“你长能耐了啊，有能耐打弟弟了是吧？”父亲愤怒的声音让我直打冷颤。
“不是这样的，爹。是弟弟非要抢我的书还撕坏了几页，我一时气急才打了他。”我低声辩解。长这么大，父亲第一次动手打我，竟然是为了这个庶出的儿子。我心里万分委屈，可是在父亲面前，我却一点都不能表现出来。
“那你就该打他吗？他才多大，你又多大？”父亲的怒气依旧未消。良久，父亲说了一句：“你给我跪在这里好好反省，没有我的话，不准起来。”
父亲的话刚说完，我就觉得有一只手拉起了我。我惊愕地抬头，竟是刚才一直默默站在旁边的母亲在拉着我。她冷冷地看着一脸惊愕的父亲。
“老爷，您要教训儿子我管不着，可我绝不容许我的儿子受委屈。铭儿打了卿儿是该罚，可您已经给了他一巴掌了。再说，这件事又不全是他的错，谁说年纪大就该事事委曲求全的？”母亲说完看了梅姨一眼，轻轻对我说道：“铭儿，给你梅姨道个歉。”
“是。梅姨，对不起。”我转身低声地朝柳梅儿说道。
“好了。罚也挨了，歉也道了。老爷，妾身告退了。”母亲说完拉着我就向外走。我看到父亲的满脸怒容，怯怯地站在原地不敢动，无奈终究拗不过母亲，还是被她拉了出去。
之后的一个月，母亲都没有理父亲。父亲苦笑着向母亲陪不是，并承诺今后再也不动手打我，这件事才算了结了。
这一年，我十三岁。从父亲的严厉中，我感受到了母亲的坚韧。这是母亲教给我的又一样东西。“默彦……”我听到母亲凄凉的呼唤，忙跑进房里，看着静静躺在床上的父亲，我跪在地上暗暗发誓：我一定会好好照顾母亲，不让守望在天堂里的父亲失望。“煜铭，你知道该怎么做。”正房外间，母亲严厉地看着我。这一刻，我就知道接下来会发生什么事情了。因为母亲只有在极度生气的时候，才会叫自己“煜铭”，而不是“铭儿”。
那一天，因为煜卿的一句话，我们受到了母亲严厉的责罚。看到母亲满脸的疲惫与失望，我恨不得打死自己。突然间想起九岁时父亲与我的对话，我不知道自己能不能真的做到“好好孝顺母亲”。从开封回来以后，母亲的身体一直不好。母亲竭力向我们掩饰着她的虚弱，我也在极力地掩饰着我的担忧，可是我们还是从彼此的掩饰里看出了一些东西。母亲开始有意无意地提起我的婚事，而我却更加担心起母亲的身体。婚姻对于我来说，并不是那么重要，它仅仅是我博取母亲欢愉的一个工具，我所在意的，只有母亲的身体是否健康。
“默彦……”母亲摸着我的脸，轻声叫着父亲的名字。她的神思仿佛飘向了遥远的地方。我知道母亲又开始想念父亲了。可是这一次，母亲第一次在我面前展示了她的脆弱。九岁时那个坚韧的母亲已经彻底不见了。而这，恰恰是我最最不安的地方。萧府前院。
“大少爷，二少爷他不在府上吗？”红蕊小心翼翼地问我。
“不在呀。他最近也不知道在忙些什么，经常不在家里，连娘的身体他都有些不太关心了。”我脱口而出，丝毫没有想红蕊为什么会突然问起这个问题。
“大少爷，恕红蕊多句嘴，二少爷虽然不是个小孩子了，可是他毕竟还年轻，经历的事情不多，所以您还应该多管束他。免得他……”红蕊有些吞吞吐吐，这样我心生怀疑，难道是她知道些什么事情？
“蕊姐姐，你是不是知道煜卿在外面干了什么不好的事？否则你不会突然说这些话的。”
“大少爷，没……没什么。”她的眼神里有些躲躲闪闪，说话也有些不正常，这更加让我相信，她有事情在瞒着我。
“蕊姐姐，你不会说谎的，你明显有事瞒我。告诉我，煜卿究竟在外面做了些什么？”我盯着她追问道。
“大少爷，我听说二少爷他……最近总是出入仙云阁，跟一个叫‘凤儿’的姑娘……”红蕊突然停了下来，脸色苍白地看着我的身后。我转过身，不禁吓了一跳。
“奶……奶奶。”我低声叫道，红蕊也低声叫了一声“老夫人”。
“红蕊，你刚才说卿儿最近常去什么地方？”奶奶没有理会我，盯着红蕊颤声问道。
“老夫人，我刚才是瞎说的，您别动气啊。也许这根本就不是真的，二少爷只是……”
“奶奶。”我上前扶她，却被她用力地甩开。
“铭儿，去，去叫你娘到我房间里来，派人去把卿儿找回来。”，奶奶铁青着脸，指着我说道。
“是，奶奶，铭儿这就去，您先消消气。”我低声应着，悄悄递了个眼色给红蕊。她见状，忙上前扶奶奶回房了。
我暗暗叫苦，这个煜卿去什么地方不好，偏偏去什么仙云阁，那是什么地方？是青楼妓馆。这下可好，又要让母亲受累了。我一边想着，一边朝东厢房走去。奶奶把母亲叫去，两个人在屋里说了很久。渐渐地，奶奶的声音变小了，我知道她们的谈话要结束了。很快，母亲从正房里走了出来，满脸的疲惫。
“娘。”我轻声叫道。
“铭儿，卿儿回来了没有？”母亲无力地问道。
“回来了，正在大厅里呢。”我低声回道。萧府大厅。
“卿儿，你起来吧。娘说过不会再动手打你们了，今天你只要告诉我你的选择就行了。你奶奶年纪大了，她受不了这个刺激，我也不想今后我们这个家添一个不干不净的人做媳妇。娘身体不好，操不了你们那么多的心，也懒得管这些琐碎的事情。如果你选择那个叫什么‘凤儿’的姑娘，你就搬回到阙云阁去吧，这样，我们也就眼不见、心不烦了；如果你可以放弃，我们就当这件事没发生过。”母亲看着煜卿，淡淡地说道。
