月落看着气势汹汹地朝着自己走来的玄胤一时不知该作何反应，是掉头就跑，还是干脆大方一点，打个招呼？
还没等她做好决定，玄胤已经在离她只有一步之遥的地方停了下来。他微微俯下身，看向她的目光中除了探究还带着几分说不清道不明的情绪。也许是因为他的目光太过强势，也许是因为不想被他认出，所以月落刚一对上他的视线，便立刻移开了目光。
“九哥？”玄鸣洲走过来恰到好处的解了她的尴尬。他不动声色的将她拉到身后，站到了玄胤的面前。
一个是萧轩疏举，湛然若神，一个是列松如翠，寒梅曜雪，清风比霓虹，玉树较青松，竟是难分轩轾。
两人对立而战，立刻引得众人瞩目。当街叫好者有之，起哄站队者有之，就连一些闺阁小姐们也躲在侍女的身后，一边掩嘴偷笑一边打眼偷瞄，全然忘记自己还带着鬼脸面具又有谁看得清她们这副娇羞作态。
戴着夫诸面具的女子走到玄胤身边，朝着玄鸣洲规规矩矩的俯身行礼道，“明紫若见过十七爷”。
玄鸣洲虚扶了她一把，“明小姐多礼了。”
“这位是”，明紫若一早便注意到从方才起就一直站在玄鸣洲身后的月落，那女子虽带着恶鬼面具，却自有一种不食烟火的气质让人不由注目。她笑问道，“十七爷不打算介绍介绍吗？”。
玄鸣洲正要开口却突然感觉到自己袖子的后摆被身后的人轻轻扯了扯，他抿了抿嘴忍住嘴边就要漾开的笑意，然后装作一副为难的样子，支支吾吾道，“额，这位是....额，是.....”
他“是”了半天也没“是”出个所以然出来，明紫若却心领神会的“哦”了一声，打趣道，“原来是十七爷的红颜知己，想不到一向万花丛中过，片叶不沾身的十七爷也有这一天啊。”
玄鸣洲正要说话，却被一旁沉默许久的玄胤冷声打断，他嘲讽道，“老十七，你这红颜知己的欣赏水平倒是别具一格。”
他这一开口四人间好不容易和缓的氛围又变得微妙起来，
月落：他没有认出我吧，看来一会儿我还是装哑巴来的稳妥些。
玄鸣洲：方才明小姐的话不会让月姑娘误会吧，自己要不要解释解释。还有，九哥这话也忒不给面子了些。
玄胤：该死，她怎么和玄鸣洲走在一起，还带着这么丑的面具简直丢我的脸。
明紫若：九爷今天这是怎么了，方才还好的的，现在怎么跟吃了火药似的。
就在四人你看我我看你面面相觑的时候，山羊胡从人群中挤了进来，面带好学之色的问道，“敢问两位姑娘，这谜底苏合香作何解啊？”
明紫若见月落没有开口的意思，自己也不想谦让，便解释道：“此谜是应是一副对联，暗合了前朝三苏【1】的事迹。三苏为父子三人，名列大家，文传千古，自是暗合联意，‘合’有‘共同’之意，‘香’赋义‘流芳百世’之意。至于谜底苏合香，据《本草纲目》载：“、‘此香出苏合国，因以名之。’所以此谜妙在以香为谜，以典为谜，阅古览今，隐显得当，是为当世不可多得的好谜也。”
“原来如此，若想猜的此谜既要懂香之人，又要懂谜之人，的确当世难得啊。”山羊胡率叹道，他今天算是好好地见识了一把长江后浪推前浪的厉害之处，自己这把老骨头也算是输得心服口服。此刻，围观者的掌声更是经久不绝，一浪高过一浪。
“只是”，山羊胡看了一眼风姿各异的四人犹豫不决道，“方才我承诺了这两位公子小姐他们若是能猜出这谜，便可优先进入决赛，只是照着目前的情况来看，该如何是好啊？”
明紫若胸有成竹的一笑，“怀叔，你真是老的连我的声音都听不出吗？”
“你是。。。”山羊胡一愣，他又惊又喜道，“小姐？”
