没过多久，外镇的医生就赶到了。我引领他上楼看病人，哈尔斯负责把毯子和枕头一类的床上用品拿到车上。而葛奇尔德去了主屋，她先把露易丝的房间打开，使其通风换气。露易丝的房间位于东厢房尽头，距离螺旋楼梯很近。房间里面的私人客厅、卧室和更衣室仍保持着原来的样子，我们以前从未打开过。
露易丝的病情很重，我们把她挪动到主屋时，她全然不知。医生是个和蔼可亲的人，他自己也有几个女儿。我们通过他的帮助，把露易丝安顿在主屋的房间里。她因为发着高烧，一直昏迷不醒，这位名叫史都华的医生在这里几乎守了一夜。他亲自给露易丝喂药，时刻注意观察她的病情。之后，我从这位医生口中得知，露易丝险些感染肺炎。能够及时退烧，实在是万幸，因为发烧可能会把脑袋烧坏，还很容易引起一系列并发症。
医生用过早点后就离开了。在离开之前，他叮嘱我们，尽管危险期已经过去，但是病人仍需要静养一段时间。
“我想，家里接连发生的两起死亡事件一定把她吓坏了。她也是因为这个原因才得病的。”
听到这话，我立即澄清事实：“医生，实际上，她对这两件事情一无所知。千万不要在她面前提及。”
他脸上写满惊讶，说道：“真不明白这家人是怎么了？之前，一直是卡萨洛瓦的华克医生为他们出诊，听说他就要跟这位小姐结婚了。”他边说，边走向汽车。
“你一定弄错了吧？阿姆斯特朗小姐将要嫁给我侄子。”我用有些僵硬的语气说道。
他微微一笑：“是这样啊。现在的年轻人变化真快，我以为她跟华克医生很快会举行婚礼呢。今天下午，我再过来一趟。记住，一定不能让她着凉了，让她安心静养。”
说完，他就开着车子离开了。我目送他离开。这是一个旧派医生，他从事的家庭医生行当正在日渐衰落，可我不得不承认一点，他是一位忠诚而高贵的绅士。对于病人而言，他不仅是个医生，也是一位值得信任的顾问。我记得自己在很小的时候，无论是出了麻疹，还是远在西部的阿姨去世，都会请这种医生前来帮忙。他们在切除多余的扁桃体和处理接生问题上，都很有自信，这种自信通常是令人欢欣鼓舞的。
我记得婴儿哭闹的时候，老温赖特医生就会给他们拿薄荷糖，并在他们的耳朵里滴上一两滴温温的甜油，并信心百倍地得出一个结论：这些孩子不是腹痛就是耳痛。一年之后，我父亲会在街上叫住他，准备从他手里拿账单，支付给他医药费。这时候，他才会回家粗略地估算一下他出诊的总费用，然后再用这个数字除以二（在我看来，他根本没有记账的习惯）。之后，他把这些账目誊写在裁剪整齐的白纸上，交到父亲手里。他在我们当地很受欢迎，人们不管举办婚礼、洗礼，还是葬礼，他都会竭尽所能提供帮助，人们甚至把他看做再生父母。
我知道，我再把温赖特医生和卡萨洛瓦的华克医生进行比较，一定会招来非议，那样的话，话题似乎扯得更远了。
星期三，临近中午的时候，我接到了费兹太太打来的电话。我仅仅通过以下的一些事实，对她略微有所了解。她是妇女老人之家的管理委员，假期的时候，她很喜欢送些家庭冰淇淋和蛋糕过去，结果老人们吃了那些食物后，就觉得消化不良。此外，她在牌艺界的名声也很不好，事实上，她是桥牌社里最糟糕的社员之一。除去这两件事，我对此人知之甚少。不过，之前因为她负责了小阿姆斯特朗的葬礼，所以我不敢怠慢她的电话。
我一拿到电话，她就开始喋喋不休：“瑞秋小姐，我刚刚接到了表姐范妮，也就是阿姆斯特朗太太的一封电报。这真是一个天大的消息，他的丈夫昨天在加州去世了。哦，等等，我拿电报读给你听。”
