提到英王爷，淑仪明显地有些不开心：“英儿啊，除了读书，就是习射，难得皇上还想得到他。”皇上呵呵一笑：“朕怎么会忘了英儿呢，朕一把年纪却只有两个儿子，一个女儿，女儿呢，已经出嫁，是别人家的人了，儿子中呢又只有英儿容貌最类朕，你说，朕会忘了他吗？”
闲话中就到了淑仪居住的秀水宫，淑仪叫人安排了酒食与皇上宵夜，亲自斟了一杯酒递给皇上：“原来皇上还知道英儿最像你呀，那你可知道，太子殿下为何容貌不似皇上呢？”历来后宫之中，年轻的嫔妃争宠不计一切手段，一旦有了儿子，争储更是不计后果，如今的皇子就只有两位，太子也早就册封，似乎争储之事根本就不存在，但淑仪贵妃会如此甘心吗？皇上很奇怪地看了淑仪一眼；“龙生九子，九子不重样，福儿不类朕，也不稀其啊，难道还会有别的什么原因？”淑仪微微摇了摇头：“臣妾也是一直如此想，可是近日无意中听了一个故事，方觉事有蹊跷，不知皇上可有兴趣听听？”皇上喝了一口酒：“什么故事？你这样说来，似乎故意在吊朕的味口啊！”淑仪看看左右，侍女们纷纷识趣地退了下去，淑仪跪在席前，低了头：“臣妾只是听来这件事，并不知真假，但事关重大，又不能不禀告皇上，若皇上恕臣妾妄言之罪，臣妾方敢开口。”皇上见贵妃娘娘如此郑重，亦不由得变得严肃起来：“恕爱妃无罪，有话快快讲来。”淑仪仍然跪着：“臣妾无意中听闻十七年前皇后娘娘生产之夜，常妈妈曾匆匆忙忙提着一只大竹蓝进入来凤殿，很快又提着一只大竹蓝出宫，一刻钟之后，皇上才听到来凤殿喜产格格和太子的消息，这其中难道没有隐情吗？”随着淑仪的讲述，皇上的脸色越来越冷漠，竟看不出心里是怎样的波涛汹涌，“你的意思是福儿未必是朕的儿子？”淑仪连连叩头：“皇上明鉴，兹事体大，臣妾不敢胡言，一切有皇上作主。”皇上点了点头：“依你之见，朕当如何？”淑仪偷看了皇上一眼，想了想方说：“臣妾以为，先不必声张，只叫了常妈妈一问便知。”皇上摇了摇头：“此法不妥，若你所说是真的，常圆跟了皇后二十几年，必定不肯说实话。反倒惹出事端，你且别管，朕想一想再说。好了，夜深了，朕回升平殿去了，你也休息吧！”淑仪失望之情溢于言表：“皇上不留下来吗？”“朕改日再来看你们母子。”语毕勿勿而去。待皇上离去之后，淑仪微微笑了，看来今夜的一番话已深深在皇上心中扎了根，再略施些手段，不怕英儿没机会。
皇上回到升平殿，觉也不睡，连夜叫来了禁卫军统领朗一，要他务必尽快查明十七年前皇后生产之夜，是谁在宫门当值。郎一作禁卫军统领已有二十来年，虽没有大的升迁，却早成了当今皇上的心腹，听闻旨意，并不问缘由，立即调出当值档案，一页页仔细翻去。
天未亮，郎一已将名字放在了皇上的书桌上，却原来是一个老兵，现已退役回山西老家了，皇上即刻命令郎一派一心腹侍卫去山西将那老兵找回京城来。
一夜酒醒，绮玉只觉头痛不已，直呼醒酒汤，半日方听到一个熟悉的声音：“少爷，你醒了，醒酒汤在这里呢，来，我喂你喝了吧！”努力睁开眼看时，却是眉儿：“咦，你怎么在这里？”眉儿叹了一口气：“少爷，你真是醉了，恐怕也不记得格格已经回宫了吧！”“是了”绮玉一下子坐了起来，显些将眉儿手里的醒酒汤撞翻，“昨夜我们好像吵架了！”
