薛素素离开了薛涛馆去群芳阁弈棋去了，朱公子还留在薛涛馆阁楼三层的正厅里，朱公子站在三楼的围栏处，看着眼前的秦淮河两岸影色，脑海依然是薛素素的倩影，呼吸中闻到的依然是薛素素留下的余香。
朱公子虽然美妾无数，大多长相也算是人间绝色了，感情倒也琴瑟和谐，可惜都是偏重事业或精于算计的女中英雌，像薛素素这样外柔内秀，多才多艺的全能型美女，随着朱公子对薛素品才华不断深入的了解，就越是痴迷薛素素，对薛素素感情就陷得越深。
朱公子虽然只接触了薛素素短短六天时间，就知道薛素素是一个外贸纤柔，内心刚烈有主见的女子，朱公子心里闪过纳薛素素于自己的帐中的想法，自己的妻妾倒不会有什么意见，薛素素的年龄在朱公子眼里也不是问题，可是像薛素素这样冷傲自持的女子，恐怕是不会接受跟多女共伺一夫的。
朱公子想着薛素素是一阵心悸，这样的人间极品，自己却无福消受，可是自己又不愿意违背薛素素的意愿，霸王硬上弓辣手摧花，如果不是在薛涛馆有一个不得不见的约会，朱公子为了避免泥足深陷，可能已经忍痛割爱逃离薛涛馆了。
朱公子对自己要见的这个人怀了更深的戒意，自己的思想和喜好都落入对方的毂中，若非知道来人是友非敌，朱公子是不会让这人在阳间多留一天的。
朱公子在薛涛馆的三楼痴立了快一个时辰，朱公子才暂时放下了对薛素素的心结，也许爱上一个人，让她按照自己的生活方式生活，这才是对她的真正的爱，朱公子决定珍惜余下来的时间，跟薛素素好好的相依相偎，渡过自己心疼的一段感情生活，见到了自己相约之人后，就从此天涯一方再不与薛素素相见了。
朱公子整理好心情飞身下了薛涛馆，来到河街问明了群芳阁的方向，就一路飞驰过了秦淮河上的玉带桥，不一会儿就见到了闻名遐迩的知名青楼群芳阁。
群芳阁矗立在秦淮河北岸的繁华地带，整个群芳阁高约近十丈，七层楼台，仿宫廷建筑，雕梁画柱极尽奢侈，群芳阁有宽大的平地，可以供来群芳阁的客人停放车马只用，也显得群芳阁的超强气派和雄厚势力。
朱公子门子头就向群芳阁里面走，刚刚来到群芳阁大门口，就被群芳阁的龟奴拦住了去路，其中一个龟奴说道：“公子，请留步。”
朱公子一收拢手上的描金名人画扇，用手中的画扇指了指群芳阁里面说道：“怎么，你们群芳阁还有生意不做吗。”
群芳阁的龟奴赔笑道：“公子爷误会了，我们群芳阁是过了正午才开始开门迎客的。”
朱公子顺手把描金画扇递在龟奴的面前，描金名人画扇上躺着一锭五两重的金锭，龟奴迟疑了一下，猛地一伸手，描金画扇上的金子就不见了。
龟奴连忙对朱公子做出请进的姿势说道：“公子爷，你请进，不知道公子爷一有没有熟悉的姑娘，小的好给公子爷通禀去。”
朱公子说道：“那就麻烦老兄带本少爷去见李师师吧。”
听了朱公子的话龟奴一脸难色说道：“公子爷，这个小的实在办不到，要不小的的金子退给公子爷算了。”可是龟奴嘴上说退，手上并没有行动。
朱公子说道：“这样啊，老兄本少爷见一面李师师要多少金子你说说，本少爷有的是金子。”
龟奴说道：“公子爷，不是金子的问题，实在是师师小姐有约会，不如公子爷晚上来，只要公子爷舍得金子，妈妈一定会想法让公子爷跟师师小姐见上一面的。”
朱公子说道：“本少爷知道李师师在阁楼里下棋，本少爷不过上去凑一个热闹，这样难道也不行吗。”
朱公子说着描金画扇变戏法的躺着一锭五两重的金锭，可是这回龟奴没有伸手，而是对朱公子说道：“公子爷，师师小姐主持的棋会，都是秦淮河的名门闺秀达官贵人，公子爷没有邀请函，小的实在是没有能力放公子爷上楼去。”
朱公子没想到自己金弹政策在一个龟奴面前居然吃了憋，心说这个群芳阁不光谱摆得大，而且内部的管理也是非常的严谨，这个群芳阁背后有能人啊。
