待姚立恒与李淑然都回到家后，自然是双方都比较中意这门亲事，于是又交换了庚帖，托人去合八字，合出来的结果恰恰是天作之合。于是双方都很高兴，这门亲事便算定下来了。
而苑知府也在拖了一天后，将姚家愿意将姚玉欣嫁给五皇子为妾一事告诉了纪威，纪威当下便解下腰间的羊脂玉让苑知府转交于姚玉欣，说算是定情信物，还特意隐晦的说了，看着姚立恒腰间的荷包不错，倘若能得个姚家大姑娘亲手绣制的物件作为信物，那便是顶顶不错的。
要说姚立恒腰间的荷包还确实是姚玉欣亲手绣制的。因着姚立恒整日的把赚银子当主要营生，姚玉欣便合着他的意思，玩笑性的用银线绣了些铜钱图案作为荷包的打底，灰底银纹的铜钱秀，铺了满满一荷包，竟是个满绣的物件，可因着颜色相近，不认真细瞧或是有光线偏打的时候，还不大易看出来，这便极其特别了，何况为着显得精致，姚玉欣又在荷包上绣了些个劲松，劲松的枝桠繁复，细瞧下去竟每每是个“欣”字。
原本纪威是正在宴请各位当家人的，只无意间看见姚立恒腰间的荷包在光亮下明明暗暗的变着图案，便不觉多看了几眼，便都瞧了个真切，当时一般人家携带的荷包很少有满绣的，都是直接在绢布上绣些图案、花样，而姚家嫡长子这荷包不但是个满绣，而且还颇有趣味的紧。想着那满满的银铜钱和一个个漂亮的绿色的“欣”字，再将自己的玉佩给了苑知府后，就很自然的把这事说了出来。
苑知府听见心里颇想笑，直道这五皇子也真是个不按章法行事的人，哪有这般讨要何种定情信物的？只是也不敢显露甚么，当下应了便去了姚府。
话说这五皇子即将纳姚家大姑娘为妾一事，就像长了翅膀，很快的就被扬州城里大大小小的官员和商贾知道了，一时有人鄙夷，有人神伤，有人欣羡，有人高兴。
在何家知道这消息的时候，何老太太正在和李淑然说着话，听闻这个消息，便对李淑然说，“姚家怕是要更加发达起来。倘若是你们成亲后还好，这消息偏偏在这档口爆了出来，到显得你这次的婚事不是门当户对，反而有些高嫁低娶的意思了。”
“外祖母无需挂心，我与姚少东家定亲毕竟在这消息广为人知之前，别人怎看，到无所谓，只要姚家没有这样的心思就好了。”正说着，李淑然呵呵一笑，“想着姚家也不会这般，毕竟淑然过去是做嫡妻的，那可是未来的姚家主母呢。姚家越是发达，淑然越是体面才是。”
何老太太闻言，拿手戳戳李淑然的脑门子，“你呦，这样的话也说得出来，我都替你臊得慌。”之后喟叹一声，“我原本是想将你许给你任一个表哥的，这样守着我还能近些，谁想让你随便挑，你都不乐意，这回相看了姚家小子，倒是松了口，可见真是女大不中留了。”
“外祖母，淑然嫁给姚家也不远啊，到时候常回来看您，再说，以后淑然没准还能对何家，对表哥们有些助益呢，这样不也是很好。”话说着便扑进何老太太怀里蹭了又蹭，使劲的撒着娇，任何老太太一个劲儿笑着拍她的背。
此时何老太太哪里想到，这小外孙女虽嘴里甜腻腻的，心里却想着，“嫁给表哥可是近亲结婚的呦，即使是表哥再好，五代不得通婚，那也是绝对不能嫁的啊。”
而姚府
自大姑娘要嫁于五皇子为妾一事不胫而走之后，姚志敏每每外出均有相识的，不相识的向他道贺，一应打交道的官员，要说平常对他倒是也都说得过去，而现在却又多了几分客气和热络。
姚乔氏那边也颇是忙碌，一边要安排姚玉欣生辰的事情，一边还要应酬各府前来串门子、套近乎的女眷们，每每来人都要问上几句大姑娘，在得知姚家大姑娘就要过生辰的时候，便又都表示到时候一定要来祝贺，这盛情难却，原本一个不是很重要的生辰宴，因着姚玉欣的身份变化，这邀请宾客的名单便增了一遍又一遍。
而府里上下也都是喜气洋洋，除了府里看门的、采办的、跑腿的下人们，外出都带着股高人一等的优越感之外，厨房的、管花草的、负责杂役的，无论是谁，只要是见了欣园的人，都是一脸巴结讨好的模样。
这眼瞅着大姑娘生辰即到，人们更是牟足了劲的要好好表现。
大姑娘将来出嫁，肯定要择一两房人家陪嫁的，这要是办好了差事入了奶奶或是大姑娘的眼，没准就会被带着去京城，那以后就是皇子府的人。即使都是奴仆，但奴仆也有个三六九等不是？
