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第16章 有脊椎水域动物家族(5)

鳐鱼除了分布在南太平洋和南美洲东北沿海外,在世界所有的温带和热带的浅水中都有分布。普通的灰鳐可以长到超过2米的长度。幼年的鳐鱼以生活在海底的动物如蟹和龙虾为食。当它们长大以后,主要猎捕乌贼等软体动物。捕食的时候,鳐鱼主要靠嗅觉捕猎。鳐鱼卧在海底时利用特殊的闭口呼吸法尽量避免吸入泥沙。鳐鱼在呼吸时,水通过头顶的管路吸入,最后穿过腹面的腮裂流出。

弓鳍鱼为肉食性动物,主要以其他鱼类(太阳鱼、鲈鱼、河鲈、狗鱼、鲶鱼和鲦鱼)、蛙、小龙虾、虾、其他多种水生昆虫、龟、蛇为食,甚至能捕食水蛭和啮齿动物。弓鳍鱼的肉质并不美味,加上它们数量众多又会大肆捕获游钓鱼类,因此不受垂钓者和自然资源保护者的青睐。而有些人则认为,要是没有弓鳍鱼,许多垂钓的流域中鱼类会变得十分拥挤,并阻碍游钓鱼类的生长,这反而会降低当地对垂钓者的吸引力。

寿星老——象龟

中文名:象龟

英文名;Geochelone

分布区域:主要分布于非洲、美洲、亚洲及若干位于大洋洲的岛屿

象龟是外形庞大的动物,但它们并不以此欺凌弱小,反而是性性温顺的“和平使者”。只有当它在争取自己的“爱情”时才表现出凶猛执著的一面。它们会像中世纪的骑士那样,为了伴侣而决斗,也许这样的行为在动物界中也是少有的吧!

象龟主要生活在太平洋赤道附近的加拉帕戈斯群岛上以及印度洋的塞舌尔群岛等地。它们因为长着如同象脚一样粗壮可爱的四肢,故因此而得名。

在神话传说中,龟常常被看做是一种几乎永远不死的异物,同时也是吉祥益寿的象征。科学研究表明,龟的确是动物界中最长寿的。一般情况下龟的寿命在300岁左右,而象龟的寿命则在300~400岁之间。由此可见,象龟无疑称得上是动物中的老寿星了。

作为“寿星老”的象龟有着庞大的身型,仅次于有“龟中之王”美称的棱皮龟。它伏在地上的时候高达0.5米,当它四脚挺立时可以高达0.8米。象龟的甲壳基本上都是1.5米长,而最大的象龟的甲壳可达到2米长,体重达375千克。象龟如此庞大的身躯,真没有龟能比得上,因此被人们称为“陆栖龟中的王者”。

那么,人们不禁会觉得奇怪,象龟该怎样填饱它们的肚子。科学家们经过观察发现:象龟一般都以青草、野果和仙人掌为食物,它们每天大约要消耗10千克的食物。象龟的胃非常神奇,它不仅能将如此多的食物消化掉,还能消化有毒的植物。在加拉帕戈斯群岛上生长着一种结苹果状果实的怪树,这种树的果实含有巨毒,树汁会把人的皮肤灼伤。而象龟偶尔也会以这种怪树为食,而且它们吃下去后仍然安然无恙。

奇怪的是,象龟不挑吃,却很挑喝,这些生活在海岛上的动物对水反而很挑剔,它们不喝海水,只以淡水为生。在海岛上淡水可是非常稀有珍贵的,可象龟却有超常的本事能够找到淡水源。因此有经验的旅行家常常根据它们的踪迹去寻找淡水,并称它们为“引水龟”。

象龟也有找不到食物或者找不到淡水的时候,毕竟它们不可能永远能找到食物和淡水,遇到这种情况,它们该怎么办呢?象龟自有解决的办法,那就是储藏食物和水。当然,它们不可能像人类那样建造出一个地窖来作储藏之用,那么,它们该如何储藏食物和淡水呢?很简单,食物和淡水就藏在它们自己身上。

