原来投奔王嘉胤的张献忠，在葭州境内已经收刮不到钱粮了，于是把罪恶之手伸向了靠近米脂高家军寨附近的山寨村庄，继续两天的小规模抢劫后，二月二十八日夜，张献忠合兵小红狼千余人破了刘家庄，屠杀了刘家庄三百六十八口人，尽取刘家庄财物北归葭州。
刘家庄是靠近高家军寨的这个庄子，人口大约六百多，属于葭州县的管辖范围，因为里高家军寨近，怯于高家军寨的威名也向山寨输诚纳贡，是受高家军寨保护的山庄之一，而且插有高家军的旗帜，有了高家军寨的保护，刘家庄的人认为可以高枕无忧，也正是这一点让刘家庄的人疏于防范，被张献忠、小红狼的人马偷袭成功，酿成了庄毁人亡的惨剧。
今天天刚亮，就有刘家庄遇难百姓陆陆续续逃到高家军驻地，哭诉刘家庄惨遭流寇屠庄事实，得到手下报告的高一功一面带兵赶往米脂与葭州边境，一面派人会山寨禀告姐姐高桂英。
高桂英得知府谷王嘉胤侵犯了自己的势力范围非常生气，可是她哪知道王嘉胤根本不清楚，这完全是是在高家军手上吃了亏的张献忠，苦心积虑设下的圈套，要让王嘉胤的义军跟高家军寨打起来，这样他张献忠就可以出口恶气了，可见张献忠这个人用心之狠毒。
高桂英想了想对晏子宾说道：“宴大人，不知道胡巡抚准备解葭州之围。”
晏子宾刚才见那个女兵在高桂英耳旁嘀咕，就知道有重要的事情发生，现在一听高桂英说到葭州之事，心说一定是高家军跟王嘉胤的流寇发生了龌龊，这正是朝廷坐收渔翁之利的时候。
可是高桂英问起晏子宾陕西援救葭州之事，这下子晏子宾坐蜡了，陕西巡抚胡廷宴可没有说派兵，而且据晏子宾自己的了解，陕西都指挥司根本无兵可派，唯一开出的条件就是给高家军一个参将衔的剿贼先锋官。
不过晏子宾是进士出身，口才自然是一流，还有眨眼就来鬼主意的本领，于是开始胡编乱造哄骗起高桂英来：“高将军，如今陕西有宜川王左挂、安寨高迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁、阶州周大旺、飞山虎、大红狼、洛川王虎、黑煞神，延川王和尚、混天王，庆阳韩朝宰等几十路流寇作乱，陕西都指挥司和榆林镇已经无兵可派，可这正是高将军建功立业的好机会，胡巡抚特委高将军为参将，剿灭陕西流寇的正印先锋官，一旦有功朝廷将不吝封赏，封侯拜将此其时也。”
晏子宾真能吹，硬是把没影子的事情，说得活灵活现的，给高桂英画了一幅美好无比的蓝图，不过高桂英跟薛云混了不少日子坑蒙拐骗打滚赖皮知道不少，已经成了犯事往坏处想的人，怎么会这样轻易上了晏子宾的当。
高桂英笑了笑说道：“宴大人，不知道胡巡抚给了你一个什么职位呢”
晏子宾听了只好尴尬的说道：“赞画，给高将军做赞画，以后下官一切都拜托高将军了。”
高桂英听了暗笑，这个晏子宾得了一个赞画，岂不是父母官成了自己的手下，不过话说回来晏子宾就是来负责监军的，只是胡廷宴没敢给晏子宾一个监军的头衔，毕竟如果高将军不听命令，就是给晏子宾一个总督也没有屁用。
高桂英说道：“这么说朝廷没有援军救葭州啰。”
晏子宾说道：“高将军别误会，只要西安方面缓过气来，大军就源源不断的赶来，而且三边总督武之望武大人已经责成了延绥巡抚岳大人、榆林镇王总兵火速派兵增援，榆林镇官兵不日可到。”
高桂英笑道：“宴大人，王嘉胤在府谷举事已经不是一日两日，怎么不见榆林镇的官兵去剿灭，宴大人你看不要诓我，要知道高家军出征的话，你需跟在前锋营督阵，别到时候把自个儿耽误了。”
晏子宾一听高桂英这话，心说就算他高家军出征，自己也是套在绳子的蚂蚱，一但高家军出事不说王嘉胤那些流寇肯不肯放过自己，就是高家军这一关恐怕也是很难过的。
