宋姨娘惊闻老爷在夫人的屋里，她慌里慌张地拜了年，再让两个儿子给徐澄和李妍磕了头，就赶紧带着他们走了。
到了茗香阁，喝了碧儿递上来的压惊茶，她的心绪才稳了些。
“碧儿，幸好宋府没派侍卫进来，要是老爷知道了，还不知要怎么处罚我，怕不只是关柴房了。上次皇上来看老爷，老爷还一病不起，今日瞧起来老爷却是容光焕发的，没有丝毫的病气。他把府中一切大权都交给了夫人，由她握着我和纪姨娘的命脉，如此下去，我和驰儿、骄儿真的是如履薄冰啊。”
碧儿自责道：“都怪奴婢没能笼络到苏柏，否则姨娘也不必这么怕老爷和夫人了。”
宋姨娘苦笑，“这也不能怪你，说来说去还是夫人有能耐，为何她能抓住老爷的心，而我不能呢？以前老爷每个月也会来茗香阁两三次的，可如今，自从焦阳城回来，他连茗香阁的门槛都未跨过。年前他还去纪姨娘房里用过几次膳，而我这，他是连口茶都不愿喝。”
碧儿怂恿道：“姨娘不该怕老爷，而应该多去老爷的跟前。你不去向他表表心意，他又如何会来茗香阁？如今已是今非昔比了，以前老爷是待谁都相差无几，现在他把章玉柳和骏少爷、二小姐都打发了，纪姨娘被关柴房被禁足，只剩下姨娘这一房妾了。姨娘再不用点心，夫人随随便便找个理由就可以把姨娘处置了，说不定还要把三少爷和四少爷弄出府去。”
宋姨娘心慌得很，“我又能怎么用心，老爷刚才都没正眼瞧过我，对驰儿和骄儿也是淡淡的，只问了他们几句话。”
碧儿找出宋姨娘给徐澄做的紫袍，“姨娘，你瞧瞧，这件今日你再赶赶工就能做出来了，明儿个你就送到老爷手里，老爷岂能不喜欢？”
宋姨娘有些不自信，“这样的能拿的出手么？”
碧儿拿在手里摸了又摸，看了又看，说：“姨娘，这样式这花色，又有几人能做得出来。这样的还拿不出手，那老爷身上穿的也就没有几件能拿的出手了。”
宋姨娘赶紧找出针线，现在她只能靠自己这唯一的本事了。
珺儿和骁儿也相伴着来向李妍请安拜年，他们见父亲也在，更是欢喜。他们也不急着回去，和李妍、徐澄一起用过早膳，再说说话，才依依不舍地回去了。
李妍看着骁儿瘦了不少，气色也不好，忧道：“这几日骁儿补药吃了不少，但体质仍然虚弱，说话都不太有力气，待天暖了些，应该让他多练练剑才好。”
徐澄点头道：“夫人说得在理，以前我想让苏柏教骁儿练剑，但苏柏实在抽不出身来，就让朱炎有空教他罢，以前骁儿也是跟着朱炎练入门功夫的。”
“嗯，朱炎也行。”
李妍略顿了顿，又道：“老爷，纪姨娘她去至辉堂前闹，被我关了三日柴房，昨日我让她回了秋水阁，不过仍然是禁了她的足。老爷你说……接下来是该解了她的禁，还是……”
徐澄摆手道：“不能解她的禁，等会儿宫里就要来人，她要是出来了，肯定会当着宫里来的人面前闹，好让皇上知道。只要她闹不了，皇上是不会主动过问她的，皇上现在焦头烂额，哪里顾得了她。”
“好，那就一直禁着，待以后再说。”
徐澄起了身，将李妍也从榻上拉了起来，说：“你跟我一起去前面的正堂，宫里的人应该就要到了。”
他们俩还未出锦绣院，在杨府守着汪莹莹的那位小领头匆匆跑过来了。
徐澄见他神色紧张，挥退左右的下人，让他们全都退出院子，但并没有让李妍回避。
徐澄似乎有所悟，直接了当地问：“怎么了，汪莹莹逃掉了？”
小领头脸色郁结，扑通一下双膝一跪，道：“大人，在下该死！本来她是插翅也难逃的，昨夜她把高进叫进去喝酒，高进也是有防备的，进去之前已经身带了解药丸，出来后他也相安无事。可是不知怎的，就在凌晨时分，高进呕吐不止，还发剑疯，挥着剑乱砍，后被汪莹莹劫成人质了。哪怕足足有三百人靠近，也无从下手，当时就让汪莹莹带着高进逃了。之后我们将整个京城寻遍，也没寻到他们，我们便一路往北追，直到现在也毫无眉目，在下就……就回来禀报。”
