第二天天刚亮,乔言悄悄地将曹操送出了大门。
曹操本打算找个借口,说脑袋还有些痛,想赖着不走,和大乔小乔在一起多待几天的,但乔言提醒他,不赶紧走,抓捕他的告示会越贴越多,恐怕就走不掉了。
曹操手里牵着乔言送的一匹马,怀里揣着乔言送的盘缠,恋恋不舍地回头朝院子里望了一眼,问乔言:“怎么不见二位小姐?”
乔言说:“小孩子贪睡,就不能和我一起送孟德公了。”
曹操怀着失落的心情,向乔言作了一个揖,说:“乔公的救命之恩,我曹操以后一定报答。只要一有机会,我就会带上厚礼,亲自登门拜谢。”
乔言连忙说:“不必了不必了,你还有大事要做,就不要惦记着这些小事了。从这里向东南方不远,就是中牟县了。你多保重,我就不远送了。前面一段路人烟稀少,你骑着马走得快,等到不方便骑了,你就把这马随手丢掉吧。”
曹操点点头,骑上马,沿着庄前的小路走了。拐过一个弯,他跳下马,将马栓在旁边的小树林里,蹲在路边的草丛中观察身后有没有人跟踪。等了一会儿,见乔家庄始终大门紧闭,不见人出来,他才放心地骑上马向东南方奔去。
几个月后的一天,小乔和姐姐大乔从外面玩耍回来,见父亲乔言坐在厅中的椅子上,愁眉不展,长吁短叹,一副心事重重的样子。小乔扑到父亲怀里,娇滴滴地问:“爹爹,你怎么又不高兴了?快说出来,婉儿可以为你分忧。”
乔言苦笑了一下,抱住小乔,又将大乔轻轻地搂在怀里。看着眼前这对如花似玉的女儿,乔言不由地长叹一声,自言自语地说:“唉,不怕贼偷,就怕贼惦记啊!”
小乔好奇地问:“什么?有贼盯上我们家了吗?我怎么没有听说啊?”
乔言说:“你们还记得那个曹操吗?”
小乔说:“当然记得,不就是上次我们救的那个怪叔叔吗?”
乔言点点头,说:“曹操伪造了一封皇帝的诏书,又创作了一篇讨伐董卓的檄文,邀请天下诸侯会盟,一起兴兵讨伐董卓,估计很快就会有一场大战,我们乔家庄附近将是他们激战的地方。我现在非常担心你们的人身安全,那个曹操,虽然有智有谋也有点勇,但却是一个野心大、又好色的家伙,你们年纪这么小,又是他的救命恩人,他竟然对你们产生了非分之想,兵荒马乱的,难保他不会浑水摸鱼,顺手牵羊……”
姐妹俩一听,你看看我,我看看你,都有点儿花容失色。
乔言叹了一口气,接着说:“我已经想了很久了,这种人,咱们惹不起,躲得起。我有一个老朋友,住在扬州庐江郡的皖城,那里远离这中原逐鹿之地,应该可以避开这场刀兵之祸和那个曹操,而且皖城山清水秀的,也是一个宜居的好地方。我想带着你们迁居到那里,又怕你们故土难离。你们幼年丧母,我把你们拉扯大不容易,只希望你们能够一辈子平平安安,生活幸福,但人逢乱世,想安身立命,难啊!”说到伤心处,乔言不禁老泪纵横。姐妹俩也抱着父亲的脖子呜呜地哭了起来。
大乔边哭边说:“爹爹,我们只想一辈子陪在您的身边,住在哪里并不重要,有爹爹的地方就是我们的家。”小乔也在父亲的怀里直点头。
乔言帮两个女儿擦去脸上的泪水,问她们:“这一路奔波,你们不怕辛苦吗?”
姐妹俩齐声说:“不怕!”
乔言下定决心,不再犹豫了。事不宜迟,他连夜变卖了家产,家中奴仆每人给些钱财,让他们散了,然后,一家人乘着马车,朝东南方逶迤而去……
曹操对大乔小乔的美色一直耿耿于怀、念念不忘,二乔南迁一个月后,他忙里偷闲,趁着讨伐董卓的空隙,带着自己的死党曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊,领着一队人马,备下厚礼,兴冲冲地出发去乔家庄,准备收大乔小乔为自己的贴身侍女,抱得美人归。他早就想好了,打算先礼后兵,先奉上厚礼,客客气气地提出要求,要是乔言不同意,他就硬抢。上次他行刺董卓失败后逃窜到乔家庄,身上穿的是跟打柴的交换来的旧衣服,散发着浓烈的汗臭味儿,失足滚下山坡,摔晕在草丛里,被乔家两个家奴像抬死猪一样抬进庄,在两个绝代佳人面前把自己乱世枭雄的形象彻底给毁了。前段时间,曹操花大价钱请名医把自己额头上的那块胎记去掉了,这次来乔家庄,他要彻底颠覆两位美女对自己的不良印象!他骑的是西域进口的汗血宝马,身上穿的是镶金嵌玉的大红锦袍,花的钱都是那个巨富卫弘的。
当初曹操跟父亲曹嵩商议,要散尽家财,招募义兵。
曹嵩说:“傻孩子,钱都花光了,咱们以后喝西北风啊!”
曹操为难了,说:“有钱好办事,没钱谁愿意跟我一起混啊?”
曹嵩说:“找个冤大头啊!有个叫卫弘的,家里巨有钱,要是有富豪榜,估计他能排进前十,这个人极具冤大头的潜质,你去找找他。”
于是曹操就去找卫弘。卫弘这个人,崇拜钱权交易,一门心思就想当个红顶商人,因此曹操几句漂亮话就把他给骗了,把家里几代人当奸商挣的钱都交给了曹操,心甘情愿地当了冤大头。反正卫弘又不会对曹操进行审计,所以在招兵买马、置办武器装备这些正常的开销之外,曹操也时不时地给自己置办些奢侈品,比如名马、高档酒、高档服装什么的,甚至报销一些完全不相关的私人消费,比如这次来乔家庄带着的那份厚礼。更有甚者,他还拿着卫弘的钱充大头,前几天,他看到刘备三兄弟穷得掉渣儿,连饭都吃不饱,就大手一挥,让曹仁给他们送去了一车好酒好肉,把刘备三兄弟感动得一塌糊涂,哭得像泪人儿似的,搞得财大气粗的袁绍都有些眼红。
曹操带着人出了自己的营寨,直奔乔家庄,一路上大呼小叫,搞得鸡飞狗跳,路上的行人吓得一头钻进路边的草丛,半天不敢出来,以为是董卓的西凉兵又来烧杀抢掠了。等他兴冲冲地来到乔家庄,却像被人兜头泼了一盆凉水,惊讶地发现乔家庄大门虚掩,已经人去庄空了,找人一打听,才知道乔言带着两个宝贝女儿,搬家了,只知道往东南方向去了,具体去哪,乔老头儿死活没肯说。
曹操的肚子都要气炸了,他心里清楚,肯定是老头儿看透了自己的心思,带着女儿溜之大吉了。他恨得牙根儿痒痒的,咬牙切齿地说:“乔言你这个老匹夫,坏了我的好事!等我将来扫平天下,一定要让你跪着亲自把二乔献给我!”说完,飞起一脚,把身边那个价值不菲的大礼盒踢飞了。