晏子宾心里发虚说道：“高将军，延绥巡抚岳大人、榆林镇王总兵在固原处理兵变一事，不日就会班师回榆林，王嘉胤是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天的。”
高桂英说道：“那就还是等延绥巡抚岳大人、榆林镇王总兵回师再议吧。”
任是晏子宾狡猾如狐，嘴如苏秦张仪，可是遇到高桂英这个四季豆不进油盐的女人，晏子宾觉得自己快技穷了，只好使出最后的杀手锏，向高桂英求情希望她去救那些受苦受难的葭州百姓，晏子宾说得声情并茂慷慨涕泣，硬是把高桂英的心说软了，世人都说女人最致命的武器是眼泪，可谁又知道男人的眼泪比女人的眼泪更可怕。
高桂英叹了口气说道：“好吧，看在葭州百姓的面子上，我们高家军寨会相机行事，不知道胡巡抚方面能够给高家军提供什么帮助。”
晏子宾说道：“高将军，胡巡抚已经下令绥德州高大人和孙守备出兵，高家军和绥德州兵马东西并进，葭州之围不难解除。”
高桂英说道：“宴大人，本将军可以信赖绥德州兵马吗。”
晏子宾饶是口齿伶俐，终于还是无言以对了，晏子宾已经得到高桂英愿意出兵相机作战，也不想得太急起反效果，于是把胡廷宴的任命函给了高桂英之后，借口要去安抚葭州难民溜了。
高家军寨这两年死的人实在太多了，高桂英不想打仗，而薛云的意思也是尽量不跟农民军发生冲突，可是你不惹别人，可别人却打上门来了，这让高桂英不得不出兵报复，不然周围依附高家军寨的人会怎么看，高桂英得了人家的孝敬，知道拿人钱财替人消灾的道理，于是高桂英开始整顿兵马准备出战。
高家军寨在同榆林镇官军大战后，能够拿起武器的人只有五千人，其中战士不足三千人，加上恢复的伤兵，高家军寨包括马鸣部，共有老兵四千人左右，后来仗着薛云给的金银开道，首先满编了马鸣、高一功的队伍，高桂英在延安府招收了两千人新兵，后来薛云把第二批新兵中留了一千人给高桂英，这样高家军总共有八千能战之兵，这不算高桂英五百男女亲兵。
高桂英为了薛云远征土谢图汗部，把高家军寨大量马匹给了去丰镇的新兵，剩下的马队大多数交给了马鸣，这样马鸣掌握了两千骑兵，这是高家军寨三分之二的骑兵力量，再就是高桂英的亲兵和高一功的亲兵是骑兵，其他高家军士兵都是清一色的步兵。
高桂英叫来马鸣，让他率领全部骑兵去葭州边境支援高一功，给企图入侵米脂或者抢劫高家军保护村寨的流寇以打击，马鸣得令回自己的大营，带齐留在大营的余部，去葭州边境一线备战。
可是二月二十九日这一天，王嘉胤的义军没有给高桂英好过，到当晚三更时分，高桂英接到不下十处村寨的求援和请求报仇的报告，加上前两天的的报告，高家军寨已经有二十余处保护地遭到了侵害，其中五处越过了高家军五十里保护线，高家军跟王嘉胤的义军发生了小规模的几次战斗，高家军三死十一伤，王嘉胤的义军至少死了三十多人，受伤的人就更多了。
三月初二日，高桂英得见到了葭州张家寨的求援信，王嘉胤少数义军在张家寨附近抢劫，被抢劫这些人和财物，不是张家寨的也是和张家寨沾亲带故，张家寨的人见义军人少，纠合了五百多人准备杀出去，少寨主张继友以为不宜得罪王嘉胤，让寨民们暂且忍耐，可是全寨寨民非常好斗，大家根本不听张继友的劝阻，在张继友骄狂的二弟张继鹏、三弟张继忠率领下，冲出了张家寨寨门。
张继友知道自己两个弟弟如此嚣张，还是在于自己父亲态度的模棱两可，其实张继友不愿意寨子里人出去，更大的原因还是怕中了埋伏，可是说出去根本没有人信，张家寨北面一马平川，怎么可以会有敌人埋伏，可是敌人在愚蠢也不会派百把人来号称“葭州第一寨”的张家寨寨墙耀武扬威，心里隐隐觉得不妥的张继友，只好尽可能的召集能够作战的寨民守好山寨的大门，这时在寨楼上的寨兵告诉张继友，二公子、三公子率领寨民已经大获全胜，现在正在追剿那些流寇残余。
