夜已经深了，水米未曾沾牙的沈七凤，还独自坐在地上为父亲缝着棉衣。已经肿的桃子似的眼睛，总是被无法止不住的泪水，模糊着，要时不时的用力擦抹一下，才能继续着手上的活儿。
已经哭晕了好几次的母亲，悲伤地缩在炕的一角，昏昏沉沉的睡着了；高烧昏迷的三弟，不醒人事地躺在母亲的旁边，偶尔皱着痛苦的眉头，摔打一下手臂；懂事的四弟，将自己的床铺让给了茂才叔，自己坐在炕上揽着睡熟了的小弟弟，背靠着墙壁，想陪着做活的姐姐。可劳乏了一天的他，终于还是熬不得困，也迷迷糊糊打起了瞌睡。。原本并不宽敞的房子，此时却一下变的又空又寂。凄凉的夜里，唯有那一豆摇曵着的灯光，和灯光下埋头针线的，凄凄楚楚的沈七凤自己。
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鸡已叫过了三遍。做好棉衣的沈七凤刚刚将针线收起，妹夫韩柱子就已经过来了。
韩柱子是沈小凤的丈夫，虽然大着小凤五岁，但生性温和善良的他，却对小凤百依百顺，一点脾气都没有。平时只知道在煤矿上挖煤干活，踏踏实实地过着虽不福裕，却也足以温饱的日子。
昨晚四弟哭着找到他的时候，他才刚刚从煤窑上回来，顾不得洗掉满脸的煤灰，就慌忙同小凤一起，随四弟奔了过来。不善言语的他，面对突降的惨祸急的不知所措，唯有一个劲向茂才叔和二姨父柴六，请教着如何寻找岳父；如何操办后事。
老实巴脚的韩柱子，听从着两位长辈的吩咐，连夜就将所需帮忙的人手全都找齐，并在二姨夫的陪同下，向棺材铺里定购了一口棺材。棺材虽说薄了一些，但一向算不上宽裕的他，却也已经尽力了。
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天已五更了，原本应该是天光大亮的时候，却由于阴天的缘故，四周依然乌蒙蒙的。一行十七八个壮劳力，在沈茂才和柴六的带领下，在这阴黑的天地里，向着光明河而去。沈七凤好不容易才安抚住，哭着喊着要找爹爹的二妹和四弟，忙赶上去搀扶着虚弱的母亲，紧紧随在后面。
一路上，吴氏凄凄惨惨的哀哭声，直揪的同行的每一个人，都忍不住落泪。
这一天是农历的六月十八，也正是酷热的三伏天。半点风丝都没有的大清早上，就如蒸笼一般让人汗流浃背。滞息不动了似的空气，让众人直感到心里透不过气来。
刚刚穿过漫长的九层顶，阴郁了整整一个晚上的天空，开始落起了雨。细细的雨滴，虽带来了些许的凉意，却于无形之中，给挖寻沈守文增加了更大的难度。一脸愁闷的沈茂才，眼望这越来越阴黑的天，与大伙同时加快了脚下的频率。
到达了茂才叔指定的大约范围时，一路强忍着没有哭出声的沈七凤，再也忍不住了，她“普通”一声跪跌到河滩上，双手疯了般地挖着脚下的沙子，哭着喊着寻找着自己的父亲。。四叔一次次将她拉起来，她又一次次哭喊着扑了回去。。几次昏厥的吴氏，也在沙滩上艰难地爬行着、挖找着。。韩柱子也已和众乡邻，在四叔划分的区域里，分头迅速翻挖着脚下的河沙，可是若大的河滩，要想找到埋在它下面的一具尸体，谈何容易？整整一个上午，大伙几乎拉网般将附近的河滩挖了个遍，却依然没有寻到死者的半点踪迹！
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细细的雨点已变的越来越稠密，天边还传来了隐隐的雷声，伴着雷声的越来越近，瓢泼般的大雨，瞬时倾泻了下来。
韩柱子带着大伙儿，依然在大雨中继续着。。雨，越来越大；雷声，越滚越沉；劈雳闪电，一个接着一个的在头顶上炸裂着。。突然，已成落汤鸡般的沈七凤，撕心裂肺地大喊着：“爹！俺找到俺爹了！。。”那凄厉的哭喊声，硬生生撕裂这雷电交加的雨幕，直钻入了每一个人的耳朵里。人们迅速围了过去，只见沈七凤双手捧着一杆被拔掉了烟嘴，却还挂着她亲手为父亲绣制的，那个墨绿色烟丝包的长烟袋，已经哭的死去活来。。大伙赶紧顺着她挖开的坑口，向四面小心扩挖下去，随着越来越重的腐臭气味，被埋在沙底下整整三十五天，还光着一只脚的沈守文，终于完全露了出来。。
“爹呀！。。”沈七凤疯了，痛断肝肠的她，连滚带爬地哭着喊着扑向了父亲。。一眼看到丈夫尸体的吴氏，一声都没能哭得上来，就立时又昏厥在了沙滩上。
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此时，滂沱的暴雨已下了足足一个多时辰，河面的水已渐渐涨了起来，并已开始向河滩蔓延。
四叔紧紧拖抱住疯扑上去的沈七凤，令柴六和韩柱子他们，赶紧将已经腐烂的尸体，和被雨水泡透了的棉衣一起装到棺材里，四五个强壮的汉子立刻扛起棺木，迅速离开涨水的河滩，向岸边快步奔去。。随即，留下来的韩柱子，背起了昏厥在雨水里的母亲，同拖抱着七凤的茂才叔，也同时向岸上撤离。。就在他们刚刚踏上河岸，还没来得及喘上一口气，暴涨的河水，就淹没了整个河滩。
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躺到棺材里的沈守文，终究没能回到自己的老家，被安葬在了这个离家不及二十里的小协庄，长眠在了铁道旁边的荒地里。。
葬埋完了父亲，已哑的发不出半点声音的沈七凤，双膝再次跪倒在了泥水里。。无以为报的她，对着每一个帮忙的恩人，重重的，把头磕了下去。
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