风恶人道:“你说。”老汉道:“老儿名叫程艰，住南部海畔，家有良田二亩，华宅三间，夫妻恩爱，儿孙满堂，享天伦之乐。谁知，十八年前，海上来艘破船，下来五人，道是渔夫，海上迷向，错至此岸，求暂住我宅。我就信他，岂知他五人进屋，露出本相，只是杀人。”
风恶人道:“什么本相？”程艰道:“第一个身有燎泡，头顶火雾。第二个颈挂铜蛇，尾连铁犬，膛腹破裂，心给蛇咬，肠喂犬食。第三个屎泥裹身，臭传百里。第四个剥皮揎草，是个假人。第五个蒸头刮脑，没有面目。”风恶人道:“如此说，不是活人，却是阴鬼。”程艰道:“他五个，杀了人，又向北去。我伤得重，命大不死，得人救转。一晃十八载，元气乃复，心道，那五人，是个妖邪，需报知鹤至山武人，教他除妖，就拄了拐，上了山，往后的事，周老尽知。”
周吉道:“曲掌门，你听他说，十八年前，阴魂即临人间，不是近事。”曲对山道:“我听了，也惊讶，只不知，他十八年前来，我等怎今日才见？”周吉道:“想必十八年前，鬼门开得小，就跑出几只油滑厉害的鬼，只在南部作祟，现鬼门开大了，鬼就出得多，侵入中原，北上来了。”
曲对山道:“多也由他多，好言劝回罢。”周吉笑道:“他既堕地狱，就是恶徒，怎听得劝？”曲对山道:“老弟，我说劝，是个过场，就如比武，先也道声请，说句让，才好动手。他不听劝，只管刀砍棒打，打死了，是个功德。”周吉道:“你不知他厉害，寻常武人，四五人，敌他不过。不留意，便是一死。纵高手，两三人，杀他百十合，方碰扇巧门，捡个空档，除了他。他又有一记鬼上人，凡人无解。弟子见他，未比划，先就腿软脊寒，怯了几分，更斗不过。你派在北，我派在南，你弟子未怎见阴魂，我弟子见得多，这几日，死伤十余，我心痛哩。”
曲对山叹道:“斗魔不过，是功夫不济。功练好了，就斗得它怕。”周吉道:“只邪魔日盛，是个急事。那练功，却是慢活，日调气息，年疏经络，三年五载，方成气候。这中间，倘或遇见魔，碰上鬼，仍只一死。”曲对山笑道:“你那弟子，若非贪图杀鬼的报酬，只缩在山上，猫在洞里，读武籍，苦练功，魔也不上门，他也不惨死。”
周吉心道，他果是个六十五的老翁，见过人，历过事，吃的盐多，脑子清明，就看穿此事。嘴上却道:“曲掌门，你说岔了。山民遭魔，家里凄惨，无人管，似程艰这般。我遣弟子杀魔，不为自己，是为山民。”
曲对山笑道:“若说为民，就只杀魔，不取财。你取财，不是为民，是为己。”周吉未答，风恶人上前一步，眉毛竖起，胡子炸开，抢道:“莫说什么为民为己，我武人一介，不是官差，不是帝王，弄墨生疏，使锤熟练。这熟练，也不是朝夕得来。是二三十年，日夜操练，寒暑不间，练它出来。要我除魔灭妖，消灾保财，不能白使功夫。况武人穷惯了，现妖魔起，天下乱，是个时机，就把那金银玉帛，填满腰袋，才是正理。”
曲对山道:“你莫兜兜转转，绕绕弯弯。只说今晚来，是何事？”风恶人道:“先周吉说，阴魂凶猛，不讲情面，又有个鬼上身的绝技，我弟子斗他不过。练功养气，又是慢活，等他不起。今晚来，不为絮叨寒暄，只把你那神功，唤二音枯槁的，借来一用。”
长断山派弟子，二百个人，见黑夜来人，几大门派，就知不善。一百挤在殿里，一百守在殿外，一个个，横眉瞪眼，捏诀执剑，就等他发难，一拥而上，银光齐乍，砍他个肉泥。现听风恶人说今晚来，不为絮叨，只为夺功，就巨怒燃心，胆量鼓胀，齐喝一声，挺剑逼来。
曲对山心道，他人也凶，我人也恶，都是武人，动惯刀兵，擅长杀人，打将起来，不免两败俱伤，因抬手拦道:“不慌，我问他话。”弟子就退，恨得身抖牙响。
曲对山道:“那二音枯槁，是我的神功，未曾传人，你来要，我就传你，没有道理。”风恶人是个烈性，又要发难，风雨声抢上，压他退去，一揖笑道:“老掌门，你武功卓绝，道德高，怎么不通事理。那阴魂日盛，且不说我等为民为己，要钱不要，终要与邪物一战，功夫不济，就要死伤。那二音枯槁，是个妙法，指儿一弹，河枯山崩，什么妖邪，也压灭了。一来救黎民不死，二来护武人不伤。俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。你怎么说，传功于我，没有道理？依我看，你虽位高名望，终是凡夫，也指望除几个魔，取几个财。守住神功，保天下第一派的虚名，来抢我买卖哩。”
