在我眼前的这个女人年纪并不轻，那身装扮以我的水平无法恰当的形容。她满面春风地闯进我的房间，并郑重其事地对我说：
“阿列克谢·帕雷奇，我要做新娘了！就在明天！”
“恭喜恭喜，衷心恭喜你！”面对人家这样的好事，我通常是这两句好话。
“谢谢！谢谢！你是我的知己，我们认识那么久了，我想您一定能赏光的……”她娇声媚气地说道。
“当然，当然。”我点了点头。虽然我明天想做的事情很多，而应邀的则是我们俩——我和我那辆久经风雨的“莫斯科人”小轿车。说实话，她大概对我的车比对我这个人更感兴趣。
“那么……12点在婚礼宫举行结婚仪式，然后休息。晚上在‘小铃铛’餐厅举行喜宴。二楼乙厅……”
“要不要喝点什么？”我客气地说。
“我倒很想，不过今天我实在是太忙了。”准新娘说着，在椅子上坐了下来。“我跟你说，婚礼规模很大！大得惊人，为那‘小铃铛’就得花一千二百卢布！”
“多少？”
“一千二百卢布！”准新娘有些感慨，“有90位客人！每人一份小吃，每人一份烤羊肉或烤鸡，这还不算，吃了冰淇淋，还得喝汽水。我希望那天，客人们会收紧肚子才好！”
“这的确是一笔不小的开支。”我摇了摇头。
“有什么办法呢，还好我有钱。早先我第一次出嫁时，婚礼哪有像现在这么办的，向来是以简简单单为主调。第二次也是这样。如今办婚礼都得大操大办！结婚礼服，长头纱，出租汽车，都要精心修饰一番，就像它们也要结婚似的。”
“一点没错！”
“你知道吗？我不得不这样做？藏拉奇卡·科兹洛图罗娃结婚时，有60个客人……我总得弄得比她强吧！我可不能给比下去！顺便告诉您，她也要来的！她可不能错过这重要的时刻。让她开开眼，瞧瞧别人是怎样结婚的。”
“你们最好登记一套合资住房。”
“用不着！我丈夫已购置了一套很棒的住房，工厂出了一半的钱。”
“家具呢？”
“那也不成问题。我们说好了，由厂工会给他一个电冰箱，我出一部电视机。我丈夫的同事凑份子送张沙发床，我的女友们送台落地灯。家具是绝对不缺的！”她突然压低嗓门：“老实说，我们就连婚礼也想花国家的钱，可是又不符合一些标准，别种方式的婚礼现在又没有。所以，钱还得花一些，再心疼也得花呀！”这位精明的女士又一次感慨起来。
“是啊，你们搞这么大的排场……”
“我们必须顺应潮流啊！您知道斯捷潘可夫夫妇吗？喜事办得倒是简单朴素……结果呢？背后遭很多人骂。而洛博格列伊金两口子的婚礼却让全市的人至今记忆犹新，被人们当成范例。”
“可是我听说，他们已经离婚了。”
“是啊！而且结婚所欠的债至今还没还有清，但起码疯狂了一次呀！可我，您可别跟人说，要给每个客人送一份纪念品：郁金香绢花。一卢布一枝。您可以想像——会使大家惊喜若狂！可至今的人都这么做！”
几分钟后，这位预备新娘决定离——开了。
“那么，请您一定光临！”她微笑着说，并着重提了一下，“您是开您那辆‘莫斯科人’到婚礼宫吧？”简直是意料之中的事情，她最后添上一句：“我丈夫的父母和我的理发师要跟您一块儿去。”我仍保持自己的微笑。
“好吧！”我答应了。
“噢，还有最后一点！我完全把它忘了，请带上二百到二百五十个卢布。”
“送礼吗？”
“以防万一啊……万一钱不够，如果您不帮我，我真不知道要谁帮忙才好！”
“好吧！”我答应着，赶紧将她送到了门外。
