炎夏过去，梅月华的肚子一天比一天大。她不再出门，每天只在承乾宫里安心休养。承乾宫有专供皇家放鸽子的地方，当太阳初升，洒下万丈光芒时，内侍吹响哨铃，成百上千只白鸽展翅高飞，盘旋在紫禁城的上空，古老而庄重的宫城开始苏醒。
午后，常有很多人聚在承乾宫，向梅月华嘘寒问暖。徽婧沉浸在当姑姑的喜悦中，一张小脸笑开了花，道：“皇嫂，我希望你这胎是个男孩。”
梅月华笑道：“为何？”
“如果是女孩，那她就是公主，我就变成长公主了。”徽婧满脸不乐意，“长公主听着太老了，我才十四呢。”
众人都笑。等到人散得差不多时，梅月华走到张嫣面前，要躬身行礼，慌得张嫣忙下来拉住她，温言道：“什么事，直说就行了。”
梅月华面色为难，犹豫再三后，期盼地望住张嫣：“我想麻烦姐姐劝一劝陛下，不要再举行内****。不是我事多，那个声音太吵，孩子一听就踢人。还有那群鸽子，一听就咕咕乱叫，吵得人睡不着。”
她说的这些张嫣心里有数，内操一演，宫里常常鸡飞狗跳，群魔乱舞。她跟天启说了好几次，天启浑不在意，还说：“热闹一点不好吗？宫里那么冷清。”
拍了拍梅月华的手，张嫣道：“放心，我会劝他的。”
还没来得及劝，天启又来邀她同往内操。张嫣对那内侍说：“你去回陛下，我身体不舒服。”
内侍为难道：“娘娘，那边场子都搭好了，就等着您去哪。”
“搭什么场子！”张嫣一记冷冷眼光扫过去。说的跟江湖卖艺似的。
内侍吓得缩头缩脑，却仍鼓足勇气，小声嗫嚅：“您去看了就知道。”顿了顿，又加一句：“陛下正等着呢。”
张嫣压下心头烦气，敛衣起身：“那就走吧。”
吴敏仪和一众宫女跟上。内侍慌了，忙忙追上前道：“娘娘，陛下交代，让您换一身骑装。
张嫣理都不理，端端正正地迈步前走，只眉头皱得越发紧了。
教场上，布得满满的亲卫军摇旗呐喊。场中已摆好阵势，天启亲率三百宦官为左阵，旗帜绘龙，右方是三百宫女，全部披挂上阵，英气十足，旗帜绘凤。他打算让端庄贞静的皇后率领女队，与他一起风风火火排演阵势。
皇后车辇到，亲卫军停止呐喊，六百人齐刷刷下马，跪地行礼。天启罩甲披身，双眼发亮地盯着轿帘，心里痒痒的。他好像还没见过皇后穿这种紧身束腰的骑装呢。
帘子掀开，一身素雅宫装的张嫣仪态万方地走了出来，站在这种地方，愈加显得她文雅秀气。天启怔了怔，仍露出欢快的笑容，柔情似水的目光一直看着她走近。
“参见陛下。”张嫣面容疏淡，福了一福。
天启在马上俯视着她，强笑道：“怎么没换衣服？今天天气好，陪朕玩一玩可好？”
“臣妾身体不舒服，恐怕陪不了陛下。”张嫣软软地顶回去。
天启目光幽深，看了她低垂的眉目一会儿，下下马来，和言道：“哪里不舒服？”
他这温柔的平和的声音没有一点温度，分明已经生气了，张嫣察觉到，心里莫名有些忐忑。她这才意识到，内心深处，她是有些害怕他的。
但她必须坚持自己的原则。抬头看着天启，她轻声道：“陛下就不要为难我了。也请陛下不要再举行内操，良妃怀有身孕，受不了惊吓。”
天启定定看着她，她毫不躲闪。半晌，他笑道：“良妃多事，你不用理她。你既不想演，回宫去吧。”
张嫣张张嘴，正要说话，他已经霍然转身上马了。魏忠贤瞅准时机，驰马过来，呵呵笑道：“万岁，这就开始？”
“开始。”天启面无表情吩咐。
张嫣扫了一眼得意洋洋的魏忠贤，躬身淡淡道：“那臣妾先退下了。”
天启也不看她，随便“嗯”了一声作为回应。
