方知新又重新得到了老太太的宠爱，一早上她便熬了老太太最喜欢的粥进了上房，门口的沈芳霞一双丹凤眼微张的打量着方知新，冷冷地哼了一声。若不是她最近在上那贵族小姐最风行的礼仪课，泼辣的三小姐只怕要说出“小贱人”三个字。
方知新脸皮厚得很，向沈芳霞微微的扶了扶身子叫了一句：“霞妹妹。”
沈芳霞皮笑肉不笑的说：“你来了真好，老太太正惦记着你呢。”
方知新笑着说：“我哪里比得上霞妹妹，是老太太的心肝肉。”
沈芳霞看着这个面容柔弱内心阴险的女子，揉了揉太阳穴，没有回答，只是径自走入大堂。
沈老太太在太医开的方子的精心调养下已经大好，她看见门口的两个花骨朵儿一般的姑娘走了进来，不由得笑着说：“难为你们这么惦记我。”
沈芳霞走了上去说：“老太太说什么呐，只有您好好的呢，孙女才能整天开开心心的。”
方知新并不与沈芳霞争宠，只是静静的将粥端到沈老太太手边。
沈老太太宽慰的拍了拍方知新的手，对方知新说：“你这几天闲了，绣个荷包给二太太，也算是成全了她对你的照应之情。”
方知新的手微微一凝，笑着应了。
沈芳霞见沈老太太和方知新这哑谜一般的对话，不由得皱了皱眉头，方知新与二太太一向没交集，怎么就被照应了？她百思不得其解，下午找到了沈芳菲。
日子热，沈芳菲穿着薄薄的纱衣正倚在凉椅上扇扇子，她的话不多，反倒显得沈芳霞有些叽叽喳喳。
“你说，老太太让方知新绣一个荷包给二太太是什么意思？”沈芳霞拿着团扇抵在额头上细细思量。
“那还用想？二太太不是有一个前景还不错的庶子，老太太想将方知新许给他呗。”沈芳菲轻描淡写的说。
“什么？”沈芳霞惊呼出声，心中不由得酸酸的，老太太连一个孤女都愿意为她打算，还身为亲孙女的自己，老太太却从未为她打算过，这是什么道理？
“姐姐慌什么？还得要看二太太答应不答应呢。”沈芳菲喝了一口凉汤，二太太的嫡亲儿子像父亲，有些平庸，但是这个庶子却不知道集了谁的优点，聪颖的很，考个举人是不成问题的，为了庶子帮衬嫡子，二夫人对这个庶子还真算不错，让庶子娶了一个这样无根基的孤女，二太太未必愿意。
沈芳霞抬头疑惑的看了看沈芳菲，这个妹妹，倒是越来越让她看不明白了，小小的年纪，什么都看的这么通透，又这么沉稳，什么都不怕的样子，仿佛是被妖精附身了。不过被妖精附身的沈芳菲比以前那娇气的模样要顺眼很多。
沈芳霞想到方知新又想到自己，一时之间有些忧伤，捧着双腮，看着外面的小桥流水，沈芳菲从侧面看了，都觉得是一副美丽的仕女画，沈芳霞是姐妹中最艳丽的，虽然争强好胜了点，但内心不坏，希望她不要再走前生的路了。
沈府与南海郡王府互相过了礼，但是南海郡王府这时却说老夫人舍不得孙女儿，希望再留荣兰半年，急的沈于锋上蹿下跳，不断催促着沈母去帮他走一趟。
沈夫人跟沈芳菲小话说：“你瞧瞧你哥那急得猴子一样的模样，谁家嫁闺女不拿乔？荣兰这么好的女子，别说是半年，就算是一年我们也是等得的。”
沈夫人对南海郡王妃表达了对老夫人怜惜孙女的理解，同意延迟半年再成婚，不过这吉时嘛，是可以先选好的。
两家先定了吉时，南海郡王妃进了荣兰的闺房，见荣兰的桌子上堆了一摊子沈芳菲使人送过来的小东西，有活灵活现的木雕，傻头傻脑的小玩偶，笑着说：“这沈家大爷对你还是用了心的。”
荣兰听到此话，羞涩的笑了笑，她与沈于锋也算是认识，他这么将她放在心上，她很开心。
相关事宜落妥了，沈家与南海郡王府定亲的消息传开了，淑妃在小佛堂里念着佛经，听到身边的小侍女在她耳边报了这个消息，她手上的佛珠一顿，又继续念起佛来。曾经沈于锋是她认为的东床快婿又如何？三公主远嫁了，总不能让人家当光棍吧，沈家拖了半年多才为沈于锋定亲，已经很给自己面子了，总之，是她女儿与他无缘而已。
十一皇子听见这个消息，握了握拳，他不明白自己的姐姐为什么那么喜爱沈于锋，但是他又想到那张在园子里与沈于锋有些肖似的脸，似乎有点明白了姐姐的心思。姐姐远嫁了，她已经很久没有进宫了，不过，远离这个吞噬人的漩涡也好。他要快快强大起来，风暴就要开始了。
