司马越这次西征，曾启用陈敏为前锋都督，他以稳定后方的借口收兵东归，一回来，就占据历阳，宣布自立。
这件事，陈敏其实已经暗暗谋划了很久。之前，吴王常侍甘卓，见天下大乱，不愿为官，便退职回到了历阳。陈敏便与甘卓结交，一结结成了儿女亲家，为儿子陈景娶了甘卓的女儿。
等甘卓发现自己上了贼船，一切已经来不及了。
在组建自己的小朝廷时，陈敏遇到了无人可用的困难，他发出去的邀请几乎全被婉言谢绝了。一怒之下，陈敏准备下狠手，既然不愿意为我所用，那就没有存在的必要了，下令尽诛不合作人士。
这时，顾荣已经退休在家。见此情景，便主动找上陈敏，表示愿意合作，并劝说他，要成就一方霸业，人才支持是不可少的，最好不要滥杀。江左名士，因此得以保全。
攻打江州的过程非常简单，陈敏军所到之处，郡守投降的投降，弃城的弃城，江东地区便被陈敏占据了。
陈敏并没有休息，以迎接惠帝的名义，沿长江而上，攻打荆州。
这一次，陈敏的好运到头了，因为镇守荆州的是刘弘。刘弘迅速派江夏太守陶侃、武陵太守苗光屯夏口，南平将军应詹督水军作为继援。司马颙听说陈敏造反的消息，任命张光为顺阳太守，率领五千步骑前往荆州讨伐。
在陶侃的大力配合下，张光讨平了陈敏，粉碎了其溯流而上的企图。完成任务的张光，带着捷报回到了长安。
但这个捷报，对司马颙来说，并非多大的安慰。
司马颙想求和了，但他已经错过了求和的最佳时机。
话说司马越刚起兵之时，面对强悍的刘乔父子和张方，心里也没多大的成功把握。他派遣太弟中庶子缪播和其堂弟右卫率缪胤前去长安，这两个说客向司马颙建议奉帝回洛阳，与司马越分陕而治，则山东之兵自然解。缪胤还有一个身份：司马颙的小舅子。司马颙有心听取他俩的劝说，可是张方却拦住了他。
不管怎么说，劫持天子的人是张方，而东海义兵的起事口号里，最重要的一项就是诛张方。如果司马颙和司马越达成和解，事后议罪，张方首当其冲就要掉脑袋。
因此，张方只能进，不能退，他向司马颙指出三个优势：关中形势险要，国富兵强，且挟天子以令诸侯，谁敢不从？奈何拱手受制于人？
这话一说，司马颙打消了和解的念头，错过了和解的最后机会，也最终走上了不归路。
等到刘乔兵败，司马颙怕了，又打算讲和，此时的障碍，当然是张方。张方手握重兵，心狠手辣，想要丢车保帅，只怕没那么容易！
不过，天下就没有强大到无懈可击的人，张方自然也不能例外。他有一个老朋友，旧恩人，名叫郅辅。
郅辅有个很大的优点，有钱，他还有个更大的优点，舍得花钱。当年，张方还没有发迹，在长安穷困潦倒之时，阔佬郅辅经常慷慨解囊周济他。
张方虽然凶狠，可一直把郅辅当贵人，当知己。
这天，司马颙密召郅辅入见。郅辅从容地去了，他没有想到的是，自己已经落入一个非常拙劣的圈套。
进门之前，郅辅被司马颙的参军毕桓拦住了。
毕桓脸色神秘，急急忙忙拉住郅辅说：“郅先生，大事不妙，亲王这次是找你问张方谋反的事，你打算怎么回答？”
郅辅吃了一惊，“张方谋反？没听说这事啊。”
毕桓看着郅辅，那眼神仿佛看着一只脚已经踏入墓穴的人，说：“你居然不知道？张方驻兵霸上，徘徊不进，显然已生二心。张方的亲信都知道这件事，怎么他单单瞒着你？看来，你的处境很危险了。张方对你忘恩负义，亲王现在又要严加查办张方亲信，郅先生你两头挨打啊。”
郅辅吓坏了，一把抓住毕桓的衣袖，“我确实什么也不知道啊，这可怎么办？”
毕桓皱眉沉思了一下，“张方既然不仁，郅先生也不必拘泥什么义气了，自家性命要紧！过会儿亲王不论问什么，说什么，你一律点头就是。”
这番话让郅辅大为感动，毕桓真是个好心人啊，虽然张方曾多次当众侮辱他，他却没有迁怒于我，反而把我从死地拉了回来，回头真得好好谢谢他。
毕桓有没有迁怒郅辅，这个不好说。不过，他并不打算直接对付郅辅，一是他没有捏死蚂蚁的兴趣，二是郅辅有利用价值，这一点，马上就得到了证明。
