却说两路钦差同时从京城出发，第三天，江彬派出的汝使就见到了汝安王朱祐梈。朱祐梈听汝使宣读了要他进京继承皇位的诏书，喜出望外，令王府张灯结彩，大吹大擂。后来听说兴王世子朱厚璁也有同样一份诏书，两人先到为君，后到为臣，朱祐梈便道：“让朱厚璁小儿做梦去吧，明天孤王就向京城出发，看他如何能与我比。”
汝使：“这倒不必。他比王爷多了2000里路，梁储等人决不可能一天两天就能走到。”
朱祐梈：“梁储不会用800里急报传诏书呀！”
汝使：“圣旨不是民间口信，非钦差不能代劳。梁储年过花甲，日行不会超过250里，如此而已。”
朱祐梈：“依钦差大人之意？”
汝使：“皇室规矩，皇上驾崩，各亲王必须在家设坛致祭七日。王爷当遵此规矩。”
朱祐梈搔了搔头：“就怕孤王遵守这个规矩，朱厚璁小儿不遵守。”
王府管家鲁越道：“小人有一计，可保王爷高枕无忧。”
朱祐梈：“何计？”
鲁越：“可派两拨探子，一拨先行赶到兴王府，监视朱厚璁小儿的动静。一拨跟踪梁储等人。两拨都飞鸽传书，每日汇报情况，这样一来，王爷就不怕他们耍什么花板眼了。”
朱祐梈大喜：“好计，你速去替孤王安排。事成之后，孤王定有重赏。”
汝安王府所在地河南卫辉府。卫辉知府听说朱祐梈就要进京城当皇帝了，一分钟都不敢耽搁，急忙率合府官员前往王府朝贺，被管家鲁越挡在外面。鲁越道：“你们这班小人，平时谁把王爷当回事了？现在王爷要当皇帝了，你们便跑来朝贺，晚了，王爷不吃你们这一套！”
卫辉知府早就料到鲁越会有这一招，换在平时不尿他，现在情况不同了，就不能不低三下四的求他。他掏出五万两银票，塞到鲁越手里，涎着脸说：“鲁管家，过去下官多有得罪，还望你海涵。”
有人一次性送给自己五万两银子，这是鲁越打娘胎里生下来，想都不敢想的事情，何况还是知府大人！于是，他立即换了一副笑脸：“王爷在府中为已崩皇上致祭，要晋见也得七日以后。”
卫辉知府：“多承鲁管家关照，七日以后，一定要向王爷禀报，说卫辉合府官员要晋见朝贺。”
拿人钱财，替人消灾。鲁越满口答应卫辉知府：“放心吧知府大人，七日后我一定让你们见到王爷。”
鲁越跟卫辉知府的交易，被汝使暗中看在眼里。他找了个机会，对鲁越说：“鲁管家，看得出你是王爷信得过的人。如果我们二人合作，虽比不得石崇之富，却也能挣个盆满钵满。”
鲁越一听，眉开眼笑：“愿听钦差大人教诲。”
汝使：“鲁管家不妨派人放出风去，就说王爷进京，沿途府县官必须接驾。否则，到时小心脑袋搬家。一个知县3万，一个知府5万。鲁管家不妨算算，从卫辉到京城，沿途该有多少府县！”
鲁越大喜：“钦差大人果然高见。你我二人合作，钱财平分。”言讫，两人兴奋地哈哈大笑起来。
不提汝使和鲁越摆好了八卦阵，要趁汝安王进京之机捞个盆满钵满。却说梁储等人抵达兴王府时，离从京城出发已经十二天了。按照时间计算，汝安王朱祐梈应该早就在进京的路上。梁储例行公事，首先宣读了要朱厚璁进京继承皇位的诏书，然后又私下里把具体情况说了一遍。朱厚璁等兴王府的人听了，灼热的心情霎时又结成了凌冰。
梁储说：“世子，如今也顾不得什么规矩不规矩了，请今天晚上就做好准备，明天一早，就向京城出发。”
严嵩大呼：“不可。莫说明天早上，就是现在立即出发，也赶不到汝安王的前面去。”
梁储大怒：“你是何许人也？如果不看在世子面上，必要当场杖死你！”
严嵩恳切地：“王妃，世子，事情紧急，不可不从长计议呀！”
毛澄怒道：“什么从长计议！目前最要紧的是迅速向京城赶。”
严嵩：“草民料定，江彬和汝安王的探子，早已将王府盯得死死的，我们的一举一动，江彬和汝安王都能及时得到消息。我急他急，我缓他缓。所以，无论我们怎么急，都赶不到他们前面去。”
梁储轻蔑地：“依你之意，世子就不用进京了？”
严嵩：“不，草民有一计，可出奇制胜。”
朱厚璁：“何计？快说。”
