自鸦片战争后，由于外国资本主义的入侵，清政府的腐败，中国社会一步步变成半殖民地半封建社会。由于中国社会性质的变化，中国社会的主要矛盾也发生了变化，中华民族与帝国主义之间矛盾是这一时期的主要矛盾。19世纪中《后，香港、澳门、台湾、澎湖列岛先后被英、葡、日抢占，东北乌苏里江以东、黑龙江以北，西北今国界线以北被沙俄掠去，帕米尔被俄、英夺走，中国处在被帝国主义瓜分之中。中国人民为维护袓国领土完整进行了不屈不挠的斗争，有力地打击了帝国主义的侵略行径。经过辛亥革命，中国人民终于在1911年推翻了中国历史上最后一个封建王朝一清朝，结束了两千多年来的封建帝制。
鸦片战争后的历史既是中华民族的屈辱史、血泪史，又是中华民族的斗争史、探索史。一方面在这个时期，帝国主义发动了五次大规模的侵华战争院两次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争和八国联军的侵华战争，迫使腐败无能的清王朝签订了一个又一个不平等条约，使中国逐步沧为半殖民地半封建社会的深渊，中华民族在一百多年的历史长河中饱受帝国主义的侵略、掠夺、凌辱、剥削，昔日天朝大国的辉煌已成为落日黄昏，古老的中华民族和中国人民切身体验到了落后就要挨打”的惨痛教训。一方面在这个时期，中华民族的先进分子进行了不断的探索，寻求救国救民的道路，开始了学习西方挽救中国的近代化探索，洋务运动、戊戌变法、辛亥革命以及新文化运动和中国共产党领导的新民主主义革命，都是这种探索。中华民族的有志之士为了反抗外来侵略同帝国主义进行了不屈不挠的斗争，谱写了中华民族反抗外来压迫，争取民族独立的光辉篇章。
史学探究
香港问题的由来
香港自古以来就是中国的领土，它是英国殖民者使用战争手段，先后通过三个不平等条约，强行割占和租借去的。1840年，英国发动了第一次鸦片战争逼迫清政府签订了中荈南京条约》，将香港岛割让给英国。1856年，英国又联合法国发动了第二次鸦片战争，并于1860年逼迫清政府签订了中英：北京条约》，将九龙半岛界限街以南地区）割让给了英国。1898年8月，英国又强迫清政府签订了《展拓香港界址专条》，强行租借”界限街以北、深圳河以南的九龙半岛大片土地及附近水域的200多个岛屿统称新界”），租期99年，到1997年6月30日期满。之后，人们通常将香港岛、九龙半岛和新界这几部分地区通称为香港。十分明显，上述三个条约都是英国武装侵略的产物，都是不平等条约，辛亥革命之后的历届中国政府也都不承认这些不平等条约。1949年中华人民共和国成立，中国政府曾多次声明中国对香港问题的立场，即香港是中国的领土，中国不承认帝国主义强加给中国的三个不平等条约。随着中国国力的增强，在邓小平一国两制”构想指导下，中华人民共和国于1997年7月1日收回了香港。
林则徐虎门销烟
林则徐虎门销烟是中国近代史上中国人民反抗帝国主义的正义行动。自1800年起，鸦片开始大量输入中国。鸦片的输入，使中国与外国侵略者之间的矛盾日益尖锐起来。清朝的吏治更加腐败，军队失去战斗力，社会生产受到很大破坏，白银大量夕卜流，使清朝财政陷入窘境。道光帝感到鸦片输入的危害，派林则徐为钦差大臣，到广州查禁鸦片。1839年3月，林则徐到达广州，进行禁烟活动，他采取的第一个措施是会同广东地方官，责令外国商贩交出全部鸦片，并保证以后不再走私鸦片。英国驻华商务监督义律唆使烟贩拒不交出鸦片林则徐下令包围封锁英国商馆迫使义律命令英国烟贩交出全部鸦片，英商交出两万余箱，美商交出1500多箱。6月3日到25日，林则徐在虎门海滩将缴获的全部鸦片当众销毁，这就是虎门销烟。虎门销烟大长了中国人民的志气，给予侵略者应有的惩罚，向全世界表明了中国人民维护民族尊严和反抗外国侵略的坚强决心。
鸦片战争
鸦片战争是中国近代史上帝国主义发动的第一次侵华战争。1839年10月，英国内阁正式通过发动侵华战争的决议案。1840年2月，英国政府任命懿律和义律为正、副全权代表，懿律为侵华军总司令，派兵侵略中国。6月，英国东方远征军40余艘战舰，4000多人到达广州海面，鸦片战争开始，鸦片战争持续了两年多，分三个阶段。