三姨奶奶这边，再得知这个消息，颇有些与有荣焉，虽说是做妾，可这也是无上荣耀的事情，就是京城里那些世家大族家的姑娘都未必有这份福气。便直念阿弥陀佛，上天保佑，连连的往着姚玉欣那里跑了好些趟，无非就是拉着姚玉欣的手，不知道怎么高兴才好。
弄得姚玉欣颇是无奈。
姚文氏其实也很是聪明，只是自小生长的环境让她毕竟见识有限，这哄男人撒娇、插科打诨还行，计谋筹划、大局把控就差得远了，加上姚乔氏宽厚，姚府后宅也没像有些个家族那般有着许多的阴私龌蹉，姚文氏便也未多加考虑思量姚玉欣将面临何样的生活，只一味的想着按商贾人家的身份，能嫁给皇子为妾实在是高攀，大姑娘能有这样的姻缘，必是上辈子修来的福气。因着太过高兴，便被蒙住了眼，也没问过姚玉欣的意愿，只以为这样的好事，任谁都会欢喜。
姚玉欣不好拂了姚文氏的兴，便也每次都笑言晏晏的作陪。到弄得梅香和兰雅看不过眼，可碍着那是姚玉欣的生母，且大姑娘也未说些个什么，她们不好插手罢了。但也瞒着大姑娘，利用姑娘午休未起、去姚乔氏那里请安未归、被三姑娘拉去玩耍等诸多理由挡了三姨奶奶几回。
“怎么这么快就回来了？我要的燕窝麦片粥呢？”姚玉娥正坐在桌前画腊月梅花香海图，一抬眼看见自己的大丫头墨宝正在门口踌躇着不敢上前。
墨宝低着头，声音诺诺，“大厨房的人说，不是正经饭口，就只留了一个灶口，一会要给大姑娘熬温经汤，让……。”
啪！姚玉娥将手里的笔扔到花了一半的画上，顿时猩红的朱砂溅了满纸。“一群捧高踩低的玩意！不就是给五皇子做妾吗？说到底也只是个妾罢了！”想想这些个时日，府里众人众星捧月般的对着姚玉欣，气便更不打一处来。
哗啦啦……姚玉娥将画纸揉搓成一团，掷于地上。“走，我倒要去瞧瞧，是哪起子人这般的势利眼？”
姚府里姑娘们每月的饮食花费，都是有定例的。姚玉欣平时想额外吃些个什么，都会叫丫头们拿着银钱到厨房讨要，每每都是会多给些个，不叫厨房的人亏着了，因此厨娘们都爱接大姑娘的差事，姚玉欣也颇有人缘。
这几日恰是姚玉欣的小日子，她素来有痛经的毛病，每逢小日子都会让丫头到厨房讨要温经的汤水，当归、赤芍、紫石英、五灵脂……十几种药材，总要三碗水大火烧开，小火熬成一碗才成。
今天其实负责厨房差事的菊姿因事耽误了，还未来的及给厨房说这事。
可姚玉欣因着平日里人缘好，且现在身份也不可同日而语，所以即使菊姿一时未来，厨娘们看着时辰也早把火捅开了，准备给煎上药。哪想到这档口墨宝过来给二姑娘要燕窝粥吃，因都是废火的事情，想着马上要给大姑娘熬药，便三言两语的把墨宝打发走了。
哪里想到这样就踩到了二姑娘的痛脚？
姚玉娥带着墨宝走进厨房，正巧就看见李厨娘刚把煎药的药罐子架在火上。还未来得及说话，一旁也是当值的方厨娘看见了她，忙迎将了两步，“这烟熏火燎的地界，二姑娘怎得过来了？”
姚玉娥看了眼那边的药罐子，“我不过来恐连口粥都喝不上了。”
方厨娘和李厨娘对视一眼，便知道这二姑娘是因何而来了。
“二姑娘哪里的话。刚才墨宝姑娘过来说姑娘要喝燕窝麦片粥，您瞧，这时候不是饭口，厨房就留了这一个小炉子。因着大姑娘这两日正好小日子……您也知道大姑娘身子寒，每每这时候都要喝些温经汤才过得去的。奴才们便想着先给大姑娘熬好汤水，就给二姑娘熬粥，一会子熬好就会给您送去的。”
姚玉娥不理会方厨娘一脸的赔笑，冷冷的瞥了她一眼，“合着你的意思，大姑娘肚子疼比我饿的胃疼要重要了？也就是说大姑娘的身子比我身子贵重了？”
“诶呦，我的二姑娘，奴才哪有那个意思啊？”
姚玉娥见厨房也没姚玉欣的丫头，便开口道，“那你是哪个意思？刚才墨宝过来的时候，炉子可占上了？你们可已经熬上药了？人家那里别还没知会，你们就扒着挤着往前凑，我这里都差人来了，你们倒是不理会。你倒是说说，你要我怎么想？”
