有一天，一位女教师来到海洋馆，她不是来参观的，而是来提供“金点子”的，她自信地对经理说她能让海洋馆的生意好起来。经理半信半疑，但还是按照她的说法去做了。结果一个月过去之后，海洋馆的生意确实红火了起来，来海洋馆参观的人天天爆满，当然，这些人之中有1/3是儿童，而2/3则是带着孩子的父母。3个月后，原本亏损的海洋馆就开始盈利了。女教师提出的方法其实很简单，她提议打出这样一个只有12个字的广告：儿童到海洋馆参观一律免费。女教师没有把自己的思维拘泥于传统的营销模式上，而是运用了一种新的思维方式，利用“儿童免费”这一吸引眼球的说法吸引了家长们的注意力，因此海洋馆才在短时间内取得了不俗的成绩。
人们经常会认为创造力是个很难掌控的东西。其实事实并非如此，创造并不是什么大不了的事情。
其实，创造力就是换个角度看问题。古人说的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”是一种创造力，“举一反三”也是一种创造力，而“触类旁通”也是一种创造力，创造力其实不用花费你大把的精力，只要你的脑筋稍微转个弯，创造力就会呈现。
想象力是能力的试金石
女儿：用什么可以评断能力的高低呢？
教授：想象力，想象力是一个人能力的试金石，而人类正是依靠想象力才征服了世界。有一个孩子在同学中人缘不好，因为大家认为他总是喜欢“说谎”。
比如他捡到了一块形状怪异的石头，同学们都看得出这就是一块普通的石头，但是他会很正经地对同学们说：“这可不是一块普通的石头，它是一块宝石，有可能价值连城。”听到他的这番话，同学们哄堂大笑，但是这个孩子并不在意，他继续对每个东西发表一些异类的意见。
久而久之，孩子们就都不喜欢和他一起玩了，老师也觉得他这样下去不好，因此就把这个问题反映到孩子的父亲那里。父亲听了老师的话后却不以为然，他认为孩子不是在撒谎，只不过是在发挥自己的想象力罢了。
有一次，孩子在泥地里捡到一枚硬币，然后他神秘兮兮地拿着这块硬币对姐姐说：“这是一枚古罗马硬币”。姐姐听后，拿过来一看，发现这只不过是一枚十分普通的硬币，不过是因为受潮生锈所以显得有些旧罢了。姐姐对此很生气，于是把这件事告诉了父亲，希望父亲可以好好地惩罚一下弟弟，以帮助他改掉那个令所有人讨厌的“说谎”习惯。但是父亲并没有因此而教训孩子，他把孩子叫过来说：“我怎么能责备你呢？你的想象力是如此伟大。”
对这位父亲怂恿孩子的行为，很多人都反对，甚至嗤之以鼻，他们认为这势必会害了孩子，这样的孩子长大以后肯定会变成满口假话的人。但是谁也没有料到，这个孩子并没有像人们担心的那样变成一个爱说谎的“讨厌鬼”，相反，他长大后成为了一位著名的科学家，这个孩子就是达尔文。
达尔文的“进化论”就是建立在其超乎常人的想象和为此进行的大量实物证明之上的。可以这样说，如果没有想象，就没有“进化论”的诞生。同样的道理，如果孩子小的时候，父母不能保护孩子的想象力，那么这个孩子一生的成就就有可能因为想象力破坏而消失。
想象力是创新的翅膀，这是因为创新活动和创造力本身就是从生活中尚未存在的事物进行想象开始的，因此，想象是创造新事物的基础。爱因斯坦对想象力推崇备至：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着社会的进步，并且是知识的源泉。严格地说，想象力是科学的实在因素。”而哲学家康德说得更加明确：“想象力作为一种创造性的认识能力，是一种强大的创造力量，它从实际自然所提供的材料中创造出第二自然。”人类正是通过想象力改变了世界。
创造者才是真正的享受者
女儿：谁能够享受成果？
教授：创造者才是真正的享受者，他们创造未知的东西，然后他们享受创造带来的成果。
公元前333年的冬天，马其顿国王亚历山大率领着自己的军队到达亚洲城市戈尔迪乌姆，他们此行的目的是抢占冬季营地。
