说是一家子女眷都去，二姨奶奶、三姨奶奶、姚玉娇、姚玉娥便是也要去的，再加上姚乔氏，姚立恒与姚玉欣，还有这七位主子的丫头、小厮、车夫、护卫，林林总总就有几十号人。姚立恒骑马，姚乔氏一辆马车，二姨奶奶姚黄氏和三姨奶奶姚文氏一辆马车，三位姑娘各一辆马车，还有一辆专门放随行行李用具的车马，一行人一大清早就浩浩荡荡往郊外行去。
因需要起早沐浴更衣，姚玉欣全然没有出行应有的兴奋劲儿，上了马车就昏昏欲睡，兰雅坐在姚玉欣身边，好让她家姑娘把头靠在自己身上，以让姚玉欣能舒服些，一时马车里安静无声。
而同一时刻，姚玉娥和姚玉娇都还不过是十一二岁的孩子，姚玉娥倒是刚刚开始和母亲出去走动，而姚玉娇则是一直养在深闺里。这次能够出去上香，对她们来说无非不是一次游玩，兴致便颇是高涨，一会儿偷偷掀开帘子往外偷瞧，一会儿和身边的大丫头兴奋的叽喳几句。姚玉娥倒是比姚玉娇稍稍乖巧一点子，姚玉娇则是兴奋了好一会儿后，干脆坐在车里哼起了扬州小调。
约莫半个多时辰，总算是到了栖灵寺的山脚下，马车不便上山，一行人弃车改为步行，往栖灵寺走去。刚登上数百级舒缓石阶，就见早已有个小僧弥候在那里，看见众人忙迎将上来，走到姚乔氏面前，双手合十，“阿弥陀佛，前儿个收到信，知道姚夫人今日前来，师傅本是要亲自过来的，只是今日凑巧，寺里有贵客到访，师傅脱不开身，特命我在此等候，还请姚夫人见谅。”
姚乔氏早已看出来人是住持方丈身边的净心小师傅，遂和气的说道，“小师傅客气，那就劳烦小师傅了。”
净心双手合十，道了声“阿弥陀佛。”便带着众人往里走去。
只见正前方便是栖灵寺的山门殿亦是天王殿，殿内供有弥勒像，背面是护法韦驮，两旁分立持国、增长、广目、多闻四位天王。众人虔诚逐一跪拜。过天王殿，便见庭院开阔，五十见方的青砖铺满庭院，庭院内古木参天，树荫满满。东有百年桧柏，西有百年黄杨，中有两尊宝鼎，正袅袅起着香烟。再走过一条细碎石子铺成的甬道，就到了大雄宝殿。大雄宝殿，面阔三间，前后回廊，檐高三重，漏空花脊。屋脊高处嵌有宝镜，阳有“国泰民安”四字，阴有“风调雨顺”四字。大雄宝殿内法相庄严，经幢肃穆，法器俱全。正中坐于莲花高台之上的释迦牟尼大佛，被尊称为“大雄”。大佛两侧是他的十大弟子中的迦叶和阿难，东首坐着药师佛，西首坐着阿弥陀佛。佛坛背后是“海岛观音”泥塑群像。两边是十八罗汉像。众佛像，金光焕彩，法相庄严，众人在净心小师傅的引领下，再次一一跪拜，虔心许愿，这时候就连平常活泼的姚玉娇都很是收敛，乖乖跟在姚乔氏身后，提裙、弯膝、下跪，做起来倒也颇像个样子。姚玉欣此时也早已双目清明，她跪在佛像前，默默祈祷，“佛祖在上，扬州人氏姚氏玉欣虔诚祈祷，希望佛祖庇佑姚家平安顺遂，保佑父亲、母亲、三姨奶奶身体安康。”顿了一顿，觉得没什么其他可求的，最后给自己加了一句，“不知此次在玉欣命中是福是祸，望佛祖垂怜，保佑玉欣一切安好。”
待到上完香，离正午还有一段时间，姚乔氏按例让人奉上五百两的香油钱，便随净心小师傅往后面的客堂走去。正行进间，一个小沙弥行将过来，对净心小和尚微一颔首，双手合十道，“师兄，师傅命我前来告知，他在平山堂等候姚夫人。”
净心微微颔首，转过头对姚乔氏说道，“必是师傅已然得空，姚夫人请随我来。”
姚家一般来上香，都是一清早过来，上香结束后姚乔氏便会领着两个姨奶奶去听住持师傅讲经礼佛，其他女眷则在客堂吃些瓜果休息片刻，待到中午食了素斋，下午一行人才会回返。
姚玉娇听见净心小师傅这般说，赶快凑上前去，撒娇道“母亲，你和姨奶奶们去吧，趁着还有些个时候，我和哥哥姐姐们四处转转可好？”
早就知道小女儿呆不住，再出了大雄殿就看见她撒欢偷笑的样子，姚乔氏就知道这是按捺已久，想出去玩了，遂笑着说道，“偏你是个静不下来的。”
身边的姚黄氏也笑着说道，“小孩子家恐是和我们坐不住的，奶奶就且让他们几个去耍会子吧。”
姚乔氏点点头，“也罢，你们就都去耍会好了，只是不要误了晌午的素斋，及早食了素斋，也可早些个回返。”想了想又不放心道，“今日进香的人不算多，但你们也不可走得远了，身边的丫头要寸步不离的跟着，莫要出甚岔子……。”见几个孩子悉数答应，便领着众人往平山堂行去。剩下的人也分为两路，一路跟着后来的小沙弥前往客堂，布置茶水、水果和一应的得用器皿，一路人便准备去栖灵寺后面的园林逛逛。
