苏玠三人到得家中，苏永颜滔等亦早己归来，只卫四与赉叔一路，因远去勋国与任国之边境枝桑城而末回。
苏玉见那摆摊贩卖雕物的老叟，葛服粗褶，满面苍桑愁苦之色；加之闲谈间得知此人无家无业，四处飘泊……，便将他带至浮地家中，谁料，此人一见殷伯便扑将过去，抱了殷伯两腿，嚎啕大哭……一众人相顾愕然，只苏玉站于一旁，似笑非笑睨着殷伯慌乱无比之模样……
当日晚间，殷伯便与老叟同室而居……，苏玠苏玉对此亦不闻不问，听之任之……
自此，老叟便滞留苏家，日日去木器队溜跶……，苏家众人便随殷伯呼老叟为濮…。
三月间，苏氏兄妹四人父母大孝之期业已守尽，四人在族老主持之下行了除服礼；四月未，苏玠行了加冠之礼……
冠礼过后两日，族老拜访苏阶……二人在厅中挥退侍婢，谈约两刻，族老满面唏嘘而去……
苏玉知道，时人习惯早婚，若非要与苏氏夫妇守孝，如苏阶十几岁便该成婚生子……只是，苏玠好似全无娶妻的打算……
苏玉一连观察了苏玠几日，只见那个苏玠大兄每日不是去霍县、苏镇等巡视打理庶务，便是寻了自已或苏永、苏澈习字作耍……全然不似心中已有心仪之人的模样……
苏玉心痒难倷，遂唤巽叔传潜踪领队来见……
过了两三日，潜踪领队来见苏玉；苏玉踞坐塌间，执一青碧色小碗边啜饮野****，边听潜踪领队禀报所获，潜踪领队躬身揖礼己毕，对了苏玉垂手肃立，沉声道：“郎君每日去霍县均是巡查商铺……只往往有女郎遇到郎君，以帕裹玉、或花所掷……郎君一概末理……"
苏氏兄妹四人，均是容长脸形，双眉斜长如刀，只三兄弟双眉浓黑，苏玉双眉细而略浅；苏玠苏永俱是眼尾细长微微上挑的桃花眼，苏玉与苏澈是一双杏核眼……且苏玠身量削廋高挑，长身玉立间，亦是一翩翩美男……在这热衷追捧美人、美男的时代，苏玉不信没有女子青睐苏玠……
大兄在想什么呢？苏玉嘟了嘴，中指指尖在案几之上磕的几磕……，这日子无聊至极，说不得……就操一操这个大兄的心罢……！
苏玉遂命潜踪领队继续打探。
这一日早食将过，苏阶如往常一样，由风云骑子固、子需、子仁、子仪四人随侍，带了赉子又往霍县而去……
不过，往常午食之后方回的苏玠这日己时末至便狼狈而归；一袭天青色大博山锦的袍服被址的七零八落，一片衣袖搭拉在肘上，束腰的帛带长长拖在腰侧，胸襟半敞，露出里面雅白色的里衣，譬发散乱，脸颊之上……一枚各零零的胭脂印儿……，一幅受人……摧残的模样。
其于赉子与四个护侍亦是衣衫不整，护侍子需的鬃发之上更是粘了一片蛋壳……随着子需又是摇头又是摆手而……荡荡悠悠……。
苏玠自去寝处洗漱更衣，几人便踞坐厅中，听护侍回秉。
子需立在厅中，又是摇头又是摆手，与苏玉、苏永、苏澈三人禀报“遇袭"之经过……
苏永、苏澈听的是嘡目结舌，而苏玉则杏核眼盯着那蛋壳……随着子需义愤填膺的讲述而……忽尔上、忽尔下……忽尔左、忽尔右……一时憋笑几乎要憋出内伤来……。
苏玉起身离塌，忍笑出了厅房，待上得楼去，便唤巽叔传潜踪领队来见。
潜踪领队拓石上得楼来(苏玉两眼从头到脚扫得一扫，还好……衣裳整齐)，方谈然问道：“郎君今日所遇何事……？"
拓石躬身揖礼道：“今日大郎君坐了马车去霍县巡商铺，因城门处一柴车倒翻在地……郎君便下车步行；将过城门时，遇一群女郎……众女郎先是对了郎君但歌(一人唱歌，三人和)郎君末理，一众人便向郎君仍佩抛簪……谁知，一玉佩砸在郎君头上……"
