公孙福喝道：“勾践，我大王呢？”勾践指着公孙福后面，道：“你看，你的大王已经大败而归。难道你也想凭这三万铁骑与寡人一战吗？”公孙福看着后面，阖闾已经败退，便知勾践确实足智多谋，便转身撤走。勾践大喜。范蠡道：“大王，若是这三万铁骑真的与我们一战，那我们必败无疑。”勾践道：“是啊。不过，公孙福没有这个胆量了。”众人皆大笑。
阖闾仅剩两百残军，逃至吴越两国的边境。伯嚭道：“大王，这里已经安全了。”阖闾因受了脚上，慢慢走下马车，道：“真没想到寡人竟会有如此惨败。”伯嚭道：“大王放心，我们早晚会再与越国一战。”阖闾向伯嚭挥了挥手，道：“伯嚭，寡人怕是不行了。”伯嚭立即下马，将阖闾扶住，道：“大王，您一定能坚持住。”阖闾气息奄奄，道：“快……快送寡人会吴国。”伯嚭应诺。
勾践班师回朝，遇上石买和曳庸。石买和曳庸跪在勾践面前，齐道：“恭喜大王击败吴军。”勾践道：“石买，你不是说越国必败吗？现在怎么样？吴国七万大军兵败如山倒。你还有何话要说？”石买道：“老臣无话可说，只求大王赐老臣一死。”勾践道：“你何罪之有？”石买道：“老臣蛊惑大王，声言越国必败。事前，还与军师争吵。此乃不赦之罪。”勾践置之不理，转身就走。范蠡走在石买面前，道：“大人错了，大王让我转告大人，从今以后，石买不用参政，好生在家养老吧。”说完便转身而走。石买叩头，道：“老臣多谢大王。”
勾践回到宫中，道：“军师，你的计策成功了。寡人要好好封赏你呀。”范蠡道：“大王，此战之所以胜，完全是侥幸。”勾践道：“是啊，只可惜那自刎的三百壮士啊！”忽听诸稽郢来报：“大王，那自刎的三百壮士的尸身放在后山上，等候大王发落。”勾践道：“传令，满朝文武全部集结到后山上，违者斩。”诸稽郢应诺。
勾践和越国的武将及百官皆来到后山上。勾践站在顶上，道：“诸位，此战我越国之所以胜，是因为这三百壮士，付出了他们的生命，坏来了越国今天的胜利。只可惜，这三百壮士的尸身还缺十三具。寡人举得很奇怪，在越国，我们可以以铜铸车、以铜铸剑、打印亦可以以铜铸造。为什么将士们的尸身和头颅不能以铜铸造？所以，从今以后，只要是为我越国捐躯的将士，缺了头颅、尸身，将以铜铸造。无头的铸头，无身的铸身。”众人皆叫道：“大王圣明！”
阖闾等回到吴国，将士报知伍子胥，伍子胥连忙出宫相迎。伍子胥见兵马个个疲惫，旗帜缺了一大片。伍子胥跑去阖闾身边，跪在回来面前，道：“大王，这是怎么了？”阖闾道：“相国，快……快把夫差叫……来。”伍子胥应诺，立即派人去召公子夫差。这时，公孙福带着三万铁骑赶了回来，公孙福摔下马来，急匆匆地跑去阖闾身边。公孙雄拽着公孙福的胸部，打了公孙福一巴掌，公孙福倒在地上。公孙雄喝道：“你是怎么保护大王的？”阖闾道：“别……别怪他。”公孙福爬去阖闾身边，道：“大王，末将与楚军对垒三日，楚军一直不出战。末将便率兵大破楚军，然后率军去找大王。可没想到，大王却……”说完，便哭了起来。
夫差急忙跑过来，边跑边叫道：“父王，父王……”伍子胥拽住夫差的手，道：“公子，有什么话，赶紧和大王说吧。”夫差抱着阖闾，直流眼泪。阖闾道：“儿啊，要……记住，寡人有此惨败，全……全因寡人轻敌，将来，你……万万不可轻敌。”夫差道：“是是是，儿臣记住了。”阖闾道：“不要再……再去想什么兵书了，记住今日的寡人败给勾践的……耻辱，将来踏平越……越国，替寡人报……仇。”说完，便甩头死去。夫差仰天大喝一声：“大王！”然后紧紧地抱住阖闾。众人皆跪下，齐叫道：“大王！”
