晚上,夏兰为父亲铺好了床垫,便回到自己屋里躺下,长长地舒了一口气,感觉从没有过的轻松。是呀,心情很久没有象现在这般放松过,回想这些天来,象是做了一场梦,有过悲痛,有过焦急,有过彷徨,有过惊喜,还有……
夏兰猛然想到元本初,脸一下子红到了耳根。
“兰儿,为父睡不着,到你房间来说说话。”夏父这时走了进来,在夏兰的床边坐下,说道:“兰儿,为父感觉现在象是在做梦呀!知道吗?当初我一觉醒后,就急急忙忙赶去旅店找你,可哪有你的影子呀。为父在县城找了你半个多月,也不见你的踪影,心想或许你找不到父亲该是回家了吧,于是又急忙返回家,可家里也没你呀。这些天,为父是天天面对你娘和你弟的山坡在心里喊你回家,一个人守着空屋,感觉度日如年啊!”说到伤心处,声音哽咽。
“爸,你别说了,一切都过去了。”夏兰用手帮父亲擦干眼角的泪水。
“孩子,元老板兄妹俩都是热心人,咱们要想法子报答人家。为父琢磨着,要是这元老板喜欢上你就好了。你看,跟着这样的人,你往后的日子也不用愁了,为父也好向你九泉之下的娘有个交代。”夏父无不感叹道。
“爸,瞧你说的,就算人家有意,只怕女儿配不上人家。”夏兰心里喜欢,却没底气,元本初在她心里的地位很高,她感觉有些够不到。
“谁说的,兰儿有模有样,再说现在不是也反对门当户对吗?”
“爸,你就别说了……”
“好,好,顺其自然吧。”夏父说完便返回房中睡去了。
元本初早早地就来到位于商埠街西侧的四合院家中,已经有一阵子没过来瞧父亲了,他一进门便先给父亲请安,递上帐本。元始基没有接,只缓缓地说道:“已经交给你处理的事做好就行。本初啊,听若水说你救了一个女孩的命,还帮人家寻找父亲,有没有这么回事?”“是的,爸,有这么回事。”元本初老老实实回答,在他眼里,父亲的一个眼神都是严厉的,更别说是问话。“助人为乐乃我们国人之美德,也是快乐之根本。可也别忘了,不是什么人都可以救的,尤其现在世道这么乱”。元始基还是对被儿子救的人不放心。“爸,您放心,他们都是本分人,又是山里的,儿子是看他们太可怜了,才答应帮助的。”元本初生怕父亲生气。“你自己处理吧,为父也只是给你提个醒,千万不要把好事做成坏事,惹上不必要的麻烦。对了,生意上的事不能懈怠。”元始基告诫儿子。“知道了爸,我会处理好的。”元本初答道。
这时,吴妈已经把早点摆好,元本初便扶起父亲在餐桌边坐下。“若水呢?”元始基问道。“小姐还没起来。”吴妈答道。“去把她叫起来,这么晚了还不起床,不要上学吗?”元始基有些生气。“小姐学校最近老没课上,说是让学生参加什么游行活动。”吴妈说。“不好好上学游什么行,女孩子家一天到晚往外面跑,出了事怎么办?”元始基越来越不放心这个女儿,也怪自己从小惯坏了她。元本初难得见父亲对妹妹生这么大的气,立即说道:“我去叫吧,吴妈先给父亲盛碗稀饭。”
“快起来,爸生气了。你也是,去跟别人游行起什么哄。”元本初把妹妹从床上拖起。元若水听说父亲在怪自己参加游行,便道:“爸也是越洋留过学的人,怎么这么没见识?现在咱们民族都被人骑到头上了,难道就不应该抵抗、呐喊几句吗?”“你小点声,不要让爸听见,爸是怕你有什么危险,再说你一个女孩子能起什么作用。”元本初小声地说道。“女孩子怎么了,古时还有花木兰替父从军打仗呢,况且现在到处在讲女子解放。”元若水越说越激动。“好好,我说不过你,去吃饭,不要惹父亲生气,他身体不好。”元本初对妹妹下了命令。
饭桌上,元始基对女儿说道:“若水,这段时间学校要是没课,你就呆在家里,要么去你哥茶楼帮忙,但不准去参加什么游行活动。”“茶楼那人手够,没什么要妹妹做的。”元本初也怕了这个妹妹。
元若水正想跟父亲辩解,却发现哥哥在桌子底下用脚使劲踢她的鞋子,便只“哦”了声,大口吃馒头。
吃完饭,吴妈扶父亲回书房后,元若水冲元本初道:“哥发疯了,踢得我脚都是痛的。”“我不那样,你嘴巴肯定不会停,爸还不被你气得又犯胸闷。不跟你说了,我得回茶楼,还有一大堆事等着我呢。”元本初也不理会妹妹,转身离开了家。
“喂……你……”元若水气得直跺脚。
小本茶叶铺,夏父对女儿夏兰说:“兰儿,你有一阵子没到元老板茶楼吧,我这个月茶铺的帐本做好了,你去拿给他瞧瞧。跟元老板说一声,他上个月给的工钱多了些,我把多出来的做进帐里了,元老板对咱们多大恩情呀!怎能要那么多工钱。”夏兰应声“好”,便从父亲手中接过帐本,向元氏茶楼走去。
元氏茶楼今天的生意很不错,连楼下都坐满了。那些茶客在一起海阔天空神聊起来,聊的最多的无非是国内的形势。说什么北边已经被R军占了,又要打仗啦之类的云云……
夏兰在台前看见元本初正交代小二子什么,忙走了过去,把帐本交给他,说:“元大哥,我爸叫我把这个给你,他说你给的工钱太多了,便把多出的做进帐里了。”元本表初没想到夏兰来了,一边叫她坐,一边对他说:“伯父也真是,我是按原来雇员的标准,并没有多给呀,我会在成本中返给他的。夏兰,你们生活还好吧,我都好长时间没去看你,最近茶楼的事确实比较多,你看今天来了这么多人,生意好得不得了。”夏兰见他生意挺好,也为他高兴,便对他说:“元大哥,有什么要我做的,反正我也没事,要不我来帮你吧?”元本初一时高兴,便答道:“好呀,你就帮小二子招待一下客人吧,他现在忙得团团转,今天客人也确实多了点。”
这时楼上正好有位客人叫道:“老板,我们要的龙井怎么还没上呀?”夏兰便对元本初说:“元大哥,我去吧。”
夏兰到茶房把已经沏好的龙井用盘子托着,上了二楼。只见正中间那张大圆桌上,四五个人围着一个留着八字胡须的中年人讨好似得奉承着,便老远就叫起来:“茶来了,上好的龙井一壶,客官,请让让。”那四五个人倒也识趣,纷纷转过头来,闪到一边,给夏兰让出空来。就在这时,夏兰看见其中一个戴着鸭舌帽的青年有些木然地看着她,天啊,她一时惊呆了……