马克·吐温，（Mark Twain 1835—1910），作家。塞缪尔·朗赫思·克莱门斯的笔名。1835年11月31日生在密苏里州佛罗里达镇，长在密西西比河上的小城汉尼拔。父亲是个不得意的乡村律师和店主，在他12岁时去世。他曾学习排字。1851年在他的哥哥欧莱思开办的报馆中充当排字工人，并开始学习写作幽默小品。1853年后在中西部和东部作排字工人。1856年去新奥尔良，想转道去巴西，在乘船沿密西西比河南下时遇见老舵手贺拉斯·毕克斯比，拜他为师，18个月出师后在密西西比河上做舵手，直至内战爆发，水路交通断绝。在战争中曾一度参加南军。1861年欧莱思被林肯总统派去西部内华达领地政府任秘书，他随同前往，试图在经营木材业与矿业中发财致富，均未成功，便转而以写文章为生。1862年在内华达弗吉尼亚城一家报馆工作。1863年开始使用“马克·吐温”的笔名。1864年，在旧金山结识幽默作家阿·沃德和小说家布·哈特，得到他们的鼓励和帮助，提高了写作的本领。1865年在纽约一家杂志发表幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，使他全国闻名。此后经常为报刊撰写幽默文章。1866年去夏威夷岛采访，1867年作为记者乘“桂格城”号轮船随一批旅游者去欧洲和巴勒斯坦旅行。他写的报道后来辑成《傻子国外旅行记》（1869）。
1870年马克·吐温与纽约州一个资本家的女儿奥莉薇娅·兰登结婚。婚后居住在布法罗，自己编辑发行《快报》，一年后因赔钱过多而出让。1872年出版《艰苦岁月》一书，反映了他在西部新开发地区的生活经历，其中记载了一些奇闻轶事，特别是富有美国西部特色的幽默故事。1873年他同查·沃纳合写的《镀金时代》，是他第一部长篇小说。
1871年马克·吐温举家移居东部康涅狄格州哈特福德，这时他已成为有名的作家和幽默演说家。此后的幼年是他创作的丰收年代。1875年马克·吐温应豪威尔斯之约，为《大西洋月刊》撰文。他以早年在密西西比河上做舵手的生活为题材，写了7篇文章，后汇集成书，名为《密西西比河的往事》。8年后，他回到家乡，把这本书扩充成为《密西西比河上》（1883）。
1876年，长篇小说《汤姆·索耶历险记》出版。它虽然是以密西西比河上某小镇为背景的少年读物，但为任何年龄的读者所喜爱。书中写淘气的汤姆和他的伙伴哈克贝里·费恩以及汤姆的女友贝姬·撒切尔的许多故事，不少是作者的亲身经历，有许多合乎孩子心理的有趣情节。
马克·吐温的另一部重要的小说《哈克贝里·费恩历险记》于1876年开始执笔，1884年出版。这部小说得到批评家的高度评价，深受国内外读者的欢迎，同时也不断遭到查禁。
马克·吐温于1889年出版《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州美国人》，它和《王子与贫儿》（1881）都是以英国为背景讽刺封建制度和宗教的长篇小说。1894年，马克·吐温写了《傻瓜威尔逊》，塑造了一个富有斗争性的女黑奴罗克西的形象。在这前后，他的家庭遭到不幸：两个女儿一病一死，妻子的健康也恶化；他投资制造自动排字机失败而破产。为了偿还债务，他外出旅行演讲，访问了夏威夷、新西兰、澳大利亚、印度和南美等地。1897年写成《赤道旅行记》，其中讽刺并谴责帝国主义对殖民地人民的压迫，反对帝国主义成为他此后创作的中心思想。1896年出版《贞德传》，它描写15世纪法国民族女英雄贞德的一生。1898年马克·吐温还清全部债务。1900年10月，在离开美国旅居欧洲几近十年之后，他和全家回到美国，受到热烈欢迎，成为文艺界的领袖。1900年以后发表的许多时论作品，锋芒仍未削减。
1904年，妻子在意大利逝世。马克·吐温进入了事业的最后阶段。他早期作品如《哈克贝里·费恩历险记》中已有表现的对“人类”（实为对有产阶级）的悲观情绪，此时成了他一些作品的主调。中篇小说《败坏了哈德莱堡的人》（1900），散文《人是怎么回事？》（1906），故事《神秘的来客》（1916）等都有反映。晚年最重要的著作是他口授、由他的秘书笔录的《自传》。他于1910年4月21日去世。