司马颙接见郅辅，问了两个问题：
1．张方谋反，你知道吗？
2．派你将功补过，捕杀张方，你愿意吗？
郅辅的回答非常简洁，连续两个“尔”（是的）。
接下任务之后，郅辅缓过神来，不禁有点傻眼，收张方，可不比下雨天收衣服，我怎么收啊？
还好，司马颙早就替他想好了办法，拿出一封信，让他送到霸上给张方，然后如此这般。
郅辅来到张方大营时，天已经黑了。他与主帅关系亲密，人所共知，因此，就算身上带着快刀，警卫员们也没怀疑，一路畅通，到了张方跟前。
张方招呼了郅辅，就凑到油灯旁边，准备拆信细看，突然觉得脖子一凉……
据说人头与身体分离之后，还能保持数秒的清醒意识，估计张方想抬头去看看究竟发生了什么事时，却发现自己的视线，已经呈70度仰角，郅辅的身影显得异常高大，没错，恩人一刀收了他的头。
张方的头被请进了一个木匣子中，当做求和信物送给了司马越。
可司马越势力正盛，有什么和解的必要？张方的头反而促使他大举进攻。
司马颙失算了，丢车保帅，不是那么好用的，尤其是你只剩一个车可用的时候。
刁默、彭随、马瞻、郭伟就不用说了，被东军前锋祁弘所领的鲜卑铁骑一路冲杀，溃不成军，一味逃命而已。
五月，祁弘进入长安，大肆抢掠，滥杀城中两万多人。官员们被杀得直往山上跑，司马颙最后逃难时，身边连一个护卫都不剩，一人一马，窜入了太白山。
司马颙没有死，首先他要感谢自己的马，还要感谢太白山的栎树。靠捡栎树子为食，他坚持了好多天，渐渐还遇到了山中游荡的官员们。
苦熬了一阵子，救兵终于来了。马瞻等人带着残卒，又回到了长安，一举杀死守城的梁柳，又联合始平太守梁迈，把司马颙从山里接了出来。
为了尽到垂死之人的义务，司马颙还要挣扎一番。
当然，他没有挣扎太久，奉命驻扎冯翊的牵秀，很快被部下杨腾杀掉了，随着杨腾举冯翊归服司马越，司马颙所拥有的就剩长安一座城池了。
半年后，当司马越征召他去洛阳任司徒时，心存幻想的司马颙带着三个儿子上路了。
行到新安境内，突然一伙强人拦下了司马颙的车子。这伙强人非常奇怪，只要命，不要钱，蜂拥而上，活活掐死了这爷儿四个。
这伙人的首领，叫梁臣，他的身份——司马模部将。
顺便交代一下司马颖的后事。
他的行程比较坎坷，祁弘杀入关中之时，司马颖出了洛阳，先是向南奔逃。正巧赶上荆州刘弘去世，刘弘的部将郭劢企图叛乱，便联络司马颖。
但司马颖还没到达荆州，刘弘的儿子刘璠便杀了郭劢。这时朝廷也下令南中郎将刘陶拘捕司马颖。司马颖没有办法，又转向朝歌，准备投奔公师藩，路上被顿丘太守冯嵩抓到，转交给镇守邺城的范阳王司马虓。
司马虓不忍杀他，便把他幽禁起来。没想到没过多久，司马虓自己先呜呼了。司马颖是邺城的旧主，刘舆怕生出什么变故来，发丧之前，先派人逼司马颖自尽，并杀其二子。
而公师藩取道白马南渡黄河时，被兖州刺史苟晞彻底讨平，斩之。
至此，八王之乱里的八王，已经死了七个，司马越取得了最后的胜利。这个胜利给他带来一个明显的好处，他是八王里面唯一自然死亡的一个。
六月初一，祁弘拥着惠帝回到了洛阳。惠帝回去之后的第一件事，就是把媳妇羊皇后接了出来，当月十六，宣布改元为光熙。
光熙元年十一月，惠帝驾崩了，死因是食物中毒。一天，他吃了几个饼，吃完肚子疼，就这么疼死了。比较流行的观点认为这是谋杀，下毒者不是司马越，就是羊皇后。
其实，这也只是个猜测而已。年轻时连肉糜都看不上眼的惠帝，现在一口气啃掉几个饼子，我怀疑，可能是急性胃扩张加多年老胃病，毕竟，最近这几年来，他经常遇到没饭吃的情况。
不管是什么原因，总之，他是死了。
惠帝，或者我们叫回他的名字，司马衷，把他当做一个平等的活生生的人来看。司马衷可能是天下最痛苦、最倒霉的人了。他傻，傻到没能力、没勇气面对残酷的现实，别说反抗，连逃避都逃不掉，可他又没完全傻到看不见、听不见，感受不到这些痛苦的地步。
说他后半生一直生活在地狱里，并不夸张。