就在朱公子进退两难的时候，群芳阁外走了了两位书生，两位书生在进入群芳阁时，其中的一个书生侧过脸看着朱公子，朱公子猛的想了起来，这书生不就是几天前在酒楼遇到的没有带钱吃饭的那位。
朱公子笑了笑说道：“陈公子，别来无恙啊。”
陈贞慧笑道：“原来是朱公子啊，朱公子也是来参加棋会的。”
朱公子回道：“陈公子，小弟慕名来群芳阁观摩一下江南才子、名媛。”
陈公子说道：“朱公子，学生给你介绍一下，在位是陈子龙同窗，父亲陈所闻官至刑、工两部郎中，以文学名江南，现在休闲在家，子龙同窗一直在苏杭、金陵游学，今天也是来观摩棋艺的，你们二人多多亲近亲近。”
朱公子对陈子龙拱手说道：“原来是闻名江南的神童陈子龙陈公子啊，久仰、久仰。”
陈子龙听朱公子提到自己的痒处，文人都好虚名，一下子对朱公子好感倍增，对朱公子也大是客气道：“常听金陵公子提起你，学生对朱公子也是景仰得很啊。”
陈贞慧一听陈子龙开始胡诌，心说我什么时候给你说过朱公子的，自己差钱的糗事，难道还当好事满街宣传不成，你陈子龙交朋友可以，不能我说认识，你就说久仰，这会被朱公子笑话的。
陈贞慧连忙遮掩道：“走、走、走，再迟了，群芳阁的棋会就开始了。”
陈贞慧说完拉着陈子龙和朱公子就朝群芳阁里走，一旁的龟奴赔笑道：“公子爷，你一早报金陵陈公子的大名不就成了吗。”
朱公子跟着陈贞慧、陈子龙一起上了群芳阁的楼梯，朱公子本着拿出来的钱不愿意收回去的想法，把描金画扇向后一仰，一锭金子掐恰恰落在龟奴的衣兜里，龟奴再抬头看向楼梯时，赏金子的富家公子已经睡了群芳阁。
西洋棋棋会在群芳阁的三楼举办，陈贞慧、朱公子、陈子龙来到三楼的大厅时，整个大厅已经坐满了宾客，那些宾客见金陵公子陈贞慧到了，都纷纷站起来跟陈贞慧打招呼问好，立刻有群芳阁的下人引陈贞慧、朱公子、陈子龙三人入座。
陈贞慧、朱公子、陈子龙三人刚刚坐定，还没有来得及跟自己打招呼的熟人说话，大厅舞台上就有一个美貌少女出现，宣布天启六年秦淮河名媛西洋棋夺魁赛正式开始。
很快就有八名佳丽出现在舞台正中央，整个大厅的宾客一阵轰动，今年最大的亮点是有被誉为“十能才女”薛涛馆主人薛素素参赛，这让一直由群芳阁李师师，紫烟楼的苏小小唱二人转的棋会，变成了三国演义。
在场的近百名流商贾中，不少人认为“十能才女”薛素素出战西洋棋，应该有七八成的胜算，不然薛涛馆主人薛素素不会蠢得跑到群芳阁来砸自己的招牌，这使得这次来参加西洋棋会的宾客兴奋异常，一些人在座位上开始商量起赌局来了。
这次群芳阁西洋棋棋赛，本来只有群芳阁李师师，紫烟楼的苏小小等五女参赛，由于单了一人，群芳阁特邀了潇湘书院的顿文顿姑娘，那想到临到开赛还有五天，薛涛馆主人薛素素提出要参加今年的西洋棋会，这可把群芳阁作难了，虽然群芳阁惧怕薛涛馆薛素素夺了自己姑娘李师师的风头，可是有了薛素素的参加会大大提升西洋棋会和群芳阁的声誉，群芳阁也就答应下来，又另外在自己阁里的姑娘中找了一个会下西洋棋的凑数。
群芳阁的老鸨客窜主持人道：“各位老爷公子，本来这个西洋棋会是我女儿师师跟闺中姐妹手谈取乐的，不过今年有薛涛馆主人薛素素赏光，我们群芳阁决定公开对弈比赛，让各位老爷公子欣赏大明女国手的西洋棋技艺，另外群芳阁给夺魁的名媛一套价值千金的首饰，并欢迎各位老爷公子对参赛选手的棋局下注博彩。”
朱公子看着群芳阁的老鸨，这老鸨岁数不大，也就三十出头，人也长得成熟漂亮，就是一举一动透着一股子骚狐子味，反而让朱公子看着心里有些不舒服。
