骑兵连长知道小海英在场部没有别的事情——只不过是对着镜子练习看说话——马上兴高采烈地要求老场长，让他把连队的小妹妹接到骑兵连休养一两个月。连长说：“她一个人孤零零能练出什么名堂？这里的伙食又不太好，看她瘦的……”按照连长的说法，他根本没有什么本位主义坏心眼，只不过是骑兵连的牛奶太多，成百头过分热情的母牛简直要替它们的乳房安装水管开关；母鸡也是很不像话，只管一个劲地下蛋，拾都拾不赢；至于西瓜、甜瓜、洋柿子，将来更是多得不用说了……“我保证十天半月把她喂得胖胖的，绝对负责！”骑兵连长说。
骑兵连长虽说讲得有点过分，可是小海英到了他们那里，真是快乐——不是吃鸡蛋牛奶吃得很快乐，是骑兵连长居然肯借一头小毛驴给她，慷慨地答应她跟牧牛的战士到草原上见识见识。小海英还没有在梧桐窝度过夏天，草原的夏天是多么美好啊！
每天大清早，天蒙蒙亮，骑兵连乳牛队的牛群就开始出牧了。刚苏醒的静静的草原发出暗淡的、像烟霭似的蓝光，车矢菊的小黄花隐隐约约地像金砂般到处闪烁，鹅冠草和芨芨草在晨风的轻拂下荡起悠悠的绿波；草原上好像到处都洒了蜂蜜，空气里散发出一种甜丝丝的香气。牛群踏着柔软的小路，惊起一群群羽毛非常鲜艳的嘎啦鸡；吓醒了还在酣睡的肥胖的“油葫芦”，白色的小跳鼠多么滑稽地拖着一条带绒球的长尾巴，慌慌张张地把脑袋钻进草丝里；傻里傻气的小野兔缩起前足，用后肢直立着，憨憨地看着悠闲地摇着尾巴的牛群。牛群，踏着晨曦向草原深处走啊、走啊，走到老龙河畔，太阳就刚好从博格达奥拉玫瑰色的雪峰后面升起来。那些昼开夜谢的小簇花一接触到阳光全都舒开了白色的花冠，草原上转眼间就好像下了一场奇妙的雪，绿色的海洋到处都闪射出一片白灿灿的银光。于是，牛群在茫茫的草原上散开了……
“啊——啊啊——”
小海英学着牧牛战士的样子，向牛群叫喊着。用骑兵的姿势勒勒缰绳，用腿一踢，小毛驴就快乐地跑起来了——小毛驴也知道追逐企图离开牛群的小犊。如果小犊并不调皮的话，它也就可以跟它们一齐啃草啦。新来的牧人并不高兴老骑着它，却非常喜欢在草地上情坦荡地奔跑，让露水****她的裤管，用车矢菊和小簇花喂它（可是它只喜欢吃鹅冠草）；有时则是拿出一面镜子，嘟嘟囔囔地独个儿说起话来……
草原的太阳、草原的风、草原的露水、草原的绮丽风光和草原的清新空气，使海英很快就喜欢这种牧牛生活了。
乳牛队的牛群是非常驯良听话的，它们安静地嚼着草，走近它的时候，它就用柔和的眼睛瞟着你，好像是笑，非常愿意让牧人抚摸它那缎子似的柔软的脖子。一到了中午，它们便自动走到老龙河畔饮水，静静地等候挤奶了。小海英可以端个茶缸，随便找一头乳牛挤满满一缸牛奶。也像牧牛战士那样把馍馍泡进煮沸的牛奶里，甜蜜地咀嚼起来……
在这很多牛当中，海英最喜欢一头全身雪白的滨州大乳牛。它虽然长得十分魁梧，但是性情非常驯良，甚至可以说相当聪明，喜欢吃盐。如果拔一把野苜蓿，上面撒点盐，它吃起来简直快乐得像猎犬“阿毛”那样摇起尾巴来。吃完了还用粉红色的鼻子触着牧人的口袋，似乎是问：“还有吗？再给点吧。”哈哈，有是有，可是盐吃得太多就会渴的。它大概也明白牧人的意思，十分友好地用粗糙的舌头舐她的手，用柔软和温暖的下唇擦着她的衣裾，开始轻轻地在她身边卧下，让她用红柳枝赶掉那些讨厌的牛蝇。
