过了腊八，日子就近了年关，村子里养猪的人家，开始四处张罗人手，好帮忙家里宰猪。
章家早前已经同镇上的赵屠户谈妥了日子，就定在腊月十二那日来家里宰猪。
日子定下来后，章友庆、章连根他们就同要好人家打了招呼，让他们十二这日来家里帮手，因此这日一早，常四良两口子、王大茂和他兄弟王大盛、常娟他爹娘、常铁木和邵氏都一早过来了。
章云天没亮就起炕，推门出屋时，见厨房里透出淡淡灯火，就知道周氏已经在做活，忙往厨房跑去帮手，等到来帮衬的几家人陆续过来时，厨房顿时成了媳妇们的天下。
“友庆嫂，你家算是挑上好日子了，昨儿夜里还下着雪，今儿一下就停了，到让爷们他们干活便宜了不少。”常娟娘和邵氏是最早过来的，一到院子里，径直往厨房来了，刚到门边就笑着说了起来。
周氏正在洗早饭的碗筷，今儿一家人天没亮就吃完了早饭，好挪出时间来忙宰猪的活。
“呀，铁木家的，小娟娘，你们来这么早啊，早饭都没吃吧，锅里还有几个饼子，我这就给你们装。”周氏没料到她们这么早，这会天都还没亮透，想着她们定然没吃早饭就赶来了，忙起身将手在围裙上抹了几把，过去开锅盖准备装菜饼子出来。
“云儿娘，别忙着招待，咱们都吃过了。”邵氏同常娟娘几步走进来，忙笑着阻止了周氏，“你啥也别忙，只管分事给咱们做，咱们来不就是帮衬的嘛。”
周氏见邵氏如此直爽，到也没再多客气，笑着道：“这会猪还没宰，也没啥事，就烧点热水，待会好拔毛。”
“那咱们就帮着烧水吧。”两人笑着说道，之后就各自忙活开来，没多会功夫，常四良媳妇也过来了，跟着大伙一道在厨房帮手。
厨房地儿本就不大，如今进来这么些媳妇，就显得拥挤，章云见自个待着没多少事做，就干脆出了厨房，往后边菜地里去了，好摘一些如今菜地里还有的菠菜、茼蒿等，到时候烧菜用。
杀猪这日，农村向来有个习俗，就是要做杀猪汤和烩菜来吃，大家伙都围着热闹吃一番，也算是酬谢前来帮忙的乡亲们，正因为这样，来帮手的媳妇们也多，大多是为了帮忙切菜、洗菜、烧菜而来。
章云将自家菜地有的菜都多摘了一些，放进竹筐子里，拖着出了菜地，往前头院子走去。
还未到厨房，章云就感觉竹筐子一轻，扭头一瞧，原来是常娟帮着抬起了竹筐另一头。
“小娟，你啥时候来的，刚你娘过来时，没见着你。”章云一下停了脚步，笑着问道。
见着常娟，章云还是很开心的，自从上趟学堂她跑走后，两人就没再见过，连腊八那日过去，她也不在家，两人并未碰上面，没想到今儿她会过来。
“我娘吃完早饭就走了，我帮着洗好碗筷才过来，就晚了些。”常娟嘴里回着话，双眼却不敢看向章云，显出回避之态。
章云当然也瞧见常娟的神情，这些日里，多少有想起她那日的失态，只要稍一琢磨，就能猜出缘由，如今见她躲避的眼神，让章云心里略有些别扭，想着该把心结打开才好。
有了这想法，章云朝四周望了望，见没人注意她们这边，就将竹筐搁了下来，伸手过去拉常娟，将她拉去了后院。
常娟稍一愣怔，很快就反应过来，跟着往后头走，两人在后院站定，章云抬头看向她，嘴里压低声道：“小娟，咱们从小要好，你心里有啥事，别这么拧着，同我说明白才好。”
听章云说完这番话，常娟才抬起双眼与她对视，好一会嘴里轻声道：“我只是觉得有些对不住你，那****不该就这么跑掉的，更不该……不该心里偷偷气你。”
