老太太也拉着外科主任的衣襟，不停地摆手：“不行哇，不行哇，小孩子家……”张玉华在门外向其他病人鼓噪起来：“这简直是拿病人开玩笑，这叫什么治病？呵，呵，你们说说看……”杜静红一直在旁边看着，这时，她再沉默就不应该了。她恳切地问院长：“让她这样练腿，真的会有好处吗？”“当然有好处。如果让她这样躺下去，一个月、两个月，将来关节硬化，那就很不好办了。”“那么，是不是可以设法减轻一点痛苦呢？譬如打一针吗啡，或者什么麻药。”院长深沉地叹了口气，摇着头：“你以为我们不懂得麻药吗？刚才注射的就是麻药，当然是轻度的。再说，这样的锻炼不是今天才进行，以后天天都要进行，那该怎么办呢，我们终究不能给她天天注射麻醉剂，那是有毒的东西。”
杜静红深思了：“天天吗？”
“天天都得练，一直到她能走路。”院长无可奈何地说，“你们以为我们当医生的不知道病人痛苦，难道我们就……”他把手绢掏出来，擦着汗水淋淋的手掌和额头，长长地叹了口气。
“院长，别怪大家吧。到底天天练，她天天这样痛，该怎么办？”
“那倒是好办。应该说，最痛是今天，忍受了头一次，第二次就挺过去了，第三次问题就小一点了……”
正当他们谈着话的时候，小海英心里很难受，她很懊悔刚才为什么叫喊起来。要是不叫喊，那不是什么事情都没有了吗？不过说实在的，她真的没有这样疼痛过。小时候她从树上摔下来，让树枝挂破了一块肉，鲜血直往外淌，那时她痛得哭起来，但是想到妈妈在牢狱里怎样教她，很快就不觉得怎样痛了。而现在，根本不是那样的痛——这种疼痛发生在骨节的深处，一痛起来，她就觉得仿佛浑身都给铁钳夹起来，眼前好像撒了很多黑灰，耳朵轰轰隆隆响得非常可怕。有一会儿，她曾经什么都看不见……
“今天就练这点儿吗？”她疼痛过后觉得很疲乏，想睡一下。
可是，今天只走了十步，这十步还是让护士架起来走的，她只不过是做了个走路的样子。什么时候她才能走路呢？她还跟黎丽要过拐杖，哼！要是现在黎丽把拐杖给她：“喏，拿去吧，学走路去吧”。那么她还有什么脸说话？……
杜书记和院长正在谈着，好像是在研究一样很认真的事情。虽然他们说话的时候，并没有把脸朝着她，但从侧面认真地看口形，也能猜到一些。她看见，杜书记好像在问：“天天都练吗？”院长的确说了一句：“要长期苦练。”因为黎丽的脸正对着她，她清清楚楚地看见黎丽说：“天天都练，天天让她受折磨，哪还行吗！”
她也有点畏怯了。天天都练，那不是膝盖天天都给刀子剜一次吗？想到这一点，她不知不觉把拳头塞到嘴里，呆呆地盯着院长，脑子里飞过一件事情：
“我多么倒霉……别人都是好好的，怎么光是我……”
不对，不对，怎么光是她？那么二虎伯伯呢？她的眼睛一接触到装书的帆布背囊，立刻就想起了这个独腿的老人。二虎伯伯只有一条腿，可是他用这条腿，能够站在摇摇晃晃的渡船上，站得就像用钉子钉在船板上那样牢。二虎伯伯的这条腿当然是经过锻炼的。海英记起了，有人告诉她，二虎伯伯把那条腿锯掉以后，起初是用个蒲包垫着屁股爬着走的。他爬过的泥地上，就留下一条印。那时还没有土改，地主的狗腿子说，二虎伯伯这样爬着要饭，大概会有人发善心的。二虎伯伯听了这话，气得把蒲包扯得粉碎，从那天起他就练着用独腿走路。他说：“人是站着走的，狗才爬着走！”……过了很久很久，二虎伯伯终于实现了他的诺言。
二虎伯伯能够站着走，不也是天天练吗？当然不容易，可是天下间就没有不费劲能办好的事情呀。“老场长这个观点，是用血换来的教训哪！”她耳边里，又嗡嗡地响起了林班长的声音，她立刻想起了林班长给她讲的故事：在一个很黑很黑的夜晚，黑妮被鬼子兵用剪刀刺进心窝里……她多么勇敢：赤手空拳，紧紧地抱着鬼子兵的腿，用手指狠命挖进他的伤口里。黑妮被剪刀刺得遍得鳞伤，当然很痛很痛，但到底还是她胜利啦；那个鬼子兵，别看凶得连髭须都怪吓人，他才是个真正的胆小鬼。他害怕啦，痛得吱哇叫喊啦，他失败啦！
难道黑妮就不怕痛吗？不是的，她知道痛是很不好受的，所以用盐水给伤员洗伤口的时候，她就吹笛子给他们听。而那些伤员，难道不是天天用盐水洗伤口吗？不是每天都痛一回吗？
在一瞬间，她的脑子里闪过很多事情。没有多久，她毅然地把拳头从嘴里拿下来，狠命地击着床架。“只有狗，才爬着走！”她大声叫喊着，使所有人都惊愕起来。“小海英，你说什么？”“什么爬着？”“你说呀，光天白日的，你见到什么？”老太太双手合十，给她祈祷。海英噗嗤地笑了：“老奶奶，我见到个鬼——胆小鬼！”
“阿弥陀佛，快别这样说……”老院长按了她的脉搏，翻了她的眼皮，试了她的神经反应，一点都没有发现不正常的地方。