大概聋子是非常适合牧牛的，因为牛并不会说话。那就在骑兵连当老总好啦，以后就去牧牛。
骑兵连长听说海英真的要去牧牛，连忙摇手。他把海英接来骑兵连是有打算的，并不是让她当牧人。不过，骑兵连长已在老场长面前夸下海口，要“十天半月把她喂得胖胖的”，所以他无论如何不能在诺言实现以前给她谈工作。还是让她换换口味——吃鸡蛋吧，第二天他让海英到养鸡场去。
嗳，养鸡场原来又是多么好啊！她一到那里，就看见养鸡姑娘正在给一大群小绒球似的小鸡喂食。养鸡场的小鸡全部是人工孵化的，所以小鸡不怕人。它们纷纷跳到养鸡姑娘的肩膀上，飞到她的怀抱里。有的用淡黄色的短喙轻轻地啄着她的头发；有的好奇地侧着头，瞅着她那亮晶晶的纽扣；有的惊讶地敲啄着那金属的钢笔插子……
最令人神往的是长大了的鸡群——全部是白毛、红冠、黄腿，清一色的莱亨鸡。骑兵连养鸡也贯彻着骑兵的纪律，他们从小鸡开始就训练鸡群听号令。喂食的同志把哨子一吹，哈，好家伙，所有的鸡都朝她奔去了——快乐地咯咯大叫、扇动翅膀、飞过草垛，顷刻间食场上就攒动着一片白色的羽毛和红色的鸡冠。
“连长、连长，让我养鸡、养鸡。”
连长只是笑了笑，后来让她跟赵大个子去“八一棉”田。如果她对“八一棉”有兴趣的话，给她谈工作就更有意义了。
“八一棉”田才是农场战士应该最关心的地方。如今棉苗已经长得齐膝盖高，在灿烂的阳光下一片浓绿。庄稼本来就是绿的，所以绿不绿不算啥，更重要的是棉苗已经结了很多蕾，有些蕾已开出喇叭形的小黄花了——开花就有指望啦，因为开过花就有希望结桃啦。
赵大个子带她到棉田，哗啦啦地说开啦，海英一点都听不见他说啥，赵大个子就把她领到另一小块棉田。在这里，有个小木牌写着：“刘海英增产地，二分。”
啊哈！这是老场长分给她的增产地，这是她的棉田啊！现在赵大个子放心地把她的棉田交给她，她快乐极了。
“赵大个，赶快教我吧，现在该怎样弄这些棉花呀？”
赵大个子就做给她看，教她怎样摘顶心、抹赘芽、打油条……原来每一株棉花都好像一个小女孩，要别人帮她梳头发、扣领子、拉平衣服，弄得整整齐齐的，工作可多啦。她一心一意留在自己的棉花地了。
棉田的中午，那是开心极啦，战士们领着她跑到附近的瓜田，那里圆咕噜的大西瓜虽然还没有成熟，可是头一批夏甜瓜已经变成金黄色，发出一种叫人流涎的浓香。用不着流涎，喜欢哪一个尽管摘好了，农业战士夏天是不兴喝开水的，口干了就吃瓜。赵大个子吃瓜真是一把好手，他用不着刀子，只消将瓦罐似的大拳头在瓜上轻轻一敲，粉红厚瓤的大甜瓜就给敲成了两瓣；他把一瓣好像是扣在脸上，吸一口气，呼噜一下半拉子瓜瓤就吞进肚子里去了。海英非常羡慕这种骑兵吃瓜的样式，她也这么来了一下，结果是瓜瓤把她的鼻子和眼睛都糊住了。赵大个子笑得直呛气。
赵大个子无论是吃瓜还是劳动，哪一点都是标准的骑兵派头，可有一件和剽悍的骑兵作风毫不相干——他嗜好养虫子。赵大个子在棉田里安置了一个木箱，四周蒙着纱布，他每天都把摘下来的油条叶子撩进箱里，每撩一回就仔细瞅一回。海英也去瞅了瞅，吓了一大跳，里面全是一种粪池大蛆那样一伸一缩的、蠕蠕爬动的白虫。可赵大个子还正经严肃地从箱子里拎起一条虫，用兽医借给他的放大镜仔细观察着、研究着，可能是研究不出啥，他叹了口气，把虫子又小心翼翼地放回木箱，生怕把它弄死了。
