虞绍衡与叶昔寒相对而坐。
喝了太多烈酒的缘故，两个人的脸色都有些苍白。
虞绍衡目光寂冷，闪着迫人的光芒。
叶昔寒目光迷离，已经醉得很深，眯了眸子，抬手指着虞绍衡，“是你，都是你，害得相府要屈就于你，用昔昭换取荣华依旧，也害得昔昭两年来不展欢颜。虞绍衡，为人如你霸道嚣张，迟早要遭报应的！”
虞绍衡蹙了蹙眉，这番话，在这个午后，他已经听了不下十次。
叶昔寒继续重复着车轱辘话：“你钟情昔昭，她就该嫁给你么？只要合你心意的，就应该归你所有么？只为惊鸿一瞥，你就能不顾一切强人所难，别人呢？别人对昔昭，又何尝不是用情至深！”
虞绍衡对叶昔寒端杯，“喝酒。时候不早了，我该回府了。”
叶昔寒随之举杯一饮而尽，之后才道：“没把话说清楚，你休想离开！执意要走的话，别怪我招呼人阻拦，给你难堪！”
不喝酒的叶昔寒都是冲动暴躁，喝醉之后可想而知。若非他以此要挟，虞绍衡才不会耐着性子陪他耗这么久。对付醉鬼能有什么法子？只能把他灌得不省人事。
虞绍衡亲手给叶昔寒斟满酒杯。
叶昔寒却摇摇晃晃站起来，转到书架前，拍着额头思忖片刻，弯下腰去。
头砰地一声碰到了书架上，他闷哼一声，身形僵滞片刻，寻到了一卷画轴，回到桌前，丢给虞绍衡。
“是什么？”虞绍衡懒得看。
“你看看昔昭小时候是什么样子，再看看她如今又被你害成了什么样子！”
虞绍衡展开画卷，看到一幅画像。画中的叶昔昭，十来岁的样子，目光灵动，笑容灿若秋华。
画得很传神。
翩然孤鸿影，如花玉聘婷。这是题字。
虞绍衡扫了两眼，料定叶昔寒绝不会有这般才华，再看落款，目光微凝。
作画之人，是唐鸿笑。
“看到没有？看清楚没有？”叶昔寒笑意苍凉，“唐鸿笑在昔昭幼年就到了相府，早了你那么多年，且一直是我父亲的得意门生，你有什么资格横刀夺爱？”
虞绍衡似笑非笑，将画缓缓卷起，放到手边，不答话。
“知道年少时就钟情一个人的滋味么？知道痛失佳人的滋味么？”叶昔寒敛起涣散的目光，凝住虞绍衡，“你不知道，可我知道。我从十三岁就钟情一个人，可是十六岁时，她病重而去……于我而言，失了她，天下的女子就都变成了可有可无，谁都可以，可又对谁都不能再心动。你这种人，永远不会明白那种锥心之痛，不会明白的……。”
话题又被这醉鬼扯远了，虞绍衡只得出声提醒，“你想说什么？”
“放了昔昭吧。”第一次，叶昔寒看向虞绍衡的眼神，透着祈求，“棒打鸳鸯，适可而止。昔昭在你身边不开心，唐鸿笑娶妻不过是被双亲强迫，成亲后一直夜不归宿。虞绍衡，何苦呢？”
“你醉了。”
叶昔寒站起身，双手撑着桌面，探身过去，“当初昔昭答应嫁给你，是为了家门不至没落。你也知道，那件事是我的过失。如今你大可将我当年罪行禀明皇上，让皇上治罪于我。”
虞绍衡轻笑，“这话你晚说了两年——休想。”
“不同意？”叶昔寒浓眉蹙起，“那就休怪我不客气了！昔昭既然回来，我就不会让你带她回侯府了！”
虞绍衡笑意渐浓，全然不以为意，“凭你？”
“我已与父亲道出心意，他并不反对。”叶昔寒被虞绍衡睥睨一切的眼神伤到了，“就算我在你眼中无足轻重，那么整个相府呢？”
“有何差别？”
叶昔寒重重一拍桌案，震得杯中酒飞溅而出，“你若是真的那么看重昔昭，就该让她活得恣意欢喜！你若是真正顶天立地的男人，就不应该借着威胁使她留在你身边强颜欢笑！”
虞绍衡隐有薄怒，“胡说八道！”
“你也不想想，昔昭是什么人？你又是什么人？才子佳人才能共谱琴瑟和鸣，你与昔昭从头到脚就不般配！你知道昔昭的喜好么？你能为她吟诗作画么？你晓得陪她共赏春花秋月么？你不能，可旁人却能做到。日子若没了情致，不过是浑浑噩噩，虞绍衡，你连这道理都不懂么？”叶昔寒说到这里，讽刺一笑，“也对，如你这种只擅长杀人的货色，又怎会明白。”
虞绍衡忍耐地看着叶昔寒。这人总是有这本事，能让他在片刻间怒火中烧。
“我告诉你，这次昔昭回来，我就不会让她走了。明日你便着手和离之事吧，或者你将休书送来，相府也不怕再被你羞辱一次！我要的，只是昔昭离开你的结果！”叶昔寒说着转身，要出门去唤人手，扣留叶昔昭。
这个疯子！
虞绍衡忍无可忍。霍然起身，跨步到叶昔寒面前，探手扣住他咽喉，施力将他按在座椅上。落地有声的言语，一字一句清晰地传入叶昔寒耳中：
“你除了无事生非，还会做什么？”
