这日晚上，众猎人围坐在洞子里的柴火边，开始叽叽喳喳今年这次打猎的如此失败的事情。卢比亚特再也抑制不住窝囊的情绪，说：“明天，我们一进豹虎山，掘在三尺也要把那些畜牲给拧出来。”
“是掘地三尺。”二狗取笑卢比说。
“都一样，关你屁数呀。狗嘴想吐象牙。”卢比瞪了二狗一眼。
“唉，还骂上了。”
“卢比，说话注意一点。”老爹有点不悦地说。卢比见老爹发话说自己的不是，保持沉默。
这时有猎人也感觉到今年打猎的怪异，说：“今年就是怪异，往年这个时候，都会找得到那虎豹的巢穴，宰它七八只，今年就是连个脚印也没有发现，不用说找到那些畜牲的老巢了。”
“可能是这些畜牲已经吓怕了，早已经逃离了狼魂山。”
“不对劲。去年村落里的田地里，明明看得清楚，那些留下的虎豹脚印。”
陈秀武抽着烟，沉默不语，有人问他：“勇敢老师，你是大城市里来的人，应该知道这是什么回事。”
陈秀武说：“可能是风雪太大了。老虎和豹子们，根本无法出来觅食，躲藏在窠穴深洞里面，所以我们——”
“我们就是要剿它们的老巢呀。”
卢比亚特的话很快引取了一些年轻猎手的共鸣，仿佛有人欠了他们的债务一样，非要讨还不可。
其实这个时候，陈秀武最不想说的是，这样的天气打猎，猎人们是置自己的生命危险于不顾，换句话来说，轻视自己的生命。通过一个多月的豹虎山打猎活动，陈秀武多次向老爹劝说，不能在这样的恶劣的天气环境条件下打猎。他的话很快就引取了一些猎人对他的不满，特别是卢比亚特对他更是如此，说他怕死就早点离开山林回村落去，去教好他的书，带好他的孩子们。
陈秀武受到众人的责难，特别是卢比亚特，更是对他不满。最后还是老爹站出来说话，老爹的话，所有的人都不敢造次，这是他的威望所致，当然，老爹也最清楚，这里的每一个人都很重要，担负着整个村庄的安宁，他们当中任何人出了问题，就意味着整个村庄的厄运的到来。当然这也是人命关天的头等大事，这里的每一个人，都是他要关心和爱护的，不能有任何闪失，他们任何人身上少一根毛发，他都无法向他们的亲人交待，特别是勇敢老师，更不能有任何人闪失，他宁可放弃这次围猎，也不愿意他受到任何伤害。
由此老爹不吭声谁是谁非，一味地吸着他那根老旧式的磨着溜光的青铜烟管，“叭、叭、叭、叭——”地将一口一口淡淡的青烟吐出来，他有许多不可言喻的语言寄托在青烟里面。
猎人们一阵骚动后渐渐安静下来了，眼光集中在老爹身上，令老爹感觉到周身发热，见老爹还是不作声，这时你一言我一语地议论起来。
“怎么办，我们不能就这样干等着，两手空空回去，怎么有脸皮见村落里的人。”
“老爹，您想想办法才是。”
“是呀，今年我们打猎的人最多，却一无所获，不是让人见笑话了。”
“回去，多没有面子，以前，我们多多少少都能打几只虎豹，让村民们高兴高兴。”
“唉！”老爹突然打住吸烟姿式，在地上叩着烟嘴的烟灰后，说：“看来我们只有找到那畜牲的老窝，才能有所收获。”
“老窝？”众猎面面相觑起来。
老爹接着又说：“这畜生，现在鬼精了，躲在自己的老窝里了不出来。再过三天，它们肯定会出窝，而且会成群而行，所以我们现在只有找到它们的老窝，先行下手为强。从明天开始，我们再按十人一组，分头寻找。记住，我们只跟踪，不猎杀，一定要先找到它们的老窝。遇到危险时候，及时传递信号，相互照应。”
“山林太深，即使放出信号，到时怕很难发现对方的信号。”陈秀武说。
“你怕死就别去，呆在这里做饭吃。”卢比亚特毫不客气地对陈秀武说，众猎人也站在他卢比亚特一边，说陈秀武的不是。
老爹制止了卢比亚特他们对陈秀武的语言攻击，自己接着说：“烟火信号弹的问题我已经解决了，大家注意了没有，今年大家所带的烟火信号弹很特别，烟火很浓，而且是绿色与红色两种颜色相互混合而成。绿色表示安全信号，红色代表危险信号。大家明白吗？”
老爹说着话，指了指那个鼓鼓的布袋，众人这时才注意到木屋子的角落里的那几个布袋，原来内里装着老爹今年特别制作的烟火信号弹。一个年轻人上前打开一个布袋瞧瞧，这些烟火信号弹确实与往年的有所不同，细小易拉，引火方便，看来老爹对今年的打猎早有预料，做足了准备工作。
时间又过去了两天，猎人们还是没有发现豹虎的踪迹，到了第三天早上，下了一个月断断续续的风雪，这日突然风息雪止，天空明快，然而森林里却显得异常的阴森可怕。白茫茫的林海雪山，沉静在死一般的大地上。然而老爹说过，豹虎不出三天一定会走出深窝，令陈秀武心生寒毛。他跟在老爹他们这一个组，他们这组只有九个人，从未打猎过的陈秀武，何况是有目的要对付凶猛的虎豹，不知道它们什么时候会突然出现，也不知道他们到底有多凶猛，更不知道它们是一只，还是两只，或者是一个家族群体，还是数量象狼群还是羊群一般多。
