从清江镇到北陵城，坐车需要三四天的时间。
林氏让车夫尽快赶路，第三天太阳落山之前，马车便停在了陆府的大门口。
陆老爷听到门子来报的时候还以为自己听错了，见到林氏和陆韫进来才纳闷地问：“夫人不是刚去了清江镇，怎么这么快就回来了？可是出了什么事？”
“先吃饭再说吧。”林氏揉着酸疼的脖子，“来回坐了这么多天的车，可累死我了。”
陆老爷朝后面看看，见的确没有人再进来了，便问：“小雅怎么没跟你们一起回来？不是说好夫人接她一起回来，给两个孩子把婚事定下来么。”
陆韫见他提起小雅，便直言不讳地说：“父亲，因为儿子不能跟小雅定亲。”
“什么？”陆老爷大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵，“你再说一遍！”
“我不可能娶小雅。”
“混账！”陆老爷一巴掌拍在桌上，把茶盏震得叮当作响，“这是两家早就定好的事，岂容你说不娶就不娶。”
“当年不过是口头约定，而且我觉得这种约定太过草率，恕儿子无法接受。”陆韫丝毫没有被陆老爷的怒气吓退，依旧坚持道。
“逆子！”陆老爷猛地起身，指着陆韫道，“自己去祠堂跪着！想清楚了再来见我！”
陆韫一言不发，转身就走。
林氏想上前拉住儿子，却被陆老爷呵住：“不许去，谁也不许管他，我看他能撑多久！”
“老爷，夫人，晚膳摆在哪里？”厨下没眼色的下人进来问道。
“吃什么吃，都出去！”林氏气得把下人都撵了出去，将黄氏告诉自己的话对陆老爷大致复述一遍，“老爷，我觉得弟妹这话说得有理。”
“你怎么也跟着韫儿一起胡闹！”陆老爷越发气不打一处来，“经商之人诚信为本，我当年与邹老弟订下子女婚事，即便只是口头相约，也不容更改！”
陆老爷说罢拂袖而去。
林氏无奈，只得去祠堂劝说儿子，结果这爷俩儿都一样地倔，哪边都说不动。
转眼陆韫就在祠堂跪了三日，眼看要入伏的天儿，三日水米未进，就算是铁打的人都熬不住的。
看着儿子脸色煞白、嘴唇干裂的模样，林氏哭得眼睛肿如烂桃儿，跪在陆老爷面前道：“老爷，咱们就这一个儿子，难道你真的要为个还没定亲的婚事把亲儿子逼死么？”
陆老爷怎么可能不心疼儿子，但却总是端着架子不肯先服软，想等着儿子先认输，给自己一个台阶可以下。
谁知道龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞，父子俩的脾气都倔到一起去了。
好比绳子中央打个死结，两边的人都扯着不肯放手，想等对方先放手，结果只能是越来越死。
“老爷、夫人，不好了，少爷晕过去了。”管家荣伯连滚带爬地跑进来。
林氏闻言双眼一翻，也瘫软在地。
“夫人！”屋里越发乱作一团。
陆老爷心里又急又悔，连声道：“来人啊，赶紧去请大夫，快把夫人和少爷都挪回房中。”
陆韫足足昏迷了三日才醒过来，目光直直地盯着帐顶发愣，有种不知自己身在何处的迷茫。
“总算醒了！”林氏哭着扑上来，“韫儿，你想要了娘的命啊！”
陆韫张了张嘴，想说话却根本发不出声音来。
“蜂蜜水。”林氏从丫头手里接过碗，一勺一勺地喂到陆韫口中，“你先润润喉咙，别着急，大夫马上就到。”
不多时，大夫来给陆韫把脉，捋捋胡子道：“令公子身体底子好，没有什么大碍，只是这膝盖跪得久了，最近得小心养护，不然年纪轻轻落下毛病可不是闹着玩的。”
有了大夫这句话，林氏自然是不敢怠慢，亲自看着下人，每日热敷，揉药酒、按摩、敷药、针灸各种法子换着来，足足折腾了一个多月，直到大夫说恢复的很好，不会坐下病才算告一段落。
这一个多月的时间里，陆韫并没有见到陆老爷，但是也没人再提定亲之事。
陆韫也不知道这一次较量，自己究竟是赢了还是输了。
直到膝盖也完全好利索之后，陆老爷这才派人叫他去正厅说话。
“父亲，母亲。”陆韫上前行礼道，“儿子不孝，让二老担心了。”
“哼！”陆老爷冷哼一声，“你也知道啊！”
林氏忙伸手推推他说：“老爷……”
