移民的噩梦
1860年的一天清晨，积雨云把太阳挡在了加拿大这片无尽大陆的上空，朦朦的几丝光线带着薄雾撒下来，总算给原始森林带来些许明亮。奥卡纳根湖也在四周密不透风的针叶林中开始露出了真容——宁静、祥和，小草戴着露水皇冠悄悄抬起头来，森林倒影在蔚蓝的湖水中，让人一时迷糊起来，搞不清哪片儿是天，哪片儿是地。
今天对于约翰·麦克杜格尔（John McDougall）来说可不是个观光的好日子，他必须尽快去给湖对岸的约翰·阿里森（John Allison）家送干草。昨夜麦克杜格尔就没敢睡死，迷迷糊糊终于熬到窗外发白，他狼吞虎咽地消灭了几块松饼，又灌了一口咖啡，便匆匆把打好包的干草扛上一匹老马，自己跨上另一匹马，告别家人出发了。在马背上颠着，麦克杜格尔来到了奥卡纳根湖边，他把干草包甩上早已准备好的独木舟，再将两匹马的缰绳系在舟后的铁环上，便推着小舟下水了。
独木舟静静地滑过水面，马儿跟在后面游着。麦克杜格尔一边机械地划着桨，一边想着千里之外的波托马克河，那里的形势已经是山雨欲来，百万大军剑拔弩张，战争看来势不可挡，嗯，不知道自己能不能从中发一笔小财？麦克杜格尔想着想着倒有些开心起来……突然湖面隆起一圈波浪，把独木舟都冲得摇晃起来，约翰一惊，刚回头张望一眼，就看见湖水深处涌出无数水泡，有个黑糊糊的影子从阴暗的深处显出来！麦克杜格尔只觉得一股寒气直冲脑门，小舟后面的两匹马也撕心裂肺地鸣叫起来，“咕咚”一声，那匹老马瞬间便沉入了水里，就像被漩涡吸进了无底洞一般，湖面立刻沸腾起来，水花仿佛喷泉四处乱飞，麦克杜格尔觉得自己不是在湖里，而是置身滚烫的开水之中！说时迟那时快，第二匹马也被拖进了湖水下，水灌进它嘴里，连最后一声哀鸣也浑浊得听不清楚了，麦克杜格尔看见马儿那双大眼分明是在盯着自己，眼睛里满是濒死的绝望和战栗。不好了！
缰绳被水底那个魔物扯得紧紧的，连独木舟都翘了起来！
麦克杜格尔在极度的惊慌中抓起小刀就割缰绳，水已经从船尾漫进舱里了，麦克杜格尔拼命割着绳子，他已经感到水下那团黑影近在咫尺，一张血盆大口就要咬到他的手了——上帝啊，快断啊，终于断了！麦克杜格尔一个翻身，抓起桨便发疯地划起来，人到危急时刻总有使不完的力气，独木舟如箭一般飞驰，终于安全抵岸。约翰如脱兔一般从小船里蹦出来，拔腿狂奔，跑了一两百米才敢回头看看——森林倒影在蔚蓝的湖水中，独木舟在岸边轻轻地摇曳，什么也没有。麦克杜格尔觉得两腿一软，整个人瘫倒在地上，汗水如几百只蚂蚁一样从脑门上爬下来。难道是我在做梦？他恍惚起来，却分明看见独木舟上，还系着两条断绳……
奥卡纳根湖位于加拿大的不列颠哥伦比亚省西南部，是一条细长形的淡水湖，全长169千米，有不少湖段深度超过1000英尺。早在白人殖民者于十九世纪中叶来到湖区之前，当地的萨利希（Salish）部落印第安人就已经世代相传一个故事，在奥卡纳根湖里有一只巨大的怪物，它居住在湖里一个叫做风暴点（Squally Point）的地方，这个地方在今天的基洛纳市附近。每次有动物游过那个地方，必会被一股神秘的水流吸进湖底。因此当地萨利希人从来不在风暴点跨湖航行，如果确实要在那里行舟，人们都要举行祭祀，将一些小动物做为牺牲投入湖中。
