顺利闯过了首关，三个女子信心倍增，尽管下面还有更难的两关虎视眈眈。
她们在山涧给竹筒装满了水，依照小精灵的指示跨过山涧，沿着绿草如茵的曲折小径往东走。
走出十二三里路，地势渐高，眼前是一望无际的绿色山林。山路没有结束，相反，还长着呢。亦真亦幻谷之大，实在难以想象。
夏玉儿又开始抱怨累了。她向郑瑛淇提议，用飞代替步行。郑瑛淇不同意，认为这样固然节省时间，但极有可能错过许多线索。
邓婵玉看不惯，忍不住说了夏玉儿几句。
夏玉儿立马不高兴了，心想：“要不是我，你到现在还被黄符困着呢。”她回了几句嘴，把邓婵玉惹恼了，亏得郑瑛淇从中调解，才一笑了之。只不过，两个女子互望的眼神已经变得不再那么友好了。
黄昏时分，夏玉儿猎得一头野兔，欢天喜地捡了一堆枯树枝，点起篝火熏烤。早膳和午膳吃的都是素斋，味同嚼蜡。走了一天的路，此时能有肉吃，真是件幸福的事情。
兔肉很快熟了，一滴肉汁落在树枝上，火光中冒起袅袅青烟，还带着浓香，实在是诱人。
夏玉儿撕了一条兔腿，登时肉香四溢。她惬意地眯起了眼睛，正要狠狠咬一大口，想起郑瑛淇和邓婵玉还没有吃，笑道：“二位姐姐，一起吃呀。”
郑瑛淇摇摇头，道：“我吃斋。”
夏玉儿“啊”的一声，道：“这我倒忘了。”拽下一条肥大的前腿，走到邓婵玉面前，道：“给你。”
邓婵玉还在生她的气，看了一眼，道：“我没胃口，你自己吃吧。”说着，解开了放干粮的口袋。
夏玉儿讨了个没趣，怏怏地离开。
当晚三女在山中露宿，每个人值一班夜，次日卯时动身继续赶路。
第一班岗郑瑛淇来值，第二班换邓婵玉，夏玉儿值最后一班。
从亥时到丑时的这段时间，风平浪静，什么事也没有发生。但是轮到夏玉儿值夜时，气温骤降，天空渐渐变了色，粉红中带着灰暗，云层低了许多，整个平原静悄悄的，有些肃穆，有些可怕。
“阿嚏！”
夏玉儿重重打了个喷嚏。
一堆篝火取暖还不够，她怕郑瑛淇和邓婵玉着凉，当即起身，四处拾捡枯树枝，又点了一堆篝火，直到自己身子暖洋洋的，两个女子衣裳都发热，这才放宽心。
夏玉儿忽然觉得很累，天亮了还有艰苦仗要打，朝地上一躺，把装干粮的口袋放在身下，枕着一条胳膊，缓缓合上眼睛。
原本只打算打个瞌睡，但睡魔很快就征服了她。
睡了半柱香的工夫，天空中飘起了雨，三个女子很快就醒了。
郑瑛淇和夏玉儿同时醒来，脸上刚沾了一滴雨，她们就一个骨碌坐起了身。
邓婵玉揉揉眼睛，这时雨势变大了不少，雨滴打在脸上生疼，不禁骂了一句：“什么鬼天气！”
郑瑛淇蹙眉道：“玉儿，你怎么睡着了？”
夏玉儿不好意思地笑了笑。
邓婵玉忽然尖声大叫：“我们的干粮呢？”
三个人的干粮口袋，只有夏玉儿的完好无损。郑瑛淇的口袋似是被野兽撕扯过，破烂不堪，里面的食物亦被偷吃了大半，邓婵玉的口袋更是不翼而飞了。
夏玉儿瞅了一眼便道：“这鬼地方还不知道有多少猴子、猩猩、豺狗、野猫、猞猁，还有别的杂七杂八的动物。肯定是我们睡着的时候，被它们给吃了。”
邓婵玉惊怒交集，指着她鼻子厉声道：“你是怎么守夜的？！干粮不见了，都因为你的疏忽！”
夏玉儿眉头微皱，道：“王妃，干嘛这么大火气？我这一袋不是还好好的吗？大不了我节省点吃，分给你和瑛淇姐姐就是了，不值得大惊小怪。”
