萨洛克郡的盐其实是矿物质盐，里面含有硝、磷、钾等杂质，只有经过溶解、过滤、解析、结晶，最后得出的盐才是可食用的。混着硝、磷、钾一起吃，那不是在吃盐，是在找死。
科克让亲兵驮着一包雪白的盐，自己怀里揣着凯瑟琳亲手写的制盐秘方，纵马疾驰而去。雷蒙德则带着500个暴风军团的士兵，将城堡团团围住。五道环形的矮墙外，手臂粗细的树枝密密麻麻的绑在一起，围成一圈，只留下一个可供两辆马车并行的入口。入口处，一根5米高的旗杆拔地而起，绣着暴风军团徽章的旗帜迎风招展，发出呼呼的破空巨响。萨洛克郡的城堡，已经变成了一座戒备森严的军营。
城堡顶端的平台上，威廉坐在一张安乐椅上悠闲的摇晃着，嘴里哼着不知所谓的歌谣。在躺椅的一边，小熊卡特琳娜蜷着身子趴在地上，无聊的打着盹。一阵寒风吹来，红色的熊毛迎风乱舞，卡特琳娜发出嗷呜一声低吼，用爪子在头上挠了挠，捂着眼睛继续打鼾。
凯瑟琳在威廉身后来回的踱着步子，时而驻足凝思，时而又仰天长叹。
今天的风沙很大，平台上铺满了沙砾。只要用脚一踩，立刻发出咯吱咯吱的响声。
嘎~安乐椅忽然停了下来，威廉直起身子，扭过头朝身后望：“喂，美女，干嘛呢？这么烦躁，难不成是你亲戚来了？”
“你才来亲戚了！”凯瑟琳脸上一红，朝威廉啐了一口。来亲戚是威廉调戏劳拉时经常用的一个词，刚开始的时候谁也不知道这到底是什么意思。直到某一次威廉看着劳拉在洗衣服，惊讶的大喊了一声：你亲戚来啦！大家这才恍然大悟。
凯瑟琳今天很烦躁，气鼓鼓的走过去，连人带椅子一起将威廉掀翻在地，然后照着卡特琳娜的屁股又踢了一脚。
嗷呜！卡特琳娜立刻熊毛乍立，摆出一副攻击的架势。可是当它看清楚来人是凯瑟琳时，竟然想什么事都没发生过一样，拍拍屁股趴在地上，用爪子捂着双眼继续装死熊。
来亲戚的女人不能惹，威廉知道，卡特琳娜自然也知道。
从地上慢悠悠的爬起来，威廉拍了拍身上的尘土，这才走到凯瑟琳的面前近乎哀求的道：“大姐，有话好好说行不？你看看你，都折腾一整天了，就不能安静一会儿么？”
“我没办法安静！”凯瑟琳歇斯底里的一声大吼，似乎还不过瘾。干脆上前揪住威廉的耳廓，对着他的耳朵继续大吼道：“为什么是木炭？为什么偏偏是木炭？你居然让我拿着木炭去邀功，你是嫌萨洛克郡还不够丢人是么！”
威廉闻言顿时吓得一哆嗦，赶紧上去死死的捂住凯瑟琳的嘴，在她的耳边轻声道：“姑奶奶，小点声行不？你是不是想把城堡里的所有人都害死？”
凯瑟琳浑身一激灵，这才反应过来，有些后怕的朝平台下方看了看。
威廉无语的摇了摇头，将倒在一边的安乐椅扶正，推到凯瑟琳的身后，将她摁在椅子上。这才走到椅子后面，扶着椅背边摇边道：“我本来是不想告诉你的，但是不告诉你的话你也迟早会发现，索性就说了。用木炭过滤毒盐水，就是为了净化里面的毒素。可我要是不说，你会知道么？别说是你，整个荒古大陆传承了上万年，恐怕也没有谁知道木炭具有净化的作用吧？”
刚开始的时候，凯瑟琳的确很激动。可是听着听着，那双颤抖的臂膀，就渐渐安静了下来。威廉说的很错，木炭不就稀松平常，可为什么就没有发现它能净化去毒呢？
看见凯瑟琳开始认真反思，威廉继续道：“其实在这个世界，有很多很平常但是很有用的东西，在等着我们去探索，等着我们去发现。泥土可以烧成砖，木炭可以去毒素，这些我告诉你了，你不以为然。可我要是不说呢，你还是不会这么认为？
凯瑟琳啊，你记住，砖块、木炭，才只是一个开始。在不远的未来，萨洛克郡还会诞生许许多多，足可改变整个世界的奇迹。而这些奇迹，又都只是一些活跃在每一个人身边，稀松平常的小事，只是没有人去发现罢了。”
“为什么？”凯瑟琳忽然扭过头，瞪大了双眼盯着威廉的眼睛：“为什么这些东西从来都没有人知道，而你偏偏什么都懂？”
“我……”
威廉苦笑：“因为我站在巨人的肩膀上。”
巨人？
凯瑟琳好奇的朝威廉的脚下打量，半响过后才忽然醒悟过来。扭了扭有些酸麻的脖子，仰面躺在椅背上。
