因此，读书不能无香。读书人更不能离开香。姜峰平常对用香、制香就颇有心得。读书时焚香，抚琴时焚香，冥想时焚香……不同的心情，不同的季节，甚至读不同的书，都要区别了焚上不同的香料。清香一炷可佐其心，而导其韵，香云一炉可畅其神，令意境通达。所以，读书的地方怎么可以无香呢？
学厅里没有，孟山特意到库房里找了一个铜质掐丝镂空的香炉来，擦洗干净，在里面放了檀香并一些清淡香味的花粉。一缕青烟，慢慢的在学厅里散开，其香即提神醒脑，又可以平和心境，与学厅里的书、桌、椅，以及人，都是相得益彰的。
当然，屋内的绿植也要补上。有了绿色，屋里才能有生机。后来，闲时，孟山从花园里移了一棵小松来，取高洁、傲骨之意，做了盆景摆在南面临窗的墙角。
屋外的院子里，孟山也开出小片的地来，倚墙种了桃花、梅花并竹子。石架旁，石桌石凳的上面，搭上了葡萄架。墙外栽了柳树、梧桐。
竹子长的快，到了清明，逢了雨，几天就已经高过房顶。入夏后可以为学厅遮阳，于骄阳之下使屋内多一份儿的清凉。院子里，种了桃花、梅花，就如同请了两个美人儿，一个在春，一个在冬。正应了两句诗，“忽闻仙踪一朝至，桃花美人树下眠”。“玉骨那愁瘴雾开，冰姿自有仙风来”。
葡萄藤长成了，绿叶成荫，夏夜里可以于藤下观月。柳树、梧桐，房前、屋后，更让书院多了一些韵味和清幽。
如此格局大动，先生起初有些不大习惯，但是孟山布置的确实清雅，他又很是受用。所以，孟山如此这般的弄好以后，他也没有丝毫的异议。只是景尧和两个王家少爷来了，见到书院里发生如此大的变动，不敢轻易高声谈论，私下里却窃窃私语了很久。
孟山能够这么快就深得先生的心意，是出乎景尧意料之外的。王家的两个少爷见此情景，私下里责怪景尧，“他可是什么苦头儿都没吃，先生还喜欢的很。”“是啊。难道他会法术不成。先生居然会喜欢他。”景尧也很无奈。他本来以为，借先生的力可以制服孟山，给姜梦桃带来一些困扰。现在看来已经不可能了。
这边不能成功，只好从另一边再想办法。于是，他加紧了向王栖桐那边的走动，想伺机寻找可以扳回一局的机会。
姜梦桃入府的当天夜里，过了一更，王栖桐从老夫人那里回来，面带愁容。夏芳也是无精打采的，而且手上还多了十几本佛经。春红和梦桃在屋里听到脚步声音，急忙迎出来，上前接了佛经。来到楼上，丫环们把书码齐，放到桌案的角上。王栖桐在桌边坐下，轻轻的叹了一口气，“哎——”春红送上茶来。王栖桐接过来，喝了两口，顺手在桌上放下。“小姐，为什么叹气呀？”春红知道王栖桐有事烦恼，体贴的问道。