象龟有一个坚硬异常的硬壳,硬壳不仅可以保护身躯的安全,还可以储存能量。每当食物充足时,象龟便吃下大量的东西,一部分用来补充自身的能量,剩下的则储藏在硬壳里,做为储备,一旦找不到食物,就以之为食,就像骆驼将食物储藏在驼峰里一样。而淡水,象龟则把它储存在颈部。若遇到足够的淡水,象龟就会尽情地喝个饱,然后将一部分淡水储存起来。一旦遇到找不到淡水的时候,它们就以肉质仙人掌中所含的水分来解渴,而它们颈中所储存的水只有到实在找不到水时用来维持生命。

虽然象龟个头庞大,而且力大无比,但它们却并不因此而恃强凌弱,它们的性情非常温和。它们会非常温顺地让小鸟来消灭自己身上的寄生虫。有时候,象龟还会成为人们驮运从大海里捕捞上来的各类海鲜的运输工具。而当人们每次欢度佳节的时候,象龟还被邀请加入到人们狂欢的队伍,并成为节目演出中的一员。人们让象龟集成一群,并在它们的甲背上铺一块大木板,由此造成一个宽大的舞台,在上边欢歌热舞。但是若在演出过程中有哪只象龟想要离开的话,演出就不得不由于缺少舞台而中止了。

虽然象龟很温顺,但它们对于爱情却很执著勇敢。每到繁殖的季节,雄龟就开始在群岛上凭借灵敏的嗅觉寻觅配偶。一旦发现中意的雌龟,它就会毫不犹豫地向“意中人”走过去。如果这时有另一只雄龟也中意那一只雌龟,先前那只雄龟便会马上截住另一只雄龟,并与对方进行决斗。但象龟既没有牙齿,而且硬壳又太笨重,所以它们在决斗时所使用的武器就只是颈部与头部。两只“为爱执著”的雄龟在相互打量片刻之后,便把头部扭在一起,喘着粗气将脖子使劲往后拉。不过这种决斗一般都是虚张声势,生性爱好和平的象龟并非真的要为爱情拼个你死我活,而是“点到为止”,所有的动作都只是试图以凶狠的表情来吓倒对方,让对手知难而退。

决斗一般都会很快结束,只要一方承认战败,胜利者也就马上罢手停战,然后慢慢地向雌龟走去。通过这种文明的“战争”,象龟通常都能找到自己的“亲密爱人”。

优雅之鱼——鳟鱼

中文名:鳟鱼

英文名;Trout

别称:赤眼鱼、红目鳟、红眼棒、红眼鱼、醉角眼、野草鱼

分布区域:北起黑龙江,南至广东,西自四川,东到江浙一带的江河与湖泊,均有分布

鳟鱼属鲑目,鲑科,是一类很有价值的垂钓鱼和食用鱼。现在不少地方都很重视人工繁殖和饲养鳟鱼。

鳟鱼的种类很少,全世界大约也只有10种左右。鳟鱼一般栖息在淡水中,不过,有些种类的鳟鱼到繁殖季节会游人海中。鳟鱼和大马哈鱼同目同科,有亲密的亲缘关系。

鳟鱼是最难分类的鱼类之一,它们的生理结构不规则,身体的颜色和体型大小也不同。如今,鳟鱼的人工饲养和杂交技术的提高,以及外来品种的引进,使得鳟鱼的分类更加复杂。有几种原先划分为斑鳟属的鳟鱼现在普遍认为应划归大马哈鱼属。褐鳟鱼是现在惟一划为斑鳟鱼属的鳟鱼,也是鳟鱼中的濒危动物。鳟鱼主要属于大马哈鱼属和红点鲑属两个属。红点鲑属鳟鱼包括溪鳟、湖鳟、海鲑等几种,大马哈鱼属包括虹鲑、山鳟、金鳟等几种。这两属鳟鱼的区别主要在于它们身体的颜色不同,嘴上面的犁骨及牙齿的形状也有些不一样。红点鲑属鳟鱼的肤色较黑,上面有红色或者乳白色的斑点。大马哈鱼属的鳟鱼肤色比较淡一些,上面有红色或者黑色的斑点,牙齿比较稀疏。