战争第一阶段自1840年6月，英军封锁珠江口开始，到1841年1月下旬，义律发布所谓穿鼻草约》为止，在这个阶段，英军在中国沿海广泛进行骚扰，占领了定海，但中国并非完全处于劣势，双方互有胜负。1840年6月下旬，英军封锁珠江口，看到广东军民早已做好准备，无懈可击，便开始沿海北上，进攻厦门，被邓廷桢率清军击退。接着北犯浙江，攻陷定海。7月下旬，抵达天津大沽口外，清政府迫于英军的压力派琦善与英军谈判。9月，道光任命退敌”有功”的琦善为钦差大臣，赴广东与英国人谈判，同时下令将林则徐、邓廷桢革职查办。1841年1月初，英国侵略者突然发动进攻，强占大角、沙角炮台，琦善赶忙向英国乞和，私下与义律签订了《穿鼻草约》，包括割让香港，赔偿600万元，鸦片战争第一阶段到此结束。道光帝大为不满，下令将琦善革职决定对英宣战。
战争第二阶段自1841年1月27日清政府对英宣战开始至5月27日《广州和约》签订为止，历时4个月，在这个阶段，清政府虽然发布宣战令，但并没有真正抵抗侵略的决心。1月，道光派宗室奕山为靖逆将军，调集各绿营1.7万多人，前往广东作战。2月，英军先发制人，抢先进攻虎门炮台，琦善坐视不救，关天培和守军数百人壮烈殉国。4月，奕山到广东。5月21日奕山贸然发动一次夜袭，英军乘机进攻，包围广州，奕山向英军投降。27日，奕山与义律签订了城下之盟广州和约》，规定清军退驻离广州60英里以外的地方，向英军缴赎城费”600多万元，款交清后英军退出虎门，鸦片战争第二阶段结束。
战争第三阶段自1841年8月英国扩大侵略战争再度进攻厦门开始到1842年8月29日《南京条约》签订为止，历时一年。在这个阶段，英国侵略者以进攻江浙地区为重点，终于控制了长江下游的航运，切断清政府的漕粮供应，胁迫清政府完全接受他的侵略要求。《广州和约》签订后，英国政府认为侵略权益太少，决定撤换义律，改派璞鼎查为全权公使，进一步扩大侵略战争。1841年8月，英军攻陷厦门。9月，英军北犯浙江定海，总兵葛云飞等壮烈牺牲，镇海、宁波相继陷落。清政府急忙派宗室奕经为扬威将军，率军两万到浙江应战。1842年正月，奕经被英军打败，从此，不敢出战。6月，英军攻打吴淞炮台，两江总督牛鉴闻风逃遁，清军士气低落，江南提督陈华成率军英勇抵抗，壮烈牺牲。8月，英军进抵南京，道光命耆英速向英军求和，签订《南京条约》，第一次鸦片战争结束。
三元里抗英
三元里人民抗英斗争是鸦片战争期间广州人民自发的一次大规模的反抗外国侵略者的正义斗争。三元里位于广州城北五里，1841年5月29日，盘踞在广州北部炮台的英军闯入三元里一带抢劫，菜农韦绍光等率三元里人民奋起反抗，当场打死敌人10多名，其余英军仓皇逃走。为防止英军寻衅报复，在肖冈乡举人何玉成领导下，联络三元里附近103乡群众，共同商议作战部署。30日清晨，数千群众包围了英军占领的四方炮台，英军司令卧乌古出战，义军把敌人引诱到牛栏冈，当敌人进入包围圈，截断其归路，立即发动进攻，经过一天激战，打死打伤侵略者数十人，敌人处境狼狈，援军赶到后，被围英军才撤回四方炮台。31日，群众又包围了四方炮台，广州附近的番禺、南海、花县、增城、从化等县400余乡群众赶来参战。义律无计可施，只得派奸细混出重围，向清朝官府求援。奕山急命广州知府余保纯出城，采取欺骗威胁手段，打躬作揖，强迫群众解散，英军才得以乘机逃出重围。三元里人民的抗英斗争是中国近代史上第一次大规模群众性反侵略斗争，表明了中国人民是坚强不屈的，这大长了中国人民的志气。
中英《南京条约》
《南京条约》是中国近代与帝国主义签订的第一个丧权辱国的不平等条约。1842年8月29日，代表清政府办理投降交涉的大臣耆英全部接受了英国提出的议和条款，正式签订《南京条约》。内容包括：（1）割让香港岛，从此香港沦为英国的殖民统治之下。（2）赔款2100万元。（3）开放广州、福州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸，英国可以派驻领事等官。（4）协定关税。英国商人居住五口通商口岸缴纳进出口关税须与英国协定。（5）废除公行制度，英商在通商口岸无论与何商贸易，均听其便。《南京条约》签订后，中英双方在广州继续谈判。1843年7月22日，中英《五口通商章程X五口通商附粘善后条款》》即《虎门条约》作为《南京条约》的两个补充。英国又取得了以下特权：（1）领事裁判权，（2）片面最惠国待遇，（3）英国人可以在通商口岸租赁土地、房屋，永久居住，（4）低关税。在条约中对鸦片贸易只字未提，这说明清政府对鸦片输入采取默认态度。《南京条约》的签订，使中国社会由封建社会逐步沦为半封建半殖民地社会。
中美《望厦条约》
