接下来是圣职人员出现在我们面前。但是，最安全的也许是打他们旁边过去，不要去触动这种厉害的人物。惹了他们危险很大，因为他们是一种非常激烈和热情的人。要是我触犯了他们，我毫不怀疑他们会齐声攻击我，迫使我出丑，取消我的意见。如果我固执地拒绝放弃，他们立刻会污辱我，称我为异教徒，把我轰出教会。这是他们陷害敢于反对他们的人的精神武器。
的确，没有人承认依赖于我。但是，他们有理由承认从我这里得到很大的恩惠。因为，正是由于我的一种特性--自爱，使他们想象他们自己和他们的长兄保罗，卷入三重天，他们好象牧人一般，从那里俯视着好象在下界山谷里好着青草的羊群--俗人。他们用那么多权威作的定义、结论、定理以及各种明白的和含蓄的命题把自己围圈起来，但并不赞成它们。如果他们偶而处于困难的境地，他们也能找到那么多的借口。人的所有机巧都不能紧紧束缚他们，相反一种轻易获得的名誉将给他们逃避失败的耻辱提供一个起始的洞穴。
他们会象亚历山大解高底厄斯结那样容易地打碎最难解的争辩；他们将喋喋不休讲许多名词，吓唬敌手悔罪。他们非常精妙于阐明最错综复杂的奥秘；他们将准确地告诉你全能的上帝创造宇宙的一切连续的记录；他们将说明从我们最早的祖先得来原罪的确实情况。他们将满足你，让你知道圣母以什么方式和用多长时间孕育了我们的救世主；他们将以献神的圣饼证明意外事故如何没有一个理由而能继续存在。不，这些都是琐屑、容易的问题；他们后面还有更大的难题，尽管解决这些难题，他们象先前一样作了很多冒险。
这说是，超自然的一代的表演是否需要瞬息的时间？耶稣，作为圣子，是否对圣父上帝和圣母有着双重的特别明显的关系？三位一体中第一个人恨第二个人，这个命题是否可能正确？上帝使我们的天性象他，作为一个男人，他是否同样可以变成一个妇女、一个魔鬼、一只野兽、一棵野草或者一块石子？如果神性有可能以任何无生命的物质的形式出现，那么他怎样讲得了道呢？他又怎样被钉在十字架上呢？如果在我们的救世主悬在十字架上的时候，圣保罗赞美着圣餐，那么圣餐面包会不会化为留在树上的身体呢？耶稣的肉体出现在圣饼里，他的人性会不会从他的神性抽出呢？我们是否在复活以后会象今生那样大吃大喝呢？
此外还有千百种纯化了的和推敲过的关于概念、关系、量、礼仪和诡辩的细节，以及这一类的玄妙难解的东西，这些东西人们认为没有人能够窥探清楚，除非这人不仅具有能在黑暗中清晰视物的猫的眼睛，而且还有如此锐利的眼力--能透过一英寸厚的木板察见实在从来没有存在过的东西。他们这些有关教义的见解那么荒诞无稽，以至连他们非常蔑视和作为自相矛盾的谬论而大加反对的斯多噶学派的最离奇的幻想。相形之下，似乎也是正确合理的了。依照他们的主张，杀死一百个人的罪孽比起一个穷皮匠在安息日里缝上一针还要小些；给别人以可以想象得到的最大的伤害，比起我们自己撒一个很小的谎，还要情有可原。
这些难以捉摸的东西，经过若干学者的概括的头脑，被提炼成比较纯粹的升华物，他们就是唯实主义者，唯名主义者，托玛斯主义者，亚尔伯特主义者，奥卡姆主义者和斯各特主义者。这还不是全体，他们只是作为许多分裂的教派的例子的少数人的彩排。每一个教派，都有着很多高深的学问和很多难以解决的难题，我相信，如果使徒们要和这些新的神学家争论，他们自己也需要一个新的启发精神。圣保罗无疑有充分的信仰，但是当他主张看不见的东西的本质时，这些人就为这个不完全的定义吹毛求疵，想教给使徒们更好的逻辑。所以，同一个献身于神的作家，并不缺少仁慈的恩赐，但是，他们说，当他在新约哥林多前书第十三章讲到仁慈的时候，他的叙述和解释很不准确。
古代的门徒们常常行圣餐礼，挨户分圣饼。但是，是不是应该问他们起点(Terminusaquo)和终点(Terminusadquem)，以及化体的性质呢？一个身体怎么能同时在几个地方呢？天上的耶稣、十字架上的耶稣和圣餐中的耶稣，几种特性的区别是什么呢？把面包化体为肉体需要多少时间呢？牧师一句话，怎么能使面包化体为肉体呢？
哪一句话是无瑕的圣饼呢？要是他们提出这些和若干其他疑问，我不相信它们能象现在我们装腔作势的学者们自以为能解答的那样易于回答。他们很熟悉圣母马利亚，但是，他们之中没有一个人担保她是完全没有原罪的，尽管我们有些神学家们为此有着十分热烈的争论。