见常娟终于肯吐出心里话，章云不觉露出笑来，伸手拉住她的双手，柔声道：“咱们之间没有啥不好说的，就算是气我，你也要告诉我，这样心里才会没有结。”
常娟已经在心里纠结了好多天，今日好不容易硬着头皮过来了，还真有些忐忑，这会听章云如此说，心头的郁闷终于得以纾解，当即嘴就咧了开来，反握住她的手，重重点头道：“嗯，我往后再不这样，不管啥事都坦白讲，你也一样。”
瞧着常娟开怀的笑容，章云顿感舒心，笑着点头应承，不过有些事，她还是得探问一下，“小娟，既然你也说要坦白讲，那么我有件事想问你。”
常娟似乎也感觉到她要问什么，面上的笑渐渐隐了，不过她到没拒绝，稍愣后就点了头。
章云过去挽住的她的臂弯，低声道：“他知不知道你喜欢他？”
常娟眸子微垂了垂，嘴里喃喃低语：“我也不晓得。”
“那你还陷进去。”章云听了不免替她心焦，嘴里的话就有些急了，常娟一时也不知道该说啥，唯有低下头去，郁郁看着脚下的积雪。
话一出口，章云就觉得自个的语气有些不妥，感情的事向来不由人控制，常娟自个也是不想这样的。
章云轻吁了口气，放缓声道：“我知道你心里肯定难受，既然已经喜欢上了，你为何不同他说清楚，也免得一个人伤怀。”
常娟一下子就抬了头，焦急地冲口而出，“不行，万一……万一他心里没我呢。”
“要真如此，你也好趁早死心，别再继续痴想下去，不是很好嘛。”感情的事是比较自我的，外人大多插不上手，章云也只能尽力规劝了。
常娟眼眸闪过一丝落寞，重又垂下脸，默默摇了摇头，半晌才道：“其实我心里有数，他不会喜欢我，我根本配不上他。”
“这是哪的话，你怎么会有这种想法，原先调皮活泼的小娟去哪了。”章云一听这话，顿时气闷了，焦急说道，声音不觉拔高了几分。
对比章云的激动，常娟显得沉默，好半晌才抬头，嘴角勾起笑道：“别说我的事了，厨房应该很忙，咱们还是快去帮手吧。”说完不等章云再开口，就快步往前走去。
她嘴角的笑容那么勉强，往前走的脚步如此凌乱，分明是在逃避，章云瞧着走去的背影，心里很不是滋味，这么自信张扬的女孩子，在感情面前，也变得畏手畏脚，难道这就是所有女人都过不去的坎嘛？
静默站在原地许久，章云才长出了口气，心里也只能为常娟祝福了，希望她这条情路走得顺遂，心意能得到回报吧。
章云收拾起心情，往前追了上去，到前头院子时，常娟已经将竹筐拿进了厨房，她也就跟了进去。
院子里的爷们都已经将东西准备上，没多会赵屠户就过来了，院里的几名汉子一道动手，将猪栏里的公猪给按住，手脚捆绑结实，用粗木棍穿过绑好的手脚，挑两人出来，木棍两头放肩膀上一抬，就将猪抬了起来，几步走到大桌旁，将猪摆上了桌面。
杀猪的场面难免血腥，章云就没跑出厨房去瞧，不过窝在厨房里，还是能听到宰猪时那种尖锐的惨叫声，并且很快猪头、猪蹄、猪尾，都一同拿进厨房来过水拔毛了，猪肚里的内脏则往墙角一扔，并有人提着整桶的猪血放到厨房外，重新取了空桶过去，好接剩下两头猪的猪血。
这么一来，厨房里顿时飘满了浓重的血腥味儿，其中还充斥着极大的臊味，对于闻不惯的章云来说，简直难受，再待下去的话，只怕自个要吐出来。
“娘，我把这些拿出去搓干净。”章云忙拿了桶子跑到墙角边，动手将整堆的猪肚、猪肠、猪肝、猪心这些杂七杂八的内脏，一股脑儿抓进去，扭头对周氏说道。
“那些也没啥人吃，先放着吧，等明儿我来搓，烧了自家也好吃几天。”周氏撇了她这边一眼，就高声说道。
