他决定出来走走，利用运动减肥的方法，发散一下积郁在心的苦恼。来到阀门厂门口，他就想进去看看。几天前米大炮拿一份文书到市政府盖公章，拜了若干门槛，都在打扑克，根本没人理他的胡子。米大炮就又开起炮来，满走廊嚷嚷，先找谢俊放，回头又找他，说市政府外紧内松，是灯下黑，最后还是谢俊放拿着那份文书，亲自为他盖的公章。这事儿他和老谢都发了一通雷霆，但机关工会头儿解释说，是他们在搞文体活动，没理会米大炮的胡搅和就不错了。他说，谁给你们的权力占用工作时间玩扑克？工会的头儿笑笑说，你不也经常利用工作时间讲党课开党会嘛！他仔细想想，这种类比也不无道理，只好不了了之了。
大门新漆过，门岗正坐在四面玻璃的小屋里值班，看上去很是森严。他刚要进去，面目庄严的门卫伸出一只手来，把他坚定地拦在了外面。
“认不认字？看看这个！”
门卫指给他看一块新漆的牌子，它威严地立在门口，上面写着密密麻麻的楷体字。
他摘下墨镜说：“我是杨家良啊！”
门卫说：“谁也不行，厂里有规定，先登记后进，随便放你进去，要罚我的款！”
正在发窘，下班的铃声就响了，片刻之后，他看见工人们从车间里出来，不是像以往那样勾肩搭背有说有笑地向大门漫涌；他们完全静默无声，自觉排成一队鱼贯而出，像刚刚制作出来的卡通人似的。一个工人的工服扣子没扣好，门卫立刻把他叫住，正色说：“罚款五元。知道犯的是哪一条吗？”那工人当即系好扣子，连连说：“知道，知道！”他默默地站在一旁看了一会，情与理搅得心里难受，一声不响地走开了。
谷老爷子正在收摊，一面把零零碎碎的铁家什往小推车上装，一面喝喝咧咧地唱道：伯牙说：什么人好德，什么人好战，上边共有弦几根？
字字行行全说对，就算樵公你知音。
子期说：文王好德，武王好战，上边共有弦七根。
韵透九霄鸾凤喜，音传山海龙虎亲。
宇宙调丝惊仙府，那本是瑶池雅乐常常伴斯文……
杨家良听了便想，文武之道，一张一驰，那也是不可偏废的。为政之道，乃是顺天应民之道，而天道如棋道，千变万化中总有恒定不变的东西。北沙历史进程上的这一步，对了还是错了？冒进了还是滞后了？他一直努力保持着自身的洁净，但他清楚地看到了自己手上沾染的污浊，正所谓欲洁何曾洁，云空未必空，因为他毕竟不是站在云端的上帝，他的脚得确确实实踏在北沙这块土地上。他不由得羡慕起谷老爷子闲云野鹤的生活来。就走近前去，敛着声说：“老爷子，我能跟您下盘棋么？”
谷老爷子看看他：“你这种文化人，应该说手谈！”
杨家良一笑：“对，手谈一局！”
“你是本地人还是外地人？”
“又是本地人又是外地人。”
“本地人明天见，外地人如果急着走，我不妨陪陪你！”
杨家良发出一声若有若无的叹息，摘下墨镜说：“老爷子，想不到我这么差劲的化装术，倒把你给蒙住了！”
谷老爷子愧笑一声：“不行了，老眼昏花，我还当是来采购三发烟的老客呢！－－又搞微服私访啦？”
“心里不痛快，出来遛达遛达！”
“以后要是心里不痛快，就出来跟我下棋！”
“怕是不行啊，官身不由己！”
“吃没吃饭？呆会儿我买几个包子，咱俩垫补一口吧！”
“不用，我饿不着。你老干嘛不回家吃？”
“你也知道，我儿子总不在家吃，孙子也到处乱跑，剩下我和儿媳妇，那饭怎么吃怎么别扭，好长时间我就不在家吃了！”
“时间长了可不行，冷一口热一口的，容易做下胃病！”
“从前金虹当老板，玫瑰酒家天天给我送盒饭，热热乎乎的，还有那么多红烧肉，吃下去那个舒坦；现在换老板了，不行了！”
“你看金虹这人怎么样？”
“人是没说的，有能耐，心眼也好，惜老怜贫的！”
“你们家有可能犯下了一个历史性的大错误，－－金虹是个人才，你们焚琴煮鹤，把北沙的人才给挤兑跑了！”
