官道上，绮玉一行正策马狂奔，扭过头对着并驾齐驱的黄良大声说道：“权王爷也一定是听说了这个消息，才勿勿而去的。”“那当然，他那个野心勃勃的家伙能放过这么好的机会吗？”黄良也深有同感，绮玉却有些疑惑：“宫中一向平静得很，皇上又那么厉害，能出什么事呢？”黄良只是说：“到底什么事，老爹的密信中并未说明，好像是与太子有关。先赶回去再说吧。”
自从皇后被幽居宫中，淑仪便以正宫自居，以为英王爷的太子之位指日可待，对福王说话的语气大不同往日，只差没有明说福王很快就会失去太子之位这句话，十七岁的福王心中不服，给皇后娘娘请安时忍不住愤怒一一诉来，只望皇额娘给自己作主，谁知皇后却只是一味地叹气，一声不吭，转来告诉皇上，皇上看着这个自己从小宠贯的“儿子”，竟不知该如何回答他，勿然想起那一个失去的女儿，便压抑了心事，平静地问道：“福儿，听说你曾经向常妈打听过水柔衣的下落，可有此事？”一听此话，福王的心中陡地一紧，联想着常圆的死，就不肯说实话，“皇阿玛何处听来，想那水柔衣不过一小丫头，我打听她干嘛。”皇上见这福王竟然跟他打马虎眼，脸色一沉，“福王，若要人不知，除非己莫为，你当朕是傻瓜吗？”福王爷赶紧双膝着地，叩了一个响头：“皇阿玛恕罪，儿臣实在不明白，皇阿玛怎会如此关心一个小小的宫女。”皇上哼了一声，“朕做什么事还要向你报备吗？”听这说话的口气，完全不同往日，再想起这几日宫中的风言风语，福王也暗暗吃惊：“难道那事竟是真的啦，看来我得早做防备才是。”只好看着皇上的脸色，小心翼翼地回道：“儿臣是曾经找常妈妈打听过水柔衣，不过也实在不知道她去了哪里，皇阿玛既想找她，儿臣这就派人出查。”皇上稍稍放缓了脸色：“那你快着手去办吧。”
福王自小心机深沉，既觉事情突然，表面不动声色，暗地里找了常圆身边的小宫女细问，杂七杂八也略知了几分原委，心下除了吃惊便是愤怒，是异乎寻常的愤怒，眼看着就要成为一国之君，却在这关键时刻面临失去一切的危险，怎么甘心，怎么舍得，再一次来到来凤殿，摒退左右，深深地向皇后叩了一个头：“皇额娘，请你给儿臣一句实话，儿臣究竟是不是额娘和阿玛的嫡亲儿子？”皇后沉默了，自己一手带大的儿子，不似亲生也犹如亲生，若是寻常百姓，领养一个儿子原极平常，可帝王之家，只怕便是祸端的开始，福王又叩了一个头：“请皇额娘明示，难道皇额娘愿意就这样看着儿臣糊里糊涂地便丢了性命吗？”皇后回过神来，拉过福王坐在榻上：“是额娘对不起你，额娘实在不想伤害你，相信皇上也不忍伤害你，你只要乖乖地作你的福王就好，别的什么都不要去想，一定可以安全度过一生的。”福王的心一沉：“这么说，宫中谣传是真的了？”皇后只好点头，福王忽然大怒：“你们为什么要这样对我？我不要乖乖地做福王，不是你们，我会和我的亲生父母在一起快活地过日子，不管富贵与贫穷，可是现在，我连他们是谁，在哪里都不知道，你们欠我的，一定要还给我！”皇后大惊：“孩子，你不要这样，只怕误了你的性命！”福王却一甩袖子，快步而出。
正好祥瑞来给皇后辞行，看见福王怒气冲冲的样子，连忙拉住他问：“太子哥哥，你这是要去哪里？”福王看一眼这个从小一起长大的妹妹，悲从中来：“不要叫我太子哥哥，我不是你的太子哥哥。”祥瑞傻了，一进殿，又见皇后正伏案哭泣，便摇着母亲的胳膊：“皇额娘，你和哥哥怎么啦？”皇后定了定神，事情也该让这个任性而单纯的女儿知道了：“福王说得对，他不是你的太子哥哥，你其实只有一个娈生的姐姐！”祥瑞倒退一步：“什么，皇额娘你不是在开玩笑吧？”“这种事岂可乱说。”皇后正色而言。祥瑞的嘴依然半天都不能合拢：“皇额娘可不可以说明白一点，如果真如额娘所说，我的娈生姐姐又在哪里？”皇后叹了一口气：“这件事一时半会儿也说不明白，宫中迟早会出大事的，你还是先回额附府吧，我只能告诉你，如果能够找到你姐姐，希望你一定善待她，她这一生已经吃了太多的苦了。”祥瑞听得糊里糊涂：“可你还没告诉我谁是我的姐姐呢？”皇后再次叹了一口气：“其实你早就见过她，只是我们都不知道罢了，她就是侍候你七年的水柔衣。”祥瑞惊得跳了起来：“怎么可能，她不是水家的女儿吗，你怎么能够这么肯定？”“因为，在她的右背上有我亲手印上去的凤凰！”正说得热闹，一个小宫女突然冲了进来，“不好了，不好了，太子带了好些侍卫围住了升平殿，和皇上的侍卫打了起来呢！”