其具有梭伦的法律和罗马教皇的法令同样的力量。如果有人敢于反对他们的决定，他们将使他屈服，改变他的主张，承认自己冒昧。他们说这个命题是毁谤，说那个命题不恭敬；他们讲的话，好象是圣谕，不可改变；说这个命题有点异教的气味，那个命题枯燥和不适当；所以，在教堂受洗礼，相信圣经，相信圣彼得、圣保罗、圣希龙、圣奥古斯丁，或者圣托玛斯本人，都不能使一个人成为基督教徒，除非他得到这些学问新手的一致赞同。这些学问新手无疑给世界很多重大的发现，如果他们不用无名的火石打出锐敏的火花，这些发现是决不会显露的。做这些蠢事当然一定是一个愉快的职业。
他们还在地狱和炼狱里分许多隔层和区域，并且描述出各种不同的和不同程度的惩罚，好象他们很熟悉地狱所在地的土壤和环境。
他们好象在其上进行有目的的设计，为幸运的人准备座位，发明了新的天体和堂皇的苍天，宽大而空旷，使光荣的圣徒有足够的地方可以散步、欢宴和休息。
他们的头脑，被这些东西和另外千百种同样的废话塞满了，涨得比古罗马的主神乔夫(Jove)还要大：智慧女神巴拉斯(Pallas)使他的脑子变大了，他被迫请火神佛尔康(Vulcan)用斧头施助产术而减轻他的满脑子的负担。所以，不要奇怪，公开辩论时他们用很多帽子一只叠一只地包缚住他的头脑；因为，这样可以防止损伤他的头部，如果不缚住，脑子会从它不舒服的拘禁中破裂。同样，这也提供了一个愉快的取笑场面，听这些神学家们热烈地展开争论，看他们多么骄傲地谈论着那种难懂的莫名其妙的话，结结巴巴地说出一些错误的称号，听的人也许有时张口呆视，却很难理解。
他们那样随便地讲拉丁文，他们嘲笑遵从正确的句法或遵守性、数、格的一致的谈话，以为象一个教师那样说话，屈从语法的规则，有失神学家的尊严。最后，在其它引证方面，他们非常骄傲地断定他们各自的大师的权威，他们对他的尊重，与犹太人对他们的代表上帝的“四个辅音字母”的尊重同样深刻。所以，他们一定要把“我们的大师”大写。如果有人把这几个字的次序颠倒了，例如写成“大师我们”，而不是“我们的大师”，他们立刻就会反对他，称他为危险的异教徒和天主教信仰的破坏者。
首先，谁不知道一个人的童年是他一生中最幸福的时光，同时又是极为受人宠爱的时候？我们亲吻、拥抱和抚爱儿童，甚至敌人也怜爱他。除了聪明的大自然有目的地赋予他、帮助他在这个世界上更为欢快地度过艰难的教育历程，帮助他度过保姆对他喜爱地细心照看的日子，以及他的混沌无知外，还有什么呢？还有“青春”，这个无处不受到羡慕的东西，为什么每个人都对它投以青睐，绞尽脑汁想法延长它，并对它伸出援助之手？我祈求上天告诉我：这一美好的东西来自何处？除了从我这里来，又来自何处？多亏它一无所知。正因为如此，越无知越受益。如果青春已经成熟，经历和清规戒律使他尝到了人生的滋味，而美丽仍不凋谢，它仍然生机盎然，仍然那样活泼可爱，那才算怪呢！青春距我越远，则生命越短，直到它背负上不仅自己憎恶，他人也憎恶的老年的重压。它丝毫承受不了这一重压。
我能不怜悯它吗？就象诗神惯于帮助因某种蜕变而奄奄一息的人和象我这样衰老的人，把他们带到第二次童年。这时，我们可以再次称他们为孩子。如果你问我是怎样使他们返老还童的，我将不羞于告诉你。我把他们带到忘川，(它的源头来自幸运岛。与它相比，地狱不过是一流小溪。)一喝下遗忘水，他们心头的尘埃就会洗得一干二净，他们就会重新焕发青春。
也许你会说他们愚蠢糊涂。承认这一点，这正是童年的精华所在。小孩子看起来并不愚蠢，他处在这种状态，自乐其中，因为它一无所知。如果一个小孩子拥有成人的智慧，那么，有谁不把他视为不可思议的怪物呢？正象一则流行的谚语所说的那样：“我不喜欢一个早熟的孩子。”或者，有谁愿意和老于世故、老谋深算的老头子交谈或建立友谊呢？正因为如此，老人才昏聩。正因为有昏聩，它才注视于我。尽管如此，昏聩的老人还是摆脱了使智人分心的重重忧虑；他将是茶壶的伙伴，是不再感受到年富力强的人听承担的生活重负。