哈特
哈特，（Bret Harte 1836—1902），小说家。生于纽约州的奥尔伯尼。幼时没有受过多少教育，阅读却很广泛。1854年随家迁往西部，做过矿工。1860年定居旧金山，担任教员和编辑。1848年加利福尼亚发现金矿后，淘金者蜂拥而至。哈特用短篇小说的形式描写了这些淘金者的生活，写法颇具特色，被称为“西部幽默小说家”、“乡土文学作家”等。他的代表作是短篇小说集《咆哮营的幸运儿及其他短篇》（1870）。哈特成名后迁居东部，曾出任美国驻德国和英国的领事，并继续写作，但他后来的小说失去了早年的光彩。
豪威尔斯
豪威尔斯，（William Dean Howells 1837—1920），小说家、文学批评家。出生于俄亥俄州。父亲是印刷工人。他本人曾任俄亥俄州报记者，因协助林肯竞选总统，为林肯写了一篇传记，因而闻名。1861至1865年任美国驻威尼斯领事。回国后在波士顿、纽约等地创办文学杂志，创作长篇小说。1909年担任美国文学艺术学会第一任主席。豪威尔斯在担任《大西洋月刊》和《哈珀》杂志的编辑时，曾竭力反对当时盛行的浪漫主义小说。他认为小说的首要目的是教诲，而不是娱乐；文学作品应该采用现实主义的创作方法。他写了近40部长篇小说。80年代创作的《一个现代的例证》（1882）写一对年轻夫妇草率结婚，结果酿成悲剧。《塞拉斯·拉帕姆的发迹》（1885）是他的代表作，写一个剥削矿工发财致富的暴发户，批评家认为其中充满了“敏锐的观察”和“善意的批评”。80年代后期，资本主义社会动荡不安，豪威尔斯认为“竞争的资本主义”已不能令人满意，“应代之以社会主义”。在这种思想指导下，他写了长篇小说《新财富的危害》（1890），描写一家杂志的“社会主义者”与华尔街老板在对待工运问题上的“观点上的分歧”。《来自奥尔特鲁里亚的旅客》（1894）倡导空想的社会主义，《穿过针眼》（1907）则鼓吹通过“公民投票”而产生的基督教社会主义。
詹姆斯
詹姆斯，（Henry James 1843—1916），小说家。1843年4月15日出生于纽约。父亲亨利是哲学家、神学家，长兄威廉是著名哲学家、心理学家，实用主义伪创始人。他生长在一个富有教养的家庭中，像当时许多有素养的美国人一样，羡慕古老的欧洲文明。自幼往来于欧美之间，1875年起定居伦敦。1915年因美国一时未曾参加世界大战，忿而加入英国籍。1916年2月28日于伦敦病故。
詹姆斯幼年在家庭教师指导下学习。1862至1864年在哈佛法学院求学，并与著名的现实主义小说家威·迪·豪威尔斯相识。1864年开始写作文学评论与短篇小说。1875至1876年在巴黎结识著名作家屠格涅夫、莫泊桑、福楼拜、都德和左拉，以及英国作家罗·路·斯蒂文森等。他因残疾未能在南北战争时服役。长期以来勤奋写作，著作浩繁。1911年获得哈佛大学的荣誉学位，1912年获得牛津大学的荣誉文学博士称号。1916年英国政府授予他最高文职勋章。
詹姆斯的主要作品是小说，此外也写了许多文学评论、游记、传记和剧本。他的小说常写美国人和欧洲人交往之间的问题；成人的罪恶如何影响并摧残了纯洁、聪慧的儿童；物质与精神之间的矛盾；艺术家的孤独，作家和艺术家的生活等：这表明作家对个人道德品质的浓厚兴趣。这是深有文化教养的知识分子所怀有的人文主义倾向，而不是人们所熟悉的对贫苦大众的人道主义同情。作者赞美优美而淳厚的品德，把个人品质高高置于物质利益甚至文化教养之上，个人品质和他人利益高于一切。
重要的长篇小说有《一个美国人》（1876—1877），《贵妇人的画像》（1881），《波士顿人》（1885—188g），《卡萨玛西玛公主》（1885—1886），《波音敦的珍藏品》（1896），《梅西所知道的》（1897），《未成熟的少年时代》（1899），《圣泉》（1901）和后期的三部作品《鸽翼》（1902）、《专使》（1903）和《金碗》（1904）。