即使是这样，他们在开始航行之前还是要小心翼翼地观察湖面，确信平安无事后才敢下水。正因为对怪物的恐惧，萨利希人把它称之为“N'ha-a-itk”，也就是“水魔”的意思。当欧洲人来到这里定居后，对当地人的传说嗤之以鼻，认为纯粹是瞎胡扯。可是随着时间的推移，他们也逐渐发现，奥卡纳根湖里确实有着某些神秘的动物。
上面讲到的约翰·麦克杜拉斯恐怖经历是最早期的湖怪记录之一，而由白人殖民者亲眼看见湖怪，则是在1872年（约翰·麦克杜拉斯并非纯正白人，而是白人与印第安人混血儿，因此当时的白人都不相信他的遭遇）。
真是无巧不成书，最早的白人目击者不是别人，正是前面提到的约翰·阿里森（John Allison）的太太，苏珊·阿里森（Susan Allison）。阿里森一家定居在基洛纳市郊的一个居民点，他们需要经常划船过湖去购置生活用品。
1872年的一天，阿里森照常去购物，不巧的是一场雷暴袭击了奥卡纳根湖区，使得他没办法按时回家。苏珊眼看着天色阴沉丈夫还没赶回来，实在放不下心。她害怕是小船在湖里翻了，便冒着狂风暴雨来到湖边张望。苏珊沿着湖走了一段，突然看见不远处有个黑糊糊的东西浮在水面上，她担心那是丈夫的船，便急急跑过去。还没走到跟前呢，那东西突然动起来，迎着大风和雨水往湖中央游去！苏珊呆呆地看了好一会儿，直到怪物消失了才回家。幸运的是，阿里森先生在风暴后平安到家，倒是他对太太变得迷迷糊糊感到非常不解。苏珊事后向当地政府报告这件事，这成为最早的湖怪官方记录。
最早对湖怪的近距离目击发生在1900年，十岁的小姑娘鲁思（Ruth）在自家住地附近玩耍时遭遇了湖怪。她在回忆往事时仍然清楚记得当时的细节：“……突然间，我听见湖里传来一阵嗖嗖的水声，我扭头望去，看见那家伙就在离我很近的湖水中，它的头抬出水面约有三英尺，很安静地看着我，可能我对于它来说正如同它对于我一样的稀奇。那家伙活像一片页岩，在脖子上有三个小突起，它看了我好一会儿，然后潜下水不见了。我以为它走了，于是继续玩耍，可是水声又响了起来，这一次它游得更近，简直要到岸边一样，我开始害怕起来，赶紧往家跑。到了家门口我回头一看，那家伙居然还是一动不动地呆在那儿。”事后，鲁思不敢把故事讲出来，因为她怕父母认为她说谎。直到越来越多的居民看见这只怪物后，鲁思才把自己的经历告诉了大家。
由于逐渐有不少人看见了湖怪，再加上居民们闲来无事在侃大山时对怪物极近夸大其词，结果在奥卡纳根湖区弥漫起一股“湖怪恐惧潮”来，一时间人心惶惶，以至于当地居民组织了一支“武装队”，经常拿着长枪大刀在密森河湾（Mission Creek）一带往来巡逻，誓要“降妖捉怪、为民除害”。更有甚者，不列颠哥伦比亚省政府在1926年居然郑重宣布，他们在湖上修建的一座渡口采用了专门的“抗怪物装置”（monster repelling devices），足以抵御湖怪的冲撞！今天看来，这样的政府公告颇有几分喜剧色彩。
当代传奇事
