朱公子按住了那年轻女子蠢蠢欲动的小手，然后对那女子说道：“小娘子，小生先问你一些问题，答得好少不了你的好处的。”
那年轻船娘见自己双手被捉，知道自己想这个少年公子成功率不高了，现在听说还有大笔的银子赚，就开始调整心态赚说你公子银子要紧，只是守着这么一个俏郎君心里怪痒痒的。
年轻船娘轻摇螓首说道：“公子爷，你有话尽管问，奴把心窝子都掏给你。”
朱公子问道：“秦淮河畔最出名的是什么。”
年轻船娘轻笑道：“姑娘啊。”
朱公子问道：“秦淮河畔那些姑娘最出名。”
年轻船娘轻笑道：“最出名姑娘啊，当然是群芳阁李师师，紫烟楼的苏小小，潇湘书院的顿姑娘啰。”
朱公子听完有些失望问道：“秦淮河畔的秦淮八艳你可知道。”
年轻船娘诧异道：“秦淮河畔没有什么秦淮八艳，是谁给你胡诌的。”
朱公子说道：“人家可是说得有鼻子有眼儿的，这秦淮八艳可是秦淮河畔的顶级美女呢……”
年轻船娘道：“公子说说名字，只要这秦淮河畔有的，奴都能如数家珍一般的告诉公子爷的。”
朱公子问道：“秦淮八艳就是马湘兰、卞玉京、李香君、柳如是、董青莲、顾横波、寇白门和陈圆圆。”
年轻船娘咯咯娇笑道：“公子爷说的秦淮八艳除了马湘兰，奴一个都没有听说过呢。”
朱公子说道：“这样啊，小娘子，这马湘兰在哪家青楼，给小生说来听听……”
年轻船娘顺势靠向朱公子道：“公子爷，马湘兰早就死了，是谁嚼舌头胡说八道，尽编些瞎话来骗你。”
朱公子心说骗人倒没有，应该是这些小丫头片子还没有出来混吧，朱公子看着是十里秦淮鳞次栉比的青楼和河里的画舫，以及秦淮两岸燃放的万盏灿烂灯火有些索然无味。
如果不是年轻船娘拉了拉朱公子的袖袍，朱公子还沉静在梦境和失望中，朱公子醒豁过来继续问道：“小女子，你可知道薛涛馆吗。”
年轻船娘怪异的盯着朱公子，良久才说道：“奴自然知道薛涛馆了，只是的薛涛馆早以谢门闭客，不再做迎来送往的开门生意了。”
朱公子说道：“小娘子，你就跟小生说说这个薛涛馆吧。”
年轻船娘说道：“公子爷，这薛涛馆主人已经退出烟花生涯，就算你深藏千万金银，也不得其门而入，况且薛涛馆主人徐娘半老，怎么能配得上奴身边的俏郎君你呢。”
朱公子笑着说道：“小生只是慕名而已，断不会对薛涛馆主人有什么非份之想，小娘子肯把薛涛馆主人详详细细告诉小生，小生就把这一锭金子送给你。”
年轻船娘看见朱公子手心放着一锭金光闪闪的金锭，大约在二两左右，年轻船娘精光大盛，不过还是克制住自己没有伸手来拿。
年轻船娘悠悠地说道：“你奴就告诉公子爷吧，薛涛馆主人名作薛五，字素卿，又字润卿，亦字素素，浙江嘉兴妓，诗、书、画、琴、弈、绣无所不能，尤工水墨大士，被誉为“十能才女”，又喜驰马挟弹，能以两弹丸先后发，使后弹击前弹碎于空中，且百不失一，并以自称为女侠。”
朱公子自言自语道：“原来是一个才女加侠女啊。”
年轻船娘说道：“公子爷，不过薛涛馆主人薛素素与昔日名妓马湘兰交好，如今年岁已高，又曾经跟江南名士王穉登、沈德符纠缠不清，在官面水上颇有人脉，如果薛素素不肯的话，是没有那个登徒浪子敢寻上薛涛馆的，公子爷还是死了这条心吧。”