“正是我呢”，明紫若神采飞扬的笑道，她正想介绍一下身后的几位，却突然想起那两位的身份太过惊人，到时候定会引来现场不必要的混乱，跪来跪去又是麻烦。于是她半是要求，半是撒娇的道，“这三位是我的朋友，怀叔快带我们找个好位置坐吧，我都要累死了。”
“哎，今天可不能说那个字。”怀叔宠溺又责备的看着她，“快呸呸掉。”
明紫若俏皮的吐了吐舌，连忙依着怀叔的话“呸”掉那个不吉利的字。
“几位请随我来吧。”怀叔面带笑容的引着四人走向事先备好的厢房。
月落对想要跟上来的玉珠玉妍摇了摇头，人家明相府的嫡千金都没有随身跟着婢女，自己若是带着婢女还一带就是两个，兼之又在人家的地盘上，倒有些不自量力的意思了。
有特殊待遇的厢房就是不一样，既能准确清晰的看到台上的赛况，又能观赏晚风和畅的镜湖和荷花。
怀叔行礼后恭敬地退下，房间里就剩下了心思各异的四人。
月落：不要看我，不要看我。
玄鸣洲：我要不要说说话缓缓气氛？
玄胤：她怎么还待在玄鸣洲的身边，竟然给我装无视，胆肥了是吧！
明紫若：为什么走在九爷的身边突然觉得有些冷....
这时天空中突然响起了烟花绽放的声音，月落向窗外看去，颜色各异的火树银花争相绽放将天地映若白昼，虽只是昙花一瞬，但是那刹那间绽放出的美丽却是永恒！烟火表演过后，锣鼓声一响，今晚的重头戏开始了。
赛台设在两座角楼之间，火红火红的灯笼垂条而挂成为赛台的背景，它们逐一排列，大小不一却井然有序，远远看去，无数的灯笼就像是天上的星星一般在夜空中熠熠生辉，疑似银河瀑布，垂落九天。
这些灯笼之间似乎并没有什么东西将它们连在一起，难道它们是浮上去的？月落这般想着，就自言自语的说了出来。
玄鸣洲不知何时坐到了她的身边，和她一同趴在窗边上望着赛台那边的景致，听到她的疑问便顺口解释道，“它们是用黑色的粗绳子将这些灯笼串在一起的，远远看去黑色的绳子就和夜幕的颜色融在了一起。不仔细瞧的话，的确很难分辨。”
“黑色的绳子？是用墨汁涂上去的么？若用的是墨汁，那下雨天不就露馅了？”月落变成了好奇宝宝，她一脸期待的看向玄鸣洲。
玄鸣洲一时沉默起来。他生来便是富贵王爷，不事生产，一时被问住了也属正常；明紫若更是大家闺秀中的大家闺秀，自然不懂这些；至于玄胤，月落压根就没抱希望，她想着玉珠玉妍在就好了，她可以问问她们。
“是用植物染的”，玄胤立在两人身后，语气生硬的解释道，“植物染色，色形自然持久，也不会被虫蛀。”
“九爷竟还懂这些。”一旁的明紫若早已将脸上的面具取了下来，这面具虽说是戴着好玩，但时间长了到底有些不舒服。
月落循声望去，女子约摸十八、九的年纪，修眉端鼻，丹唇外朗，皓齿内鲜，雾鬓云鬟，神情娇憨，果然担得起“燕京第一美”的头衔。气质更是高贵优雅的如同仕女画中的美人，但与死气沉沉的仕女画不同的是，她的嬉笑怒骂美得更加自然鲜活。就好比此时，美人一双水润剔透的眸子正直直的看向身前背对她的玄胤，目光中满是倾慕。
可惜玄胤此时正目光沉沉的看着并排而坐的两人，并没有注意到身后人痴痴的目光。
月落的目光却是一直流连忘返在玄胤和明紫若两人之间，眼中燃烧着熊熊的八卦之火。
玄胤看向她的目光越冷，月落看向他的目光就越是幸灾乐祸。
好在此时门外正好响起了“笃笃”的敲门声，正是去而复返的怀叔，“小姐，决赛开始了，诸位请随我过去吧。”什么红
