历史上，阿格尼斯是个多灾多难的城市。北方的游牧民族每到冬季，就会成千上万的南下，将这里劫掠一空，粮食、财物、男人和女人，甚至就连锅碗瓢盆都不放过。西边的黑暗帝国倒是不会那么野蛮，他们更喜欢派出无数个穿着黑袍的女人，勾引涉世未深的少年西行，投入黑暗神的怀抱。
当然，这些血泪史都不会如此直白的表现在地方志上，威廉能看到的，只是一篇一篇又一篇的歌功颂德。书记官们只会在羊皮纸上写下杀敌过百，至于杀敌一百付出了到底一千人还是一万人的代价，却从来不会浪费笔墨多写一笔。而对黑暗神殿美女祭祀们的处理，也只是用了礼送出境这样的词汇，生怕一不小心，就把破坏两国邦交的屎盆子扣到了执政官的脑袋上。
这些都是威廉结合着同一时期的收税记录、粮仓储备，以及新生儿登记等多项数据推敲出来的。朝堂上的大臣们没有一个是傻子，威廉能推敲的出来，他们自然也能，只是不愿点破罢了。当威廉把这些全都告诉凯瑟琳的时候，那对俏目显得出奇的愤怒，一双玉手紧紧的攥在一起，指节全都变得苍白无比，全身微微的颤抖。
威廉担心凯瑟琳会做出一些出格的举动，知道自己已经到了某种刀枪不入的境界，但是面对一个暴怒的斗气战士，依旧没什么把握。好在凯瑟琳最后还是压住了怒火，双目之中蓄满了泪水，却很神奇的没有滴出来。
资料室再次陷入沉默，威廉也不敢多说什么，一目十行的在羊皮纸上快速的浏览，看完一卷再来一卷。
1300多年的地方志听起来吓死人，但实际上将它们收拢到一起，也不过才两个书架那么多。一任执政官大致能干个5到10年，但是每年能闹腾出来的幺蛾子又能有多少，刨去对政绩不利的东西，值得大书特书的也就那么两三件。所以很快，一个书架就被搬空了。
不知过了多久，资料室的门被人轻轻的叩响，老管理员压低了嘶哑的嗓音道：“阁下，市政厅已经下班了……”
这都已经到下班时间了？时间过得好快！
威廉和凯瑟琳不约而同的叹了口气，放下羊皮卷，一前一后走了出去。
架在市政厅中央的那个巨大的滴水计时器，刚好指向了下午四点。穿着各种服饰的市政官员已经夹着书本，开始陆陆续续的从房间里走出来，汇成一条人流，有条不紊的走出大门。
大厅里多了两个年轻的男女，总会引起一些人的注意。凯瑟琳多年来养成的上位者的气息，让大多数人自惭形秽，不敢直视。也有不知死活的家伙，给了同伴一个暧昧的眼神，然后风一般的从凯瑟琳身边走过.吧嗒~夹在胳膊下的书本和羊皮纸掉了一地。
凯瑟琳就像是没看见一样，站在那里不动如山。刚才还正在为自己的小伎俩沾沾自喜的贵族登时尴尬的站在了原地。同伴们正在捂着嘴偷笑，贵族只得讪讪的弯下腰，从地上捡起书本和纸，重新整理了一下弄皱的衣服，珍重的自我介绍：“美丽的小姐你好，我是乔治·加里·伊尼戈·贝特森……”
贵族的自我介绍就是这样，总是以带上祖先的名字为荣，噼里啪啦的说了一个长的不能再长的名字，无非就是想告诉对方，我来自一个非常古老的家族，我有一个很可靠的后台。
“……与我亲近的人都喜欢管我叫我乔治，当然，小姐你也可以。”
乔治朝同伴们看了一眼，一副跃跃欲试的样子，就等着面前的红发美女自报家门，然后挽着自己的手，一起共进晚餐。至于红发美女身边的这位，便被本能的忽视了。
以这个世界的眼光来看，乔治的确算是一表人才，年轻、高大、英俊，英武的眉宇间还着一股书卷气，几乎就是骑士小说里面英雄人物的标准模板。再加上从祖先那里继承来的优良血统和浸淫了无数代的贵族气质，只要往博斯维尔城的市中心一站，立刻会成为贵妇名媛的座上宾。
“原来你是曼塞尔家族的人，嗯，我记住了。借过，谢谢！”凯瑟琳略一点头，便挽起威廉的胳膊，随着人流向外走，仅此而已。
乔治的感觉很不好，以往战斗力爆表的神器，居然直接归零，这种自信心上的打击，不是谁都能受得了的。更让乔治怒不可遏的，还是来自同伴的嘲笑。他们是同事，更是一群损友，只要红发美女一走出那扇大门，用不了一个小时，“失败者乔治”之类的名头就能传遍整座城市。