拓石常常面无表情的脸，竟微带了丝忍禁不住的笑意：“……护侍捡了玉佩反砸回去，众女郎……便对郎君……一拥而上……"
苏玉似笑非笑，轻飘飘又问拓石：“……当时汝在何处……？"
拓石垂手答道：“仆隐在人群中，……见有女侍拿了鸡蛋，蔬果乱砸……遂以石子击众人足踝……"
觑了苏玉脸色，拓石又道：“此种事，由来已久……与郎君亦是好事……"
苏玉小手抚着下颏，心下暗忖……时下流行公然……**美男么……？
苏玠此后一连数日躲在房中，别说去县里镇上，连寝房门亦是半步不出了。
谁料，几日过后，众女郎竟打探得小李庄苏家；便有霍县富户家中或仆妇、或管事来邀苏玠赴女郎宴请，其中更有一徐氏女家中兄长来见苏玠……，言：愿将徐女送与苏玠为姬……
苏家一时热闹非常，只苏玠整日郁郁不乐，无一丝儿欢喜。
苏玠罢了工，苏永只得接手庶务……，如此悠悠几日，苏玉忽然想起苏大兄冠礼过后，族老来访那一日；族老唏嘘而去，苏玠亦是如此抑郁数日……
苏玉遂唤巽叔前来，命巽叔去探。
只一日，巽叔便来回报；苏玉踞坐楼上小厅之中，巽叔上得楼来躬身揖礼，对了苏玉轻声道：“那日族老来访，与大郎君所提，亦是李姓宗族之中一宗老嫡女……"
觑见苏玉顷耳细听的认真模样，巽叔便又轻声续道：“听闻此女幼习家训……，长相温婉柔美……，其长兄便在庄中族学受教……"
巽叔停顿一瞬，又道：“不知为何……大郎君仍是拒之，只与族老言……不欲婚配……"
……不欲婚配么？
苏玉乍听巽叔所言，一时呆怔；杏核眼转得几转，小手也不敲案几了，索性食指伸出在鼻子尖儿上挠了挠，心下暗暗揣测，难道……大兄有……难言之隐？……或者……大兄他……喜欢美男？
思及此处，苏玉一阵恶寒……
苏玉肘支案几之上，托腮望了房顶……
苏玉在想……，苏玠拥一娇怯阴柔的男子在苏家小院闲步……；或者，……一高大健硕、面有髯须的壮汉拥着苏玠在小院一角喁喁私语……
那情景……怎一个怪字了得……
苏玉打了好几个寒颤，抖抖身上一层鸡皮疙瘩；心忖，大兄不会真的是这种……
思来想去，苏玉几欲抓狂……
这到底为么啊？苏玉往昔精灵无比的脑袋，这时搅成了一坨桨糊……
苏玉在家中操心苏玠的终身大事，而在龙丘承天萧府之内，萧柯踞坐外院厅中，听明一禀报明七传回的消息……
明一垂手躬身，声音沉沉道：“春祭之前，小女郎随苏郎君去了范城……"
明一偷偷觑了萧柯脸色，向后退了一退方续道：“小女郎在范城遇到陈国宰相谢雍二子谢琰……，二人相携游玩十余日……"
这还没完，明一又向后退了一步(扭脸抬腿即是门外)，躬身垂手，远远对萧柯又道：“……苏郎君与谢琰日日宴饮，二人相谈甚欢……"
然后，明一以一幅准备慷慨就义的模样，又接一句：“明七言……据众人所言，苏郎君对谢雍二子状极满意……"
……状极满意……？
…对谢雍二子……？
此两问，萧柯那是勾唇浅笑，问得云淡风轻；毫无一丝儿杀……气……
然，明一额间见汗；萧柯与听到无关紧要之平常事一般；一手悠然执了玉觞饮酒水，一手仅用四根手指对着明一向门外略扇得几扇。
明一慌忙退去……
苏玉自是不知龙丘萧府之事，正斗志昂扬，磨拳搓掌；要破解苏玠……不欲婚配……之秘！