曲对山是个善人，听他如此说，就动心，说道:“雨声掌门，我虽大你三十岁，见识不如你，你那话，也点醒我。我愿救黎民，护武人。买卖的事，银钱之说，天下第一派的虚名，我不曾想。”风雨声笑道:“老掌门，那黄的金，白的银，可以晃眼，可以买物，危难时，扔出去，也是个暗器。你莫嫌它。我等习得神功，都有些厉害，除得自家的魔，不抢别家的，彼此制衡，互不相扰。论起来，你长断山派地界广，武功强，仍是各派之首，杀魔领赏，保你堆出个金山银海。”
曲对山道:“这个道理，我也知道。”风恶人听了，暗喜:老儿见人多，终究怕了，想我不动刀兵，逼他交功，易如反掌，人说曲对山武功盖世，怕是虚名。就上前道:“曲对山，我话也说了，你理也通了，速取二音枯槁武籍，逐字指点传授，我等学了，就好走路。”曲对山道:“话是说了，理也通了，只功夫不能传，你只管走路。”风恶人听了一愣，脸如赤云，眼似黑火，哇哇叫道:“老儿，是假情答应，戏弄我等，看锤！”就要打来。
风雨声拦道:“恶人兄，先只动口，莫急动手。”就上前道:“老掌门，你通了理，只不传功，却是为何？”曲对山道:“风老弟，你道那二音枯槁，是儿歌俚语，易得学的？”风雨声道:“我等功力虽不及你，也是一派之长，有些灵筋慧骨，纯根净脉，连得一年半载，也学会了。”
曲对山道:“你不知，那功练起来，不是康庄大道，是羊肠小径，没有一马平川，尽是深沟险壑。倘或入歧途，堕深渊，轻则武功尽失，重则走火入魔。”众人听了，心里发凉，脊上汗出，只风恶人不惧，说道:“老儿，莫编那沟儿壑儿的鬼话，若是这般，你怎学会？怎不入魔？你学得，我就学不得？”
曲对山道:“你不知，那二音枯槁，也不是我创，也不是我派功夫，是我十八年前，977年，黑麋峰上练功，偶遇天人。他见我心纯意净，方传我此功，那沟儿壑儿的话，是他说于我，我又说于你，不是鬼话。”风恶人怒道:“好，好，不说今日的事，却说十八年前。又捏出一个天人，越发糊弄人。”曲对山道:“我句句是实，怎糊弄人？天人隔年又来，我又见了。”
风雨声道:“老掌门，那天人神仙，我只听过，未见过，你要说，我且信你。咱不说这话，只说你心地纯净，可学此功，我心也纯，意也净，也学得，你就教我，有什么难？”曲对山道:“你只盼学了此功，杀魔捞金，心子不净，不纯！”风雨声道:“老掌门，俗话说，人有七情六欲，在娘胎里，就知踢肚扯肠，出来了，受那人间烟火，市井熏陶，谁能时时干净？杀魔时挂念金银，不怎干净，练功时心无杂念，干净了，就练得神功么。”
高厌深先只在旁静听，听到这里，缝眼张开，圆脸泛红，左手撩沙袍，右手扶圆帽，走上前，说道:“雨声兄，你我都是烟火刀剑客，不是清净笔扇人，怎能一时不净。一时干净？曲掌门既说那功藏沟壑，伏迷途，练之易入魔，就是真话，咱也莫学，趁早走路。”
众人听了，都一惊，心道，高厌深与各派一伙，前来索功，怎反了自家，投了人家？风恶人是个粗怒人，听这话，怒火胸中起，未烧得坏，反烧得好，烧出一颗玲珑心，说道:“高厌深，他人看你不透，我看得透。”厌深笑道:“我也不是琉璃瓶罐，也没有透与不透。”风恶人道:“莫说乖话，听我说你心思。那神功，若传于各派，武人杀魔，就似砍瓜切菜，手到擒来，不伤不亡。这个好处，你却不需。烟尾山地方窄，魔怪少，你那弟子，经年下来，不死不伤，即或真死真伤，凭你武药三百，回春妙手，也救得死，医得伤。这是其一。各派不习神功，没有长进，只以老招对敌，旧势杀魔，不免死伤，你武药就有用场，治得我伤，捞得我财，骗得我人情债，我这对铜锤，这副脾气，也奈你不得。这是其二。那神功，也不是清歌乐律，杂诗风俗，人人学得。你高厌深，是个郎中，不是武人，抓药救人或可，参武练功不行，神功传出，各家学会，只你家不会，就是洪水滔天，灭顶之灾。这是其三。你肚肠弯绕，酝出此三者心思，就变脸转风，叛我投敌。”
厌深听了，嘴张眼直，面白背湿，一席纱衫，粘在身上，皱波起伏。众人心道，风恶人果看得他透，纷纷道:“先诛内贼，再讨外敌！”
这时，一人冷笑两声，众人看时，一团黑影纵上殿来，就似乌雾旋挪，玄球弹转，到殿中，身子先定，发袍后停，见他倒拿拧花金龙剑，斜瞪攒纹三角眼，嘴咧牙呲，恶狠狠道:“且不说内贼，只说外敌。你堂堂几大派，夜至我地，不请自来，索要神功，似土匪强盗。我师兄曲对山，是个善人，我曲三屠，是个恶人。今晚之事，莫与善人说，只对恶人讲！”