在平山堂之西有一座山林野趣十足的园林，名芳圃。园中古木参天，怪石嶙峋，池水潋滟，亭榭典雅，山中有湖，湖中有闻名遐迩的天下第五泉，来栖灵寺进香的香客们若是逗留，一般都是会选择到第五泉一览，这里泉水清澈，双峰耸秀，万株松栝，微风吹过，沙沙作响，似是涛声，风景之美绝不是家里亭台楼阁能比，意境之优绝对高过庭院竹石之胜。姚玉娇便是想去这第五泉玩耍，她看着姚乔氏走远，不由得开心道，“哥哥，我们去第五泉可好？”
姚立恒摇摇头，“每次来总是去第五泉，就是天境般的地界儿，也有腻烦的时候。我倒是想去栖灵塔看看，栖灵塔那边的放生池也有些个意思。”
栖灵塔姚玉娇也是去过的，在第五泉的正东面，两厢里差的挺远，左右就这些个时间，逛完第五泉是没时间再去栖灵塔的，两厢里也就只能则一处去瞧瞧。她听见姚立恒这般说，便瘪了瘪嘴，九层高的塔有什么好看的？就是后面的放生池，第五泉那里也是有的，还有好大的一片，那里的景致哪是栖灵塔那边可比的？好不容易出来一趟，便不理会姚立恒的怪说辞，开口道，“我才不要去栖灵塔，那劳什子地方有甚好玩的？”扭转过头对着姚玉欣和姚玉娥说道，“姐姐，我们不要理会哥哥，我们去第五泉吧。”
还不等姚玉欣和姚玉娥答复，姚立恒便说道，“我自己去栖灵塔有甚意思？你不愿去，可不代表欣妹妹和玉娥妹妹也不愿去。”
姚玉娇气的跺跺脚，拉住离自己最近的姚玉娥，“二姐姐，你说你愿意跟哥哥去那劳什子的栖灵塔，还是愿意和我去第五泉？”
姚玉娥本就是想去第五泉的，听姚玉娇这样问，便开口道，“哪里都是一样的，既你想去第五泉，我便陪你去是了。”姚玉娇闻言开心的一笑，颇为得意的看了眼姚立恒，娇憨之气生动活泼，之后便又极是期待的看向姚玉欣。“大姐姐，你呢？和我和二姐姐一起去第五泉吧？”
姚玉欣跟着姚乔氏倒是来过几次栖灵寺，哪里都转过，便真心觉得去哪里都一样，刚想开口，便被姚立恒截了话，“欣妹妹，即是玉娥妹妹陪玉娇去了，你就陪我去栖灵塔好了，也好给我做个伴。”
姚玉欣看了姚立恒一眼，又将目光转向姚玉娇，“那我就陪哥哥去栖灵塔那里转转，让二妹妹陪着你去第五泉吧，只是莫要走丢了，玩会儿子就回客堂。”
姚玉娇撅撅嘴，不甚高兴。姚立恒便说道，“还不快去？左右就不多的逛园子的时间，一会子素斋就开斋了，你要是误了，看母亲不说你的？”
姚玉娇闻言，颇是乖觉，若是母亲责怪，恐以后出来的机会就更少了。原本姚玉欣不能陪在身边的失望霎时一干二净，毕竟是小孩子心性，想着赶快去游玩才是正经，左不过还有二姐姐陪着，也就点点头，只是刚要走开却被姚立恒叫住。姚立恒指着跟在自己身后四五个家宅护卫，悉数拨给了姚玉娇，“都给爷仔细着点，得需寸步不离的跟着二姑娘和三姑娘，要是有什么差池，爷饶不了你们。”
众人悉数应下，施施然的一行人往第五泉走去。而这边，就只有姚立恒和小厮银多，姚玉欣和大丫头兰雅，本来梅香也是在的，只是这次出来，姚玉欣只带了她和兰雅，怕别的婆子不知道大姑娘的喜好，再胡乱动了大姑娘的东西，便跟着之前的一行人先去客堂伺候了。
栖灵塔的风景虽不如第五泉那里别致，但亭台湖水、竹林山石也具是有的，再加上层高九层的栖灵塔，到别有一番旷远悠然的味道。
姚玉欣和姚立恒站在放生池边的待月亭里，看着亭外水中树枝和栖灵塔的倒影在风吹起的涟漪中一漾一漾，仿佛都有心事，一时谁也没有说话。
约莫片刻，姚立恒忽然轻笑道，“虽不如第五泉那里景色优美，但胜在此处人际稀少，颇为清净。难得兴致，银多，去，找个管事僧人，给爷要些茶水点心来。爷和大姑娘在这歇会。”
银多应声退下，姚玉恒便跨出凉亭，凉亭外便是放生池边缘，池边泥土湿润松软，待略走了几步，姚立恒好似说了句什么。姚玉欣站在亭内，和姚立恒七八步之遥，未曾听清，便只好也上前几步，却没想土地湿软，一下子就脏了鞋袜。“瞧哥哥领的好路，这可怎生是好？”
姚立恒回头一看，便转向兰雅，“姑娘可带了多余的鞋袜？”
兰雅忙道，“倒是多带了一双，只是在客堂梅香那里，来回需要一会子才能取来。”
“你取来就是。我陪欣妹妹就在这里喝茶赏景，说说话。”
兰雅没有应声，看了姚玉欣一眼，姚立恒便不满的叫嚷道，“你个丫头，爷支使不动你怎地？让你家姑娘这般呆着成什么样子？还不快去！”
姚玉欣微一抿嘴，对兰雅解围道，“你就去吧，这里有哥哥陪着，无碍的。”
兰雅遂点头退去。
看着兰雅离去的背影，估摸她不会听到这边的说话声，姚玉欣秀眉微皱，“哥哥这变着法的将人都支走，是有什么话要与玉欣说吗？”