方厨娘哪里想到二姑娘一向清高的样子，虽冷淡，平日也不爱和他们这些个人打交道，但多少说得过去。怎得突然变得这般牙尖嘴利，不饶人的，当下便继续解释道，“按说平日里菊姿姑娘就该过来了，今日不知怎得没来。奴才们怕误了事，看到了平日熬药的时候，就打算先给熬上，正洗药材的空，墨宝姑娘就过来了。”
姚玉娥一听更加窝火，怒道，“合着你们自己惦记着人家，到真是没把我放在眼里了。”
李厨娘一瞧，这无论怎得都说不好，忙迎上前去，“二姑娘莫气，是我们没办好差事。想二姑娘和大姑娘是亲姐妹，原是比我们更知道互相关心的才是，自也不是真和我们计较。左右不过一碗子粥，奴才这便再烧一个炉子，给姑娘熬上可好？”
“少拿姐妹情谊来压我！左右不过一碗子粥，合着倒是我小题大做了？”姚玉娥想着这几日姚玉欣的风光，满府奴才们巴结议论的样子，新仇旧恨的，便有些昏头，也不顾什么身份了，“你们这群捧高踩低，狗眼看人低的奴才们，当我不知道你们的龌蹉心思？不就是想巴着大姑娘好跟着提身价吗？她这还没出嫁呢，你们就见天的往上赶。你们以为你们捧着她，她就能带你们走了？也不掂量掂量自己几钱几两？”
李厨娘本就是个泼辣性子，听姚玉娥这般说辞，心里便老大不高兴，面上也就带出颜色来，全然没有了刚才说话的神色。“二姑娘这是什么话，也不怕辱了身份。奴才们本把姑娘们当一样主子看待，别说奴才们没这样的心思，就是有那也说的过去。人家大姑娘体恤我们，每每要些个什么吃食，都会送银钱过来，还总是打着我们的富裕，能跟这样的主子，那是福气。不像有些个人，每次可丁可卯的，就是食材也防贼似的盯着我们……呸……。”
李厨娘也越说越气，平白招了一身是非，便往地上啐了一口。
姚玉娥哪里受过这样的气？还是个厨房的婆子给的？当下一张脸涨的通红，哆哆嗦嗦的站在那里，一时说不出话。一旁的墨宝见状忙搭话，“都是府里的下人，主子们支使差事都是份内应当的，就是姑娘没给你们什么，你们就可以抱怨了？你们的月俸是白领的？”
李厨娘一听，倒是嘿嘿乐了，“二姑娘清高，不懂人情世故就也罢了，怎么墨宝姑娘也这样想？咱是府里下人，但也都拖家带口要生活的，谁也不容易。这哪个主子宽厚，哪个主子不好伺候，谁不是心知肚明的？谁不想捡好差事做？人心都是肉长的，平日看主子们行事，心里有个偏颇也是情理之中的。我到不知从哪听来的，说是墨宝姑娘很是羡慕梅香、兰雅呢。”
姚玉娥原本就气得不行，闻言忙瞪了墨宝一眼。她不过严苛了些，主子和奴婢本就身份上有着天壤之别，就像她管厨房要吃食，给你材料钱就够了，你领着府里的俸禄，这就是你的差事，我还该着再给你一份？厨房的人到也罢了，偏偏自己身边的人也……
“姑娘……。”
“闭嘴！你个吃里扒外的东西！回去再和你算账，现在少给我丢人现眼！”
墨宝一下子红了眼圈，她不过是开玩笑的和梅香、兰雅说笑了一句，并不是真心要去大姑娘那里，虽二姑娘平常人是严苛些，但心还是好的，她从没想过什么越矩的。可这会子偏偏二姑娘连给自己解释的机会都没给，就这样色厉内荏的骂她，一时委屈，就嘤嘤的掉起眼泪来。
姚玉娥早被气昏头，哪里虑的这些，看墨宝一哭，更加窝火，再看李厨娘和方厨娘一脸看戏的神情，便恨不得打墨宝两巴掌。明明是自己到厨房问罪，怎得弄成这样子？
当下便颇为心烦，恼怒的再瞪一眼墨宝，想着继续在厨房呆下去，只能更加自取其辱，为着别在继续掉身价，也不理会正在委屈的墨宝，转身就走。墨宝一看，便知此次恐姑娘着实给气着了，因着担心也再顾不得委屈，忙试了泪，匆匆的跟了过去。
身后犹听见李厨娘和方厨娘的对话，“二姑娘还处处想和大姑娘比，别说大姑娘现在身份贵重了，就是以前，就这胸襟气度和待人接物的分寸，就不是她能比的……。”
“她不就是看大姑娘生母比她生母身份上差些个吗？光说这些个，也不瞧瞧其他的，这论样貌、才情她哪样比得过大姑娘？”
“什么生母身份？几个姑娘都养在奶奶身边，那都是一样的，偏就她，心高的很，可惜心高命薄……。”
墨宝听见这话，不由暗恨，看了眼前面的姚玉娥，心里求着但愿二姑娘没听见这话才好，万一听到了，以二姑娘高傲的性子，不定得上多大的火，这要是气坏了身子可怎么好？
