回了山西的老兵很快就来到了京城，皇上亲自接见了他，当然是秘密的，连朗一都回避了，老兵并不知道要见他的人是谁，不过提起皇后生产那一年的事还是记忆犹新，毕竟在他一生的戎马生涯中，这是唯一重要的一天，他很快就想起了常妈妈——皇后娘娘最亲信的宫女，谁也想去巴结一下吧：“常妈妈是从宫外提了一个竹篮子进宫，至于装的什么，奴才可不敢问，出来时也有一个大竹篮，因为她从里面掏出俩红鸡蛋给奴才，奴才记得可清楚了。”皇上想了想，“她给你红鸡蛋时，宫中可有放烟花？”那老兵搔了搔头：“好象还没有，应该又过了一刻钟吧，才看见喜庆的烟花。”皇上点了点头，算是有些明白了：“今日的事不可对任何人说，否则你的小命可就没了。”老兵吓了一跳，赶快跪倒在地：“爷放心，今日的事奴才就是烂在肚内，也没一句话出来的。”皇上点了点头：“郎一，派人送他回去。”
秀水宫，淑仪正对镜描眉，那精致的脸，恰到好处的装扮，剪裁得体的宫装，哪象一个有着十七岁孩子的母亲，皇宫里最不缺的就是美人，所以无论多受宠的妃嫔都会随时记得保持在皇上心中的新鲜感，淑仪虽为贵妃，后宫一人之下，还是不敢放松警惕，她正揽镜自照，忽然发现镜中多了一人，回头看去，却原来是皇上，赶紧福了下去：“臣妾叩见皇上，皇上吉祥。”皇上伸手扶了她起来：“爱妃免礼，多日不见，爱妃一如当年进宫时一般的容貌，看见你朕就好象回到了十八年前。”淑仪忽然听见皇上提到十八年前，心中一动，偷偷看了皇上一眼，却见皇上紧绷着脸，一幅心事重重的样子，“皇上何事如此烦恼，臣妾可以分担一二吗？”皇上一把搂过淑仪，顺手拉下纱帐，将脸埋在她的脖颈处：“爱妃还是熏的十八年前的香吗？让朕好好闻闻。”淑仪听他又一次提到十八年前，正想说话，却被皇上一阵猛力的亲吻堵住了嘴，好似要发泄什么一般，皇上的动作格外用力，好久都不曾被皇上临幸的淑仪只觉得全身立时滚烫起来，连呼吸都变得颤抖，她使劲地弓起身，将整个身体贴向皇上，皇上一把扯去了她的纱衣，抓住两个绵软的馒头猛揉，淑仪忍不住叫了起来，伸出手去帮皇上宽衣，一场香艳的战斗就此在秀水宫展开。
云雨之后，皇上搂着淑仪躺在床上，重重地叹了一口气：“爱妃所说之事，你觉得朕应该彻查吗？”淑仪心里直说：“当然要彻查啦，不彻查，英儿怎么会有机会呢？”可是说出口的话却是：“臣妾自然不知，不过，皇室的血统不容混淆，清者自清，浊者自浊，皇后娘娘的性格是断不会做出有辱皇室的事，只是可断了谣言的来源罢了。”皇上却在这时转移了话题：“朕好久没看见英儿了，叫人宣他过来吧！”语毕，便叫茶汤侍候，这里两人且穿衣起床。
英王爷刚巧打了猎回来，衣服也未曾换，一张俊脸晒得红通通的，皇上一见，打心眼里高兴：“这真是朕的儿子，朕的这片江山就是打下来的，不过你更要多看些圣贤的书，那里面有许多治国平天下的道理，很有用处的。”英王爷行了礼方坐下，“儿臣谨记皇阿玛的教诲，儿臣原是一日温书，一日习武。”皇上连连点头：“很好，很好，你哥哥没去打猎吗？”英王爷摇摇头：“太子殿下并未和儿臣在一处。”淑仪在旁适时地插上一句：“承德宫那边好象在听戏呢！”皇上勃然变色：“这个太子，就不知道多做学问，最喜好声色犬马，哪有一点朕的样子。”听这说话的口气，明显不同于往日，淑仪暗自欢喜，知道是那日的话起了作用。