“我横刀夺爱时，你伏法认罪的勇气何在？唐鸿笑那厮何在？相府不惧没落的风骨何在？”
“我不能在她年少时相伴，却能陪伴她走过余生岁月。我也许不能让她日日欢颜，却会尽全力呵护。”
“我不是你们，不会在失去一个人的时候才追悔莫及。我从来就明白，她不可缺失。”
“叶昔寒，不要再有这种愚蠢的念头——今时你是昔昭兄长，我处处忍让，但若有一日你害得我与发妻别离，便是我此生仇敌。你说的对，我最擅长杀人，仇人尤甚！”
叶昔寒极力挣扎着，却因为呼吸艰难周身失力。在这时，他的醉意退散，分外清醒地看到虞绍衡双眸寂如深潭，冷意入骨。
喉间一松，叶昔寒大口地呼吸着。
随即，虞绍衡手掌狠切在叶昔寒颈部。
叶昔寒身形一软，晕了过去，身形扑通一声落在地上。
虞绍衡整了整衣襟，拿起那幅画，迈步出门。跨出门槛时，脚步一滞。
门外站着叶昔昭，她脸色苍白，眼中尽是惶然、震惊。
虞绍衡视线与她相接片刻，不含情绪地说道：“回府。”之后率先去往正房，与孟氏道辞。
一路上，叶昔昭满脑子都是他与叶昔寒的一番对话，恼恨叶昔寒的异想天开，震惊于叶昔寒才是徇私枉法的罪魁祸首，担心自己一番苦心挽回是不是前功尽弃。
进到孟氏房里，叶昔昭竭力让自己镇定下来，道：“娘，天色不早了，我与侯爷先回去。爹若是与我有话说，等他生辰时也不晚。再有，明日让大哥去侯府一趟，有些话他必须说个明白。”
孟氏一看夫妻两个的脸色，便知道叶昔寒又惹了祸，却也不好过问，点头答应下来，亲自送两人出门。
坐在马车上，叶昔昭鼻端充斥着浓烈的酒气，不时瞥一眼闭目养神的虞绍衡，还有他手边的画轴。
一路就在这般难捱的沉默之中度过。
暮光之中，两人进到正房。
夏荷等在阶下，屈膝行礼，笑道：“太夫人记挂着，命奴婢过来看看。”
叶昔昭笑着点头，“我换身衣服就过去回话。”
芷兰、新竹行礼后上前来，要服侍叶昔昭更衣。
虞绍衡却将话接了过去，“不必。”
叶昔昭迟疑一下，点一点头，随即转身出门，要去太夫人房里。
虞绍衡却随着她走出来，问道：“去做什么？”
“去回话啊。”
“说了不必。进去。”
叶昔昭讶然，“那怎么行？”这可不符合他的做派，随即委婉地道，“侯爷先喝杯浓茶解酒，妾身快去快回。”之后款步前行。
虞绍衡却拥住她，强带着她回房，边走边吩咐丫鬟：“退下！”
“侯爷！”叶昔昭身不由己地被带入寝室，双颊已经转为绯红。他知不知道自己在做什么？在下人面前如此，传出去像什么样子！
室内黯淡的光线之中，虞绍衡审视着她，欲言又止。随即扣住她后颈，双唇霸道地覆了上去。
丝毫温柔怜惜也无，像是在赌气，又像是在惩罚她。
他是有理由生气，叶昔昭不清楚的是，他是在气叶昔寒，还是连她一并责怪了去。
若他迁怒于她，着实令人灰心——她甚至什么都不用做，便已出错。
叶昔昭抬手用力推他，想先和他把话说清楚。这样稀里糊涂地忽略不提，只能成为日后阴影。再者，她此刻首要之事是去见太夫人——方才一幕，夏荷看得清清楚楚，太夫人若是以为他们又闹别扭了可就糟了，甚至，会怀疑相府怠慢了虞绍衡。虽然，这是事实。
可是比起他，她的力道微不足道，手落在他胸膛，如同落在厚重的墙壁上。
虞绍衡得寸进尺，抬手扯落她衣衫。
叶昔昭真急了，竭力别开脸，“侯爷！”
虞绍衡充耳未闻，蛮力纠缠着。
玲珑身姿在他颀长身形对比下，更显纤弱。
奋力挣扎在他蛮横地禁锢之下，只是徒劳。
“虞绍衡！”叶昔昭又是生气又是委屈又是羞愤，模糊的语声带着哭腔。
虞绍衡和她拉开一点距离，漾出迷人却危险的笑，“知道我是谁，很好。”
叶昔昭有点害怕这样的他，只得搬出太夫人来压他：“这时候胡闹什么？太夫人会担心的。”
“娘担心的日子年深日久，不差这一次。”虞绍衡点了点她唇瓣，“闹什么？你看不出？”
之后，他没了方才的坏脾气，耐心地软化她。
他灼热的气息，浓烈的酒气，形成一张密不透风的网，将她萦绕，无从挣脱。
他对叶昔寒道出的言语回响在她心头——她于他而言，不可缺失。
方才的恼怒就这样消散。叶昔昭抬手捧住他容颜。
暗影轻罗间，旖旎蔓延。
叶昔昭乏得厉害。
“我唤人服侍你沐浴。”虞绍衡吻了吻她，要起身。
叶昔昭拦住了他，“侯爷，有什么话，还是说出来更好。”
虞绍衡沉吟片刻，轻轻地笑，“我又能从何说起。”
“侯爷不愿说，就愿意一直窝火，一直存着那些疑虑么？”