虽然她还没有明说，接下来的事情我也猜出了八九分，并且作出了决定。假如露易丝小姐能够对单独回家，可是在回来后没有立刻联系费兹太太的行为做出合理解释的话，我应该尊重她的选择。这件事情，她确实应该亲自向家人解释。我不想为自己辩驳什么，只不过此刻我跟阿姆斯特朗家族的关系非比寻常。因为他们，我被卷进了一起让人最难以接受的杀人命案中，我的侄子和侄女也因此受到牵连，境况堪忧。
费兹太太一字一句念着电报里的内容：“昨天，保罗死于心脏病猝发。如果看到露易丝，请立即与我联系。”
她接着说道：“瑞秋小姐，由此来看，露易丝已经从西部回来了。她的母亲很担心她。”
“是的，一点没错。”我说。
“不过，我没有看到露易丝，她没到我这里。她镇上的几个朋友也没有她的消息。因为她并不知道‘阳光居室’出租的事情，很可能回来之后就直接去你那里了。我打电话就是想询问一下。”费兹太太说。
“真的很不好意思，我也没有她的消息。”
我刚把话说出口就后悔了，因为我突然意识到，假如露易丝的病情再次恶化，届时我将无法交代，我无法继续充当上帝的角色。再说，她的母亲有权知道自己女儿的状况。因此，我打断了费兹太太客套十足的抱歉之辞，据实相告：“费兹太太，我想说露易丝确实在我这里，我刚才有意帮她隐瞒行踪，不过，现在我改变主意了。”
电话那头传来大呼小叫的声音。
接着，我镇静地说道：“她现在生病了，而且病情相当严重，不宜外出走动，不方便见任何人。劳烦你告诉她母亲一声，就说她在我这里，请她不要记挂。不过，我也不知道她为什么独自从西部回来。”
“瑞秋小姐，可是——”
没等她把话说完，我就毫不犹豫地把她打断了：“等到她能够见你的时候，我会第一时间打电话通知你。她现在并没有性命之忧，不过，医生建议她必须静养。”
电话挂断后，我开始整理整件事情的头绪。按说露易丝从西部离开，独自一人回到这里的做法，并没有什么新奇之处。但是，她这种做法的理由是什么呢？难道因为华克医生？他一直纠缠她，让她不胜其烦？可据我所知，露易丝是个敢作敢为、热情开朗的女孩子，如果真遇到这种纠缠，她会用激烈的方式赶走纠缠者，落荒而逃可不像她的做派。
我思考了半个小时，脑袋里依旧是一团乱麻。于是，我拿起早报，试图从中获取一些线索。报上显示：因保罗·阿姆斯特朗离开人世，商人银行收取的不法利益、利率开始暴涨；银行检察官仍在盘查该银行的账目，但至今没有对外发表任何评论；杰克·贝利已交保释金被释放出狱；本周日，保罗·阿姆斯特朗的遗体将从加州运送回来，届时将在镇上举行葬礼。此外，报上还刊登了这么一则传言——死者的资产已所剩无几。
新闻报道在最后一段切入了实质问题。报道声称，海事银行的瓦特发行了很多美国机用债券，并把这些债券作为向商人银行借贷十六万美元的抵押。在去加州之前，保罗·阿姆斯特朗亲自签订了这个贷款协议，这些债券也在这次商人银行失踪债券之列。该段报道还表明，此事件与该银行的前总裁亦有关联。看到这里，我突然意识到，贝利先生作为该银行的出纳员恐怕也脱不了干系。
下午两点的时候，哈尔斯请来的园丁到了。他是从车站一路走上山顶的，我对他的印象不错。他的保证人——布瑞先生也让我颇有好感，他会一直雇用这个园丁，直到他们前往欧洲为止。这个年轻的园丁看起来很有力气，他要求我给他配备一个助手，我欣然接受了。我很喜欢这样简单明了地处理问题。他的名字叫亚历山大，我简称他为亚历斯。尽管这个年轻人衣着寒碜，但很乐观，脸上经常挂着笑容。因为在后来的事件中，这个黑头发蓝眼睛的年轻人扮演的角色很重要，所以我特意对他进行了一番描述。