“这事儿我没法吱声，我投弃权票！”
“你老很会做人！你这一辈子，没什么大作为，也没什么大波折，太太平平逍逍遥遥的，有什么诀窍么？”
谷老爷子斜他一眼，神秘地一笑，推起小车来，一面走一面说：“诀窍当然是有的，我这个诀窍是祖师爷传下来的，无论是做人，还是当官，下棋，应付世界，统统适用，用一句官话说，那也叫放之四海而皆准。知道我们的祖师爷是谁么？老子，他那个炼丹的八卦炉后来就改成打铁的洪炉了。我的师傅临死前，把别的徒弟都撵到了外面，拉住我的手对我说，你是个本分人，值得我信任，这个诀窍我只能向你一个人传授……”
杨家良有些着急：“到底是什么？”
谷老爷子慢吞吞地推着小车，回头对他说：“我这个诀窍也是不外传的，起码，不对北沙以外的人说！”
说着，就吱吱扭扭地响到马路对面去了。
送站之前，谷玎给朔黎打了个电话。
谷玎说：“宁宁上学，肯定会给你添麻烦，请多关照吧！”
朔黎说：“你什么时候学会了大和式？咱们就用不着来这个了。宁宁如果不愿意住校，住到我家来也行！”
谷玎说：“随他的便吧。你知道，我这个犊子太任性！”
朔黎说：“再有十来天，我就到北沙了。我准备多住几天，和老插们好好聊聊，再分给玉秀一些父爱。－－那件事你知道了吧？”
谷玎说：“我看你是进入创作了。这么干能行吗？有多少人能理解你？新闻界还不得把你炒糊了？再说，你老婆敢要你命！”
朔黎说：“人道和艺术，哪一条都促使我干这件善事！也不过就是给那个苦命的孩子一个精神寄托嘛！”
谷玎沉默了一会儿，说：“也许，你是对的，你比世俗行为要高尚得多。咱们北沙见！”
谷家全员都到车站来了。辛娟说，好多朋友都给拿了钱，本来应该摆几桌庆贺庆贺，可时间太仓促，只好回头再说。谷玎有些不高兴，说，又不是自己考上的，张扬什么？这个拿钱那个拿钱，欠了一大圈人情！辛娟狠狠地瞪他，说，人家孩子上学咱也拿钱了，什么事还不得有个来回趟？你不张扬那就干吃亏！谷玎说，一提这事儿我就烦得要命。咋整，起初大家也都是好心，可弄来弄去，庸俗透了，真丢中国人的脸！辛娟说，外国好你上外国去，中国人就这么个活法！谷玎就长叹一声说，我连北沙都走不出去，还上哪门子外国！
谷毛宁买的是卧铺票，因为天好，老早就检了票到站台上等着。辛娟千叮咛万嘱咐，还扯住儿子的胳膊抹眼泪。忽然看见两个警察，半搀扶半押解，把秦赖巴弄到了站台上。秦赖巴气息奄奄的样子，谷玎一看，就知道他此去也许就回不来了。
“表哥，我欠你的太多了，这辈子没法报答，下辈子吧！”
秦赖巴沉重地喘息着，身子糯米糕一般黏软，裤裆一带还湿唧唧的。
谷玎上前拉拉他的手，鼻子有些发酸：“可惜，人是没有下辈子的，咱哥俩的缘份到此就算断了！”
秦赖巴的脸上露出似笑非笑的愚蠢表情，眯眼看看秋天的晴空，喃喃说道：“表哥，我知道，你这种好人死了要上天堂，我这种孬人死了要下地狱；可我比你们强，我活着就进天堂了！就这会儿工夫，我飘飘悠悠的朝上走，脚都踩着云彩了，道两边都是鲜花，小鸟，还有仙女弹琴吹箫哪，比北沙这损地方强多了！”
谷玎从他的脸上捕捉到一种超然的执迷。他想，也许他说得不错，那也是一种境界，它只不过存在于那种病态的大脑皮层上。两个警察怕搅扰了谷家的送别，就一边一个架起秦赖巴，如同押赴刑场的死囚，拖拖拉拉的放到一个避人的地方，就抽起三发烟来。
谷毛宁说：“你们都回去吧，别送，送了怪让人难受的！”
谷玎说：“到了地方快来信，打直拨也行！”
谷毛宁说：“爸，我在家老是惹你不高兴，这回离你远了，你想我吗？”
谷玎说：“傻儿子，你说呢？”
谷毛宁眼睛有些转泪：“爸，儿子劝你一句，以后少抽烟少喝酒，工作也悠着点儿干。有时候我都担心，怕你活不过爷爷！”