徐澄闷着没吭声。
小领头向徐澄谢罪磕了个头，又道：“高进武功高强，若不是因为呕吐和发剑疯，汪莹莹是如何也劫持不了他的。当时其他人都说干脆放箭将高进和汪莹莹一起射了，可是在下……因与高进向来要好，不忍心杀他，就……”
他抽出剑，双手呈上，“还望大人杀了我，以正军令！”
徐澄把剑接在了手中，李妍暗惊，难道老爷真的会动手？但她没有去阻拦，她相信徐澄做事自有主张，她一个妇人不该去干涉。
徐澄挥剑往小领头那处一砍，李妍吓得两眼一闭，嘴里忍不住“啊”的一声大叫。
当她慢慢眼睛时，发现小领头仍然跪在那儿好好的，只是一只胳膊露出来了半截，原来徐澄只是砍了他的袖子而已。
小领头磕头道：“大人不肯杀在下，在下羞愧难当。”
徐澄冷眸闪了闪，沉声道：“你为了个人义气而背离军令，确实该杀，但今日是大年初一，我不想开杀戒。高进武功在你之上，智慧也不弱于你，他能被汪莹莹劫持，必有蹊跷。你且先回营，安抚军心，此事还待以后查明。”
小领头再磕了头，才起身回去。
李妍来到徐澄身边，略有担忧地问：“汪莹莹没死，她若是得知老爷一直在耍弄她，会不会暗藏某地刺杀老爷？”
徐澄摇头道：“夫人此话差矣，汪莹莹这一逃，必定是去焦阳城。如今罔氏一族已逃向西北，这些日子就要起战事，她只会呆在军营助战，不会来此的。何况她未必知道我是在骗她，这次是皇上派兵去打，与我无关。即便往后她知道了，她也近不了我的身。要是谁都能轻而易举刺杀我，你早就成寡妇了。”
李妍忙道：“呸！呸！呸！大年初一的早上，老爷可不许说这种不吉利的话。”
徐澄浅笑，“咱们快去前面罢。”
才到正堂，外面的小厮就来报，说宫里的首领太监贾公公来了。
徐澄眉头微蹙，皇上竟然派一个太监来，以前都是派宝亲王或别的王爷来，然后他再与王爷们一道去皇宫，觐见皇上。
之前他还有些犹豫，有些事不想做的太绝情，但现在他意识到，自己不该有任何妇人之仁。
首领太监贾公公进来也不像以前那般恭敬，表情淡淡的，拉长的鸭嗓说：“哟，安乐侯终于起得炕了，皇上还一直忧心呢，说安乐侯要是再不济的话，满了百日也不需上朝了，就在家颐养天年罢。安乐侯以前操劳过甚，如今也该歇歇了。”
徐澄心里一哼，他才三十岁，颐养甚么天年，而且贾公公一口一个安乐侯，这意思再明显不过了，也就是皇上不想再让他当宰相了。
贾公公是代表皇上来的，徐澄带着李妍向贾公公拜了拜，然后递上茶。徐澄做出轻松淡然的样子，谦和地说：“我确实不济的，也懒得再多劳神，等会儿我带着嫡子与你一起去觐见皇上，一为拜大年，二为请辞相位，以后我就安心侍弄田园了。”
贾公公面露喜色，应道：“安乐侯能有此心，看来也是个明白人，当个安乐侯可比当宰相要省心的多，你已经功成名就了，荣华富贵几代都享不尽的，确实不必再拼命了。至于觐见皇上，就没这个必要了，皇上近来繁忙，昨日除夕之夜他还在军机处忙乎呢，实在腾不出这个空。”
李妍在旁听了都觉得憋屈，皇上待徐澄这般，徐澄自然心中不服。说来皇上估计也不管徐澄服气不服气了，认为以徐澄那么一点兵力，实在不足为惧。他服气的话就老实呆着，混到晚年；不服气的话，皇上打算一声令下，把他宰了。
徐澄诚惶诚恐地应道：“既然皇上如此繁忙，那我就不去打扰了。皇上忧心国事，我却在家享清闲，真的罪过，罪过啊。”
贾公公摆手笑道：“安乐侯也不必自责，身在甚么位，就操甚么心，你既然已打算请辞相位了，一心在家过年就好。”
徐澄连忙道：“公公说的是。”
