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第32章 俗语·成语(4)

四川大足北山上有一幅“天女散花”的石刻画,画上是一位贤淑温柔的天女,正在为辩论佛经哲理而获统一见地的维摩居士和佛教首徒文殊菩萨抛撒鲜花,很有一番诗情画意。

传说,佛祖释迦牟尼传法,维摩居士故意称病不去。佛祖知道将有一番争执,便请文殊同十弟子四菩萨前往。有一天女聪慧过人,她知道佛祖和维摩必达成统一见地,便去天庭广采鲜花,准备届时抛撒以示祝贺。天女到花园一看,天庭花圃万紫千红。她深有感触,心想何不乘便撒一些给人间,让鲜花也去祝贺人间升平,给人世带去美好的祝福?于是,她广采鲜花,撒向人间。此后,“天女散花”的优美传说便为世所知,而且有人也将之称为春姑娘,喻示幸福开始降临。

1000多年前,孟蜀画院待诏石恪将“天女散花”的情景画在大足县南惠因院。后来,雕刻家又把这幅画复刻在北山的岩壁上。

古往今来,人们为了纪念心地善良的天女,不但把她编成了歌舞、戏剧来演唱,而且至今在重大的庆祝仪式和新婚典礼上,还用彩色纸屑花抛撒,以示吉庆和祝福。

045涂鸦的由来

“涂鸦”一词出自一个典故。话说唐代诗人卢仝有一子名“添丁”,幼年时喜欢涂抹诗书,常把书弄得一团糟。为此卢仝戏赋诗曰:“忽来案上翻墨汁,涂抹诗书如老鸦。”(《玉川子集·示添丁》)将儿童顽皮天真的神态活灵活现地表达出来。

后来,人们就用“涂鸦”一词称随意写作或绘画,也用来比喻书法幼稚,但多用于谦辞。例如,清人徐枋《与杨明远书》云:“外一扇乃幼儿涂鸦,亦以申义。”

046幽默的由来

“幽默”是个舶来品,在日常生活中广泛流行于群众言谈之中。

具有幽默情趣的文学作品在我国虽历史悠久,但这个词的广泛应用却是在“五四”运动之后。“幽默”一词是北京大学教授林语堂首先使用的,他将英语“humour”音译为“幽默”。

“幽默”一词未流行之前,还有过激烈的争论。文字音韵学家钱玄同,曾把它译成“酉末”,还有人主张译为“幽妙”或“语妙”等等。而林语堂则认为,“幽默”既是音译,又包含“作语隐谑,令人静中寻味”之意。因而,林氏译法得到认可,并被广泛采用。

047九鼎的由来

相传,九鼎是夏禹治水成功后铸成的。当时天下分为九州,即冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州。治水成功后,他利用九州进贡得来的金属,铸造了九个鼎(一说仅一鼎,因材料来自九州),将勘测所认识的地理状况,按九州划分,分别铭刻在九个鼎上。因此,九鼎实际上是我国有文字记载以来的最原始的地图。

九鼎当时是国家政权的象征,夏、商、周各代帝王将它作为传国之宝,十分珍视。战国时期,周室衰微,诸侯国渐强。各诸侯都希望拥有“九鼎”,成为正宗,因此发生了几次兴师求鼎的战争。到了周显王42年(公元前327年),九鼎没入泗水彭城下。

据说,秦始皇时九鼎又现于泗水。秦始皇大喜,以为这是自己德合三代,理当继承霸业的征兆,于是派数千人潜入水中打捞,结果拴鼎的绳子被“龙齿”咬断没有成功。后来有人推断这些都是无稽之谈,九鼎是在周宗室罹乱时被他们自行销毁了。

这几种说法无论孰是孰非,有一点很明确:九鼎是在战国期间失传了。

九鼎虽然失传,但是九州图像并没因此完全湮没。由九鼎图像派生出来的《山海经》图继续传下来,成为我国制图学的先声。而且,九鼎作为我国有文字记载的最原始的地图,比埃及公元前1300年产生的努力亚塔金字塔一带的巴比伦鲁斯地图还早800多年。

048孺子牛的来历

《左传·哀公六年》载:“鲍子曰:汝忘君之为孺子牛而折其齿乎?而背之也。”这里“孺子”,乃是春秋时齐景公幼子的名字。

史载,齐景公非常宠爱孺子。有一次,他在后宫逗孺子玩耍,自己竟趴在地上,口衔绳子,让孺子当牛骑。孺子正玩得高兴,一不小心从“牛”背上跌了下来,那绳子一下子把齐景公的牙齿给折断了。显然,当年的“孺子牛”是指齐景公及他对孺子的宠爱。

鲁迅先生的诗句“横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛”,将其引用,目的是为了用来表达自己对人民大众的无限忠诚。

049一字千金的由来

“一字千金”形容文章写得出奇的好,浑然一体,一个字也改不得。这一成语最早源于《史记·吕不韦列传》。

据书中记载,2000多年前,秦国的宰相吕不韦组织他的门客集体编纂了一部大书——《吕氏春秋》。书成之后,他把“稿本”挂在首都咸阳的城门上,声称有能增删一字者赏给千金。不知是因为这书实在编得好还是人们畏惧吕不韦的权势,据说,竟没人能够拿走这笔高额的“奖金”。于是,这个故事引出了“一字千金”的成语。

这里还有另外一种说法:西安碑林内有块《大唐三藏圣教序碑》,是玄奘和尚从印度带回的佛经,由他精心译成后,请唐太宗作序文,再加上太子李治作《述圣记》答玄奘的谢表。此碑立于唐高宗咸亨三年(公元672年)。

当时,朝廷要用晋代大书法家王羲之的字体来刻碑。长安洪福寺高僧怀仁知道此事后,便在王羲之所写的作品中一个个地搜集,刻成了这块王羲之字体的《圣教序碑》。

传说怀仁在集字过程中,有几个字怎么也找不到,不得已奏请朝廷贴出告示,谁献出碑文中急需的一个字,赏金一千。这就是“一字千金”的由来,后人把此碑的拓本称做《千金帖》。

趣味链接:请人改文章为什么叫请“斧正”?

