晚上的本科生毕业舞会是毕业典礼前一天晚上的娱乐盛会，毕业生和亲朋好友可以在毕业舞会上同庆共舞，但每名毕业生最多只能邀请五位嘉宾一起参加这个盛会。舞会的格调并不限定于正式的社交舞学校乐队与当地和附近的喜庆DJ乐队会提供各种风格的音乐。与本科生学年授课结束的舞会不一样，毕业舞会对服装并没有特殊的要求，参加者可以穿正装，也可以穿运动装。家属按惯例在舞会开始前就餐。会场也会为达到法定年龄的嘉宾提供啤酒和红酒。
现在我们介绍毕业典礼的历史与选址。
普林斯顿大学（当时的新泽西学院）最初是在英国国王乔治二世（King George II）的特许下成立的，校旦日为1746年10月22日。普林斯顿大学历史上的第一个毕业典礼于1748年在纽沃克（Newark）举行，那时候学院在那里。所以说，毕业典礼举办的历史，甚至比古老的拿骚堂还要悠久。
首届毕业典礼在新泽西州的“大城市”纽沃克举行，校长在新泽西州会议厅给学院的第一批学生授予学士学位，他们是六名本科生。但是从此之后，毕业典礼一直在新泽西学院和普林斯顿大学里面举行。
1756年，学院搬迁到普林斯顿镇的拿骚堂，最初毕业典礼的举办地点并没有固定下来，典礼曾在拿骚堂、第一长老会教堂和亚历山大堂这几个地方举办过。在亚历山大堂未落成以前，从1764年开始毕业典礼在第一长老教会教堂举行，1892年亚历山大堂建成以后，毕业典礼移至该会堂进行。
从1922年起，拿骚堂前的草坪成为了指定的毕业典礼举办场所，并一直延续到今天。实际上，这个地方差不多也就是新泽西学院的老校园。一般来说，只要天气条件允许，这个露天大会是必不可少的。要是下雨，毕业典礼就移师大学橄榄球场南面隔一条马路就靠近卡内基湖的新体育馆--佳德温体育馆（Jadwin Gymnasium）。
之所以选定拿骚堂前的草坪作为举办毕业典礼场所，有它特殊的历史意义。
事实上，“校园”一词有时候被一些普林斯顿人狭义地也是亲切地理解为学院和大学最初使用的拿骚堂附近的那么一点地方，从而毕业典礼上的嘉宾席就安排在“拿骚堂老校园”这一场所。“拿骚堂老校园”意指拿骚堂前面的草坪。定位于此，是因为拿骚堂这座饱经沧桑的古建筑沉淀了太多的历史价值。拿骚堂是普林斯顿大学最古老的建筑物，也是美国国家历史遗产。自1756年学院迁来普林斯顿以后，拿骚堂在近150年的时间里都扮演北美最大教育机构之一的角色，她还长时间承担了整个学院所需的所有功能，包括教室、宿舍、餐厅、图书馆和祈祷室。
此外，拿骚堂还是1777年普林斯顿战役这一关键战役中英方失守败退的见证。而后在1779年春，当拿骚堂后面的远景农场（Prospect Farm）为一个印第安人所有之后，校园的边界就是现在的麦考什小道（McCosh Walk）。当地的印第安首领要求大陆会议支付三名印第安青年在拿骚堂读书的学费。三名印第安人在普林斯顿接受教育，遂成为美国联邦政府对教育支持的第一个例子。
前面说过，拿骚堂一度成为美国国会会议厅。1783年，大陆会议借用拿骚堂的图书室充当会议厅并持续了四个月。也正是在拿骚堂的祈祷厅，华盛顿将军收到了国会对他在战争中杰出指挥的感谢信。
基于如此丰厚的历史传承，拿骚堂前面的“老校园”自然成为普林斯顿大学举行毕业典礼最合适的地方。
对于普林斯顿的校友来说，“拿骚堂老校园”同样有特别重要的意义。在这里，他们参加毕业学位授予典礼，身份从学生变为校友；在这里，他们将共聚一堂，参加校友聚会和年度游行活动。1996年，普林斯顿大学庆祝建校二百五十周年。当年的十月，一个金属圆匾被放置在老校园中央几条小路交汇的地方，铭记校友们对学校各种贡献的认可和感谢。圆匾的刻字写着：“为国家服务并为所有国家服务”，谨记学校教育、学术研究和服务的使命，也体现学校对校友之贡献的感谢。
值得一提的是，在1844年以前，因为学院在夏季也要继续开课教学，因此毕业典礼总是在秋季进行，而不是像现在一样，在暮春初夏时节举行。
典礼会场的建筑，也值得单独介绍一下。
