因那徐贲是个急性子，加之骤然奉命，有些急功近利，因而在洪泽县一用过午饭便匆匆拉着纪纲赶往山阳。徐贲一路催促着船家摇撸，可水路毕竟是逆行，待行至山阳县口的码头镇时也已经到了戊时。由于是寒冬，天早已经黑得沉了，只有那春香楼附近仍旧火光漫天、喧闹得不成样子。
下了船徐贲便要直奔楚秀园外茹太素的府邸，纪纲看着他匆匆忙忙的模样真有些哭笑不得，忙一把拉住笑问：“徐大人，您这便要去办正事儿了？”因四周仍有些行人客商，纪纲便多了心眼，并不说正事是什么事。
岂料徐贲听了，竟愣了一下，虎着一对眼睛诧异道：“兵贵神速，不现在去还待怎的？”
纪纲看了看身后两名早已饿得头晕眼花的大理寺司务，想着这两人虽然位卑品低，可毕竟都是大理寺的同僚，这徐贲初次独当一面怎的就忘了同僚之谊？将别人的死活不当回事儿了呢？就这么一个人，他在府衙里能混得多好已是可想而知了！但这些话是万万说不得的，否则便有挑拨是非的嫌疑了。纪纲想了想，笑着说道：“徐大人可能有所不知，此时虽然已经天黑，可也正是买卖人收摊回家的时辰。那茹太素府邸临着承德街，现在街上路人稀少，可也免不了有几个晚归的主”，说着又指着徐贲身上上下看了看：“再说了，徐大人难道便要穿着这身便服去审堂堂的七品县令茹太素？大人的官威现在不摆起来，更待何时呢？”
“怎么？”徐贲一愣：“难道还要换官服不成？”
“那是自然”，纪纲胸有成竹的老道模样，笑着说：“大人是以大理寺寺丞的身份来审山阳县令的，这些方面岂能草率？否则以茹太素这等宦海老吏，如何能镇得住他？若是镇不住他，如何能审出个结果呢？”
徐贲是个急性子，忙拉着纪纲道：“那。。。。。。那咱们寻个地方把行头换一换，亏得我把官服随身带来了。否则可就误了燕王殿下的大事了！”
纪纲听他口无遮拦，心中暗骂，连忙摆手，悄声肃然道：“徐大人，徐大人，万万不可乱讲！大人此番是奉了太子均命，为大理寺所派属员，特地来此审问山阳县令茹太素！这一条，大人千万千万要记得啊！否则，可是要给燕王殿下惹祸的！”
徐贲听了一愣，万不料这个游手好闲的山野公子见识居然如此透彻，比之自己还要清楚明白得多，自己还要他不断点拨，心头又是羞又是愧，一时红着脸竟然没有言语。
纪纲知自己一时心急，话说得过了些，没有顾及到这个迂腐、虚伪的读书人的脸面，也不禁自失的一笑，岔开话题，故意一副吊儿郎当的样子，说道：“大人，嘻嘻嘻，反正时候还早，说实在的，在下委实也已饿得不行了。若是就现在这模样要我去公干，纪某人只怕会昏死在路边也说不定。嘻嘻嘻，大人就行行好，咱们先去找个地儿填填肚子、喝几杯水酒，再叫几个姑娘，听听曲儿。。。。。。”
“得了，得了”，徐贲原本一肚皮的不自在瞬间被纪纲搅闹得烟消云散，看他一副无赖相，暗暗笑自己方才怎么会与这么一个无赖计较？便也笑着无奈摆手：“你呀，以为咱们是来出游喝花酒的么？还叫几个姑娘听听曲儿，得了吧你。顶多啊，找个地方点几个小菜，喝杯清茶。其余的啊，你还是别多想了！”
这话一出，连那两个司务都跟着笑了起来。纪纲原本也没想去喝花酒，只要这个酸腐的书呆子能同意去饭馆饱餐一顿、不用在外面喝西北风，那就阿弥陀佛、心满意足了。既已说服徐贲，一行四人便信步走进春香馆，因纪纲与他们极为熟识，春香馆招待得极为丰盛，四人酒足饭饱后已是亥时，家家户户都熄灯入睡。
徐贲等人悄无声息地来到楚秀园外，点燃火折子，就着昏暗的光亮匆匆换上了官服，这才大摇大摆地踱至茹太素的府邸。这只是一处不大的院落，府门外也没有像其他官宦人家一眼摆上石狮子，只有门梁上悬挂着两盏罩着红纱的气死风灯，在着雪夜里摇摇晃晃，照着门前一点光亮。
“就这儿？”徐贲不可思议地看着纪纲，“不会没在家吧？”
“放心！”纪纲大大咧咧地一笑，上前敲门。“砰砰砰”，几声山响，在黑暗僻静的楚秀园格外清亮。果然，只过了片刻，里面便传来“咯吱咯吱”踩在雪地上的脚步声。“哐当”一声，大门应声而开，里面探出一颗人头来，却是一个六十岁上下的老者，须发皆白，正裹着棉衣、提着灯笼、眯着眼往外张望。只怪他光探一颗老人头出来，模样煞是吓人，门外的纪纲等人都没吓了一跳。
“你。。。。。。你们是谁啊？咳咳，这好早晚的，大冷天，有事不能明天说吗？”老人一边咳嗽一边埋怨。
出来这么一个人，倒把众人闹得有些措手不及。眼见徐贲穿着亮眼的官袍却愣在了当场，纪纲忙在身边用手捏了捏他。“哎哟”，徐贲吃疼叫了出来，转脸要怒，见纪纲不住朝他使眼色，这才反应过来，饶他这回倒还机智，接口道：“哎哟，原来是个老人家，这大冷天把你吵醒实在过意不去。只是本官为公务而来，不敢耽搁！”
“官？你们是官？”老头吃了一惊，却又有些不信，将灯笼提得高高的，走近几步眯着眼细细打量。
纪纲见他们兀自啰嗦，不禁无奈，便站了出来大声喝道：“瞎了你的眼么？照什么照？忒杀的无礼了。这是京师大理寺派来的寺丞徐大人，有事要找你们茹大人问话。还不叫他出来见客？”
老者经他一吓，手中灯笼差点跌了下来，却再不敢怀疑，喃喃道：“哎，真。。。。。。真是官呀？！我们家茹大人在书房看书呢，我这便去请他出来！”
徐贲见老者步履蹒跚，倒有些于心不忍，便摆了摆手道：“不必了，老人家，我们这便随你去见他！不用来回跑了，大雪天的，摔一跤可不得了！”