邓婵玉“呸”的一声，道：“我才不要你好心！”一脚踢开地上一块腿骨，那是夏玉儿昨晚吃剩下的，厉声道：“要不是你吃兔子肉，能把野兽引过来？要不是你偷懒，干粮会没了？”
夏玉儿也怒了，娇叱道：“哟呵，照你这么说，我就是罪魁祸首喽？”
邓婵玉冷笑道：“那倒不至于，不过，害群之马倒是当之无愧。”
夏玉儿气得发抖，也不管她是皇亲还是国戚，抬手就是一巴掌过去。
邓婵玉没料到夏玉儿会对她动手，“啪”的一声，结结实实地挨了她一个耳括子，半边雪白的脸蛋登时红肿起来。她长这么大，除了父亲和哥哥，还没被第三个人打过，更何况还是打脸，怎能不大为光火？
唰！邓婵玉抽出了佩刀，夏玉儿见状，也拔出了吴钩剑。
两个女子气势汹汹，都是毫不相让。
郑瑛淇大惊，忙拦在二女中间，喝道：“住手！”
她在论武功是夏玉儿胜过邓婵玉，在兵刃上也是前者占尽便宜，但邓婵玉有八卦紫寿仙衣护身，真要打起来夏玉儿未必就能占上风。
邓婵玉怒道：“瑛淇姐姐你让开，我今天非得教训一下这个前朝余孽！”
夏玉儿朝地上吐了口唾沫，讥刺道：“就你那几下把式去跑江湖卖艺还马马虎虎！”
郑瑛淇喝道：“都少说几句！”双手如风，点了两人的穴道，把她们的兵刃收了，又道：“即刻起，你们的兵器由我保管，免得你们打打杀杀的。”解开了二人的穴道。
邓婵玉狠狠瞪了夏玉儿一眼，轻抚着被郑瑛淇点痛的穴道，道：“看来我在这里是多余的。”
夏玉儿嘴唇微微一动，想说“还有点自知之明”，但想到自己刚刚打她的那一巴掌甚重，不禁微觉歉疚，便忍住了没有说。
邓婵玉又道：“我要离开这里。”
郑瑛淇蹙眉道：“婵玉你胡说什么？”
邓婵玉道：“我回去，你们去找九转赤芝吧。”
郑瑛淇一惊，道：“你！你！我们一起出发的时候就说好了，取不到九转赤芝不回去，现在你想食言吗？”
邓婵玉语气激愤，道：“如果只有瑛淇姐姐你，我决不半途而废。但是！”瞥了一眼夏玉儿，叹道：“我心意已决，不要拦我。”
夏玉儿眼望郑瑛淇，希望她能劝劝邓婵玉。
谁知郑瑛淇并未挽留，把佩刀抛给邓婵玉，道：“既然这样，你回去吧。替我给丞相，还有师弟的家人捎个口信，就说我们一定尽快把九转赤芝带回孟津，叫他们放心。”
邓婵玉点头道：“祝你们一路顺风。”说罢，走上了下山的路。
夏玉儿望着她的背影，不禁呆了，良久，道：“瑛淇姐姐，我……”黯然垂首，说不出话了。
郑瑛淇道：“婵玉是凡夫俗子，不能和咱们比。三仙岛随处都可能有危机，她回去不是坏事。何况她现在是个母亲了，本来就不该蹚这趟浑水的。”见夏玉儿呆呆出神，道：“别闲着，摘些野果做干粮。”
夏玉儿笑了笑，道：“这个好办。”倏地化身为小白狐，一溜烟似的扑到郑瑛淇脚边。
郑瑛淇还是第一次见到她这个模样，笑道：“你干什么？别玩了。”
夏玉儿道：“你在这里等我，我很快就回来。”
小白狐走了。
不到一顿饭工夫，小白狐回来了，变回人形，拉着郑瑛淇的手，道：“快跟我走吧。”
郑瑛淇不解地跟着她，走出一里半，夏玉儿指着前面一株巨大的圆柏，道：“瞧。”
树根处生着二三十只鸡枞菌。
郑瑛淇大喜，赞道：“真有你的。”
这些鸡枞菌够一个成年人吃上一顿，再加上夏玉儿剩下的干粮，节省点吃，一两天内不用为口粮担忧。
雨越下越大，两人的衣衫俱已湿透。