严嵩：“汝安王刚愎自用，少智寡谋。我急他必急，我缓他必缓。我们就在这个缓字上做文章。以草民愚见，为能抢在他们的前面进京，王府可找一个貌似世子的人，冒充世子从官道上大摇大摆地行进，掩人耳目，麻痹朱祐梈和江彬。而世子则轻装便衣，携皇上遗诏，带几名心腹家将，今晚夤夜出发，抄小路日夜兼程赶往京城，如此或可出奇制胜，成就大功。”
蒋王妃：“江彬贼子为了万无一失，必然多派探马杀手跟踪阻挠世子，世子若轻装便衣离开了大队人马的保护，途中出了问题，那还了得！”
一阵沉默，谁也没有吱声。严嵩扫视了大家一眼，说：“各位大人，世子轻装便衣，一班人风风火火的确惹人注目。如果把世子扮成囚犯，家将扮成公差，日夜兼程往京城押送，就能掩人耳目，神不知鬼不觉，管叫江彬贼子始料不及。”
严嵩话音未落，毛澄拍案而起：“大胆严嵩，你可知道戏辱新皇乃是诛灭九族之罪！”
严嵩不慌不忙：“毛大人有所不知，我们是逢山过山，遇城不停。风风火火，日夜兼程，只有押送犯人的囚车才不会引起人们的注意。那些截道的土匪为了避晦气，也不会为难我们。草民出此下策，实出无奈。至于让谁扮成囚犯，这事可由世子自己决定。草民之所以这么说，是因为三千里路程，骑马日夜兼行，我们受得了，世子是万金之体，如何受得了。世子扮成囚犯，把马车外表装成囚车，里面照样铺垫的舒适，这是草民在为世子着想。”
梁储被严嵩说服了：“有理，有理。大家不要再争了，严先生想得很周到，也很高明。”扭头征询蒋的意见：“老臣以为此计可行，不知王妃意下如何？”
蒋王妃久久地坐着，没看任何人一眼，最后终于下定了决心，用斩钉截铁的口气说：“本妃本不欲让世子前去冒险，但此事事关朝廷安危，不去又怕地下的王爷责怪，故决定授严嵩于全权。”说到这里，蒋王妃肃穆地看着严嵩，说：“严先生，兴王府自管家骆安以下，悉听你调遣，若有不服者，先斩后奏。朝廷大臣也悉听你安排，有不从者，梁大人自会给你做主。你若保得世子进京继承皇位，兴王府必不湮没你的大功。”
严嵩非常意外，他站了起来，神情激动，两眼含泪：“王妃和世子对我的知遇之恩，草民莫齿能忘。此次护送世子进京，唯肝胆涂地，死而后已。”
在严嵩的统筹安排下，兴王府当晚就秘密组成了两路人马。
第一路人马由京城来的御林军、兴王府军卒等共1000人组成。由第一副钦差毛澄任总指挥，第二副钦差驸马都尉崔元、兴王府管家骆安分别任第一、第二副总指挥。这路人马先停在兴王府不动，设坛为崩帝朱厚照致祭七日，然后选一个貌似朱厚熜的人，冒充朱厚熜从大路向京城出发，掩人耳目，欺骗汝安王和江彬派出监视兴王府动静的探子。
第二路人马是一个抢夺皇位的特别行动小组，小组成员8名。组长由正钦差梁储担任，负责全面工作。严嵩任第一副组长兼参谋长，负责沿途出谋划策，应对突如其来的变故。陆松任第二副组长兼保卫部部长，负责整个特别行动小组的安全。普通组员4名，王府3名江湖豪客：朱海、钱万、吴飞。1名马车驾驶员。特殊组员一名，化装成囚犯的兴王世子朱厚熜。
严嵩把两路人马的指挥官召集到一起开会，特别叮嘱骆安：“今晚世子和我们就要向京城出发了，明天安陆府的官员必来晋见朝贺。你要把他们挡在王府以外，称梁大人劳累过度，不能见客。世子为崩帝守孝，不便接客。七日后，大队人马从大路出发，向京城行进。假世子要称病不见任何人，更不能以真面目示人。只要十日内不露破绽，大事成矣。”
梁储：“毛大人，官面上的事情，还得靠你撑着。”
毛澄：“梁大人放心，下官明白。”
子夜时分，安陆府的丘陵山水一片寂静。昏浊的月芽儿在行云里时隐时现，使弯弯的山道像一条蚯蚓蜿蜒在林间草丛。在离兴王府十里处的一片树林里，兴王府家将吴飞和一个马夫看管着六匹骏马和一辆用马套着的囚车，七匹马的马蹄都用棉布包裹着。两人有些焦急，紧紧地盯着林外的山道。这时，六条人影静悄悄地疾步向前走来，他们正是化了妆分头潜出兴王府，躲过了汝安王探子的眼睛的朱厚熜、梁储、严嵩及兴王府家将陆松、钱万、朱海。几个人见了面谁也没有吱声，上车的上车，上马的上马，不一会儿，七匹马一辆囚车就消失在连绵起伏的山岗之上了。