陈秀武马上又想到，不管它们是怎么样的来势，出洞的老虎和豹子们，肯定是来者不善，加上它们在这冰天雪地里，饥肠饿肚时刻，它们将更加凶猛地捕食生命。
陈秀武从老爹的再三叮嘱的语言里听得出来，那“特别要小心”几个字，分明是告戒所有的猎人们，这次打猎的危险性有多可怕，好象他早已有着什么预见一样，必然警告所有的猎人们要更加小心谨慎。
跟在老爹他们身边共有十三条猎狗，猎狗象人一样组织严谨，以老爹的大灰狗为首，组成的狗们“敢死队”，前探险，后防袭。
老爹他们一面寻找着虎豹的踪迹，一边向陈秀武解说着山林里猎人之道，行走了半日，大家都累了，便坐下来休息，他又拿出那根青铜烟管吸烟，一只猎狗突然向天狂叫，众猎狗跟着猎狗狂叫起来，众人敏感在抬头，朝猎狗狂叫的方向望去，倏地一声跳了起来，他们所望到的东西令大家顿即毛骨耸然。
原来悬崖峭壁上，三只花斑豹子躲藏岩石底下，潜伏着，正静静地期待远来的猎人上前，咧嘴怒牙，前俯欲奔的姿势，令人望着而胆颤心惊。
它们狡猾的藏身，几乎不为人所觉察，是猎狗们敏锐的嗅觉嗅到了它们在上空的气味。猎狗们发现它们后，并没有后退，却冲在前面叫阵，也没有一只猎狗单独前往战斗，原来它们自知力单势薄，不是豹子的对手，而不敢轻举妄动。正当老爹他们欲举枪射击来势凶猛的豹子时，想不到在峭壁山崖上的另一只豹子如一块巨石铺天砸下来一样，它竟然凌空飞施跳下来，可见饥饿令它们已经顾不上自己的危险，甚至于不顾及自己的生命了。
“不好！”老爹大叫一声，来不及开枪，豹子已经飞身近前，猎狗们迎头嘶咬，可惜几只猎狗当即被豹子咬断脖子而毙命，但是其它猎狗并不畏惧，迎面围攻狂咬过去，显然它们是训练有素的出猎的好帮手，身经百战，只是它们的身子太弱小了，细小的身躯，禁不起豹子的一口凶残獠牙的碰撞，以至不堪一击，一下子便倒在了血泊中。
猎人们虽然开火向豹子射击了几枪，却因没有防备，事发突然，紧张而没有击中，一边紧急后撤，三只豹子似乎懂得擒贼擒王的道理，正当老爹刚刚端起鸟铳射击时，这畜生相当狡猾，根本不给猎人开火的机会，一只豹子吼叫一声，将他扑倒在地，另一只豹子也扑倒了几个猎人在地，进行撕咬。猎手阿五有机会开火，却吓得腿脚发软，尿流裤裆。
正在这危机关头，陈秀武见猎人与豹子混战，无法开枪，他紧握长柄弯镰刀，象个日本武师，忍者刀客，拦劫另一只豹子，一个燕子飞身，人刀合一，如一支利箭直射豹子，可惜豹子肚腹空瘪，皮毛韧滑，躲偏陈秀武的偷袭，吼叫一声，回头扑向陈秀武。这时十七弟和几个猎人有机会向豹子开火，可是人与豹子在混战，扭杀一团，不敢开枪，怕伤到人。
陈秀武突然大叫：“烟火！”
他声音未落，被豹子扑在了地上，只听见老爹在大叫：“夺命……”
陈秀武在老爹的提醒之下，吼叫一声，一手挡在豹子口的铠甲脱开，就在一滚，两把利刃刺进豹子腹部，划空而过，一堆空肠直滑而出。豹子仍旧负隅顽抗，张开血盆大口咬向陈秀武咽喉，他见机又一个雪地翻身，刀锋附肘，两把尖刀同时割开了恶豹咽喉，豹子咔嚓一声，翻滚在地上狂叫，血水喷洒出丈高，那只撕咬老爹的豹子和嘶咬其他猎手的豹子听到同伴被杀的惨叫声，丢开了老爹和猎手，扑向了陈秀武，正当他们扑倒陈秀武时，即刻几声枪响，两只豹子正扑向陈秀武时，翻倒在了他的跟前，咧呲开牙，睁着一双流血的眼睛，慢慢地停止了呼吸，它们头部纷纷中了三弹。陈秀武仍旧在举着长刀架势迎接着豹子的挑战，见到救兵来到，刀突然凌空落地，欲叫老爹，便无力支撑身子，倒在地上晕了过去。
开枪不是别人，正是牛汉和卢比亚特他们。他们在就近的山林里寻觅虎豹，看到天空中发出的红色信号，预感老爹他们这一组遇到了新情况，纷纷飞速奔波而来，见到的是老爹他们与豹子撕杀地一起惨烈。
所有的猎人们看到烟火信号弹后，都纷纷赶来救急，当他们赶来现场时，皆被眼前的情景所震惊而滞呆。只见猎手十七弟，仍旧端着鸟铳，枪口却对着了天空，目瞪口呆，裤裆里湿湿的——是尿。
老爹和勇敢老师都已经倒在了血泊中，衣襟破烂，鲜血染红了他们的衣襟和地面的洁白的飞雪。众人狂奔围拢过来，纷纷叫喊：“老爹！勇敢老师！”
此时的雪地上，除了三只血染洁白雪地的恶豹外，有七只猎狗为了保护它们的主人，做了马前猝死的小卒，特别是村长老爹家的那只大灰狗，已经毙命，血红双眼硕大，仍旧紧紧地咬着恶豹的皮肉。望着它们对主人的忠诚，无人令人感到泪流满面的伤怀。