有时，如果他了解到他在一生中做了些什么，他会象浦劳塔斯的老人一样，回答三个字母：A、M、O，成为万事万物中最不幸福的人。我如此帮助他，使他的朋友们都欢迎他，没有不愉快的伙伴。据荷马说，内斯特的话比蜜还甜，而阿基里斯的话尖酸刻薄而恶毒，老人的话却绚丽多彩。在这方面，他们应受到尊重，享有儿童的好处，享有他人生活中唯一的快乐。可我们都把老人的话视为唠叨。老人渴望与儿童在一起，这样他们很快乐；同样，老人也愿与老人在一起，乐成一团。引用魔王对烧炭人的话，就是：“物以类聚”。他们除开一个比一个年龄大，脸上皱纹一个比一个多外，还有什么不同呢？除此以外，他们都白发苍苍，嘴里没牙，身体虚弱，话语不连贯，讲话声音微弱；都好唠叨，好玩耍，健忘和粗心。总而言之，他们在其他各方面都一模一样。他们越接近老年，越象回到童年时代，直到他们从生到死，不为生而厌倦，不为死而恐惧。
现在，我让你比较一下老人从我这里获得的益处和诸神的戏法吧！我不想提及他们在发脾气时的所作所为，只提及他们的这样一着拿手好戏：把一个人变为树，把另一个人变为鸟，再把另一个人变为蚱蜢、蛇或类似的东西。似乎死亡和变为另一种东西是两码事！
但是我可不同！我要把一个人恢复到他一生中最美好、最幸福的时期。如果人们用智慧制止社交并乐意接受我的支配，他们将永远不知道什么是衰老，将永远享受青春。你观察那些为难解的哲学命题而绞尽脑汁的哲人吧！你会发现他们大多还没进入青春年华就衰老了。他们连续不断地、日夜不眠地思考，死死地折磨自己的精神，吸尽身体的汁液。这样，他们的青春何处可寻？与此相反，我们那些肥头大耳的愚人都象威斯特伐利亚猪一样肥胖和圆实，从来意识不到衰老。除非很少有时受到那个使人很难在万事万物中享受到幸福的智慧的感染，他们才时而有所感觉。关于这一点，有这样一个谚语作证：“愚蠢是唯一能够留住青春和抑制衰老的东西。”伯拉般德斯(Brabanders)也有一个很流行的谚语，证实了这一点：“衰老使他人更聪明，却使愚人更愚蠢。”没有一个国家的臣民比愚人讲话更有乐趣，更少感知衰老的痛苦的了。在这些方面及在生活方式上，我的荷兰朋友们更接近我的愚人。既然他们那样努力地观察我，以致人们通常都用我的名字称呼他们，我为什么不该把他们看作我的人愚人呢？这些愚人并不为此感到丝毫害羞；相反，他们引以为自豪。
那么，让这个愚蠢的世界挑选寻出美狄亚、锡西、维纳斯、奥罗拉以及我不知道的恢复青春的甘泉吧！我相信，我是唯一既能够并且已经使青春常驻的人。只有我才拥有蒙欧思(Memnon)的女儿用以使她的祖父蒂索诺斯青春长驻的甘美汁液。我是那位靠她的恩赐使Phaon变得如此年青，连莎孚也堕入了他的情网的维纳斯。
如果真有的话，我是长生不老的草药，我是永驻青春的魔法，我是不仅使青春死而复生，而且使它永驻不逝的甘泉。如果你们都认为青春最可爱，衰老最可恶，我想你们将会多么感激我，一个保留了如此美好的东西，摒弃了如此丑恶之物的人。
可是，我为什么要在芸芸众生身上多费口舌呢？看看四周的天宇吧！如果你发现不受我愚神欢迎的天神，并不臭名昭着和卑鄙时，你可以责骂我为蠢货。为什么柏克休斯总是年青、英俊潇洒，头发葱葱？因为他快活之极，酒醉饭饱。一生频频举杯，翩翩起舞，盛宴不断，欢闹嬉戏。他很少与智慧女神帕拉斯交往。最后，他丝毫不期望别人称赞他聪明。他喜欢娱乐和嬉戏。有一个谚语说他是“比柏克休斯还愚蠢的蠢货”，但他并不为此生气。柏克休斯后来改名为莫利库斯(Morychus)。他坐在他的庙门前，嬉戏的村民用新酿出的酒和无花果向他的脸上泼涂。古代的喜剧没有哪一部不嘲弄他。
“啊！你这愚蠢的蠢货啊！”他们嘲骂道，“他的出世象你生父的屁股一样无用！”然而，有谁不愿意象你一样作一个蠢货和酒鬼，总是快快乐乐，永远年青，为他人作乐，而不愿作荷马笔下足智多谋的令人恐惧的朱庇特，也不愿作喧闹不休的老潘；不愿作污渍斑斑、灰烬半埋着身体的乌鲁堪；更不愿作长着勾尔干的头、佩戴着长矛和面如牛排色的、令人敬畏的帕拉斯。为什么丘比特总是画得象一个小男孩？除了因为他是个小滑稽，既不会干事，也不会严肃思考外，还有什么原因呢？为什么维纳斯总是那样年青？除了她与我接近外，还有什么原因呢？