斧正是请人修改文章时的常用语,表示谦虚。它来源于《庄子·徐无鬼》里的一则故事。

春秋时代,楚国郢都(即今湖北省江陵县北面的纪南城)有一个人的鼻尖上,忽然粘上一块宛若苍蝇翅膀厚薄的白土,怎么抠也抠不掉,觉得很别扭,于是请一个匠人来替他削掉。匠人端详了一下,便叫他站好,要他无论如何不要动弹,然后举起手中的斧头,飞快地从鼻尖上掠过。那人只听耳边一阵风声,再摸鼻尖时,果然白土一点儿也没有了,而鼻子却毫无损伤。

后人将这一故事,引申成“斧正”一词,意思是自己的文章诗词有毛病,请别人帮助删削。因为那个匠人是郢人,而古代“正”与“政”二字可通用,所以斧正也叫做“斧政”、“郢政”。

050十恶不赦的由来

“十”在语境中表示最多、全了、满了。十恶不赦,那就是恶贯满盈了,常用来形容罪大恶极、不可宽恕的人。

实际上,“十恶”真是律法规定的十条大罪,始见于1300年前的北齐的法律。隋、唐把这十条大罪的内容略加增删,正式定名为“十恶”写在法律的最前面,以示严重。以后经历宋、元、明、清各代,都规定犯了“十恶”罪不能赦免。

古代“十恶”罪的内容是:

谋反,即企图推翻朝廷;

大逆,即毁坏皇室的宗庙、陵墓和宫殿;

谋叛,即背叛朝廷;

恶逆,即殴打和谋杀祖父母、父母、伯叔等尊长;

不道,即杀戮无辜;

大不敬,即冒犯帝室尊严;

不孝,即不孝敬祖父母、父母,或在守孝期间结婚、作乐等;

不睦,即谋杀某些亲属,或殴打女子、控告丈夫等;

不义,即官吏之间互相杀害,士卒杀长官,学生杀老师,女子闻丈夫死而不举哀或立即改嫁等;

内乱,亲属之间通奸或强奸等。

当时,由于“十恶”成为“不赦”之罪,影响深远,以致人们一接触到罪恶大、不可宽恕的事情,很自然地就称为“十恶不赦”。

趣味链接:枭是一种鸟,为什么“枭首”成了一种刑罚的称呼?

古代有一种死刑,叫做枭首,做法是把犯人的头砍下来,高挂在木竿子之上。枭是一种鸟,为什么会用作刑罚的名称呢?

据说,枭和一般鸟一样由母枭为幼枭捕食,但母枭老了以后,就力尽眼瞎,不能再为幼枭捕食了。这时,幼枭便一起啄食母枭的肉充饥。

母枭用嘴死死叼住树枝,听凭幼枭啄食,一直到死。死后全身被啄光,只剩下脑袋挂在枝头。

刑法中的“枭首”,就是根据枭鸟死后首挂枝头这一特点而命名的。根据历史记载,商代初期就有了枭首之刑,形成制度,是从秦代开始的。

051千里送鹅毛的由来

“千里送鹅毛,礼轻情义重”是我国民间流行的俗语,表示礼物虽然不值什么钱,但人与人的情谊无限。

相传,唐贞观年间,回纥使臣缅伯高奉国王命令,带宝物向唐朝进贡,同时还带了一只他们认为世间稀有的白天鹅。缅伯高亲自用笼子装着护送。到了湖北沔阳地区,他见天鹅口渴,便放它到湖里喝水。一不小心,天鹅展翅高飞,仓促间,缅伯高只抓得一把鹅毛。这如何是好呢?他想来想去,只好硬着头皮,把鹅毛用绸缎包裹好,并附上自己写的一首诗,送给唐太宗:

天鹅贡唐朝,山高路远遥;

沔阳湖失宝,倒地哭嚎嚎;

上覆唐天子,请饶缅伯高;

物轻人义重,千里送鹅毛。

唐太宗看了这首诗,十分嘉许,立即安抚来使,说:“千里送鹅毛,礼轻情义重。”并把天鹅毛当做贵重礼品诚恳地收下来,还回送了一些中原土特产。

从此,“千里送鹅毛,礼轻情义重”便成为一句流行的俗语了。

052有眼不识泰山的由来

“有眼不识泰山”往往形容某些人以下犯上、有眼无珠。孰不知,这条成语中的泰山,并非指山东省境内的那座名山,而是指我国古代的一位着名竹匠。

相传,春秋时期着名的木匠鲁班,经常招收徒弟。鲁班十分珍视自己的声誉,每隔一段时期,就要从徒弟中淘汰个别“不成器”的人。鲁班徒弟中有个叫泰山的年轻人,看上去不很灵巧,技艺长进不大。为了维护班门的声誉,鲁班毅然淘汰了泰山。

事隔数年,一次鲁班率徒闲逛集市,忽然发现一个货摊上摆着许多做工讲究的竹制家具,技艺达到了炉火纯青的地步,顾客争相抢购。爱才的鲁班很想结识一下这位竹器高手,便向人打听。人们告诉他,是鲁班大师的徒弟、赫赫有名的泰山所作。

鲁班听了,不禁大吃一惊,想起当初之举,深感愧悔,叹道:“我真是有眼不识泰山啊!”

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