当部队到达那里的时候，亚历山大听到了一个有关这个城市的著名传说——“戈尔迪之结”（相传该结是希腊神话中弗利基亚国王戈尔迪所打，到现在为止还没有人能够将其解开）。按照神谕的意思，如果解开了这个异常复杂的结，那么谁就有可能成为亚细亚王。这个故事引起了亚历山大极大的兴趣，他命令手下的人把他带到“戈尔迪之结”的前面，试图解开这个结。但是他费尽心思解了很久，也没有解开这个结。于是亚历山大大帝停下来细心地研究了一会儿这个结，但是结果很令人失望，他仍找不到绳子的两端，最终亚历山大陷入了困境。他不断地问自己：“我怎样才能解开这个结呢？”突然，亚历山大想出了一个很好的主意：“我要自己来制定解开这个结的规则。”于是他立刻拔出自己的剑，把这个结一劈两半，这样结就被打开了。亚历山大打破了几千年人们固守的传统，用一种新的方法创造了历史，因而他享受到了自己的成果：亚洲变成了他的世界。
同样的，创造者不仅可以改变自己的生活，还可以改变世界。
在19世纪70年代，当时著名的打字机制造商肖尔斯公司听到很多用户的抱怨：如果打字员打字速度太快的话，打字机的按键就会撞在一起，这样打字机就会出现故障，影响工作效率。为了解决这个问题，肖尔斯公司的管理层就让自己旗下的工程师们找出一种防止这种现象发生的办法。
很多工程师们认为应该研究出一种替代产品，可是这个方案立即被否定了，因为那样是很没必要的，而且花费的时间也太多了。于是工程师们又继续讨论，就在大家都想不出任何办法的时候，其中有一个人说：“如果我们让打字员的速度慢下来，会怎么样？如果速度慢一些的话，打字机的按键就不会挤撞得那么厉害了。”这个建议很富有创造意义，管理层觉得这个意见不错，随后便将其实施，不久之后，低效的键盘排列组合就诞生了。例如，字母“O”和“I”在英语中的使用频率分别排在第三位和第六位，但是工程师们在设计的时候却把它们排列在键盘上由灵活性较弱的手指敲击的那个位置上。这个不同凡响的创意立刻解决了按键撞击的问题。当然，自从这个解决方案诞生起，打字机的技术发展水平和文字处理技术都得到了大幅度的提高，这个公司也因此收获了很大的利润。
人类为了改变自己的命运而创造一些世间原本没有的东西，最终人们从这些创造中享受到了很多原本没有的快乐与便利。
如果人类一直故步自封，没有胆量，没有兴趣去创造一些东西的话，那么人类的历史可能就会一直停留在原始阶段，人类文明也不可能进化到现在这个程度，因此，从一定意义上讲，人类就是自己的创造者，他们在创造的同时，也享受着自己创造的成果。
创意往往很简单
女儿：我总觉得有创意是个很困难的事情。
教授：其实并非如此，创意往往很简单，一些身边的事情，只要你加以利用改造，也许你改造后的成果就是一件新的东西。
20世纪中叶，美国南部种植了大量的甘蔗，从而带动了制糖业的发展，这些糖大都倾销到南美洲或者远东一带。
这些糖需要在海上远途运输，由于海上温差、湿度比较大，所以一般情况下，当糖运输到目的地的时候，常常已经受潮变质。海上的工人们为了防止糖变潮，就采取了一个当地的土方法——在包装糖的盒子的一角戳一个气孔。实行了这种方法后，在运输过程中，糖就不容易受潮了。对于这个土方法，公司领导并不是很同意，他们请来了专家进行技术攻关，试图彻底解决糖品运输的问题，但是经过很多次努力，效果都不尽如人意。公司只好继续采取土方法解决糖品受潮变质的问题。
这时候，有一位工人灵机一动：既然专家们都不能解决这个问题，说明到现在为止，土方法是最好的解决方案。于是他立刻跑到专利局申请了专利，并要求对其专利进行保护。
拥有了专利证明后，这个工人每年便开始向这些制糖公司收取专利使用费，短短的几年时间内，这个工人便成了百万富翁。当年工人的运输队伍十分庞大，几乎每个工人都懂得这个土方法，但是没有一个人发挥自己的创意，将其申请专利，于是这些人就失去了发财的机会。
其实，创意有时候很简单。在日本的一家味精公司，社长对全体员工下发了一个硬性的任务：每位员工必须提出一个建议，以保证公司的营业额成倍增长。
接到指示之后，各个部门全都行动起来，营业部门考虑大家相互提出自己的创意，比如打出全新的广告、改变瓶体的形状、奖励销售人员等。
就在大家都积极提出自己的建议时，有一位年轻的女工怎么也想不出好的方法。
