才能第五才能大小，其准不同。
量力而授，所任乃济
【原文】
或曰，人材有能大而不能小，犹函牛之鼎不可以烹鸡①。愚以为此非名也②。夫人材犹器，大小异，或者以大鼎不能烹鸡，喻大材不能治小，失其名也。夫能之为言，已定之称。先有定质，而后能名生焉。岂有能大而不能小乎。
凡所谓能大而不能小，其语出于性有宽急③。宽者弘裕，急者急切。性有宽急，故宜有大小。宽弘宜治大，急切宜治小。宽弘之人，宜为郡国④，使下得施其功，而总成其事。急切则烦碎，事不成。急小之人，宜理百里⑤，使事办于己。弘裕则网漏，庶事荒然则郡之与县，异体之大小者也。明能治大郡，则能治小郡，能治大县，亦能治小县。以实理宽急论辩之，则当言大小异宜，不当言能大不能小也。若能大而不能小，仲尼岂不为季氏臣。若夫鸡之与牛，亦异体之小大也。鼎能烹牛，亦能烹鸡，铫能烹鸡，亦能烹犊。故鼎亦宜有大小。若以烹犊⑥，则岂不能烹鸡乎。但有宜与不宜，岂有能与不能。故能治大郡，则亦能治小郡矣。推此论之，人材各有所宜，非独大小之谓也。文者理百官，武者治军旅。夫人材不同，能各有异。有自任之能⑦，修己洁身，总御百官。有立法使人从之之能，法悬人惧，无敢犯也。有消息辩护之能⑧，智意辩护，周旋得节。有德教师人之能，道术深明，动为物教。有行事使人谴让之能⑨，云为得理，义和于时。有司察纠摘之能⑩，督察是非，无不区别。有权奇之能，务以奇计，成事立功。有威猛之能。猛毅昭着，振威敌国。
【注释】
①函：包容。
②非名：这里指概念不清。
③宽急：宽宏急切。
④为郡国：做郡国的长官。
⑤为百里：做百里方圆的长官。古时一县管辖区域方圆约百里，所以常以百里作县的代称。
⑥犊：小牛。这里泛指牛。
⑦自任：这里指洁身自好，亲自负责。
⑧消息辩护：周旋有方，辩护得体。
⑨谴让：责备谦让。
⑩纠摘：纠正指摘。
权奇：权变诡奇。
【译文】
有人说，人的才能中，有的只能派大用场，不能派小用场，好比用来盛牛的大鼎不能用来烹小鸡一样。我认为这种提法的概念就不清楚。才能这个词汇的创制，是特定的质的反映，岂有某种才能只能派大用场不能派小用场的道理。
所谓能大用不能小用的提法，其本意是人的性情有宽缓与急切之分，因性情的不同，有的适宜治理大地区，有的适宜治理小地区。性情宽弘的人适宜治理郡国，使属下都能施展自身的才能，从而形成总体效应，成就自己的事业。性情急切的人适宜治理百里小县，无论大事小事，都在自己的亲自指挥下做成。郡与县，是两种不同内涵的大与小。从治理对象和性情宽急的不同这两方面来分辨，则应当说有的才能适宜治大的不适宜治小的，或适宜治小的不适宜治大的，而不应当说能作大用不能作小用。就说鸡与牛吧，也是不同内涵的两种大小。所以鼎的用场也有适宜大不适宜小的区别。用来烹牛犊的鼎难道就不能用来烹鸡吗？所以，能够治理大郡的人，当然也能治理小郡。由此推论，人的才能各有其适宜做的事情，仅用大小的概念来区别是不能说明问题的。人才的类型不同，其能力也就彼此各异。有的具有修己洁身、亲自负责的能力，有的具有创制法规、使人遵循的能力，有的具有善于周旋、协调监护的能力，有的具有道德教化、为人师表的能力，有的具有树立榜样、使人自责的能力，有的具有督察纠错的能力，有的具有善于权变、出奇制胜的能力，有的具有威猛无比、震慑一方的能力。
【原文】
夫能出于材。材不同量。才能既殊，任政亦异。是故自任之能，清节之材也。故在朝也，则冢宰之任①，为国则矫直之政②。其身正，故掌天官而总百揆。立法之能，治家之材也③。故在朝也，则司寇之任，为国则公正之政。法无私，故掌秋官而诘奸暴。计策之能④，术家之材也⑤。故在朝也，则三孤之任，为国则变化之政。计虑明，故辅三槐而助论道。人事之能⑥，智意之材也。故在朝也，则冢宰之佐，为国则谐合之政。智意审，故佐天官而谐内外。行事之能，谴让之材也。故在朝也，则司寇之佐，为国则督责之政。辨众事，故佐秋官而督傲慢。权奇之能，伎俩之材也⑦。故在朝也，则司空之任，为国则艺事之政。⑧伎能巧，故任冬官而成艺事。司察之能⑨，臧否之材也。故在朝也，则师氏之佐，为国则刻削之政。是非章，故佐师氏而察善否。威猛之能，豪杰之材也。故在朝也，则将帅之任，为国则严厉之政。体果毅，故总六师而振威武。
【注释】
①冢宰：这里指宰相。
②矫直：即矫枉使直。
③治家：这里指法家。
④计策：计谋策划。
⑤术家：即权术家。
⑥人事：人情事理，人际交往。
⑦伎俩：技能。
⑧艺事：指工程技艺之事。
⑨司察：督察。
师氏：官名。统兵之官。
刻削之政：指严刑峻法。
【译文】
