不知道艾莱西奥经历了怎样激烈的殴打，更不知道为什么。当他鼻青脸肿，用绷带缠着断裂的鼻梁，同时还要斜着包裹住受伤的左眼和左耳，当他破破烂烂的衣服上满是血迹和污痕，但是却带着斯蒂尔上校来到赵迈面前时，没有一个人会不感到惊讶的。
斯蒂尔上校是一个留着整齐山羊胡的消瘦军人，表情严肃、目光坚毅。他每天肯定花很多时间在整理仪表上，那闪闪发亮的帽徽，一身笔挺干练而且一尘不染的军服，还有能够反射出绿草与花朵图影的长筒皮靴就是明证。他坐着轿车，还带着一辆满载士兵的卡车，避开浓雾区域绕了一个大圈，停在了山脚下。随后这群人便列队走了上来。艾莱西奥走在最前面带路，好在他只是被打了，身上并没有镣铐之类的束缚，否则赵迈是不会让这些人完整无缺走到自己身边的。
“麦克·龙吼勋爵阁下，鄙人尼克拉·斯蒂尔，66步兵团的上校团长，很荣幸在这里能够见到一位世界贵族。”他双脚一并，带着铁片的靴子后跟叮当碰了一声响。“希望您能够赏光，到我的营地来。在那里我便能很好的接待您，以尽地主之谊。”
“非常高兴认识你，尽管你想我这里发射了三轮炮弹。瞧，它们现在还在头顶上飘着呢。”赵迈带着客套的笑容点了点头，然后说道：“能不能先让我看看艾莱西奥。”
“当然可以，那条小狗让人挺可怜的。”上校喉咙里发出浅浅的呵呵声，有点像是在笑，也可能只是在漏气而已。赵迈走到艾莱西奥身边，带有治疗能力的自然原力顺着他的手掌传递过去。艾莱西奥闷哼一声，用力吐出一个已经发黑的血块，缓缓说道：“他们抓住了保罗，要挟我，我只能带他们来这里。”
“他擅闯军营，没有被卫兵开枪击毙已经是网开一面了。”斯蒂尔上校说道：“这些人缺乏教养，连明显的警示牌都看不懂，以为自己和魔鬼做了交易，出卖灵魂之后多了点怪异的能力，就能在上帝以及枪火的面前横行？不过，他是您的狗，我还是要把他带回来交给您处置。”
“你也是贵族？”赵迈问道。他之所以这么说，是因为贵族并不会把怒火发泄到另一个贵族的信使身上，除非这个信使自身对贵族进行了侮辱。一些旧贵族，不会将平民以及地位更低的人看做对手，不会在他们面前丢了气度。因此，斯蒂尔会说自己的手下按照军营的规矩打伤了艾莱西奥，并非他的意见，而他更会按照贵族的做法，将其押送回来。
“正是。母上是威尼斯伯爵，我是第一顺位继承人。只是我为了投身国家的事业，暂缓了承袭伯爵的过程。”斯蒂尔上校说道：“我更中意能够跟随首相，驰骋纵横、建功立业，成为新罗马帝国的新贵族。”
果然如同艾莱西奥所说的那样，这是个忠诚甚至狂热的***分子。赵迈将艾莱西奥脸上胡乱绑着的绷带拆下来扔掉，手指将他的鼻梁捏正。“呶，擦擦脸上的血迹，你没事了。到一旁站着吧。”
“勋爵阁下对自己的仆人还是很关心的，当真是具有风范。”斯蒂尔嘴角朝右侧翘了翘，皮笑肉不笑的样子。“我一直不知道，原来这些低贱的流浪汉、吉普赛巫师巫婆是为您服务的。您太好心了，可和他们混在一起，这样毕竟会影响您的威名。”
“还缺一个人，上校先生，一个叫做保罗的孩子。”
“他很好，关在牢房中，有吃有喝。他会隐身，还会飞行，看他的眼神就知道那是个刺客的坏胚子。”斯蒂尔带着白手套的十指交叉在一起，踱了两步之后道：“勋爵阁下，我强烈建议你离开我的防区。作为本地的最高军事长官，我不可能允许有人——哪怕是一个贵族——凌驾在政府的管理之上，而且用威胁的手段将国家和人民的土地据为己有。一个统一的意大利，所能凝聚起来的力量是不可小视的！”
赵迈看了看艾莱西奥，心里有些犹豫。艾莱西奥赶忙说道：“龙吼先生，求你了。你要救救保罗，他的翅膀被打断了，自己飞不出来。”
“瞧，现在还想着越狱，这些人简直是太不服管教了。”
“事情的发展真的很有意思，看来我不介入也不行了。”赵迈对斯蒂尔说道：“上校先生，今天之前我和这些异能者并不认识，我来到维苏威的目的与他们不同。我不是来这里避难或者居留的，我的任务更像是科考研究。我的想法是，你们既然已经与这群避难者达成了某种共识，那么就暂时先继续维持这种共识，至少不要让情况变的更糟。哦，我还没问，为什么你会向我开炮呢？”
“这是因为……军事机密。”斯蒂尔上校说道：“作为一个军人，我不会向你泄露我们的执行标准。”
“这个理由倒也充分。”赵迈点了点头。意大利上校用惊讶的目光看着赵迈，他根本没想到会听到这样的回答。“这样吧，这一次炮弹我还给你，希望这样的事情不要再发生。我并不是每一次都会有好心情，同时拦住炮弹和即将要爆发的火山。就算是你不在乎我们的性命，也希望你为自己的人民想一下。”
“我正是为伟大的人民着想，才会到这里来。我知道你很有本事，但在伟大的人民面前，在强大的军队面前，你这个个体将不再具备威胁……”上校激情澎湃地说了几分钟，从他眼睛中可以看到来自灵魂的信仰之火，在一定程度上已经可以用来施放法术了，比如微火球术什么的。“麦克·龙吼勋爵，归根到底，这里是意大利的领土。你是受邀到此还是经批准到此的？有没有相应的手续，需不需要到我的军营去补办一下？”
“这的确是个问题，我没有到意大利的签证。实际上我现在连护照都过期了，瓦坎达的新国王已经取消了我的公民身份。如果你能给我办理临时签证那就好了，我想申请商务签证，我可以为那不勒斯投资，改善这里的经济，为人民提供福利，怎么样？”
“好啊，欢迎啊，请来军营办理吧。”
“可问题就在这里了，我没法从山上离开，办理人员得来找我。”赵迈对上校说道：“我可以为办事人员支付额外的费用，或者聘请律师都可以。我的小小要求就是，在这个山坡上将事情解决掉。”
“这我是不能同意的，你必须跟我走。”
赵迈微微一笑，说道：“其实吧，我应该和本地的政府打交道，而不是军队，我和你说了这么久已经很破例了。来吧，让我听听你这个有品格的贵族，还能有什么理由搪塞我吧！”