沈家、朝堂上的风云都与梅秀才无关，他现在该想的是，如何勾搭到一个做官的人家的姑娘，从此平步青云。可惜大户人家的姑娘哪会随便抛头露面？这一切，梅秀才只能想想而已，虽然梅秀才来京城的目的是来赶考，但是不影响他将隔壁的豆腐西施勾到了手，豆腐西施一颗心都挂在了梅秀才身上，就等梅秀才高中了再迎娶她。
手上有梅兰定期叫人送来的银子，还有豆腐西施的小意奉承，梅秀才的日子过得格外的顺心，除了那个酸腐的邻居王侑，这个王侑也是从小地方上来赶考的，身上的补丁多得很，每天的之乎者也，而且对梅秀才勾搭豆腐西施一事很是看不上。
王侑身材高挑，却长了一张略微平凡的脸，国字脸，大耳朵，厚嘴唇，除了挺拔的鼻子似乎没有别的优点。他也是集全家之力来京城赶考的，如果此次不成，他也就没脸回家乡了。
要是沈芳菲看见王侑一定会惊讶，以后深受皇帝偏重的文大臣居然是在这个小院子里发家的，可惜王侑并不知他以后的前程，反而显得忧心忡忡。
梅秀才整天对王侑冷嘲热讽，王侑忍了，在京城赶考之前，他不想惹出事来，不然他怎么对得起卖掉一切的家人？
梅秀才觉得最近运气好得很，简直是要打瞌睡就接到了枕头，他在硕大的京城居然遇见了老乡—小前，小前是方知新贴身丫鬟小欣的弟弟，人机灵得很，跟梅秀才言明了是在京城的大官家当差，一副威风凛凛的样子。
京城的大官？梅秀才的双眼一眨巴，“京城的大官家里可有贵小姐？”
“当然有。贵小姐不仅美若天仙，连做一件衣服就能花掉几十两银子呢。”小前炫耀道。
几十两银子？梅秀才瞪大了眼，对小前笑得真心起来，“你混得真不错。”
“那当然。”小前听了方知新的叮嘱，对梅秀才可是及尽全能的炫耀。
嘿，这认识贵小姐的路子，有了！
“小前，为了庆祝咱他乡遇故知，下馆子去！”
王侑站在门口，看着喜形于色的梅秀才，心想，该是怎样不带脑子的女子，才会看上这样图有外表的草包。
沈夫人将沈于锋的亲事定了，又将目光转移到了沈芳菲身上，这小女儿虽然还要一两年才能定亲，但是未来女婿的人选，可以相起来了，她想到当时为大女儿定亲的时候，没有提早相定，才让大女儿差点落入虎口，大女儿如今生活幸福美满，真是阿弥陀佛了。
沈夫人叫嚒嚒将京中的适龄儿郎筛选了一圈，将满意的目光投到了柳家身上，柳清湛，柳家的嫡次子，嫡次子的媳妇用挑大梁，柳家一向洁身自好，清贵得很，柳清湛本身又很优秀，沈芳菲嫁过去，自然是不用受委屈的。
京城这些人家，拐着弯儿都有亲戚关系，说来说去，沈夫人还真能称得上是柳清湛的表姨，她思索了一会儿，对身边的嚒嚒说，定个帖子，与柳家的夫人来往一下。
嚒嚒点点头，迅速去办了，这柳湛清她也见过，人是最最精致守规矩不过的，若是成了，与小小姐也算是一段良缘了。
沈夫人见嚒嚒急速去办了，坐在椅子上叹气说：“这女儿啊，真是留来留去留成仇。”
帖子里邀请的夫人当然不会是柳夫人一位，沈夫人拉了其他的夫人作陪，柳夫人也是清贵人家出身，虽然已是有了三个孩子的人儿，但是还是显得又清新又美丽，沈夫人看了柳夫人的艳色，再想想自己晚上照镜子眼角边的皱纹，不由得在心里叹了口气，文臣手里没有兵权，不会遭皇帝的猜忌，不用事事思前想后，也不用上战场去搏命，自然是比武官不知道舒坦多少。她自己知道武官的不好，自然不会将女儿再嫁一个武官。
沈芳菲被沈夫人叫了出来见客，她被嘱咐打扮了好一阵子，一边走一边对沈夫人身边的心腹丫头捂着嘴笑说：“今儿来的人是谁？值得母亲这么郑重其事的？
沈芳菲今日穿着天水蓝的裙衫，头上扎了一个发髻，别着几朵白色的小花显得格外别致，她见沈夫人，娇娇的一笑，露出了小女子的天真，柳夫人看见沈芳菲的殊色，在心中赞叹了一句，好一个沈家女子。
“菲儿，这是你的表姨，柳夫人。”沈夫人温言对沈芳菲说道。
沈芳菲抬头看坐在上首的女子，居然是柳夫人！她盯着柳夫人的脸，觉得恍如隔世。