张嫣转身走到车辇旁，嘘出一口烦气。吴敏仪上前，叹息着说：“娘娘，何不顺着陛下一回？”
“你自己看，”张嫣瞥了一眼龙飞虎腾、烟尘滚滚的教场，“这不是胡闹吗？”
“那么多人看着……。”吴敏仪看她神色坚决，不再多说。
“妥协一回，就会有第二回。他这个人，胡闹起来没有止境，不能顺着。”张嫣皱眉再看一眼场内，毅然转身进了轿子。
皇后车辇刚刚离开，天启就沉下脸，鞭子摔到地上，冷声道：“停下！”
魏忠贤慌忙叫停。
诚惶诚恐跑到天启面前，他嗫嚅道：“陛下有什么吩咐？”感受到皇帝盛怒，他的心尖都抖动起来。这个少年平常懒洋洋得跟猫一样，一旦发起火来，谁知会不会变成老虎？
天启看到他这谨小慎微的模样，气消了几分，道：“宫女那里不是没人带队吗？你去给朕挑一个来。”顿了顿，他几乎是含着火气说，“要个子高挑的，长得端丽的。”
魏忠贤领命去了，不多久，挑了一个身材颀长的宫女过来，天启一看就皱了眉头，两眼冒火地看着魏忠贤：“再去挑！”
接连挑了三四个，天启都不满意。魏忠贤跑前跑后，累得气喘吁吁，加上心里忧惧，脸色变得惨白惨白。
把第五个宫女领过来时，魏忠贤擦擦脸上的汗，哭丧着脸说：“万岁，这是最像的了，再找也找不着了。您就别为难老奴了。”
天启勉强点点头：“就这个吧。”
锣鼓鸣响，旌旗飘扬，内操重又操练起来。假的毕竟是假的，才玩了一会儿，天启就意兴阑珊，匆匆鸣金收兵，回宫去了。
用过晚膳后，他就坐在丹陛上逗猫，一个一个喂了药草，看它们满地打滚，死去活来。他笑得前俯后仰。
客氏满心不情愿地走到他跟前，道：“陛下，今儿个是十五，要不要我去坤宁宫里知会一声？”
天启登时冷下脸，火大道：“知会什么？不去！”
客氏心内欢喜，面上却蹙了眉头，作沉吟状：“良妃有孕在身，不如去纯妃那里吧。上次她给陛下读《三国》，不是还没读完吗？”
暮色给天启的眉眼笼上一层忧郁，他无聊地抚摸着猫儿，心内惆怅难解，客氏说什么，他压根没听到耳朵里，只在她声音落下时，淡淡回道：“随便。”
消息很快传到翊坤宫里，段雪娇无甚喜色，倒是雅秀，替她高兴得眉开眼笑。
“中宫娘娘也太摆谱了，今天上午当着那么多人拂陛下的面子，陛下不生气才怪！现在好了，该她当值却不去她宫里，这不是打她脸吗？”
段雪娇似笑非笑，面有嘲讽之色。
雅秀见她反应异常，便道：“娘娘，这是好事啊，您怎么不高兴？”
段雪娇年轻娇丽的脸上泛起一个苦得无法言说的笑容，似冷笑，又似自嘲，道：“什么好事？陛下把后位给了她，把心给了她，偶尔闹个别扭，算得了什么？”
雅秀默了一会儿，待她神色缓和，才道：“那也只是现在，中宫跟陛下本就脾性不合，整天还端着个架子，摆着个冷脸，陛下能忍她一时，能受得了一世吗？等过几年，那张脸看厌了，难保不会失宠。”
段雪娇淡淡道：“以后的事以后再说，现在就别忙着幸灾乐祸了。人家有宠爱，有后位，梅月华有孩子，最凄凉的，不是我们吗？有什么资格去嘲笑人家呢？”
雅秀不说话了。
段雪娇抬眼看向镜中娇颜，才十六岁，尚未完全绽放，就要凋零。女人活着，到底图个什么？男人一心一意的爱？高贵的身份？这些她都没有，有一样也行啊，付出了青春，总要得到什么吧，不然这一生真是输到底了。
“雅秀，帮我做一件事。”她缓缓开口。
雅秀听她说得客气，抿嘴一笑，甜甜道：“娘娘只管吩咐。”
“八公主挺喜欢你的，你去她那里伺候。”段雪娇向后靠在椅背上，指甲轻轻点着红檀木桌，神情淡淡。