人的能力出于材质。材质是不能用一个标准去衡量的。既然材质和能力的类型不同，那么适合担当的职责也就不同。有自任之能的人，属于清节之材。清节之材在朝内能担当冢宰之任，治理国家则主要行表率百官、矫枉过正之政。有立法之能的人，属于法家之材。法家之材在朝内能担当司寇之任，治理国家主要行秉公执法、刚正无私之政。有计谋策划之能的人，属于术家之材。术家之材在朝内能担当三孤之任，治理国家则主要行策划应变之政。有人事之能的人，属智意之材。智意之材在朝内适宜但任冢宰的助手，治理国家主要行辅佐冢宰、协调内外之政。有行事之能的人，属于谴让之材。谴让之材在朝内适宜担任司寇的助手，治理国家主要行督责百官之政。有权奇之能的人，属于伎俩之材。伎俩之材在朝内适宜担当司空之任，治理国家主要行技艺工程之政。有司察之能的人，属于臧否之材，臧否之材在朝内适宜担任师氏的助手，治理国家主要行司察善否、依法剥夺之政。有威猛之能的人，属豪杰之材。豪杰之材在朝内适宜担当将帅之任，治理国家则行严厉威武之政。
【原文】
凡偏材之人，皆一味之美。譬饴以甘为名，酒以苦为实。故长于办一官①弓工揉材，而有余力。而短于为一国。兼掌陶冶，器不成矣。何者？夫一官之任，以一味协五味。盐人调盐，醯人调醯，则五味成矣。譬梓里治材，土官治墙，则厦屋成。一国之政，以无味和五味②。水以无味，故五味得其和。犹君体平淡，则百官施其用。又国有俗化③，民有剧易，五方不同，风俗各异，土有刚柔，民有剧易。而人材不同，故政有得失。以简治易则得，治烦则失。是以王化之政宜于统大，易简而天下之理得矣。以之治小，则迂④。网而吞舟之奸漏。辩护之政宜于治烦，事皆辨护，烦乱乃理。以之治易，则无易⑤。甚于督促，民不便也。策术之政宜于治难，权略无方，解释患难。以之治平，则无奇。术数烦众，民不安矣。矫抗之政宜于治侈，矫柱过正，以厉侈廉。以之治弊，则残⑥。俗弊治严，则民残矣。谐和之政宜于治新，国新礼杀，苟合而已。以之治旧，则虚⑦。苟合之教，非礼实也。公刻之政宜于纠奸，刻削不深，奸乱不止。以之治边⑧，则失众。众民惮法，易逃叛矣。威猛之政宜于讨乱，乱民桀逆，非威不服。以之治善，则暴。政猛民残，滥良善矣。伎俩之政宜于治富，以国强，民以使。以之治贫，则劳而下困。易货改铸，民失业矣。故量能授官，不可不审也。凡此之能，皆偏材之人。故或能言而不能行，或能行而不能言。智胜则能言，材胜则能行。至于国体之人，能言能行，故为众材之隽也⑨。
【注释】
①办一官：做某一方面的长官。
②无味：意指博大平淡。五味：指各方面的人材。
③俗化：俗雅。化：教化。这里与俗相对，指高雅。
④迂：迂阔。这里指不得要领，不切实际。
⑤易：简易。
⑥残：残忍。
⑦虚：不实在。
⑧边：边境。
⑨隽：读ｊùｎ。才智出众。
【译文】
所有偏材之人，就好比是只具一种美味的食品。这种人善长于执掌一个部门或一个地区，若要他治理一个国家，就力不从心了。这是为什么呢？因为执掌一个部门或一个地区的一官之任，就好比用一种味道去配合五种味道。而治理一个国家，则好比用无味的材料去调和五种味道的材料。再加上一个国家内，有的文化修养低，有的文化修养高，人民有的繁难不易治，有的简易容易治。而人的才能又彼此不同，所以用来行政，不免有的成功，有的失败。所以王道教化之政适于治理整个国家，如果用来治理小地方，就显得迂阔不切实际。辩护之政适宜治理烦乱的局面，用来处理简易的问题，反而显得不容易了。策略权术之政适宜处理危难的局面，用之于太平时期，就发挥不了什么作用了。矫枉抗直之政适宜治理奢糜之风盛行的地方，如果用来治理凋弊贫穷的地方，反而会伤害百姓。谐和之政适宜治理新生的国家，如果用来治理文化传统丰厚的古老国家，就起不到实际的作用。公正苛刻之政适于用来纠察奸乱，如果用之于边境地区，就会失去民众。威猛之政适于讨伐叛乱，如果用来治理善良的民众，则显得残暴。伎俩之政适宜在富裕的地区推行，如果行之于贫困地区，就会劳民伤财，使百姓更加贫困。所以应该根据不同才能的特点授予他相应的官职，这件事情不能不审慎考虑。以上所讲的才能，都属于偏材之人。或者能言而不能行，或者能行而不能言。至于国体一类的人材，则是既能言又能行，所以是各种人才中出类拔萃的人。
【原文】
人君之能，异于此。平淡无为，以任众能。故臣以自任为能①，竭力致功，以取爵位。君以用人为能。任贤使能，国家自理。臣以能言为能，各言其能，而受其官。君以能听为能。听言观行，而授其官。臣以能行为能，必行其所言。君以能赏罚为能。必当其功过也。所能不同，君无为而臣有事。故能君众材也②。若君以有为，代大匠斫，则众能失巧，功不成矣。
【注释】
①能：能力。这里指有能力的标准。
②君：动词，做人的国君。这里作统治讲。
【译文】
做国君的才能与以上所讲的才能都不一样。做臣下的以亲自做好具体的事情为有能力，做国君的则以能够任用贤能之材作为有能力。做臣下的以能言善辩为有能力，做国君的则以善于听取不同的意见为有能力。做臣下的以实现自己的诺言为有能力，做国君的则以能够赏善罚恶为有能力。做国君的才能与一般大众的才能不一样，所以才能够统御各种人才。