“我当你发神经病呢，小疯子。”
“老院长，快来呀，别浪费时间。”
“来什么？浪费什么时间？”
“学走路呀，你不是说，天天都练吗？”
“鬼家伙，你哪里晓得天天练？”
“我刚才看见你们说。”
“嘿嘿，真是个鬼家伙。不怕吗？”
“不怕！”
“老实说。”
“不怕！”
“哦，”老院长侧着头，眯起眼睛打量她。
“那么你刚才……”
“刚才是刚才，现在是现在。”
“刚才是什么？现在是什么？”
“刚才光想到痛要忍着点，现在想的是要勇敢！”
“什么？”
“勇敢！勇敢的人，才不怕痛，你说是吗？”
“你们看，这……”老院长又想说“这鬼家伙”，但这回他把“鬼”字咽下去了，换了个“人”字。他高高地举起双手，朝所有的人大声说：“这是个多么了不起的人。对，要勇敢，往后就叫你勇敢的人。现在开始吗？”
“开始！”
于是，软绵绵的腿，又开始抖抖索索地摇摆；豆大的汗粒，又开始簌簌地掉下来；金色的星星不断地迸射着；那种钻心的疼痛，又开始了。
她咬着牙，忍着，忍着，脸颊因为紧咬牙关，已经发青了。这次不是她自己叫喊，而是外科主任叫喊：
“十步了，停止。”
“再走十步。”
“小海英，就这样吧。给她擦汗，你们没看见吗？”
海英暂时站立下来，艰难地喘着气，她的眼睛又在一阵阵发黑。以后这十步，应该转过身来朝病床走，走到病床就可以休息了。
突然，她看见杜书记朝她微笑着，给她打手势——哈，“勇鹰式”，杜书记也记住了她讲的“勇鹰式”哩，真有意思，老场长记着，她也记着。
杜书记打完了“勇鹰式”，又竖起了两只手指——她打手势和竖手指的样子跟老场长一模一样，意思当然也一样啦——杜书记的意思是问：“老场长的第二个问题怎样回答？”应该这样回答：既然派我去学拖拉机，就一定学会，不能打退堂鼓！
嗯，这样答不对，老场长的问题不是这样简单的，是有很大用意的。啊！想起来啦，要这样答：应该永远前进，不要后退！——现在，她学走路就不能后退。
杜书记真好，帮她想起老场长的说话。噢！现在又想起来啦，她忘掉了一件很重要的事情，老场长那天来看她的时候，是这样说的：“身体痛苦，精神要快乐”。干吗她想起二虎伯伯和黑妮，却把这样重要的事情忘掉啦？妈妈受了刑以后还教她唱歌，不是精神快乐产生的力量吗？她现在才走了十多步就痛得不行，多半是因为精神不快乐的缘故。“我应该唱首歌。”她心里想。外科主任搀扶着她，打算帮她转过身来：“小海英，再走十步就算了……”“不，向前走，一直走，不要向后。”她坚定地迈开腿，向着她要走的方向前进。当她跨出第一步的时候，轻轻地唱起妈妈的歌——《小鹰》：
长空好似锦绣
山河放射光芒
苍鹰在碧空翱翔
小鹰在云边盘旋
她的额角上、削尖的下巴上、小腮帮上、小鼻子上，和先前一样冒出黄豆似的汗粒，可是她的歌声，逐渐高扬，那样爽朗，那样豪阔……
小鹰啊，小鹰
天空无限宽广
云彩不能阻挡
“她怎么唱起歌来啦？”
“扶她回去吧。已经走完十步了。”
小海英不回答，照样唱下去，执拗地向前走。她的腿仍然是抖抖索索的，但步履实际上是坚定的、有力的、勇敢和顽强的……
只要你选对道路
你应该绝不回头
小海英的歌声嘹亮起来，像那群鸽子展开翅膀在蓝盈盈的天空飞翔。整个病房，激荡着清亮的回响。这异乎寻常的歌声，使呆了片刻的老院长舒眉展目地笑起来；使提心吊担的外科主任不由自主地挥着手打拍子；使不同意院长让她继续练腿的人，完全忘掉了刚才的事情。所有人像一片向阳花那样对她含笑。
“黎丽，你不是也会唱这首歌吗？”杜静红推着她。
“她教我唱过。”
“你也唱吧。”
“我……合适吗？”
“唱，和她一起唱，让歌声更大一点。”杜静红把窗栓拉开，窗幔随着气流向外飘出去。“唱，让更多的人听到这歌声。”于是黎丽用优美的嗓音和海英一齐合唱起来。歌声像山涧里的激流，清澈而响亮：
天空无限宽广
云彩不能阻挡
只要你选对道路
你应该绝不回头
……
只要你选对道路
你应该绝不回头
杜静红看见，很多病室都被这歌声吸引了，窗户纷纷打开，让歌声飘进去。有人伸出头来，非常奇怪地看着。
从这一天起，医院里遍传着这件事情：在第五号女病室里，住着一个两耳全聋、双腿瘫痪的小姑娘。按说，她会很痛苦、很难受，可是她痛起来的时候，不是呻吟，而是歌唱；她难受的时候，不是哭，而是笑。她的歌声充满了生命力，能够使胆小的人勇敢，能够使愁眉苦脸的人振作，能够让心事最烦重的重病员也宽心地笑起来。她是军队里的人，是军队的女儿，是在党的培养教育下长大的……
