母两眼。
叶青继续往前走,拐了两道弯,来到村东头的三间大砖瓦房前,几个七八岁的孩童正在房前的池塘边欢快地玩耍着。
叶青不由得停住了脚步,这里曾经也是他的乐园。未离家之前,每天吃完饭后他都会与村上的小伙伴们前来玩耍,夏天捉泥鳅、采莲子,冬天滑冰、打雪仗,好不快活。只可惜那样的时光一去不复返了,当年跟他一起玩耍的伙伴也都不在这里了,大概他们不是上山砍柴,便是去不远的镇子上谋生了吧。
砖瓦房看上去很新,应是最近几年新建盖的,从里面偶尔还会传出几声婴儿的哭声。
这就是六年来让叶青一直魂思梦绕的地方,那处心中最为温暖的港湾。
不知为何,叶青却没有推门而入,而是驻足观望了半天,最后哀叹一声,转身朝附近的一间废旧茅屋走去。
其实在回家的路上,刚好路过落英宗附近的一个小镇,那里有个坊市,落英宗的弟子经常下山购买药草、矿石、布料等用品。叶青通过各方打听,得知当日泮儿确实已经解毒成功,因此也就不用担心无心道人会恼羞成怒而危害自己的家人了,这让他一直悬着的心终于放了下来。
可是即便如此,叶青还是没有彻底放松,只因在无心道人等人的眼中,他自己已经是个死人了,如今堂而皇之地回到家中,时间长了若被无心道人所知晓,小树的秘密会暴露不说,到时候恐怕还会再次危及到家人。
叶家如今生活虽说不上大富大贵,但在村子里面也是数一数二的上等人家。当初无心道人带走叶青时留下了许多银两,随后叶父叶母就用这些钱财翻盖了砖瓦房,置办了不少地产,并给大儿子叶文娶了一房媳妇,尤其是今年还添了一个孙子,把叶家老两口乐得整天合不上嘴。
可是只有当夜深人静的时候,叶父叶母总会时常想起身在千里之外的叶青,有时叶母还会拿出叶青小时候的衣服摆在床上,然后重新叠好放起来。
叶青在暗中偷偷观察了三五日,看到叶家生活已经很是殷实,一家五口其乐融融,与邻里关系也都很和睦,叶青最后一丝担心也消失了。于是他翻过村外的山头,回头望了望山脚下村东头的那间砖瓦房,随后转身匆匆离去了。
两个月后,在一个废弃的矿洞里,一名少年正围着一堆篝火烧烤着两只鸟雀和几条鱼。不一会儿,洞里便飘散着诱人的肉香。
少年自然是叶青,离开山村之后他便一直毫无目的地四处飘荡,一路上风餐露宿,直到半月前来到此地,发现此废弃矿洞周围鸟兽、野果极多,并有一条河流在洞口不远处,食物及饮水都不用发愁,因此便将矿洞重新收拾了一番,又搬来一块巨石挡在门口,就此定居下来。
看着收拾完毕的“新家”,叶青心情大好。随后将储物袋中的武林秘籍全部取出重新整理了一下,发现共有内功心法一篇,轻功身法五十余套,各种棍法一百八十余套。
其中内功心法“春阳神功”是肯定不会拿来修炼的。而轻功身法和拳脚套路当中,绝大部分都是需要有内功方能施展,只有一套名叫“游鳞步”的轻功身法,以及三十二套棍法不用内功也可以修炼,只是叶青如今早已踏入练气期,自然对这凡人武功看不上眼。
因此,这半个月来,叶青一直在修炼“长生经”,梦想自己有朝一日修炼有成之后,便会有实力保护自己的家人,不用像现在这般东躲西藏了。
此时,叶青吃完几条烤鱼后,忍不住又拿出那卷竹简来,此时他已经断定,此竹简肯定不是非凡之物,因为这几个月来他已经试过无数次,无论是用火烧,用石头砸,甚至用刀子砍,都无法将其弄坏分毫。
这时,叶青不禁想起那株小树来,当初便是小树射出了一道青光将储物袋上泮儿的神识印记给击散的,虽然他到现在还未弄清楚这究竟是怎么一回事,但他却对这株神奇的小树有着一种别样的情愫,并由此对其产生了一种莫名的信任,只是这种感觉来的十分奇妙,叶青也不知是何时产生的。
只可惜小树自从两个多月前钻进叶青丹田之后便再也没有任何反应,似乎陷入深层睡眠一般。
叶青将竹简翻来覆去看了许久,并用神识探查了数十遍,实在是普通至极,没有任何一点奇异之处。
虽然猜测其中肯定隐藏着不为人知的大秘密,可叶青现在却实在是不知从何处下手,因此唉叹一声之后,打算将其重新收进储物袋中,留待以后慢慢研究。
突然,叶青就感到丹田处一阵火热,接着躁动几下便又停止下来。
只见青光一闪,一株小树无声无息的悬在叶青身前。