虽然欧洲移民看见湖怪已经很久了，但一直沿用印第安人给它起的名字。直到1942年，当时有一支很受欢迎的歌谣，唱到：“他老妈是只蠼螋，他老爸是条鲸，他小小的脑袋没尾巴……他的名字叫奥古普古。”（“His mother was an earwig，his father was a whale，a little bit of head and hardly any tail…and Ogopogo was his name”）也不知道是谁先带的头，人们开始把湖怪叫做奥古普古，于是一传十，十传百，从此全国都把湖怪叫做“奥古普古”（Ogopogo）了。
自1860年以来，奥古普古一直只是存在于人们的话题中，终于在1968年，一位叫亚瑟·福尔登（Arthur Folden）的人首次拍摄到了湖怪录像，事后这部录像在电视台播出，录像里可以看见一只巨大的动物像潜艇般破水而出，岸边的松树和它比起来简直像灌木一样矮小！福尔登的录像第一次证明了奥古普古绝非由于风、波浪或者某些已知动物而引起的“错觉”。录像一经播出，立刻掀起轩然大波，自那以后，又有十余次有人拍摄到奥古普古，从此湖怪成为人们茶余饭后的谈资，名气越来越大了。
进入21世纪以来，报告说看见奥古普古的人层出不穷，但最夸张的目击记录来自同一个人——达里尔·埃利斯（Daryl Ellis），埃利斯是一名癌症患者，但是经过艰苦的治疗后他奇迹般地活了下来，为此他也成为了一名支援癌症研究的志愿者。2000年8月24日，他为了给一个癌症科研项目筹款而举行奥卡纳根湖全程游泳表演。但是在游泳途中发生了令人毛骨悚然的事情：当埃利斯游到接近维斯邦科附近时，突然有两只巨兽从阴暗的湖底显露出来，它们保持在埃利斯下方，一前一后，不紧不慢地游着。埃利斯看见这两个家伙是暗灰色，有20英尺长，一条像原木，另一条却有点像个大盒子！在中途休息时埃利斯手忙脚乱地爬回跟随他的小船上，他害怕得不敢再继续游下去。但是船上的人并没有看见奥古普古，他们怀疑埃利斯是想放弃筹款。无奈之下埃利斯鼓足勇气再次下水——果然那两只奥古普古还在深处等着他！埃利斯拼命加快速度游泳，当他接近奥卡纳根桥（Okanagan Lake bridge）时，其中一只怪物突然上浮到距离埃利斯很近的距离，一双柚子般大小的眼睛直盯着他看，但随后两只动物就鬼魅一般又消失在湖水的深处了。
事后如何，我不得而知，只知道在2001年9月5日埃利斯进行了第二次全湖游泳，但这一次，他再也不敢戴着潜水镜下水，据他说这是为自己壮胆！
谜团未解开
最后来说说严肃的东西，根据多次的记录，我们基本上可以对奥古普古有个大致印象：它是像蛇一样细长的动物，身体为暗绿色或黑色，全长12至70英尺，身体粗壮像原木，背上有些驼峰状突起。最多时有三只奥古普古同时出现。值得注意的是，首先，有些资料说它头部像马，这明显是把奥古普古和卡迪混为一谈了，在所有奥古普古报告中都只是说它“头部大小和马相似”而已；其次，目击者都只是说它像蛇在水面蜿蜒，绝没有人说它就是蛇，因为其移动方式和蛇是不一样的；再次，至今仍然缺乏对奥古普古的确切外貌描述，因此关于它的绘画就见仁见智了，有些甚至差别相当大；最后，我不得不指出，很多奥卡纳根湖区的人根本就不信奥古普古，不少居民对这个湖怪不以为然，他们从来就没见过什么巨大的动物啊、恐怖的黑影啊之类的东西，倒是那些从外地来的游客，动不动就报告说“发现湖怪”，最不可理喻的是那些所谓的奥古普古爱好者观察团，往往在几个月内就能“目击”奥古普古数十次之多，明显是自我欺骗罢了。