朱公子再问了一些跟薛素素相关的事情，以及秦淮河最近发生的轶闻趣事等等，就把那锭二两重的金子递与了年轻船娘，让年轻船娘吩咐船尾的大娘靠岸，可是年轻船娘依依不舍不肯放朱公子上岸。
朱公子何尝见过这种场面，只好再给了年轻船娘一颗金珠，借口肚子饿了也上岸找吃的，挣脱了年轻船娘的拉扯，用凌波飞渡的武林绝技踏上了岸边，听见身后年轻船娘的挽留，朱公子头有不敢回，几个起纵就上了河街混入人流中了。
朱公子因为在薛素素面前装斯文，早已经饿得前胸贴后背了，也不问酒楼的好撇，看见还有开着门的就一头拱了进去，立刻有酒楼伙计迎了上来。
“客官，楼上请，上面有雅座。”
朱公子三步并成两步就上了酒楼二层，二楼大约坐着三四成客人，朱公子就在临窗的一张桌子坐下，酒楼伙计立马上前请朱公子点菜。
朱公子道：“有快的菜品上几个，顺便把饭添上。”
酒楼伙计问道：“客官，喝不喝点酒。”
朱公子想到薛素素的房间那般清雅，自己带着一身酒气不光行踪，对薛素素这个主人也不尊敬，于是对酒楼伙计说道：“酒就不用了，饭菜快一点，本公子还要赶时间。”
“咚”朱公子甩出一锭银子来，酒楼伙计眼睛顿时发亮，朱公子说道：“这银子你先收着，多了算你的好处，不够小生吃完饭再给你补上就是。”
酒楼伙计连忙说道：“够了，够了，公子不喝酒，用不了多少银子。”
朱公子挥挥手让酒楼伙计退去，这才发现满楼的食客都盯着自己看，朱公子好生诧异不明白是为了什么，自己东瞧瞧西看看身上也没有什么特别之处，朱公子细想起来恍然明白。莫非这些食客以为自己急急忙忙吃了饭是准备去青楼办事。
朱公子苦笑着摇了摇头，很快酒楼伙计接二连三的端上了菜淆、米饭，朱公子端起饭碗就开始大吃特吃起来，朱公子的表现不仅让满楼食客侧目，就连相邻桌的书生也微微一笑，朱公子对自己的鲸吞龙吟也有些尴尬。
朱公子急着会薛涛馆也顾不得这些，江南饮食本来以量小精致而闻名，朱公子是个大饭量的人，一桌饭菜连汤带水就消灭得所剩无几了，正准备起身离开，邻桌的书生出糗了，原来这位书生会钞的时候才发现身上银两不够。
朱公子看见这位书生一身缎子蓝袍，头戴儒巾，面白无须，气质不凡，酒楼伙计扭到书生要钱，并愿意跟书生去那个青楼想好的姑娘处取钱，书生是抵死不肯，酒楼伙计要书生拿身上的值钱之物抵当。
书生摸着腰间的圆形玉佩犹豫不决，酒楼伙计伸手就要去抓，那书生更是舍不得了，死死护住了玉佩再不肯松手，于是酒楼伙计和书生僵持了起来，酒楼上的食客只是围观，倒有几个酒楼伙计围了上前。
朱公子皱了皱眉开口对酒楼伙计说道：“这位公子器宇不凡，可能是身上忘了带钱，你们酒楼也应该通融一下嘛。”
伺候朱公子的酒楼伙计小心翼翼地说：“公子，你不知道，这秦淮河畔吹拉嫖赌，欠钱差烂帐的王孙公子多了去了，要是放这个公子立刻了，收不回饭钱的话，小的几人就会当赔匠，一天的辛苦就白费了。”
那位书生抗声道：“你胡说，本公子是忘了带钱，不是什么吃饭不给钱的主，小心本公子去官府告你诽谤斯文。”