贾公公坐了一会儿就走了，徐澄刚才说带嫡子去觐见皇上也只不过随口说说，他知道皇上肯定嘱咐了贾公公，让他不必去。
贾公公走后，徐澄携着李妍来到了至辉堂，将他这几日在忙甚么跟李妍絮叨絮叨。
“夫人，刚才你也看到了，徐家祖上几代为邺朝打天下，没一个不是战死沙场的，如今到了我这一代，却是这般下场。要知道，年前我在焦阳城也是九死一生的。因此，我不能坐以待毙了，否则皇上一个不高兴，说要我的脑袋就要我的脑袋。”
李妍见徐澄肯跟她说这些，知道他已经把她看做与他同心同德毫无芥蒂的爱妻了。
李妍直吐肺腑之言，道：“老爷，你做甚么我都赞同，就是你一定要有个万全之策，做到万无一失，府里这一家子老小的命都系在了你的手上，还有二弟一家和宝亲王妃，指不定伍氏一脉也会受到牵连。”
徐澄握住李妍的手，郑重地说：“倘若真的功亏一溃，夫人得和我一起上断头台，你怕么？”
上断头台？李妍心里一惊，她能不怕么，这世上又有几个人不怕死的。可她也不好意思在徐澄面前表现出来，浅浅笑道：“砍头肯定会怕的，但只要与老爷在一起，死也甘心了。”
徐澄极认真地看着李妍的眼神，“夫人放心，我不会让你死的，我自己也不会死，咱们以后还有半辈子要过，我与你的好日子才刚刚开始。”
李妍见徐澄这么自信，还有些不放心，问：“老爷到底掌有多少兵马，真的斗得过皇上么？”
徐澄略顿了顿，说：“兵力虽不是很强盛，但比皇上有优势。皇上正在调集更多的兵马去打罔氏，各边境留守的兵力很少，而京城更是薄弱。待太子与罔氏两败俱伤时，你爹派的大军与我派去的一部分兵力便能将他们合围了。这些日子我已将京城的兵力布排好了，一旦你爹传来消息，就可以逼宫了。”
李妍听到逼宫二字，身子微抖，徐澄这是要当皇帝啊！她的嗓音有些颤，问：“我爹不是派大军过去助太子了么，他不帮着打罔氏，这样皇上……皇上能不疑心？皇上一疑心，肯定会在京城重排兵力的。”
徐澄笑道：“夫人多虑了，你爹远在西北，传令之人在路上得费两日，你爹昨日才刚接到皇上的命令。按理说，他的大军还刚起程呢，还得过好些日子才能赶到太子那儿。只不过我提前了好几日告知你爹，其实他的大军昨日已经到了，正埋伏于几十里之外。”
听徐澄这意思，外面的事他很有把握，京城他也布排好了，李妍刚才悬起来的心算是安稳落下了。要说当宰相夫人还真不容易，整日提心吊胆的，生怕哪一日就被抓去砍头。
徐澄见李妍气息平稳了，也知道她刚才被惊着了。他刚才握她的那只手，又用力捏了捏，说：“要么成功，要么成仁，还望夫人与我共进退。”
李妍咧嘴一笑，“当然与你共进退了，我爹都听你的安排，我不与你共进退，莫非还能自己谋事？”
徐澄拍了拍李妍的手背，笑而不语。
时辰不早了，府外有许多人等候着要进来给徐澄、李妍拜年。今年不同往年，大家都知道皇上有意要释徐澄手上的权，所以来的人比往年少很多。虽然比往年少，但也有几十人的。守门小厮来禀报时，徐澄想也没想，便道：“关门谢客！”
小厮愣了愣，觉得大年初一关门谢客很不吉利，关键是他不知道该怎么回外面那些人的话。
徐澄又道：“就说我身子不适，需要静养，不宜见客！”
小厮领命赶紧跑了。
就在这时，马兴跑来报了，“老爷、夫人，纪姨娘她……她要上吊，巧儿和迎儿已经哭成了一团。”
徐澄遂问：“她是要上吊，还是已经上吊了？”
马兴微怔，“小的不清楚，好像是要……要上吊。”
“要真的想上吊，还会等你来报？夫人，咱们去瞧瞧，看她玩甚么花招。”
徐澄起了身，李妍忙跟在后头，心里忖道，纪姨娘演这个苦肉计应该就是想让徐澄心软，然后解她的禁，她就可以筹谋报仇雪恨和媚惑徐澄了。她想的还真是美！还真当我李妍吃干饭的？