猪内脏在古代可不是啥好货，肯定是不能用来待客的，不过就这么扔了也舍不得，大多人家只能自个留着慢慢吃了。
“娘，这儿腥味儿太浓，我闻了难受，还是由我拿去河边洗吧，也好避避这味儿。”章云忙解释了一番，嘴里说着，手里也没空着，去橱柜里取了盐罐子，抓一些用碗装了，好拿去搓这些猪内脏。
周氏一听，也就由了她，章云一手拿着碗，一手提着桶出去了，一直往青岭河边走去，到河边呼吸了几口气，这才感觉没那么难受了。
章云蹲在青岭河边将内脏洗干净，之后一一抹上盐用力搓，好将异味搓掉，弄了大半个时辰，才将这些收拾干净。
这会河水里结了许多冰渣，等猪内脏都洗干净时，章云的手已经冻得不行，冷意好像刺进骨头里一般，她忙将双手互相搓着，放嘴边不断呵气，想想家里的腥味一时难散去，还是在河边多待一会，她干脆就在石滩上来回小跑，好让血液循环起来，身子也能暖和一些。
等见到赵屠户的牛车远去时，章云才提着收拾好的内脏，往家里走去。
回到院子里，感觉那腥味儿还是萦绕着，不过没原先那般浓重了，想着家里这般忙，章云也不好意思再躲开，只能缩到灶门旁，专门负责起烧柴添火，灶膛里的火烟味儿一冲，也就闻不太到血腥味了。
这会三头猪的猪肉都已经被赵屠户带走，家里就留了半扇肉，也就是猪身的四分之一，还留了一只猪头，猪尾、猪蹄、猪内脏以及肥猪油这些则全留了下来，媳妇们各自拿木盆装了热水，将猪头，猪尾、猪蹄这些浇水拔毛，半扇猪肉则被周氏砍了大半出来，拿来做杀猪汤和烩菜，好用来招待大伙美餐一顿。
就这么忙忙碌碌了一整日，到了下晚厨房里才停了火，热腾腾的杀猪汤，以及整大盆的烩菜和各式小菜都端去了堂屋，爷们都已经围坐一桌，吃起来喝起来，堂屋里顿时充满欢声笑语，热闹得紧。
爷们围一桌，媳妇、姑娘们自然是不能同桌的，周氏就近从王大茂家抬来了圆桌子，在堂屋的角落里支了一桌，并将大茂媳妇、大盛媳妇以及他们各家的娃都唤了来，大家围坐一桌，有说有笑地吃了起来。
有酒有菜，场面又热闹，再加上爷们要喝酒，大伙就闹得很晚才各自散了，章连根已经醉倒，章友庆也好不了多少，周氏忙同章程一起将他们扶回屋子，各自安顿好。
章云则动手收拾，过了好一会周氏才从屋里出来，母女俩一道又快了几分，饶是这样，也收拾了大半个时辰，才算妥当。
“娘，你去歇着吧，我这里弄好也歇去了。”章云瞧着周氏累了一整日下来，这会腰都有些直不起来，手频频按捏腰部，想来是累极了，忙出声让她先去歇下。
“不妨事，这也差不多了，咱们一起能快些。”周氏手里抹着灶台，嘴里道。
章云几步走上去，伸手按住她的手，将抹布取了过来，“娘，你就歇着吧，要真是累坏了腰，往后不更麻烦。”
见闺女坚持，再加上腰确实酸痛得很，周氏也就不再固执，洗了把手，解掉围裙，吩咐了几句后，就出了厨房，往屋里去了。
周氏走后，章云就将油灯搁到了灶头上，拿着抹布擦灶，等这边擦好后，再将门外的东西抬进厨房，她也就好歇着了。
章云正埋头擦灶，突然听到身后有动静，还以为周氏又折返了，忙扭头过去，嘴里道：“娘，让我来收拾就……。”话讲到半句就噎着了，从门外走进来的，哪里是周氏，分明是常满。
愣怔了一会后，章云扔下了手里的抹布，跑向前去，整个人投进他怀里，“你可回来了，你知不知道，我有多担心。”