女人没了可以再找，可是面子没了那可是最致命的，贵族可以贫穷，可以落魄，但绝不能没面子。
“站住！”
乔治愤怒的大吼，顿时引来所有人侧目驻足。在场的全都是人精，只一眼就看出了七七八八。年轻一点的巴不得有热闹看，吹起口哨纷纷起哄。年纪大一点的则露出一丝善意的微笑，眼前的今天又何尝不是自己的过去，当年长辈们就是这么笑的，现在自己笑一笑也不为过。但也有一些对乔治和曼塞尔家族不怀好意的家伙，捏着鼻子躲在人群里，不时的说上几句风凉话，煽风点火。
成为焦点的乔治忽然发现，事情闹得似乎有些不受控制了……
“你还有事么？曼塞尔家的小家伙。”凯瑟琳一本正经的看着乔治，话音未落，满堂皆惊。威廉更是像触电了一样抽搐了两下，想笑又不敢笑，憋得十分辛苦。
这一下，算是彻底捅了马蜂窝了。哪怕是再好脾气的人，被同龄人说成是小家伙也是无法忍受的，更何况乔治还是一个骄傲到骨子里的人。被家族视为最有希望成为继承人的年轻人，又怎么可能不骄傲。
乔治瞪着赤红的双眼，想要怒吼，想要狂啸，如果手上拿的不是书本而是剑的话，恐怕这个时候已经冲上去要杀人了。
一个年长的贵族们发现事情有些不妙，赶紧低头对身边的仆从耳语了几句，仆从会意，挤出人群走上大街，赶着给曼塞尔家送信。而另一个贵族则大声的叫着守卫的名字，希望有人能够出来管管事。阿格尼斯城的贵族们内斗不断，但出现外敌的时候，立场总是一致的。这个时候本地贵族们不好干涉乔治的行动，就只能希望执政厅的守卫能够站出来，以防失态进一步扩大。
其实这个时候最苦|逼的，就要数资料室的老管理员。难得碰上一个喜欢钻故纸堆的金主，转眼之间便成了本城第一贵族世家的敌人，若是曼塞尔家族追究起来，自己肯定会被牵连进去。老管理员强忍着跳出来表明立场的冲动躲在人群里，小心的注视着大厅里的每一个人。这个时候站出来已是于事无补，唯一的指望便是那对年轻人的势力比曼塞尔家族更大，只有强龙压过地头蛇，自己这个小人物才能逃出生天。
凯瑟琳的眸子里看不到任何戏谑、轻视等神情，反而是一脸的认真，似乎真的是在把乔治当成晚辈来看。一些与乔治年纪相仿的贵族似乎意识到了什么，眼神也开始惊恐的游离不定。如果乔治坐实了晚辈的身份，那自己岂不是也……
几个最先醒悟过来的家伙挤出人群，赶紧落荒而逃，其他的人发现平日里最喜欢捣蛋的家伙跑了，在心中暗骂自己蠢货，紧跟着也跑了。只一会儿，原本还人山人海的市政厅，一下子变得空旷起来，只有几个老成持重的家伙和乔治的同伴担心他会吃亏，这才留了下来，但也抱着两不相帮的姿态，若有所思的打量起凯瑟琳来。
凯瑟琳的底细威廉士知道的，紫罗兰商会的会长，萨洛克郡的男爵领主，除此以外，似乎也没什么值得炫耀的资本。而且商人的身份本就低下，贵族们也经商，但骨子里依旧看不起商人。至于那个男爵头衔，在这个贵族多如狗的世界更是一个笑话，只能用来吓唬平民。
威廉不清楚凯瑟琳为何如此笃定，是因为兰德尔皇子么？可能性不大。兰德尔现如今已是自身难保，拿他挡箭牌，那是嫌自己死的不够早。至于其他……威廉把眉头拧做了一团，却始终想不出个所以然。只要憋屈的站在原地，继续扮演充气娃娃的角色。凯瑟琳对自己没有男女方面的想法，唯一的用处，便是帮她吸引追求者的注意力，站出来拉仇恨。男闺蜜嘛，干的不就是这个事么！
凯瑟琳越是镇定，乔治就越是感到不安。贵族间联姻本就十分频繁，而且大陆上驻颜有术的女人比比皆是，或许人家真的是自己的长辈也说不定。隐隐的，便在心里认同了凯瑟琳的说法。
“能请教您的高姓大名么？”
半响过后，乔治满头大汗的挤出一句话。只是他也不清楚，自己为什么会用上敬语。
凯瑟琳看了乔治一眼，轻启朱唇，淡淡的道：“请代我向璐伊莎姐姐问好，就说凯瑟琳在领地随时恭候大驾！”
只这一句，便将乔治仅剩的那一点点侥幸瞬间击的粉碎，就连凯瑟琳什么时候走的都不知道。大陆上同名同姓的人有很多，但是在曼塞尔家族，目前健在的就只有一个璐伊莎，自己的姑姑，父亲的亲妹妹。曼塞尔家族不是家主却胜似家主的存在，永远的璐伊莎·曼塞尔。