鳟鱼主要以昆虫、小鱼和它们的卵以及甲壳类动物为食。鳟鱼一般在春秋季产卵,产卵前,雌鱼会先在河底砂砾层中挖出洞来,然后把卵产在洞里。值得一提的是,那些栖息在海中的鳟鱼也会返回内河产卵。鳟鱼的卵孵化的时间大约是2—3个月,刚孵出来的鳟鱼小鱼苗离开洞以后,主要依靠浮游生物为生。

鳟鱼是一种非常特殊的淡水鱼,一定要在山间的活水里才能生存。因此,鳟鱼一般栖息在比较凉的淡水中,尤其是湍急的溪流和较深的池塘里。鳟鱼原先主要产于北半球,现在被广泛地引人世界各地。不过,由于鳟鱼是许多人理想中的垂钓和食用鱼,世界各地每年都大量捕捞,因此,全世界大多数野生山海鳟、山鳟等鳟鱼数量都在锐减,陷入濒危状态。

丑陋的深海怪物——狼鱼

中文名:狼鱼

英文名;AnarrhichtysOcellaus

分布区域:全球海域均有分布

狼鱼的面貌十分丑陋可怖,它们主要在海洋几百米以下冰凉的深处生活。从表面上看,狼鱼与海鳝、海鳗有许多相似的地方,但它是属于鲇鱼的一种。大西洋的灰色狼鱼是狼鱼中的典型,有“花鳅”之称,它在酒桌上是一道诱人的美味佳肴。不过,就味道来说,太平洋的狼鱼比大西洋的狼鱼更加美味,因而被大量捕杀。

据渔民反映,这种鱼十分贪食,而且经常危害人的生命。在它口里那可怕的犬齿以及后面更强硬的臼齿,并不是用来对付人类的,甚至也不是对付一般小鱼的,它的捕获物仅仅是海胆、海星、海虾、大鳌虾、软体动物和腹足纲动物。在捕食时,狼鱼把那些不易吸收消化的残渣从口中叶出,堆砌在所居住的海底洞前,科学家就是根据这些被堆集的“沉渣”而找到很鱼的。

布满在雄性狼鱼头部的累累伤痕,是它们在“情场”上角斗时留下的。为了争夺配偶,雄狼鱼用头部顽强碰击“情敌”,用牙齿死死咬住对方不放。每条雄性狼鱼在一生只经受一次这样的战斗。当战斗结束,获胜的一方夺得了“妻子”之后,便终生守护着它白头到老。

狼鱼是晚上觅食白天休息的一种鱼。到黄昏后便开始出去搜集食物,而第二天黎明时分,它们就返回洞穴。白天它们在洞穴里过着闲逸平静的生活。

一般雌性狼鱼的身材较雄的小,嘴唇和下巴突出的部分也不太大。此外,眼睛周围不像雄性那样臃肿,皮肤的颜色却比雄的史灰暗些。

遗憾的是,目前科学家对狼鱼的生殖情况知之不多,因为只有在寒冷季节,它们才进行交配,这个时节,海洋风大浪高,没有一个潜水员敢于下海。但是在温哥华,生物学家却可以通过鱼缸观察狼鱼交欢的整个过程。

雌性狼鱼是在深海洞穴里产卵。当产出豌豆大小的受精卵(约10000粒)时,雌性狼鱼把卵聚集一块形成一个圆团。此后的4个月内,守护着寸步不离。雌的绕着圆团躺着,小心翼翼地晃动身子以调节周围的海水。有时,还会将死卵吞食下去或排除掉。而雄性狼鱼,则蜷伏在自己“伴侣”附近,警惕地守卫在洞穴的入口处,随时准备击退它的入侵者。

幼鱼从卵里孵出,就脱离“父母”过着自食其力的生活。在前6个月内,它们喜欢浮到海面玩耍,以浮游生物为食,不过,它们之中也常常被众多的敌手吞食了。能活到成年的也只有几百条。

幼鱼长到35厘米,皮肤呈现橙褐色,这时便纷纷沉到海底。在海底,过着漂泊不定的生活,直至找到终生伴侣,又开始新的一代繁衍生活。

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