中美《望厦条约》是中国近代与美国签订的第一个丧权辱国的不平等条约。美国在鸦片战争中曾派军舰来华为英军声援。1843年，美国政府派顾盛为专使来中国。1844年7月3日，清政府在美国专使顾盛的恐吓之下，派耆英在澳门附近的望厦与美国签订了《望厦条约》。美国除了享有英国人在《南京条约》中除割地、赔款外的一切特权，还取得了以下特权院（1）扩大领事裁判权的范围。美国人在中国与中国人或其他各国人之间发生的一切诉讼，都由美国领事审理《中国官员均不得过问”。（2）进一步加强协定关税权，规定中国日后变更关税税则《‘须与合众国领事等官议允”。（3）美国兵船可以到中国沿海各口岸巡查贸易”，这是对中国领海权的进一步破坏。（4）美国可以在通商口岸建立教堂、医院等。总之，中美《望厦条约》比中英《南京条约》的各项条款规定更细致、更完备，侵略性更强。
中法《黄埔条约》
中法《黄埔条约》是中国近代与法国签订的第一个丧权辱国的不平等条约。鸦片战争后，法国也派专使拉萼尼来华进行外交讹诈。1844年10月24日，清政府派耆英与法国人在黄埔附近一艘法国兵船上与法国专使拉萼尼签订了中法：黄埔条约》。通过这个条约，法国人不仅取得了《南京条约》《望厦条约》中的主要特权，还规定了取消对天主教的禁令，准许他们在各口岸建设教堂，自由传教，中国有保护教堂的义务。从此，西方各国传教士，随着鸦片和商品一起，大批拥入中国，他们披着宗教的外衣，进行政治、经济、文化等各方面的侵略活动。中英《南京条约》、中美望厦条约》、中法《黄埔条约》一起，成为鸦片战争后外国侵略者强迫清政府签订的第一批不平等条约。
咸丰皇帝
咸丰是清朝第九位皇帝，1850年至1861年在位。1850年2月，道光皇帝把一个残破不全，危机四伏的烂摊子交给了四皇子奕詝，改次年为咸丰元年。咸丰即位后，确也有一番大志。可是，皇帝的宝座还没坐稳，广西桂平县便爆发了使他抱恨终身的大规模内乱”————太平天国起义。当内乱的心腹之患未被铲除时，英、法两国又借故添出事端，发动第二次鸦片战争。他实行对内镇压人民起义，对太平天国坚决镇压，不惜与外国勾结联合镇压，对外妥协投降的方针，派桂良、花沙纳赶赴天津求和。1858年同英、法、俄、美分别签订《天津条约》。1860年英法联军进攻北京，他逃往热河行宫今河北承德避暑山庄），命其弟恭亲王奕诉以全权大臣名义留京向侵略者求和，与英、法、俄分别签订《北京条约》。1861年7月，咸丰病死于热河行宫。
拜上帝教
“拜上帝教”是洪秀全起义的秘密组织，又称拜上帝会”。洪秀全是太平天国的创始人和主要领袖，广东花县人。1836年，洪秀全在广州应考时，得到了一个叫梁发的布道人所写的宣传基督教的小册子《劝世良言》。1843年，他最后一次科举考试失败，在极度悲伤之中，他的精神被全部摧垮了，面对社会的不平，他有了反清思想。他重新细读了《劝世良言》，把自己在6年前一场大病中奇怪的梦境相附会，接受其中的独一真神上帝，并声称自己是上帝的第二子，曾上天堂，接受天命，下凡救世。这实际上为他发动群众找到了理论武器，于是，他自行洗礼入教。不久，他又吸收了族弟洪仁玕和同学冯云山入教，同冯云山到广西紫荆山发展势力，创建了拜上帝教”。洪秀全凭自己阶级本能改造了西方上帝，把中国农民历来的等贵贱，均贫富”思想，贯穿于拜上帝教”的教义之中，不仅给农民以精神的安慰和对未来世界的希望，而且鼓励农民为实现幸福而斗争，这就把为侵略服务的宗教变成了组织和发动农民进行反封建斗争的有力武器。同年冬，洪秀全只身返回花县，写成原道救世歌X原道醒世训》》等著作。后又去广西桂平县紫荆山区，写成原道觉世训》，号召人民奋起反抗清朝的统治，并聚集了很多教徒，包括太平天国最主要的一批骨干。
金田起义
太平天国运动是中国近代爆发的一次大规模农民起义，同时也是中国历史上规模最大的一次农民起义。1851年1月11日，洪秀全在他38岁生日那天，在广西桂平县金田村正式宣布起义，建号太平天国，军队称太平军。气势磅礴的太平天国农民战争从此开始了，起义后随即东进，占领交通要道江口镇。3月，太平军转而西进，进入武宣县境。3月23日洪秀全在武宣东乡登基”，正式称天王。此后半年，太平军转战于武宣、象州和紫荆山区，设法打破清军的包围堵截，接着开始向外发展，9月攻下永安城，这是太平天国起义以来占领的第一座城市。12月，太平天国在广西永安进行军政建设，洪秀全发布沼令，封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，同时规定西王以下，诸王都受东王节制，即永安建制”。同时，颁布新历法，颁布军事法规。“永安建制”初步奠定了太平天国建国的规模。
建都天京