晚上回到家，她想往菜里撒胡椒粉，但是由于受潮的缘故倒不出来，她的儿子不由自主地用筷子捅了捅瓶口，然后用力地搅了一下，结果胡椒粉马上就撒了出来。在一旁的女工的丈夫看到这一幕后，说：“如果你实在是想不出什么别的方法，就把扩大瓶口当成自己的建议好了。”
“可是这算是什么建议呀？”女工很不以为然地反驳道，但是最后她还是将“瓶口扩大一些”的建议交了上去，因为她实在想不出什么更好的办法了。
意想不到的是，女工上交的建议竟然入选了15条得奖建议的行列中，她获得了3万元的奖金，而她的建议在被实施了之后，公司的销售额一下子上升了很多，她又从社长那里获得了一份特殊的奖励。
创意并不是一件“高不可攀”的事情，创意往往很简单，只要善于发现，对身边的东西加以改造创新，也许这个改造并不起眼，但是它所产生的效果却很可能是巨大的。
不要总以为自己不是时代的决策者或社会的精英就与创新无缘，只要在一些看起来很平常的事情上拉紧创新这根线，那么你就是一个拥有创意的人。
创意要付诸实践
女儿：创意很重要。
教授：确实如此，但只有创意是不够的，还要将它付诸实践。
1915年的一个夏夜，27岁的华莱士躺在蒙大拿州一处牧场的工棚里辗转反侧，他被一个不可思议的创意折腾了很久，这个创意是：办一本摘录报刊精华的杂志，名称就叫《读者文摘》。
就在几个月前，担任韦伯出版公司图书部书记员的华莱士因为向一名主管直言进谏而被当场开除。没有任何存款、生活不稳定的他四处当差，过着贫困而又艰难的生活，没有一位姑娘看得上他，因为他什么都没有。
正当华莱士准备将自己的这个创意付诸实践的时候，美国对德国宣战，于是他报名参军，成为当时自愿应征的25人之一。为此，他被编到三十五师，被派驻到法国。
1917年9月，华莱士所在的部队接到命令，上级要求他们攻击撤退到齐格菲防线的德军，在战斗即将结束的时候，华莱士很不幸被一枚弹片击中了，战友们迅速将他送往医院。
待在医院的那段日子里，华莱士并没有像其他伤员那样荒废自己的光阴，他一直琢磨自己在蒙大拿州牧场工棚里想到的创意并将其一步一步完善。在此期间，他还专为自己所在的部队里的士兵编辑了一本文摘杂志，他将自己的创意先尝试着实施了一下，结果收获喜人，不仅如此，他还摸索出了一条更有价值的经验：将大多数有意义的文章的篇幅删去1/4，留下其精髓部分，这样不仅能让读者获得知识，还能节约读者的时间。
1919年4月，华莱士退伍了。此后，他花了将近半年的时间埋首于明尼苏达州公立图书馆，兴致勃勃地将自己的创意付诸实践，经过半年的努力之后，他做出了一本《读者文摘》样刊。同时，他还追求了一位比他年长一岁、长得非常漂亮的姑娘莉拉，让他没想到的是，这位漂亮的姑娘不仅接受了他的求婚，而且还称赞华莱士即将出版的刊物是一个“杰出的构想”。
1921年10月的一天，华莱士和莉拉在纽约附近一个叫做快活镇的地方租了一间酒吧的地下室创办自己的《读者文摘》，随之宣布结婚。在结婚这样的大喜日子里，夫妻俩并未陶醉在新婚的喜悦中，而是疯狂地工作并寄出了一大批订阅促销信。
1922年2月，《读者文摘》创刊号终于问世了。他的创刊号和样本几乎是一样的，总共有64页，黑白颜色的封面。为了宣示自己的出版理念，华莱士在杂志的封面下方写了一排字：每个月从主要杂志摘录31篇文章——每篇文章都拥有长久的阅读价值和趣味性，这里的文章均以浓缩和精简的形式表现。同时，可能是出于莉拉的建议，在这些字的上方穿插的是一幅新潮的写意画：一名少女住在一个圆圈中，她身着庞大的裙子，裙摆散在下面的空白处，少女一手拿着纸卷，另一手拿着的长鹅毛笔飘过肩头。《读者文摘》创刊号一炮打响，此后，它如滚雪球般越滚越大，而今已在127个国家产生影响力，年收入约20亿美元，华莱士的生活彻底得到了改变。
人类之所以能够跳跃式地进化，就是因为他们具有创造性；人类可以思考，并且能够对一些复杂的思绪进行整理，然后得出不同的结论，进而产生创意，当然，重要的是还要将创意付诸实施。
拥有创意是难能可贵的，但如果不将它实施出来，你的创意只是空想。要知道只有实践了的创意才能带来价值。