收拾好鸡枞菌，夏玉儿道：“附近有个山洞，咱们去那儿避雨好了。”
暴雨中走山路甚是不便，这雨一时半会也不得停，郑瑛淇点头道：“好。”
两人走到山洞口，夏玉儿正要进去，郑瑛淇一把拦住她，道：“我先进去探路，你跟在我后面。”
夏玉儿暗赞她心细，亦心怀感激。郑瑛淇武功高出她一大截，探路为次，保护她才是主。
郑瑛淇折了根粗树枝，用三昧真火点燃了，两人缓步入洞。
火光引起不小的骚动，一片乌云似的巨大阴影从她们头顶掠过，耳中听见一阵尖锐的怪叫。
十余只丑陋的蝙蝠睁着血红的眼睛，尖利的爪牙闪烁着可怖的寒光，朝闯入它们领地的人扑了过去。
夏玉儿不由得惊叫一声。
郑瑛淇叫道：“玉儿快出去，它们怕光！”
倏忽间，六七只蝙蝠把郑瑛淇当成了猎物，只是畏惧她手中点燃的树枝才不敢贸然靠近。
郑瑛淇左小腿忽然一麻，原来被一只大蝙蝠咬住了。
她大吃一惊：“是吸血蝙蝠！”左手拽下腿上那只蝙蝠重重扔向山壁。“噗”的一声，鲜血四溅。
吸血蝙蝠越来越多，郑瑛淇跃出洞，手中树枝被大雨浇灭。一大群蝙蝠追了过来，但见到洞口光亮，立即打住，原地盘旋。郑瑛淇当即放出三昧真火，将那群丑陋的家伙烧得只剩下灰。
夏玉儿长长吁了口气，暗道：“真是好险。”瞥见郑瑛淇小腿在流血，惊道：“你受伤了？”
郑瑛淇苦笑道：“小伤，不要紧。”又从身旁折了根树枝点燃，又道：“我再进去看看。”
夏玉儿夺过树枝，道：“你歇着，我去。”
郑瑛淇道：“小心一点。”
夏玉儿察看良久，每个角落都不放过，见洞中再无残余蝙蝠，这才扶着郑瑛淇入内。
郑瑛淇腿上被吸血蝙蝠咬了，初时不觉得咋样，现在只疼得她龇牙咧嘴。
夏玉儿道：“让我瞧瞧。”缓缓卷起她的裤管，不禁吓了一跳。
雪白的小腿上齿痕宛然，伤口已不再流血，但是肿得厉害，摸上去炙热异常。
郑瑛淇自己也是忧心忡忡，明天能否走路，看样子还是五五之数。
夏玉儿用清水给她洗涤过创口，担心伤口化脓，不敢包扎。
郑瑛淇见夏玉儿愁眉不展，攥住她的双手，笑着安慰道：“我没事。”
夏玉儿嗔道：“怎么可能没事？”
中午她们吃了点烤鸡枞和冷馒头，然后就在洞里烘烤湿透的衣服，一直没出去。
夏玉儿没想到这洞中的吸血蝙蝠如此厉害，待雨势稍小，她就出去采药。所幸出去没多久，便发现了白芨等几味消肿生肌的草药。
回到洞中约莫是未时，郑瑛淇躺在地上昏睡，面额潮红。夏玉儿心惊不已，过去摸她额头，触手火烫，竟发起了高烧，还打摆子。
无奈之下，只得转身离洞，冒雨继续寻药。
她琢磨着，郑瑛淇是湿气逼入体内，这才发热，一边走，一边回顾医书上所记载的对症药物。
穿过低矮的灌木丛，拨开条条碍眼的藤蔓，眼前现出一片沙地。夏玉儿脚下一滑，险些摔倒，奇怪的事发生了，她的脚陷进了沙子里。
她感到自己在下沉，柔软的细沙吞没了脚踝，然后是小腿，接着轮到了膝盖。
这不是沙地，是流沙！
只要动作稍大，陷落得就越快。
夏玉儿惊骇万分，郑瑛淇兀自昏迷，荒山野岭中，纵然呼救，也没人听见。
她心中在大喊：“救救我，救救我。”
大腿没入流沙之中，很快腰部也看不见了。
夏玉儿以为自己死定了的时候，忽然两条胳膊同时一紧，被人拉出了可怕的流沙。
她不敢相信自己得救了，竟然有人来救自己。
只听一个女子怒道：“你没长眼睛吗？”
不是郑瑛淇的声音。