夫差将阖闾的尸体放在大殿的座椅上，跪在面前一直看着。公孙福低声说道：“相国，你只要给末将两万铁骑，五日之内，末将定能踏平越国。”公孙雄怒道：“二弟休要胡说。”伍子胥亦低声说道：“如今大王归天，应当先立新君，再可商议。”公孙雄道：“相国所言极是，国不可一日无君。”伍子胥站在百官面前，道：“遵照大王遗旨，立公子夫差为王，我等各司其职，齐心协力，辅佐大王。”众人皆跪下，齐道：“大王万岁！”夫差站起身来，面对百官，道：“夫差听了大王的遗嘱，这才明白国与国之间为什么要开战。从今以后，夫差便是吴国之王，尔等为我命是从。”众人皆应道：“我等定当好生辅佐大王。”夫差看着殿外的蓝天，道：“寡人要亲自踏平越国，亲自手刃了勾践。”众人又道：“大王圣明！”
勾践与百官从殿外走上大殿，边走边说道：“众爱卿，寡人在想为什么会有今天这样的强大？伍子胥，那是一代忠臣，他荐孙武，用伯嚭；立城廓，建仓储。吴国渐渐强大，强出我们越国数倍。所以，他才会以强凌弱，以大欺小。是我们越国如草芥。”勾践走到石买面前，抓住石买的手，道：“石买大人，寡人要谢谢你，是你把寡人逼到了绝路，才让寡人胜了吴国一战。”勾践又慢慢走上大殿，道：“你们知道我们为什么会赢吗？我们国不富，人不多，更没有什么战略。我们全靠勇气和胆量。”众人皆点头。勾践叹了一息，道：“不难看出，将来吴越之战定会更加惨烈。”忽见有人来报：“大王，吴王阖闾已经归天，吴国立公子夫差继位了。”众人纷纷议论。灵姑浮叫道：“阖闾死得好。”勾践笑道：“灵姑浮，阖闾所受的伤，是你刺去的吧？”灵姑浮道：“正是。”勾践道：“这一枪，就把夫差够扶上来了。”范蠡道：“阖闾一死，势必会对我越国更加痛恨，他们必然下定决心，要消灭越国。”勾践道：“不错，我越国已经面临着生死存亡之间了。”又见有人来报：“大王，助我军的两万楚军已经全军覆没。”众人大惊。勾践道：“看来楚军也是这么懦弱。”范蠡道：“大王，要救下文种。楚国兵败，文种必然会被楚王治罪。”勾践道：“文种这人很重要吗？”范蠡道：“臣以性命担保，文种若能来到越国，必是如鱼得水。”勾践见范蠡以性命作保，便答应了范蠡，立时叫灵姑浮率五百将士救下文种。
文种被押上囚车，被几名楚军押回。灵姑浮率兵赶到。灵姑浮叫道：“把犯人留下，其余的快滚。”一名将士道：“此人是我楚国的犯人，要押回楚国，交由楚王治罪。”灵姑浮道：“他可是我们越国的恩人，我们必须救他。”楚国的将士都不说话。灵姑浮道：“好既然你们不愿放人，那休怪本将不客气。”灵姑浮跳下马来，几名楚将还未来得及拔出剑，便被灵姑浮杀死。灵姑浮砍去了文种身上的枷锁。文种感激不尽，立时跪下，道：“感谢将军救命之恩！”灵姑浮将文种扶起，道：“文种大人不必如此，是大王和军师让本将来救你的。”文种道：“他们现在何处？”灵姑浮道：“在越国，特派我来带大人回去。”文种大喜，遂和灵姑浮回越国而去。
不知文种是否要投靠勾践，且听下文分解。
