不光是京中，关于陛下要改立恭王为太子的谣言，现下连地方上都传得沸沸扬扬，可谓是一夜天下晓，众口铄金，三人成虎，已到了由不得人不信的地步。
一时朝野动荡，人心惶惶。太子门下有的本就骑墙之人，隐隐地有倒戈相向之势，气得太子恨不得杀之而后快，也把许多人急成了热锅上的蚂蚁。
“殿下，您先消消气，这么短的时间内，这谣言传得举国上下，无人不知，这样的手笔，即便是恭王，也做不到。”吏部尚书道。
“这是何意？”太子踱来踱去的脚步一顿，问道。
“这背后，怕不只是恭王一人。”吏部尚书道。
太子嗤地低哂一声，“本宫那几个兄弟，的确是个个都巴不得本宫死，但他们之间亦是水火不容，怎会联手，心甘情愿地把果子送给恭王？”
“殿下，您想想，此事当真是恭王受益么？这表面上是想让民愿以达天听，但陛下精明且多疑，闹得这样大，不成个体统，只会对恭王更加猜忌，真正受益的，怕是另有他人。”吏部尚书道。
“难道是齐王和宁王？”太子道。
“不无可能。”吏部尚书道。
太子正沉思着，听得门外有人通报道：“老爷，门外有一人求见。”
吏部尚书打开门，厉声道：“我不是说了谁都不许来打扰的么？什么重要的人，若是无关紧要，我饶不了你！”
通传的人咽了咽口水道：“小人也告诉他了，老爷公务繁忙，无暇见客，但他硬是赖着不走，还说老爷见了这个，一定会见他的。”说着，通传的人向吏部尚书递上了一物。
吏部尚书接在手中看了看，“你带他去前厅等着。”说完，他将门一关，返身进去，“殿下。”
太子道：“是何人啊？”
“殿下请看这个。”吏部尚书将手中的腰牌递给太子。
太子看了看手中腰牌，翻到背面又看了看，略皱着眉道：“这是恭王府的腰牌，恭王府的人要见你。”
“太子殿下意下如何？”吏部尚书道。
“这节骨眼儿的，你见一见，本宫也想听听。”太子道。
“是。”吏部尚书应道。
吏部尚书来到前厅，见等着他的人，看着只是个布衣小民，他仍是笑道：“请恕老夫眼拙，不知阁下在恭王府上身居何职？”
来人道：“草民姓曾，只是恭王府里区区一名小侍卫，前些日子还因犯了错，被王府赶了出来，如今正流落街头呢。”
吏部尚书面色沉了沉，声音还算客气地道：“那你来本官府上，意欲何为，你可知这是什么地方？”
“就是知道这里是吏部尚书大人的府上，草民才来的呀。”这人抬头看着吏部尚书，赫然就是那个被杖责五十又被赶出恭王府的侍卫。
“哦，那不知阁下找本官，所为何事？”吏部尚书道。
侍卫嘴角勾了勾，“我想劳尚书大人带我面见太子殿下。”
吏部尚书的语气冷了不少，“阁下为何要见太子殿下呢？”意即你凭什么见太子殿下？
“因为在下离开恭王府前，带走了一样东西，相信太子殿下，一定会感兴趣。”侍卫道。
“是何物？”吏部尚书耐着性子问道。
“我见了太子殿下才能说。”侍卫道。
吏部尚书冷笑着道：“太子殿下不是谁想见就能见的，尚书府也不是善堂，阁下若想无事生非，那你是来错地方了。”
“是不是来错地方？”侍卫道，像是在问自己，“当然不是。”他看向吏部尚书，“我进来时，看见了太子殿下的爱驹，想来太子殿下此刻就在大人府上，不是么？”
“既是如此，见一见也无妨。”太子的声音在帘后响起，他走了出来，打量着侍卫。
“太子殿下。”吏部尚书行了一礼。
侍卫也行了一礼，“草民曾寻，拜见太子殿下。”
太子抬了抬手，侍卫直起了身来。
“现在你见了本宫了，有何物要呈上来？”太子道。
“太子殿下，此物关系重大，在这里呈上怕是不妥。”
吏部尚书道：“竖子，翻来覆去满口托词，我看你也未见得能拿出什么要紧东西来。”他转向太子道，“殿下，此人形迹可疑，也不知是不是欲行不轨。”
侍卫满不在乎地道：“草民本是敬重太子殿下，才来此地求见，既然尚书大人不信草民，草民大可以去找齐王、宁王，他们两位王爷，说不定愿意听草民一言。”
“慢着。”太子道，“黄大人稍安勿躁，带他进去就是，看过听过再断言不迟。”
“是，殿下。”吏部尚书说着，瞪了曾侍卫一眼。
三人到了后面府中的书房，屏退了人等。
“你到底想给殿下看什么，速速呈上来。”吏部尚书道。
侍卫从怀里掏出了一块帛布，递给吏部尚书，后者接过，呈给了太子。
太子不以为意地展开布帛，甫一看时却是震惊非常，怒喝道：“大胆刁民，你可知伪造诏书，是杀头大罪，足可灭你九族！”
侍卫跪在地上，毫不惊慌，“此物得自恭王爷书房之中，藏得甚是隐秘，是真是假，还请太子殿下明鉴。”
“既是藏得隐秘，你一个小小的侍卫，如何能取将出来，果是满口胡言！”太子道。
“草民本与府中一侍妾两情相悦，事发后草民被杖责五十，侥幸不死，本想向王爷求情，饶过了那侍妾，偶然在王爷书房外听见说起此物，草民暗中窥得王爷是将此物藏在暗格之中。草民不小心被房中人听见了动静，草民便逃开，得知那侍妾竟被活活饿死，草民心灰意冷，一气之下便取了此物出来。草民虽只是一介小小侍卫，也想谋得一官半职，为国效力。”侍卫头磕于地，“草民句句属实，太子殿下一查便知。”
“你听见恭王是向何人说起此物？”太子道。
侍卫道：“是右通政。”
太子和吏部尚书对视一眼，前些时日，右通政给恭王送礼，他们是知道的。
“你暂时就住在这尚书府，你可愿意？”太子道。
“草民愿意。”
“好，此物本宫先留着，若是实情，自然有你的好处，若有半句虚言……”太子冷笑一声，没有说下去。
“殿下？”吏部尚书云里雾里地道。
“本宫回宫去了，此人暂住在尚书大人府上。”太子道。
“是，殿下。”吏部尚书道，“恭送殿下。”
侍卫从地上站了起来，神气地瞥了吏部尚书一眼。