陆老爷深吸一口气，缓缓吐出之后道：“我们陆家的家训有云，诚信为本，一诺千金。别以为你跪几日晕几天我就会对你妥协，只要你一日是陆家的人，就必须要遵从父母之命，除非你脱离陆家，净身出户。”
陆韫闻言毫不犹豫道：“儿子不孝，今后不能日日侍奉在父母身侧，但生恩养恩不敢忘，我会用自己的方式继续对您二老尽一份心意的。”
他说完这话转身便走。
“……”陆老爷本来是拿这话吓唬儿子的，谁知道这小子也不知是犯了什么邪，居然比自己还要犟，真是一点儿面子也不给自己这个当爹的留。
林氏赶紧上前拦住儿子，低声道：“你还不知道你爹那性子么，死鸭子嘴硬那一伙的，他说什么你别还嘴，给他个台阶下就好了。”
说罢将儿子拉回来圆场道：“老爷，你就别再跟儿子置气了，父子没有隔夜仇，你们这都隔了一个月了，什么气什么怨也都该消了。”
陆老爷气鼓鼓地看着儿子，心里却有几分喜滋滋的，小兔崽子，这脾气还真是随了你老子我。
“这段时间，你娘一直在替你说好话。”陆老爷继续摆着架子道，“我思来想去，强扭的瓜不甜，这门亲事不结也罢。”
“不过。”陆老爷说着话锋一转，“要想让我同意这件事，那可是有一个前提条件的。”
陆韫的眼睛猛地一亮，急问：“什么条件？”
陆老爷从袖中掏出一个账本丢在桌上，账本的封皮上写着——宝兴斋——三个字。
“这是咱家在清河镇的一间老字号，但是这两年不知道为什么却亏损得厉害。如今我把这铺子交给你来打理，要求是年底之前能够扭亏为盈，一年期满时，盈利能超过或是持平历年的最高年盈利。
“这要求也太高了些吧……”林氏担心地小声嘀咕。
陆老爷瞥了妻子一眼，继续道：“如果你能做到的话，那么我就承认你已经有足够的能力和理智来决定你自己的人生大事，不再对你强加干涉。”
陆韫闻言大喜过望，生怕他反悔似的抢着说：“爹，空口无凭，咱们立字为据！”
“臭小子，还怀疑起你老子来了。”陆老爷吹胡子瞪眼地说。
陆韫叫人取了纸笔，自己一挥而就，交给陆老爷过目。
“还是保险点儿好。”说着他又扭头对林氏道，“娘，你给我们做个见证。”
陆老爷面上老大的不乐意，心里却高兴得很，见儿子没有一般毛头小伙子的浮躁，反倒是考虑周详，顾虑全面，尽最大可能给自己争取保障，果然是个做生意的材料。
陆韫将父母二人签字画押过的字据揣进怀里收好，拿起账本看都不看，卷吧卷吧就塞袖子了，冲陆老爷和林氏做了个揖道：“多谢爹娘成全孩儿。”
“你别高兴得太早！”陆老爷瞪着儿子道，“而且，不许找外公和舅舅舅母帮忙。”
“您就放心吧！”陆韫成竹在胸地说。
林氏等儿子离开之后才道：“老爷，还好您肯先退了一步，不然一直这样僵这也不是个事儿。”
“哼！”陆老爷又是一声冷哼，“你以为我是为了他？我是在为小雅考虑，既然韫儿宁死都不同意这门亲事，那即便勉强他娶了小雅为妻，成亲后也不会真心待她，反倒害了小雅这么好个姑娘。”
“你们爷俩儿啊！”林氏闻言抿嘴笑着说，“这脾气可真真是随根儿了。”
陆老爷原本还想继续板着脸，听夫人这样一说，顿时也笑了，颇有几分得意地说：“这小子，倒是有几分骨气，若他真能搞出点名堂来，以后把这家业交给他，我也就能放心了。”
陆韫回房之后就开始研究宝兴斋的账目，只看了一个时辰就觉得头晕眼花。
古代的记账方式看起来太不方便，尤其对他这种看惯了电子表格的人，看久了觉得每个字都带着深深的恶意。
而且现在没有计算器，没有电脑，这么多数字难道要他心算不成？
“咦？”陆韫忽然想到，俗话说术业有专攻，自己不会打算盘，但清河县可是有个珠算小能手在的。
心动不如行动，他从床上一跃而起，一边收拾东西一边吩咐道：“来人，备车，去清河镇！”
很快，在正房的陆老爷和林氏就听到下人来报：“老爷，少爷已经启程去清河镇了。”
“不错，这小子，颇像我年轻时候，有冲劲儿。”陆老爷捋捋胡子，冲林氏笑着点点头。
“只盼他能争气，不要让老爷失望。”林氏虽然担心，但也知道这是儿子长大的必经过程，强把自己的慈母心肠收起来。