谷老爷子说：“那可不行，那我就想办法快一点死了！”
谷玎笑笑：“儿子，我听你的，忙完了庆典，说什么我也得喘一口气！儿子，爸爸太忙，你的事我管得太少了，你能原谅爸爸么？”
谷毛宁说：“还是爸爸原谅我吧，我不是个孝顺儿子！”
谷毛宁的眼睛在人群里搜寻，谷玎他们也追着他的目光看去，只见小溪鲜鲜亮亮地走过来，手里提着个包包，身后跟着她的络腮胡子爸爸。谷家的人都已经知道，小溪也到省城大学进修去了，是英语系，公费，提款时还是谷玎签的字。他们静静地看着她走近，脸上都浮现出一丝苦涩。
谷毛宁朝她走近几步，主动打招呼说：“真巧，咱们坐一趟车！”
小溪的眼睛有些躲闪：“你哪个学校？”
谷毛宁说：“反正离你那个学校很远！”
小溪低着头，看着自己的脚尖说：“要是咱们再一个班就好了！”
谷毛宁说：“那不可能，那怎么可能呢？世界上绝不会有简单重复的事物！”
小溪说：“也许，那一次是我错了！”
谷毛宁淡然一笑：“都过去了。毕业以后还回北沙么？”
小溪的表情有些愁苦：“公派，恐怕不回不行。你呢？”
谷毛宁说：“北沙我一定是要回来的，不过不是这么个回法。”
小溪疑惑地看他：“我不懂你的意思！”
谷毛宁说：“以后你就会懂了！”
这时小溪的爸爸从后面走上来，拉住女儿的包带，把她从他身边引开。看着他们隐入人群深处，谷毛宁不禁悲悯地笑笑，心想，我要带领他女儿寻求幸福，他打我的耳光；他女儿被人糟蹋了，他反倒给人下跪，真是不可理喻，可惜了那一脸雄性的标志。他看看手表，列车进站的时间马上就到了。
谷毛宁对爸爸说：“你因公请客，给玫瑰酒家打的那些白条子，我都放在家里的书柜上。那是我的正当收入，如果你不想捐献，那就尽快报销花了吧！”
谷玎蹙起眉毛，一动不动地盯着儿子，一边的嘴角咧开，好像是吃着饭突然被硌着了。他从中捕捉到一丝信息，这个信息好像突如其来，又好像意料之中。他看着喷烟吐雾的蒸汽机车牵引着列车开进车站，泪水就再也忍不住了。“儿子！”他哽噎一声，把头靠在儿子的胸脯上。他听到了儿子年轻的心脏强健的跳动。
“你真的要走了吗？”他说。
“我还会回来！”
“我早就想到会有这一天，你一直就是个不安分的孩子！”
人们开始上车了。这时一辆红夏利出租车直接驶到站台上，车上走下来一位极具光彩的女人，明眸皓齿地向人们笑着，见了谷家的人，文雅地点点头。他们这才认出来，原来是金虹。
“爷爷，毛衣穿着还合适么？”她亲切地和谷老爷子打招呼。
谷老爷子嘴巴大张着，却没说出话来。谷玎和辛娟也没说话，好像在痛苦而被动地接受着一个既成事实。他们眼睁睁看着谷毛宁和金虹一前一后走上火车，然后从一个窗口探出头来向他们招手。这个恍然如梦的结局使他们塑在了原地，仿佛连生命都停止了，变成一组神态各异的雕像。时空出现了褶皱，如同大地板块那种坼裂挤轧，一切都失去了物理维度，乱哄哄的站台似乎被魔法魇住，静得连一丝声息都没有。打开的车窗如同一个像框，他们在这个像框里看到了一帧鲜艳生动的大照片。
忽然辛娟一声啼泣，柔弱无力地走到车窗下，向他们仰起一张满是泪痕的脸。她悲怆地说道：“孩子，你们就这么走了，妈的心不好受。来吧，做谷家的媳妇，得把这只戒指戴上。－－这是北沙的土地里淘出来的金子，过去你奶奶戴过，现在轮到你了！”
她把指头上的那枚戒指脱下来，抓住金虹伸下来的手，准确地戴到了金虹的中指上。金虹屈屈指头，突然止不住哭了。
“妈妈，请你相信，我不会给谷家丢人的！到了地方，我们会经常往家里打电话！”
金虹说着，一串串泪水明亮地向下洒落。列车开动了，她的泪水还斜斜地牵出去，如风中飘零的雨丝。“妈妈，妈妈……”她留下一长串幸福的呢喃，于是，站台上的三个人都哭了。