在拿骚堂西北侧的斯坦荷普堂（Stanhope Hall），是普林斯顿大学第三古老的建筑，建于1803年。它的设计师Benjamin Latrobe正是举世瞩目的华盛顿国会大厦的设计者。1802年拿骚堂遭大火损伤，他也担任了修缮工作的监管。在最近修葺之后，斯坦荷普堂重新开放，成为美非研究中心。
斯坦荷普堂的前方是麦克林楼（Maclean House）。这栋小楼在1756年拿骚堂落成不久的时候作为校长的宅邸使用。后来，它以普林斯顿第十任校长约翰·麦克林（John Maclean）的名字命名，1854～1868年间，这位校长居住在这里。直到1879年，普林斯顿大学的前十一任校长中有十人曾在这里住过。1883～1967年间，麦克林楼被用做前后几任教务长的公寓，1968年起则成为校友会的总部。值得一书的还有麦克林楼前院充满生机的梧桐树，它们便是著名的“印花条例之树”。之所以如此命名，是因为这些树是在1765年美国废除印花条例的那一年种植的。
与麦克林楼隔地相峙的是亨利楼（Henry House）。这栋楼也曾经是寄宿学院院长的公寓，现在则是普林斯顿大学博雅教育和人类学研究中心。亨利楼在1837年根据乔瑟夫·亨利（Joseph Henry）的设计而建造。亨利教授在自然科学领域研究成果卓著，是自然哲学和电磁学方面的前沿研究者。1946年，在摩尔斯（Morse）改良电报使之应用于商业之前，亨利教授就已经利用电报在校园的实验室和他的住宅之间通讯了。他后来成为了华盛顿著名的博物馆史密斯学会（Smithsonian）的秘书长。
最后说说毕业典礼的入场仪式。
典礼开始以前很早，毕业生家长和亲友就三三两两持券入场了。典礼开始??前半个小时，本科毕业生和研究生院毕业生排队通过拿骚街街面上的菲茨－兰道夫门（Fitz Randolph Gate）入场就座。随后，全体出场的教职人员，在主司礼官的带领下进场，在主席台就座。司礼官是由校长在教职人员中选定的。主司礼官身穿独一无二的橙色礼服长袍，头戴16世纪款式的礼帽。而学生引导员，则负责组织进场集合、嘉宾就座和配合典礼的其他程序。毕业典礼主席台坐席嘉宾由董事会指定。权杖执掌员身穿与司礼官一样的衣服，在入场仪式中执掌典礼权杖。
这个权杖是普林斯顿镇上的居民在学校200周年庆典暨拿骚堂修缮以后正式重新开放的那一天赠送给普林斯顿大学的。它标志着大学校长的权力与威信，也表现自1756年学院搬迁到普林斯顿镇的第一天起，大学和社区结成的友好关系。权杖顶部是银制的美国传统图案：自由之鹰超越王权。在它下方是普林斯顿大学的纹章，以常青藤环绕。权杖主体由乌木制成，上有雕刻的图案，象征着权力和威信。在权杖中间的部位有一个银制小环，装饰着普林斯顿大学的徽章，新泽西州的徽章和大不列颠的徽章，因为学校成立的许可证是1746年在大不列颠联合王国的授权下颁发的。权杖执掌员走在普林斯顿大学校长前方，身穿黑色的礼服长袍，缀以金色纹饰并覆盖着代表拿骚王室和普林斯顿的橙色。十九条金边缎带装饰在礼服的袖口，代表自学院成立起到现在曾经领导过普林斯顿大学的十九位校长。按照就任的顺序，他们分别是：Jonathan Dickinson; Aaron Burr Sr.; Jonathan Edwards; Samuel Davies; Samuel Finely; John Withersppon ; Samuel Stanhope Smith; Ashbel Green; James Carnahan; John Maclean; James McCosh; Francis Landey Patton; Woodrow Wilson; John Grier Hibben : Harold willis Dodds; Robert Francis Goheen; William Gordon Bowen; Harold Tafler Shapiro,和Shirley M. Tilghman。参加入场仪式的除了普林斯顿大学的教职员，还有当地其他高级研究机构的负责人和普林斯顿的镇长。