“威廉，能跟我说说你的家乡么？”
“我的家乡……”威廉愣了下，慢慢的抬起头，望着天际的尽头，目光变得恍惚起来。
“我的家乡是个神奇的世界，那里是工匠和商人的天堂。在那里，工匠创造财富，而商人，则把财富播撒到世界的每一个角落。在我的家乡，有一种铁马，坐上它一天可以跑上千公里。人们可以坐上铁鸟，飞到高高的天上，也可以钻进铁鱼的肚子里，潜入海底最深处。在我的家乡，足不出户就能看到整个世界，甚至相隔万里之遥，也能面对面的交谈……”
“果然是个天堂一样的世界……”凯瑟琳喃喃的低语，忽然高高的抬起头，把脖子向后折成一个不可思议的角度，看着威廉的发梢道：“威廉，那你的家乡还有战争么？”
“战争？”威廉苦笑。
“在我的家乡，战争无处不在。只是大家都掌握了一种足以毁灭世界的武器，相互制约着，这才没有爆发。”
“就像魔导器……”凯瑟琳又低喃了一句。不过这一次，却被威廉听到了。
“嗯，魔导器？”威廉皱了皱眉，眼神变得犀利起来。
这已经不是威廉第一次听到魔导器这个词了，最早的时候，是在尼尔留给自己的书里看到了这个词。但随后不久，凡是见识过火枪的人，都误以为那杆会喷火的武器就是魔导器。出手抢夺者有之，心怀忌惮者亦有之。特别是在巴比特山，看到从200年前回来的佣兵小队手中也拿着一杆最原始的火枪，威廉就对魔导器这个词特别的敏感。没办法，科技力量是威廉为数不多的优越感之一，如果连这个优势都不存在，威廉恐怕就要彻底被这个世界同化了。
“嗯，知道么，我们之所以会被魔法学院追杀，就是因为一件魔导器……”凯瑟琳没有发现威廉脸上的异样，双眼望着天空，话语间透着着无比的凄凉。
凯瑟琳说的这件事，已经是索恩帝国高层间公开的话题，算不得什么秘密。但是凯瑟琳在说起这件事的时候，仍然小心翼翼，生怕被别人听到。威廉知道，凯瑟琳放得不是别人，而是下面的那些紫罗兰商会的元老。如果让他们得知远走博斯维尔城，流落到萨洛克郡的罪魁祸首竟然是这个帝国的最高层，不知道他们还会不会像以前那样对这个帝国保持着忠心。
“……最后就是这样。帝国皇室拿到了梦寐以求的魔导器，而魔法学院，也拿到了情报司在南方所有密谍的名单。再然后，我们就踏上了逃亡之路。”
威廉点了点头，没有在这件事上多做纠缠。政治这东西本来就是个婊|子，别指望她有多干净。威廉只是好奇，那件让凯斯曼十四世甘愿牺牲掉整个南方情报网的魔导器，到底是件什么东西。
“凯瑟琳，能跟我说说那件魔导器么？”
凯瑟琳没有多想，立刻摇头道：“到底是什么样的魔导器，我也不清楚。恐怕就连兰德尔，至今也没见过。不过我听说，那件魔导器是从上古遗迹中挖掘出来的，是上古魔法文明最巅峰之作。虽然那件魔导器已经不能工作，但有些人相信，只要破解了其中的秘密，就有毁灭整个世界的力量。”
核弹啊！
威廉大骇，但马上又想到另外一个问题。“不对啊！如果这件魔导器这么厉害，那为什么其他国家没有提出干涉？”
“这就是魔法学院的高明之处。”凯瑟琳感慨道。
“虽然在这场交易中，索恩帝国皇室得到了魔导器，但是魔法学院还有一个附加的条件，就是研究魔导器的时候，必须有其他国家的代表在场。一旦有了研究成果，索恩帝国皇室第一时间就要拿出来与大陆各国分享。也就是说，索恩帝国只拥有魔导器的所有权，但是其研究成果，是属于整个大陆的。”
“靠！居然附加了一个流氓条款！”
“流氓条款？”凯瑟琳愣了一下，深以为然的点了点头：“嗯，的确是流氓条款！”
风沙越来越大，远处的军旗有如一条长蛇在空中剧烈的扭动着身躯。一队铁皮罐子踩着整齐的脚步走出军营，与早已站了两个小时的哨兵互致军礼。交换位置后，新来的铁皮罐子站在了军旗下，一动不动的矗立在寒风中。
威廉揉了揉有些刺痛的脸颊，轻轻的拍了拍脚边的卡特琳娜，示意它跟上，转身与凯瑟琳一起走下楼梯。
又是一阵寒风吹来，空荡荡的安乐椅微微的晃了两晃。一只蚂蚁从底下艰难的钻了出来，拖着一粒比它身体还大一倍的面包屑，向着墙角的蚁穴勇敢前进。
