“说！到底是怎么一回事？！”谢惜朝脸色铁青，看着底下簌簌发抖的人。
“回回，回大人，小的跟兄弟们都把林府围得跟铁桶一般，从不敢怠慢，但是昨夜不知怎么的，突然闻道一股怪味，大家不由都昏睡过去了。今天早上起来才知道林大人府中出了人命了。小的小的实在是不知道啊……”跪在底下的人两股战战兢兢，任凭谢惜朝再问，也问不到任何有用的线索。
他不由皱紧了双眉，细思半天，才道：“备好车马去林府，顺便叫上圣女大人。”下人忙领命而去。慕青璇赶来，面上神色凝重：“怎么？又出事了？可恨我昨夜没去看着。”
一连四五日，她夜夜探林府，昨夜朱珠儿闹肚子，她不得不留下来照顾，没想到才一夜时间，竟然又被那妖物钻了空子。
谢惜朝见她越发清瘦了，心中微微一拧，安慰道：“你也别过于自责，就算你夜夜在林府也防不住，那妖物是有备而来。”
他一路细说，与她出了府衙，正要上马，街前那边风尘滚滚而来，马蹄声声，矫健异常。他与慕青璇都停住脚。等那几匹马停下，当先一人白袍银甲，眉眼冷峻，身形挺拔，竟是多日不见的顾战。
谢惜朝见他这时回来，不由舒了一口气，迎上前：“顾将军来得正好，这几日玉宁公主可是要把桐州府给拆了。”
原来玉宁公主见顾战不在桐州，自己又不愿折返回云州去见他，便日日催着谢惜朝写公函命顾战回桐州。惜朝留顾战在云州自然有他的考量，其一是自然是顾战的伤势不宜长途跋涉，留在云州府养伤比较妥帖。其二是云州府灾情严重，他制下的一些赈灾策略需要有人帮忙督办。顾战为人铁面无私，自然是上佳人选。况且他手下除了跟随自己到桐州外还有护卫一千，可以帮忙安定云州灾民，不至于出现流民暴动之类的情形。
所以，对于玉宁公主的无理要求，他也一耳出一耳进，敷衍了事。可认他城府再深也架不住她天天前来吵闹。所以不得不写了一封公函委婉问明顾战伤势好了没有云云。
没想到信才去了三日，顾战就来到了桐州。
顾战勒马而立，鹰眸微微一扫，就看见慕青璇站在府门边。他眼中一点光芒闪过，连忙下马。
“谢大人！”他上前抱拳行礼，转头，对慕青璇道：“圣女……大人。”声音依旧清冽，他低下眉，敛下眼中过于直接的目光。
谢惜朝见他回来，心中大定，对他笑道：“顾将军辛苦了，请先回府歇息，等等回来再与顾将军细问云州情形。”
顾战拿着缰绳只是在门边踌躇。慕青璇走过来，细细看了他一眼，清澈的眸中含了一丝欣喜：“顾将军果然是好了，不过倒是清减了许多。”
往昔丰神俊朗的身形如今却消瘦一大圈，她看着眼中露出担忧。顾战微微一顿，低声道：“青璇你也瘦了。”
慕青璇闻言先是诧然，而后微微笑了起来。两人默默对视，只笑不语。谢惜朝在一旁看得不自在，轻咳一声：“圣女大人，我们还是先行一步，这个……”
慕青璇点点头，扬手对顾战道：“顾将军先回府衙，稍后我回来再给你把脉。”说罢，她转身上了马车。
谢惜朝见顾战还在路边怔忪看着慕青璇的马车离去，他面上虽笑如春风，语气却是带了不悦：“顾将军你还有事儿么……”
顾战见自己失态，古铜色的面上微微一红，忙抱拳告辞。
谢惜朝这才扬鞭而去。
到了林府，空荡荡的毫无生气，往昔雅致的亭台楼阁因无人气而愈发显得阴森。谢惜朝招来知州皱眉问道：“先前的仆役呢？”
知州苦着脸：“大人不知，之前林府出人命之时就人心惶惶，如今又出了人命，天不亮消息一传开，府中的下人都闹着要离开林府，属下无法，只能叫差役把他们一个个拿了收监，等洗脱了嫌疑再放。”
谢惜朝点点头，对一旁的慕青璇问道：“圣女大人怎么看？”
慕青璇不语，快步走到后院，她知沈菁被关在主屋，一路细细看了过去，等到了主屋，才发现房门大开，糊了浅色薄纱的窗子似被外力破开一个大洞，地上木屑四处都是。床上更不必说，被褥凌乱不堪，多有损毁。
她打量一番，在帐子处找到一丝黑发。她拈起嗅了嗅，眉头皱得越发深了。
“怎么？有什么线索？”谢惜朝亦是眉头深锁，如今这林府离奇死人案的消息已经被他命人封口，可若不及早破了，消息走露的话，恐怕已经安定下来的桐州城百姓又该人心惶惶。
“这头发上有死气。”慕青璇手一扬，那发丝落在地上便丝丝作响，化成一点黑墨汁样的东西：“这是被沈菁抓下的那妖物的头发。”
她看着那点黑墨汁一样的东西，手轻挽，一点灵光化成一只米粒大小的飞虫在房子四周盘旋。
“上一次我寻不到它的踪迹，这次有了它的东西，我以灵蝶为引路，看这次能不能找到妖物的老巢。”她说罢，红唇微启默念法诀，那米粒大小的飞虫渐渐幻化成蝴蝶，飞了一阵，向窗口飞去。
“跟上！”她清喝一声，推开窗户扑向外掠去，谢惜朝回头吩咐下人：“快去府衙找帮手来。”他说完也提气跟上。
彼时天才刚刚透亮，灵蝶一路穿街走巷，慕青璇与谢惜朝紧跟其后，灵蝶渐渐往城郊飞去，两人相视一眼，俱在对方眼中看到了一点兴奋。
这次灵蝶飞的路线与当日他们追踪那妖物的路线是一致的，说不定几日内就能抓住它了！
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